这日，胤禑早早醒了，一脸期待。

    

    往年这时候，他一醒，就能闻到长寿麵的香气。

    

    衍知不擅厨事，可唯独这一碗麵，她年年都亲手做。和面、揉面、擀皮、切条，一板一眼，认认真真，有时候还会蹭得鼻尖上沾一点麵粉，他看见了便要笑，她便瞪他，两个人笑成一团，最后那碗面往往是他吃一半、她餵一半，也不知到底是谁过生辰。

    

    可今日——

    

    什么味道都没有。

    

    身侧也空了，他伸手摸了一把被褥，没有余温。帐幔外头静悄悄的，只有偶尔走过的脚步声。

    

    他披衣起身，绕过屏风往外间去。

    

    衍知正坐在案前，穿著一件家常的素色夹袄，髮髻只松松挽著，手里正翻著一摞尚仪局递上来的报册。案上摊著好几份东西，有安陵容昨夜新理出来的名册，有沈眉庄递上来的內务府旧帐，还有夏冬春那边闹出来的几个口子……

    

    密密麻麻，全是等著她拿主意的事。

    

    她听见动静，抬起头看了他一眼。

    

    眼底有一点极淡的疲色，倒还是笑了一下。

    

    “醒了”

    

    胤禑站在那里，没有说话。

    

    他忽然觉得，心里那一点隱隱的期待，好像空了一下。

    

    衍知见他不吭声，目光在他脸上停了一瞬。像是想起了什么，她指尖微微一顿。

    

    可也只是一顿。

    

    下一刻，她便低下头，將手边一张单子递给候在旁边的宫人，若无其事地吩咐：“长寿麵呢，还不快给陛下端过来”

    

    茯苓如梦初醒，赶紧道：“怪我，竟是忙忘了，陛下娘娘息怒。”

    

    过了片刻，那碗素麵端上来了。

    

    汤清，面软，臥蛋规整，葱花撒得也好看。

    

    胤禑迟疑地拿起筷子，吃了两口。

    

    然后便搁下了。

    

    衍知正翻著一份单子，余光瞥见他的动作，神色静了静。

    

    她怎会不知他此时的失落与彆扭。

    

    往年，她会亲自下厨。不擅厨事归不擅厨事，可那一碗麵，是做妻子的本分，也是两个人从年少时起就有的默契。

    

    可她最近实在是太忙了。

    

    她张了张嘴，想说晚些时候补给你。

    

    话还没出口，李德宇的声音就在外头响起来了。

    

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    “万岁爷，该上朝了。”

    

    衍知只得把那句没说出口的话咽了回去。她站起身，走过去替他理了理衣领，动作轻而自然，像做过千百遍一样。

    

    “先去上朝吧。”她说：“晚些时候，我早点回来。”

    

    胤禑的眼睛微微亮了一下。

    

    衍知看在眼里，唇角弯了弯。

    

    还是一如既往的好哄。

    

    ——

    

    然而这一整天，忙得脚不沾地。

    

    下朝后，俩人一起用了膳，和孩子们待了一会儿。可没多久，便有摺子送进来，兵部议军餉，户部扯旧年欠银，礼部来请示冬祭仪程。

    

    胤禑坐在案后，耳边全是人声，连李德宇递上来的茶都凉了两回。

    

    到了傍晚，天色一点点沉下去，他才终於有了喘口气的工夫。

    

    他看了一眼更漏，心里忽然又生出一点小小的期待来。

    

    今儿毕竟是他的生辰。

    

    按往年规矩，寿星最大，只要不是天塌下来的大事，他总可以过分一些的。

    

    可这点盼头，很快又被打断了。

    

    天刚擦黑，他便把手里的事一推，正要去找衍知，一起回寢殿——

    

    “万岁爷。”

    

    一个宫人匆匆进来，跪下稟报：“皇后娘娘那边传话过来，说夏掌簿今日查帐时与一位老嬤嬤起了口角，因多说了两句话，那嬤嬤……投井自尽了。娘娘得亲自过去坐镇，请万岁爷先用晚膳，不必等她。”

    

    胤禑愣在那里。

    

    半晌，他才摆了摆手：“知道了。”

    

    宫人退下。

    

    殿內一时静得出奇。

    

    胤禑站在那里，看著窗外越来越暗的天色，心里说不出是什么滋味。

    

    他当然知道那嬤嬤的事不是小事，宫里往年不是没出过人命，可眼下这件事，分明是衝著衍知所创立的女官制来的。

    

