——
学院的实验室里，某间房门紧闭。
墨尔斯趴在书桌前，面前摊著十七份半成品的论文提纲，从《论虚数能量在微观层面的波动规律》到《存在的哲学意义》，五花八门，应有尽有。
他的目光在十七份提纲之间游移，纯白的眼眸里第一次浮现出某种……迷茫。
三秒后，他放弃了。
整个人往桌上一趴，脸埋进手臂里，发出一声闷闷的——
“唔。”
门被推开。
赞达尔端著两杯热饮走进来，看见墨尔斯的姿势，脚步顿了顿。
“又在选题恐惧”
墨尔斯没有抬头，只是从手臂里发出一个含糊的鼻音：“嗯。”
赞达尔把一杯热饮放在他桌上，自己端著另一杯在对面坐下。
“你论文答辩素材写完了吗”墨尔斯忽然抬起头，纯白的眼眸盯著他，“给我借鑑一下。”
赞达尔愣了一下。
“虽然写了，”他说，“但是和你的研究方向完全不一样啊——而且你的论文明明还有一个月的死线，凭师兄你的能力应该可以处理吧”
墨尔斯沉默了一秒。
“我想法太多了。”他说，“选择恐惧症，不知道写哪个好。”
他顿了顿，目光落在赞达尔脸上，忽然想起什么：
“对了，你不是有个论文不是昨天要交吗我看你上个星期一直在念叨。”
赞达尔的表情僵住了。
手里的热饮停在半空。
“……什么论文”
墨尔斯眨了眨眼：“就那个，《智械生命的意识起源与虚数干预的可能性》你不是说昨天是死线吗”
赞达尔的脸开始发白。
发青。
发紫。
“完——蛋——！！！”
他猛地站起来，椅子被带得往后倒，发出“哐”的一声巨响。
“光顾著研究別的了，忘了传论文了！”
墨尔斯看著他，纯白的眼眸里没有任何波动，但嘴角微微抽了抽。
“我还是建议你以后还是不要一次选修几十个科目了。”他说。
赞达尔没有理他，已经开始在房间里乱转，嘴里念念有词：
“怎么办怎么办怎么办……迟交一天扣多少分来著……教授会不会直接给我不及格……我明明记得我有设置提醒的啊！”
墨尔斯眨了眨眼。
“啊，原来那是提醒吗”
赞达尔停住脚步，回头看他。
“我以为是你设置的闹钟，”墨尔斯说，语气平静得像在陈述天气，“打扰到我睡觉了，就关掉了。”
赞达尔愣住了。
一秒。
两秒。
三秒。
然后——
“啊——！！！”
一声惨叫响彻整个宿舍楼。
“可恶！原来是你乾的！”赞达尔衝过来，双手撑在墨尔斯的桌上，眼睛瞪得像铜铃，“赔我死线！赔我的守信名誉！赔我——”
“热饮要洒了。”墨尔斯指了指他手里那杯还在晃的杯子。
赞达尔低头看了一眼，深吸一口气，把杯子重重放在桌上。
“你——你——你——”
他指著墨尔斯，气得说不出话。
墨尔斯面无表情地看著他。
过了好一会儿，赞达尔终於憋出一句话：
“我今晚不睡了，通宵补交！”
然后转身衝出房间。
门在身后“哐”的一声关上。
墨尔斯坐在原地，看著那扇还在颤动的门，沉默了三秒。
然后，他低下头，看著桌上那杯热饮。
端起来，喝了一口。
接著吐了出来。
“嗯，甜的。”他说。
“但是好烫。”
——
第二天。
墨尔斯站在赞达尔的宿舍门口，手里拿著一包刚买的薯条。
他已经在门口站了五分钟。
不是因为犹豫要不要敲门——是因为在计算“敲门”这个行为的最佳时机。
根据他昨天对赞达尔作息的分析，这个人昨晚应该通宵了，现在大概率在补觉。
如果现在敲门，可能会把他吵醒，让他更生气。
但如果再过一小时，他可能已经醒了，但刚醒的时候脾气最不好。
如果再过两小时，他可能已经吃过早饭，心情会好一点。
