“哈哈哈！好！”

    李世民更是爆发出一阵的狂笑，他冲上前来，一把从长孙皇后怀里抢过，一脸懵逼的小李治。

    “哎呀！”

    小李治被吓了一大跳。

    但是李世民毫不在意，他将只有几岁的李治高高举过头顶，像举着传世的珍宝。

    “不愧是朕的种！不愧是朕的麒麟儿！”

    “苏定方，那个猛人朕知道，朕还没舍得重用呢，你小子倒是用的顺手。”

    “那薛仁贵又是何人？看样子在朕之后，大唐也是猛将辈出。”

    “哈哈哈，扮猪吃老虎，这个词用的好。你小子比朕还狂，比朕还黑呀！”

    李世民笑着，眼眶也湿润了。

    作为一个父亲，同时也作为一个皇帝，哪怕直到后来李治大权旁落。

    但只要知道儿子在位期间没有辱没大唐国威，甚至将大唐带到了前所未有的高度，那就足够了。

    “就是这身体太差……”李世民看着儿子瘦小的身板，眉头一皱，“看来以后不能让你老赖在你娘怀里了。”

    “从明天开始，朕要亲自教你骑马射箭，朕的儿子身体必须棒棒的！”

    …

    现代时空。

    李丽质看着手机屏幕上那张大唐疆域图，眼中的震撼还没完全消散。

    陈熙则是收回了手机，重新发动车子，SUV平稳地驶入了下山的主道。

    “可是夫君，”良久，李丽质再次开口，带着困惑朝着陈熙问道，“若是稚奴真的如你所说那般英明，甚至……嗯，懂得‘扮猪吃老虎’。”

    “那又为何局面会彻底失控，让武后走到了改换国号，自称皇帝的地步？稚奴他就没有留下任何的制衡手段吗？”

    一个能够驾驭苏定方、薛仁贵这等猛将，打下前所未有的疆土的皇帝，又怎么可能对枕边人的野心毫无察觉？

    怎会轻易地让江山变色？

    “这个就要说到权力一旦开始转移，其惯性往往超出了最初的设计。”

    陈熙的声音响起，朝着李丽质解释道，“高宗晚年风眩加剧目不能视，必须依赖武则天辅政，我之前跟你说过。”

    “但关键在于，从辅政到摄政，又再到最后的代政，乃至篡位，并非一蹴而就，而是一个步步为营，不断突破边界的过程。”

    “武则天是绝顶的政治天才，她利用高宗病重提供的权力空隙，不仅高效处理了政务以博取高宗的信任和依赖，更借此机会做了深远的布局。”

    他顿了顿，继续说道：“一方面，她建言‘劝农桑、薄赋徭’，稳定民生，获取声望。”

    “同时武则天还协助高宗打击关陇贵族等旧门阀，提拔寒门任用待自己的新贵，比如许敬宗、李义府等人悄然在朝中编织自己的势力网络。她甚至开始涉足意识形态，比如组织编撰典籍，施加文化影响力……”

    “而高宗呢？”陈熙的话锋一转，带着叹息道，“另一方面，他确实被病体所困，精力不继，需要依赖这位能干的妻子辅助。”

    “而另一方面，或许在很长的一段时间，他并没有意识到武则天有‘篡唐’的野心。”

    “毕竟从古至今，并没有女人称皇帝的案例。或许是因为对太子能力的不放心，他一直让皇后协助自己处理政务。”

    “高宗认为一切都在可控的范围内，直到‘二圣临朝’成为常态，直到武则天的羽翼丰满到朝堂半壁。”

    “直到他发现连太子废立都难以独自决定的时候……可能一切都有些晚了。”

    听到这里，李丽质不由得屏息，仿佛可以想像到李治的绝望。

    他是多么渴望自己有一个好的身体，但是天不假年。

    李治的身体，并没有好转，反而随着时间推移，开始急剧恶化。

    “弘道元年，高宗驾崩，那个从情感和法理上真正可以制约武则天的人不在了。”

    陈熙接下来的话，让李丽质心头不由得一沉。

    “新继位的太子李显，也就是唐中宗，一开始，他试图扶持自己的皇后韦氏家族来对抗母亲，结果登基不到两个月，就被武则天以一道诏书废为庐陵王，流放外地。”

    “随后，武则天立第四子李旦，唐睿宗为帝。但李旦被囚禁于别殿，不得干预任何的政事。”

    “武则天则是以皇太后的身份临朝称制，大权独揽。”

    “从这时候开始，武则天开始为改朝换代而全力冲刺。”

    “武则天开始任用酷吏，制造恐怖，清洗李唐宗室和朝中异己，改东都洛阳为神都，大修明堂、天堂，从礼仪和象征上构建新朝气象，改革科举，进一步打破旧族垄断，提拔完全忠于自己的势力，每一步都精准到位。”

    “终于，就在天授元年，67岁的武则天认为时机彻底成熟，接受‘劝进’，改国号为‘周’，自称‘圣神皇帝’。李旦被降为皇嗣。武周王王朝正式建立。”

    车厢内仿佛安静了下来，只有引擎的轰鸣声。

    李丽质仿佛可以看到，那个武才人如何一步步踏着夫家的基业、李唐宗亲的鲜血和无数政敌的骸骨，踏上了那连男人都难以企及的绝顶。

    不由得，她感觉到了刻骨的寒意。

    “但是，”陈熙的声音将她拉回了现实，“媳妇坐上皇帝宝座，尤其是女性之身，以篡位之姿坐上去，武则天面临了她一个她无法绕开的终极难题——”

    “那就是，这天下将来传给谁？传给武家的侄子，还是还给李家的儿子？”

    辛苦篡夺了李唐的江山，死了还要还给李唐，武则天怎么可能乐意呢？

    而这，确实是武则天不得不面临的一个事实。

    大周时空，神都洛阳。

    年迈的武则天倚靠在龙椅上，华发威严，目光似乎穿透了宫殿，也看到了天幕，听到了那直指核心的追问。

    这个问题，如同梦魇，缠绕了她晚年无数个日夜。

    选择侄子？

    尽管武承嗣、武三思等人对自己殷勤备至，但武则天看得出来，他们眼中是对权力的渴望，而非对姑母的亲情。

    他们身后，是急切盼望鸡犬升天的武氏一族。

    选择武氏那就意味着自己死后孤苦无依，进不得李家的香火，同样又怎么可能享受的了武氏的供奉？

    想到这里，武则天抬起头来，看向了天幕。

    后世所记载的未来自己，会如何抉择呢？

    天幕上，李丽质急切地问出了关键问题。

    “那她最后选的谁？”

    “这就引出了另一个关键人物，狄仁杰。”

    陈熙微微一笑，继续说道，“这位狄仁杰他在武则天晚年深受信任，官至宰相。在立嗣这个关键问题上，他对武则天说了两句至关重要的话。”

    “‘陛下，立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也。’”

    “狄仁杰的意思是，陛下若立儿子为嗣，将来千秋万岁之后，作为母亲，牌位可以送入太庙，永远享受后代的祭祀香火。”

    “可如果立侄子呢？古往今来，哪有侄子当了皇帝，会把姑姑的牌位放进太庙供奉的？”