“对了，听说你与穆元帅家的三小子打过马球？””曹太后忽然问。

    

    蕊初一愣，随即反应过来“三小子”指的是杨文皓，如实道：“是，打过一次。那日在顾侯夫人举办的马球会上，杨三公子与乐安搭档，与顾侯夫妇对打了一场。”

    

    “哦？”曹太后来了兴致，“结果如何？”

    

    “侥幸赢了。”蕊初谦虚道，“主要是杨三公子马球技艺精湛，乐安不过是跟着凑个数。”

    

    曹太后笑了：“你呀，就是太谦虚。穆元帅那三小子，我虽没见过几面，但听柴郡主来宫里时说起过——是个比顾廷烨差不了多少的混小子，没少让穆元帅头疼。”

    

    她说这话时语气寻常，显然没有往蕊初和杨文皓的关系上想——毕竟天波府是名门世家，而蕊初虽贵为县主，终究出身宫女，这中间的差距，在曹太后看来还是不小的。

    

    蕊初垂下眼帘，温声道：“杨三公子的事，乐安并不知晓。”

    

    曹太后看了她一眼，见她神色平静，便不再多说，转而问起其他：“你弟弟近来读书如何？”

    

    “平安很是用功，庄学究常夸他。”蕊初道，“多亏了大娘娘恩典，让他能在盛家私塾读书。”

    

    “那是他自己争气。”曹太后笑道，“你好好栽培他，将来若能有出息，你也多个依靠。”

    

    两人又说了会儿闲话，蕊初便告退出宫了。

    

    ————

    

    转眼又过了些时日，秋意渐浓。

    

    这日，盛家的王大娘子派人来递话，说是要去玉清观上香，问蕊初要不要同去。

    

    蕊初想着近来无事，便答应了。

    

    玉清观在汴京城西，是座香火鼎盛的道观。

    

    秋日的玉清观，古木参天，落叶铺了一地金黄。观内香烟袅袅，钟磬声声，确是个清静去处。

    

    蕊初与王大娘子、海氏一同下了马车，正要往观里走，却见另一辆马车也停在了观前。

    

    车帘掀开，下来三人——正是柴郡主、穆桂英，还有杨文皓。

    

    王大娘子眼睛一亮：“哟，这不是柴郡主和穆元帅吗？真是巧了！”

    

    海氏也笑道：“看，杨三公子也在，想来是来求一门好姻缘了吧？”

    

    王大娘子点头：“想来应该是。不过就是不知道哪一家的名门贵女，能嫁到天波府杨家了。”她顿了顿，“既然见到了，我们也该去打个招呼。”

    

    三人整理仪容，上前行礼。

    

    蕊初先行万福礼：“乐安见过柴郡主，见过穆元帅。”

    

    王大娘子和海氏也跟着行礼。

    

    柴郡主今日穿着深蓝色褙子，头戴珠翠，气度雍容。

    

    她笑着道：“县主不必多礼。王夫人、海娘子也请起。”

    

    穆桂英还是一身劲装，她笑着点头：“今日真是巧了，在这里遇见各位。”

    

    柴郡主看着蕊初，眼中带着慈祥的笑意：“这就是乐安县主吧？常听太后娘娘提起你，今日一见，果然标致。”

    

    “郡主谬赞了。”蕊初微微低头。

    

    杨文皓跟在母亲和祖母身后，也向众人行礼。

    

    他的目光在蕊初身上停留了一瞬，便移开了，神色坦然，看不出异样。

    

    王大娘子笑道：“既然遇到了，不如一起？人多也热闹些。”

    

    “好啊。”柴郡主点头，“正好一起说说话。”

    

    一行人便进了玉清观。

    

    柴郡主看着自家孙子跟在后面，眼神时不时往乐安县主那边瞟，心中已然明白了几分。

    

    怪不得这孩子撺掇着她们来玉清观呢，原来是醉翁之意不在酒。

    

    不过她什么也没说，儿孙自有儿孙福。再说现在天波府里是桂英说了算，她跟老元帅享清福就行了。

    

    她们先到主殿，众人依次上香，添了香油钱，又听了主持真人讲了一段经文，这才往后院去赏景。

    

    众人便到后院的凉亭里。凉亭建在一处假山上，四周植着几株金桂，正值花期，香气袭人。亭下是一池碧水，几尾锦鲤悠游其中。

    

    柴郡主、穆桂英与王大娘子、海氏坐在一处说话，多是些家常闲话——谁家孩子有出息了，谁家姑娘要出嫁了，哪家铺子的胭脂水粉好…

    

    蕊初安静地听着，偶尔附和几句。

    

    杨文皓则站在亭边，看着池中的锦鲤，似乎对这些话题不感兴趣。

    

    说了一会儿话，王大娘子忽然想起什么：“对了，听说前几日英国公府又添了个大胖孙子？可真是好福气。”

    

    穆桂英笑道：“可不是吗？那孩子我见过，白白胖胖的，可爱极了。英国公夫人高兴得合不拢嘴，说是要摆满月酒呢。”

    

    柴郡主也笑：“英国公夫人如今儿子成器，儿媳孝顺，如今又添了小孙子，可算是圆满了。”

    

    海氏轻声道：“英国公夫人性子爽利，待人真诚，有这样的福报也是应当的。”

    

    众人纷纷点头。

    

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