但如果再过三小时，他过来道歉就明显有种毫无诚意的感觉了——
门开了。
赞达尔站在门口，顶著两个硕大的黑眼圈，头髮乱得像鸡窝，一脸“我刚刚睡著就被吵醒”的暴躁。
“你在我门口站了多久”他问。
墨尔斯想了想：“大概……七分钟”
“我透过门缝看见你七分钟前就来了。”赞达尔说，“为什么不敲门”
“在算最佳时机。”
赞达尔沉默了。
他盯著墨尔斯看了三秒，然后转身往屋里走。
“进来吧。”
墨尔斯跟著他走进去。
房间比他的乱多了——书桌上堆满了各种资料和草稿，地上散落著几张被揉成一团的纸，角落里甚至有一个被踢翻的垃圾桶。
赞达尔坐到椅子上，打了个哈欠。
“啊……”
墨尔斯看著他，纯白的眼眸里浮现出一丝……复杂的情绪。
他昨天干的事情確实很过分。
关掉赞达尔的提醒，害他错过死线。
虽然那个提醒真的很吵，吵到他睡不著觉，但——
不对。
他睡不著觉又不是提醒的错，是他自己选择恐惧症发作被论文题目困扰的问题。
所以確实是他过分了。
该怎么赔偿
帮他写十篇论文
不行。
赞达尔只要从自己脑子里面出来的东西，別人的他不认。
帮他买一个月早饭
不行。墨尔斯自己生物钟反常，两点起床的人怎么可能买的到早饭。
帮他——
墨尔斯忽然往前走了一步。
“你来打我吧。”他说。
赞达尔愣住了。
“……什么”
“打我吧。”墨尔斯重复，“昨天是我错了。你可以打我一顿出气。”
赞达尔看著他，脸上的表情从困惑变成茫然，从茫然变成……一种很复杂的、难以言喻的东西。
“你在干什么”他问。
墨尔斯眨了眨眼。
“赔偿你啊。”他说。
赞达尔沉默了三秒。
然后，他深吸一口气，揉了揉太阳穴。
“我有事问你。”他说。
墨尔斯“哦”了一声，走到他对面坐下。
“那打我的事，之后再说。”他说。
赞达尔没理他。
“我问你，”赞达尔说，“你有没有想过，怎么让这个世界变得更好”
墨尔斯愣了一下。
这个问题……
“我有一个完美的计划。”他说。
赞达尔眼睛一亮：“什么计划”
墨尔斯开始说。
他说了一个小时。
从虚数能量的再分配到概率云的引导利用，从命途的平衡机制到星神之间的制衡关係，从微观层面的粒子调控到宏观层面的文明引导——
一个完整的、逻辑自洽的、理论上可行的“让世界变得更好”的计划。
赞达尔听完，沉默了很长时间。
然后，他问：
“你打算什么时候开始实施”
墨尔斯也沉默了。
他开始想——
实施这个计划，需要先收集足够的数据。
收集数据需要去很多地方。
去很多地方需要和人打交道。
和人打交道会被关注。
被关注会导致他社恐发作。
社恐发作会让他想躲起来。
躲起来就实施不了了。
所以，实施这个计划的前提是——
“等我考虑完所有的可能性与风险。”他说。
赞达尔看著他，脸上的表情很复杂。
“那这辈子都等不到了。”他说。
墨尔斯愣了一下：“为什么”
赞达尔没有直接回答。他站起身，走到窗边，拉开窗帘，让阳光照进来。
“你知道你上次跟我说，你想锻炼身体，然后去做了引体向上吗”
墨尔斯点头。
“结果呢”
墨尔斯沉默了。
结果是一个都拉不起来。
他掛在单槓上，努力了五秒，然后直接掉下去了。
“你太摆了。”赞达尔回头看他，“先从你能做到一个引体向上再说吧。”
墨尔斯忧鬱了。
他低下头，看著自己的手。
赞达尔是在认真建议他锻炼。
还是在嘲讽他
应该是认真建议。
但听起来像嘲讽。
