三日后，清晨。
雷恩等人在一座焦黑的村庄前勒住了韁绳。
没人说话。
大片雪地被火烟燻成了褐黄色，废墟中遍地都是碎裂的器皿和碳化烧焦的尸体。
冷风一吹，令人作呕的臭味直往人喉咙里钻。
“大人，至少是四五天前的事了。”
威尔俯身用剑尖翻动焦尸，估算著这场杀戮发生的时间。
雷恩点头，目光从废墟中扫过：
“搜，看有没有活口。”
几名卫兵领命散开。
雷恩带著几名骑士绕过村口，沿外围林线缓缓骑行，確保没有埋伏。
半个小时后，眾人在村庄北侧的水潭边匯合。
这里原本应该有一座木堡，外面还围著一圈两米高的木质围墙，但现在围墙已经倒塌了，木堡也烧得只剩框架，像一具被剔光了血肉的骸骨。
“大人，没有发现活人。”
“知道了。”
雷恩沉重地点了点头：
“数过尸体数量了吗”
“大概有两百具左右。”
两百
粗略估算，一个男爵领至少也应该有七八百人，但现在只有两百多具尸体，而且他们在来的路上也没见到任何难民。
所以，剩下的活口大概是被蛮族带走了。
至於原因……
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雷恩想到了那条情报：
【危机：蛮族祭祀正在雪蹄领附近修建血祭祭坛】
能够俘虏数百人，这批蛮族数量恐怕不会太少啊……
雷恩有些头疼。
如果对方人数太多，他准备在“正午之书”的致盲掩护下衝锋一个来回就撤出战场，等待次日超凡能力冷却完毕再突袭一次。
然后，就要撤退了。
因为雷恩这次出来只带了七天的乾粮，除去往返的五天路程，他们最多只能在雪蹄领活动两天。
毕竟这次雷恩要赶时间差，如果带后勤的话行军速度就太慢了。
“除了尸体，还有別的发现吗”
雷恩追问：
“他们不可能把俘虏带回极北雪原，应该没跑多远。”
一名卫兵立刻报告：
“雷恩大人，我在西面发现了许多脚印，里面还混著某种类似狼的足跡。”
“应该是座狼。”
座狼，蛮族骑兵的標准配备。
这种生物比战马更快、更耐寒，也更凶残，除了耐力稍差几乎没有缺点。
“走，去你发现的地方看看，也许能赶上他们。”
“是！”
话音未落，他忽然抬手：
“停下！”
雷恩翻身下马，单膝跪地將耳朵紧紧贴在地面。
“呜呜呜……”
哭声
该不会是闹鬼了吧
雷恩抬起头，目光落在了不远处已经沦为废墟的木堡：
“进去看看。”
卫兵们立刻跟上，翻过倒塌的木墙在废墟中寻找起来。
“大人，您看！”
很快，丹尼就发现了一丝异常。
雷恩翻过一地陶瓦碎片，快步来到了丹尼所在的地方。
“这是……堆肥箱”
此时，地面的灰烬已经被丹尼拨开，露出了藏在焦黑地板下的木条箱。
他拔出精钢长剑，对丹尼抬了抬下巴。
丹尼心领神会，立刻绕到箱后，双手扣住边缘准备打开。
“啊啊啊啊！”
箱盖掀开的一瞬，一道矮小的身影立刻从里头弹射而出！
“雷恩大人！小心！”
骑士们还未来得及出手救援，雷恩的虎口已经精准卡住对方握刀的手腕。
一拧一卸，匕首哐当坠地。
直到这时眾人才看清，原来是一个蓬头垢面，约莫十三四岁的黑髮少年。
此时，少年虽然已经被威尔架住，但仍在疯狂挣扎，像只被堵在墙角应激了的野猫。
“別怕孩子，还记得我吗雷恩托瑞尔，我们在风盔城见过。”
雷恩强行按住了少年的肩膀，一边拍打一边轻声安慰。
少年如同耳聋般疯狂挣扎著，直到声音完全嘶哑才渐渐停了下来。
“你……你们，是人”
黑髮少年仰起脸，看向眼前之人。
没有獠牙，没有尖耳朵，更没有標誌性的蓝皮肤。
真的是人！
少年再也抑制不住崩溃的情绪，嚎啕大哭起来，然而他的嗓子已经完全嘶哑，乾涩红肿的眼眶也早就流不出泪水了。
“大人……大人！”
嘶哑的哭声微弱如蚊，却重重打在了每个人的心头：
“求求您，救救我父亲，他和兄长都被，都被——”
雷恩柔声安抚著泣不成声的孩子，沉声问道：
“那群该死的蛮族往哪里去了”
“西面！我在底下听到他们说，要在西面的白樺林举行什么仪式！”
雷恩点了点头，郑重道：
“我会派人把你先带回我的领地，那群蛮族就交给我，好吗”
少年猛地抓住雷恩的手腕，指甲陷进了鹿皮手套的边缘：
“您会杀了他们的，对吗”
“当然。”
雷恩收剑入鞘，抬头看向从断壁残垣间漏进来的阳光：
“我就是为此而来。”
……
四十五分钟后。
白樺林遥遥在望。
雷恩等人很轻鬆就找到了蛮族留下的踪跡，或者说，这群蛮族压根儿就没想过要掩盖自己的行踪。
他立刻派出了两名猎户出身的卫兵前出侦查：
“在保证自身安全的情况下，务必摸清他们的数量！”
两人点头，悄无声息地融入了灌木丛。
雷恩静静站在原地。
这一战，只要对方人数不超过一百，他都要尝试击溃对方。
“我的剑刃从未如此兴奋过，威尔。”
他低声说道。
虽然雷恩的灵魂並不属於这个世界，但看到如此多的人类尸体，雷恩依然能感受到自己的杀意正在满溢而出。
物伤其类，概莫如是。
半个小时后，两名卫兵安全返回。
“怎么样对方有多少人”
“大人，这群蛮族大约有五六十个，大部分人都在原地休息，最远的岗哨距离营地也只有几十米。除此之外……”
卫兵顿了顿，涩著喉咙说道：
“我们发现了被带走的俘虏，但都已经……”
虽然他没有说完，但所有人都已经明白了话里的意思。
“所有骑士。”
“著甲。”
雷恩转身看向身后一字排开的七名骑士。
拔剑，出鞘。
没有慷慨陈词，没有战前动员。
他只是在剑刃映出的寒光里，对著自己的眼睛平静地说完了最后六个字：
“衝锋，一个不留。”