天斗帝国，落日森林边缘。
夕阳如血，将天边的云层染成了不祥的暗红色。从杀戮之都归来的队伍，裹挟着一身尚未散去的血腥与寒意，缓缓走出了森林的阴影。
叶枫走在最前，千机伞随意地扛在肩上，嘴里叼着一根随手摘下的蓝银草草根，眼神慵懒却深邃。在他身后，水冰儿、火舞、独孤雁、朱竹清、胡列娜五女一字排开。她们的气质变了。如果说进去之前她们是含苞待放的花朵，那么现在，她们就是带刺的血色玫瑰。尤其是朱竹清，那双清冷的眸子里偶尔闪过的红光，连周围的空气似乎都能冻结。
“终于……回来了。”胡列娜深吸了一口外界的空气，虽然不如杀戮之都那般令人紧绷，却让她感到一阵恍惚。“别松懈。”叶枫没有回头，声音平静，“杀戮之都只是新手村。外面的世界，人心比野兽更脏。”
话音未落，前方的道路上，十几道人影早已等候多时。正是史莱克学院的一行人和唐昊（隐藏在暗处）。为首的中年男子留着寸头，双手背负，神色僵硬且严肃，正是被世人尊称为“大师”的玉小刚。而在他身旁，弗兰德、柳二龙面色复杂。最显眼的，是站在玉小刚身侧，已经换了一身干净衣服，但脸色依旧苍白的唐三。
仇人见面，分外眼红。
“叶枫。”玉小刚率先开口，他的声音沙哑，带着一股居高临下的审视感。“小三已经把里面发生的事情都告诉我了。”“你竟然毁了杀戮之都的试炼之路，还利用那些旁门左道的‘奇技淫巧’通过考核。”“你这是在自毁前程！也是在误人子弟！”
玉小刚痛心疾首地指着叶枫身后的几个女孩：“水冰儿、火舞，她们都是天纵之才。你却教她们使用那种不需要魂力驱动的铁管？若是养成了依赖外物的习惯，她们未来的魂师之路就断了！”“魂师，修的是武魂，是自身！你这种做法，是邪道！”
叶枫停下脚步，吐掉嘴里的草根，一脸看傻子的表情看着玉小刚。“说完了？”“你……”玉小刚被叶枫的态度噎住了。
“玉小刚，人称‘大师’。”叶枫往前走了一步，身上的杀神领域微微释放，周围的温度骤降。“一个终身突破不了三十级的大魂师，在这里教我怎么修炼？”“你说我依赖外物？”“那你的好徒弟唐三，满身挂着的暗器是什么？他在杀戮之都如果不靠那些透骨钉、龙须针，恐怕早就变成大便了吧？”
唐三脸色一变，刚要辩解，叶枫却根本不给他机会。
“你说‘奇技淫巧’？”叶枫手中的千机伞突然咔嚓一声，变成了战矛形态，直指玉小刚的鼻尖。“我的伞，结构精密，每一颗螺丝、每一个齿轮都符合力学原理。这是人类智慧的结晶。”“而你呢？”“你所谓的‘十大核心竞争力’，有哪一条是你自己验证过的？”“‘没有废物的武魂，只有废物的魂师’？这句话从你嘴里说出来不觉得讽刺吗？既然没有废物武魂，你为什么停滞不前？为什么还要靠唐三的双生武魂来证明你的理论？”“说白了，你只是个无法修炼，所以拼命想在理论上找存在感的……可怜虫罢了。”
“住口！”唐三暴喝一声，紫极魔瞳光芒大放。大师是他最敬重的人，如师如父，绝不允许叶枫如此羞辱。“叶枫，你侮辱家师，今日我必不饶你！”
“你也配？”叶枫冷笑。“正好，在杀戮之都你跑得快。今天，就让你看看，什么叫真正的‘技巧’。”
“小三，给他点教训！不要留手！”柳二龙脾气火爆，早就看不下去了。唐三点了点头，身形一晃，鬼影迷踪发动。经历了杀戮之都的洗礼，唐三的实战能力确实提升了几个档次。他的身影如烟如雾，瞬间拉近了与叶枫的距离。“控鹤擒龙！”唐三双手虚抓，一股吸力牵引着叶枫的衣角，同时右腿如同战斧般劈下。
面对唐三的攻势，叶枫站在原地，纹丝不动。直到唐三的腿风扫到面门的瞬间。叶枫动了。不是后退，而是微不可察地向左前方侧滑了半步。“神枪手低阶技能·滑铲。”
这一记滑铲，极其刁钻。叶枫整个人几乎是贴着地面滑行，不仅躲过了唐三的飞踢，还瞬间切入到了唐三的视觉死角。唐三一击落空，心中大惊，刚要转身。却发现视野里没有了叶枫的影子！