    衍知不能不到场。

    

    他明白的。

    

    可明白归明白……

    

    他忽然觉得，这一整日的期待，好像都落了空。

    

    李德宇在一旁缩著脑袋，拼命忍著笑。

    

    胤禑余光瞥见他那副模样，脸一黑：“狗奴才，笑什么”

    

    李德宇嚇了一跳，连忙摆手：“没、没笑……”

    

    “没笑”胤禑眯起眼：“你当朕瞎”

    

    李德宇见瞒不过去，索性壮著胆子道：“奴才……奴才就是觉著，万岁爷这般模样，倒像是被十六爷给说中了。”

    

    胤禑一愣。

    

    秋日选秀，十六福晋亲自要了个秀女做侧福晋，是富察家的。

    

    十六便拿这事跟他打趣，说看见没有，这才是真贤惠，不像八哥家的，每次一说起纳妾就要死要活。

    

    一母同胞的兄弟。

    

    他怎会听不出来十六那话意有所指。

    

    当时便顶了回去：“要死要活说明在乎。妇人不都那样真不在乎才贤惠呢。我看你就是惹了弟妹的厌，人家不耐烦你，恨不得给你娶十个八个可心的，就指著你別去烦她。”

    

    十六愣了愣，脸色有点难看，却梗著脖子反驳道：“什么话哪个妇人嫁了人不都是以夫为天的也就嫂嫂特殊了些。可依我看，还是皇兄你惯的。你看看旁人，哪家不是妻子围著丈夫打转。皇兄倒好，一天天围著皇嫂转。哪天皇嫂事忙顾不上你，还要醋上一醋，真真是窝囊。”

    

    “外头人说皇嫂后宫干政，实是说错了。哪里是皇嫂喜欢管前朝事，分明是十五哥你喜欢这些后宫做派，成日里满脑子都是跟皇嫂花前月下吧没半点出息！”

    

    十六最后是被他追著打出御书房的。

    

    可这会儿想起来——

    

    胤禑的脸更黑了。

    

    他这会儿可不就像是突然失宠、大晚上还要独守空房的后宫妃嬪么

    

    “滚！”

    

    他顺手抓起案上一本书，朝李德宇砸过去。

    

    李德宇笑嘻嘻地躲开，跑出去几步，又探回头：“那奴才让人进来伺候万岁爷洗漱就寢”

    

    胤禑瞪他一眼，到底没再骂。

    

    宫人们鱼贯而入，铺床，点香，放下帘幔。

    

    胤禑坐在榻边，脑子里还乱糟糟的。

    

    十六那番话，李德宇那副偷笑的模样，还有衍知今日一整日都没能回来——

    

    正想著，一个低眉顺眼的小宫女走上前来，替他解外袍。

    

    动作很轻，轻得像风。

    

    胤禑没怎么在意，脑子里还想著旁的事。

    

    可就在那小宫女靠近的一瞬间，他忽然闻到一股陌生的甜香。

    

    不是衍知身上那种轻轻的、每次都能让他平心静气的香气。

    

    那味道甜得发腻，像开过了头的花，硬往人鼻子里钻。

    

    胤禑眉头一皱。

    

    可下一瞬，他头脑便不由自主地发沉，浑身开始紧绷，一股燥热飞快涌上来——

    

    “万岁爷……”

    

    一道又软又媚的声音响起，尾音发著颤，分明是练过的。

    

    那柔软的身体贴了上来，带著热烘烘的香气和发颤的呼吸，直往他怀里钻。

    

    胤禑怔了一瞬。

    

    隨即，他的脸色几乎是立时就沉了下去，像被什么脏东西迎麵糊了一层。

    

    他反手便將人狠狠推了出去。

    

    力道大得那宫女当场撞在脚踏上，闷哼一声，鬢髮散乱，衣襟半敞，狼狈不堪。

    

    “混帐东西！”

    

    这一声压得极低，反倒比震怒更嚇人。

    

    正在外头指挥事务的李德宇听见动静，几乎是滚著衝进来的。一见那情形，脸都白了。

    

    “万岁爷——”

    

    “拖出去。”胤禑的声音冷得像冰：“先堵了嘴。”

    

    那宫女本还想哭求，闻言顿时抖成一团，连声都不敢出了。

    

    李德宇不敢多问，连忙叫人把她按住。几个太监手脚利落，转眼就將人拖了出去。

    

    胤禑满面潮红。

    

    “宣太医！”