墨尔斯忧鬱地坐在那里，忧鬱地看著自己的手，忧鬱地想著“原来我在別人眼里这么没用”。
“你怎么了”赞达尔问。
“没事。”墨尔斯说，“我在忧鬱。”
“我不仅拉不起来引体向上，还决定不了写什么论文，更没有毅力实现什么远大目標。”
赞达尔：“……”
沉默持续了大概三十秒。
然后墨尔斯忽然抬起头。
“假如，”他说，“有一个无所不能的许愿机，你想许什么愿望”
赞达尔愣了一下。
“首先，”他缓缓说，“『无所不能』就是一个悖论。如果它真的无所不能，那它能不能创造一个自己搬不动的石头如果不能，那就不是无所不能。如果能，那它搬不动那个石头，也不是无所不能。”
墨尔斯看著他。
“我问的是『假如』。”他说。
“哦。”赞达尔想了想，“那我要全世界的知识。”
墨尔斯点头：“那么在全知之后，你要干什么”
“教会所有人。”赞达尔说，眼睛亮起来，“把所有的知识，用所有人能理解的方式，教给所有人。让他们不再被无知困扰，不再因为不懂而犯错，不再——”
他顿了顿。
“不再像我一样，因为不懂，所以犯错。”
墨尔斯沉默了一秒。
他想起赞达尔之前说过的话——关於博识尊，关於那个被创造出来的怪物，关於“我必须为它负责”的那种沉重。
“那是个好愿望。”他说。
赞达尔看著他：“你的呢”
“我”
“对。你的愿望是什么”
墨尔斯想了想。
“我想要加速时间的能力。”他说。
赞达尔愣了一下：“加速时间”
“对。”墨尔斯点头，“可以跳过等待的时间。”
“等什么”
“薯条炸好的那三分钟。”
赞达尔沉默了。
他盯著墨尔斯看了整整五秒。
然后，他深吸一口气。
“没救了。”他说。
墨尔斯眨了眨眼：“为什么”
“全世界的知识，和薯条炸好的三分钟。”赞达尔说，“你选薯条。”
“薯条很好吃。”
“我知道。”
“刚出锅的，金黄色的，撒一点盐的那种。”
“我知道。”
“你难道不想跳过等待的那三分钟吗”
赞达尔沉默了一秒。
他想说“不想”。
但他忽然想起，自己等实验结果的时候，也经常觉得那几分钟特別漫长。
虽然和薯条没关係。
但他好像……能理解一点点。
“算了。”他最后说，“你开心就好。”
墨尔斯弯了弯嘴角。
那个弧度很淡，但確实存在。
——
后来，赞达尔补交了论文。
教授看了之后，说“虽然迟交，但內容很好，这次就算了”。
赞达尔鬆了口气。
墨尔斯说：“恭喜。”
赞达尔说：“你还好意思说。”
墨尔斯没说话，只是从背后拿出一包薯条。
刚出锅的，金黄色的，还冒著热气。
赞达尔愣了一下。
“给你。”墨尔斯说，“赔礼。”
赞达尔看著那包薯条，看著墨尔斯那张永远没有表情的脸，看著那双纯白的眼眸里那一丝极淡的、几乎看不见的歉意。
他接过薯条。
拿出一根，放进嘴里。
“好吃。”他说。
墨尔斯点点头。
两人站在走廊里，一起吃薯条。
阳光从窗户照进来，落在他们身上。
“下次，”赞达尔说，“不许关我提醒。”
“好。”
“也不许在门口站七分钟不敲门。”
“好。”
“还有——”
“什么”
赞达尔看著他，忽然笑了。
那个笑容很轻，但很真。
“没什么。”他说。
墨尔斯眨了眨眼，没追问。
他们继续吃薯条。
——
走廊尽头，一个教授路过，看见这两个站在窗边吃薯条的学生，愣了一下。
但他没有打扰。
只是笑了笑，继续走。
阳光很好。
薯条很好吃。
两个天才，在平凡的午后，做著一件平凡的事。
这就够了。
——