“在找我吗？”声音从唐三的后脑勺传来。荣耀神技·遮影步！利用对手的攻击僵直和视线盲区，进行高频率的连续移动，始终保持在对手的背后或死角。
唐三猛地回头，却只看到一道残影。叶枫早已随着他的转身动作，同步移动到了他的另一侧侧后方。千机伞瞬间切换为东方棍形态。“格斗家技能·背摔！”
叶枫双手扣住唐三的腰带，腰部发力，猛地向后一甩。轰！唐三整个人被叶枫硬生生地倒栽葱砸在地上。地面龟裂，尘土飞扬。
“唔……”唐三只觉得五脏六腑都移了位，一口鲜血喷出。但他毕竟是主角，反应极快，背后的八蛛矛瞬间弹出，想要刺穿叶枫的身体。
“等你这招很久了。”叶枫松手后跳，千机伞在空中瞬间变形，化作一把漆黑的重剑。“剑客技能·银光落刃！”
叶枫身体在空中违背物理常识地一顿，随后带着千钧之势，重剑狠狠劈下。锵！！！重剑精准地斩在八蛛矛的根部连接处。火星四溅。巨大的冲击力让唐三刚刚撑起的身体再次被砸进土里。
“怎么？不用暗器了？”叶枫单手持剑，剑尖抵在唐三的喉咙处，脚踩在唐三的胸口，用力碾了碾。“唐门绝学？就这？”
全场死寂。玉小刚瞪大了眼睛，嘴唇颤抖。他引以为傲的弟子，在这个少年面前，竟然毫无还手之力？那种诡异的步伐（遮影步），那种流畅到极致的武器切换……完全超出了他的理论范畴！
戴沐白在一旁看得双拳紧握，想要冲上去，却被朱竹清冰冷的目光逼退。“戴沐白，别动。”朱竹清手中那把造型夸张的AWM狙击枪（未开镜）冷冷地指着戴沐白。“现在的你，连让我开枪的资格都没有。”
冲突暂时平息。柳二龙发疯般冲过来救下唐三，叶枫也没有真的下杀手（毕竟暗处还有个唐昊，现在硬拼不划算）。他收起千机伞，带着众女转身离去，只留给史莱克众人一个潇洒的背影。
入夜，天斗城外的一处临时营地。篝火跳动。
朱竹清独自坐在一棵树的横枝上，擦拭着那把AWM狙击枪。她的手在微微颤抖。刚才面对戴沐白时，她表现得很绝情，但内心深处并非毫无波澜。那毕竟是她曾追随的未婚夫，是她童年的阴影与执念。
一道身影无声无息地落在她身边。叶枫递给她一瓶冰镇的果汁。“手抖了？”叶枫淡淡问道。
朱竹清没有否认，接过果汁，低声道：“我是不是很没用？明明已经获得了力量，看到他……心里还是会乱。”“刚才那一刻，我想杀了他，又想……问问他为什么当年要丢下我。”
叶枫没有立刻回答，而是拿过她手中的狙击枪，熟练地拆卸弹夹，检查撞针。“作为狙击手，心乱是大忌。”“竹清，你记住。”叶枫转头，目光直视着她那双黑珍珠般的眼睛。“你不是谁的附属品。你不是星罗皇子妃，也不是谁的未婚妻。”“你是朱竹清。”“你是这个世界上，唯一能驾驭这把‘幽冥之吻’的人。”
叶枫的手指轻轻点在她的眉心。“戴沐白代表的是过去，是那个只能依靠联姻生存的腐朽规则。”“而这把枪，代表的是你的未来。”“当你透过八倍镜看他的时候，他只是一个移动的靶子。靶子是没有感情的，懂吗？”
朱竹清愣住了。她看着叶枫近在咫尺的脸庞，感受着眉心传来的温度。那种被“当做一个独立的人”来尊重的战栗感，比任何甜言蜜语都要强烈。她不需要安慰，她需要的是方向。而叶枫，给了她最想要的方向——那是属于强者的自由。
“我明白了。”朱竹清眼中的迷茫散去，取而代之的是前所未有的坚定。她突然前倾，如同一直卸下了防备的小猫，额头轻轻抵在叶枫的肩膀上。只是短短的一瞬，便立刻分开。“谢谢你……队长。”这一声“队长”，比以往任何时候都要真诚。
营地的另一侧。胡列娜正在收拾行李。她要走了。回到武魂殿，回到教皇比比东身边。但在杀戮之都与叶枫并肩作战的一年，让她对这个男人产生了一种极其复杂的情愫。他是敌人，也是救命恩人；是无赖，也是最可靠的后背。
叶枫走了过来，靠在帐篷边，看着她。“这就走了？欠我的钱还没还呢。”叶枫语气轻佻，打破了沉闷的气氛。
胡列娜停下手中的动作，转身看着他，眼神幽怨。“叶枫，你明明知道我是武魂殿的圣女。我们……终究是敌人。”“今天你羞辱了大师和唐三，算是彻底得罪了那个圈子。但武魂殿……比他们可怕一万倍。”“如果有一天，老师（比比东）命令我杀你，我……”
“你会杀我吗？”叶枫打断了她，嘴角挂着笑意。
胡列娜咬着嘴唇，沉默良久，最后别过头去。“我不知道。”“也许会。我是武魂殿养大的。”
叶枫笑了笑，走上前，从怀里掏出一张皱巴巴的图纸，塞进胡列娜的手里。“这是什么？”胡列娜一愣。
“闪光弹和震爆弹的制作配方。”叶枫漫不经心地说道。“虽然核心引信技术你做不出来，但简易版的足够你防身了。”“你那个魅惑技能，遇到精神力比你强的就是送菜。留着这玩意儿保命吧。”
胡列娜握着图纸，手心发烫。这是核心机密！他竟然就这么给自己了？“你……为什么要给我这个？你不怕我拿去对付你？”
叶枫耸了耸肩，凑到她耳边，低声说道：“因为我不希望下次见面的时候，你变成了一具尸体。”“你是我的债权人，这笔账还没算清之前，你的命是我的。”“还有……”叶枫顿了顿，语气变得严肃了几分。“小心比比东。她疯起来，连自己人都杀。”
说完，叶枫退后一步，摆了摆手。“走吧，狐狸。下次见面，如果是战场上，我可不会手下留情。”
胡列娜深深地看了叶枫一眼，仿佛要将这个男人的模样刻在灵魂深处。她没有再说谢谢，只是将图纸贴身收好，转身没入黑暗之中。眼角，似有一滴晶莹滑落。她知道，从这一刻起，她的心，再也无法完全属于武魂殿了。
送走了胡列娜，安抚了朱竹清。叶枫回到了篝火旁。水冰儿递过来一杯热茶：“接下来我们去哪？回学院吗？”
“不。”叶枫摇了摇头，目光投向天斗城的方向，那里灯火通明，却暗流涌动。“学院那种象牙塔已经不适合现在的你们了。”“而且，有一个‘老朋友’，应该很想见我。”
叶枫从储物戒中取出了那颗十首烈阳蛇的内丹。内丹散发着灼热的温度，照亮了他那张充满野心的脸。“千机伞的第六形态，需要庞大的稀有金属和顶级能源。”“整个天斗帝国，只有一个人能提供这些东西。”“那就是当今的太子殿下——雪清河。”
独孤雁皱眉：“雪清河？那个温文尔雅的太子？听说他礼贤下士，但我们跟他并没有交情啊。”
“有没有交情，见一面就知道了。”叶枫把玩着内丹，心中冷笑。千仞雪啊千仞雪。你伪装了这么多年，也该露点马脚了吧？既然唐三要走“正统路线”去搞好关系，那我就走“反派路线”，直接跟你做交易。你图谋天斗帝国，我图谋你的资源（和天使武魂的秘密）。咱们各取所需。
“冰儿，明天开始，全队进入战备状态。”叶枫下达了指令。“天斗城很快就要乱了。”“我们要做的，就是在乱世中……收保护费。”
翌日，天斗城，月轩外。
叶枫换上了一身笔挺的黑色风衣，手里拿着那把看似普通的油纸伞。他没有带其他人，独自一人来到了这个全大陆最高雅的贵族礼仪学院。因为他知道，唐三洗去一身杀气的地方就在这里。而雪清河，也经常出入这里。
刚到门口，就看到一辆奢华的马车停下。一个相貌英俊、气质儒雅的青年从马车上走下。天斗帝国太子，雪清河（千仞雪）。
似乎是感应到了什么，雪清河转过头，目光正好与叶枫撞在一起。叶枫没有行礼，只是微微挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他的口型动了动，无声地说了三个字。
雪清河的瞳孔猛地一缩。因为他（她）读懂了那三个字：“女、人、香。”
雪清河的眼神瞬间变得锐利起来，虽然只是一闪而逝，但那股潜藏的杀意却被叶枫敏锐地捕捉到了。“有意思。”叶枫撑开千机伞，遮住了头顶的阳光。“游戏，开始了。”