雷鸣堡南门外，晨雾尚未完全散去，清军的木盾与盾车在尘土中缓缓推进，一直逼近到离城墙仅五十步的距离。

    到了这个位置，那些以厚木板和生牛皮加固的盾车纷纷停下，车轮深陷于泥土之中。

    韩阳站在城楼上，早已见识过清军这套攻城战术。

    先以盾阵抵近，再以弓矢压制城头。

    从城楼望下去，透过飘散的尘烟，可以清晰看到盾车和木盾后方，一排排清军弓手正在迅速集结。

    那些轻甲弓手手持硬弓，腰悬箭囊，估计有二三百人，在军官的低喝声中列成三排。

    韩阳立即紧急传令。

    身旁旗手挥动令旗，南面城头顿时传来哨官们此起彼伏的号令：“盾牌手准备——！”

    城头上，青壮辅兵们密密麻麻举起藤牌、木盾，形成一片起伏的盾墙。

    有些未配发盾牌的辅兵，则将从堡内房舍拆下的大门板、仓板奋力竖起，斜靠在垛口。

    还有不少人连滚爬进城墙边临时搭建的草厂里，蜷身躲避。

    那些身经百战的战兵们，或蹲伏在辅兵盾牌之后，或隐身于厚重木板之下。

    他们大多披着镶铁棉甲或札甲，只需护住头脸咽喉等要害，便能抵挡箭矢。

    此时，城下传来一片弓弦绷紧的嗡嗡声响。

    阳光下，只见一大片黑压压的箭雨从清军盾车、木盾后腾空而起，划出弧线，如飞蝗般笼罩了整个南面城头。

    城下清军在五十步距离，展开了第一波密集抛射。

    “噗噗”声响彻城头，清军的箭矢纷纷钉入辅兵的盾牌、深深嵌入木板、或扎进草厂的茅草顶中。

    不时有遮掩不及或动作稍慢的辅兵闷哼一声，中箭倒地。

    不久，他们便被堡内男丁组成的医护辅兵用担架抬下城去，送往堡内医棚救治。

    对战兵们来说，这种靠人力抛射的箭矢威力有限，不比直射那般强劲。

    即便有人身上中了数箭，厚重铁甲也能弹开箭镞，最多留下几处凹痕，难以造成致命伤害。

    清军的箭雨一阵紧接一阵，势头急促而绵密。

    还有些箭矢越过垛口飞进城楼，扎在楼板上颤动摇曳，或从窗格间射入，落在韩阳身前桌案。

    护卫们立刻以盾牌交错叠挡，将韩阳牢牢护在中间。

    雷鸣堡南门城楼作为韩阳的中军指挥部，早已做好防护。

    靠近窗户一带，四周皆铺覆浸湿的厚棉被，即便火箭射入亦难引燃，防护力颇强。

    无论是寻常弓箭还是燃烧箭矢，都对这座加固城楼造不成多大威胁。

    眨眼之间，清军弓手已连续抛射了五六轮箭矢，空中箭影不绝。

    城头雷鸣军被压制得难以抬头，只得缩身掩蔽。

    趁此机会，清军木盾、盾车后方，大批挑土推车的辅兵跟役急忙从掩体后闪出。

    他们肩扛土袋、手推独轮车，急匆匆朝城外的拒马、铁蒺藜和壕沟奔来，试图填平障碍。

    那些盾车、木盾也再次缓缓向前挪动，为填壕的辅兵提供掩护。

    防守南门左侧城墙的是杨启安的前哨部。

    杨启安半跪在垛墙后，透过专设的瞭望孔向外观察。

    他的铁甲上还斜挂着一支清军抛射进来的箭矢，箭羽微颤，他却毫不在意。

    见城外大批清军辅兵跟役挑土推车涌来，他英俊的脸上掠过一丝兴奋，眼中闪过战意。

    他转身大喝：“飞枪飞箭准备——！”

    立刻，左侧城墙垛口处又出现十多名手持大筒火箭的铁甲火铳兵。

    他们将长筒火箭放低，架在垛口枝丫上，对准城下冲来的清军辅兵跟役。

    每名火铳兵身旁，都有一两名辅兵手持盾牌为他们遮挡流矢，众人动作迅捷而沉稳。

    “发射！”

    炸雷般的轰鸣接连响起，一筒筒火箭喷吐火舌疾射而出，城头顿时弥漫刺鼻的硝烟。

    数百支火箭呼啸而去，在空中散开一片铁雨。

    即便这些火箭飞行轨迹散乱，许多不知飞向何方，但城下清军跟役密集如蚁，又毫无甲胄防护，十几筒火箭对准人群齐射，城下立刻传来持续凄厉的惨叫。

    一大片清军跟役被火箭射中，那些箭矢在火药推动下威力强劲，贯入人体时发出沉闷撕裂声。

    被射中的无甲清军，箭镞入体极深，纷纷痛苦地翻滚在地，泥土间迅速漫开暗红血渍。

    与此同时，南门右侧城墙的马士成后哨部也传来大筒火箭的炸响声，轰鸣应和，硝烟腾卷，更添战场声势。

    那边也有众多清军无甲跟役被射死射伤。冲在前面那些挑土推车的清军跟役最倒霉，很多人身上被扎得像刺猬。

    这轮火箭射击，又给城下清军造成严重伤亡。

    看到中箭者的惨状，剩下侥幸没伤亡的清军跟役纷纷恐惧地扔下小车、土担，撒腿就跑。

    但随后一阵箭雨从后面射来，是那些押阵的白甲兵逼他们回来。

    清军跟役没办法，一些人躲回盾车后面，一些悍勇的则继续咬牙推车过来。

    雷鸣军向外发射火箭的同时，清军弓手的箭雨抛射仍在继续。

    还有些弓手从盾车两侧闪出，对准城头一些发射火箭的雷鸣堡火铳手拉弓直射。

    虽有盾牌遮掩，但清军弓手又准又狠，还是有一些垛口的火铳兵和辅兵被射中。

    射中铁甲还好，有些人甚至被射中面门，惨叫着翻滚在地。

    清军的盾车已推进到三十步距离。

    这个距离，城头雷鸣军已处于城下清军弓手的强力威胁下。

    同时，他们也处于城头火铳兵和虎蹲炮的强力威胁下。战斗变得最直接、最血腥。

    ……

    以南面城墙外一字排开的十辆清军精心打造的盾车为主，它们厚重而坚固，车身覆盖着多层牛皮和铁皮，在晨光中泛着冷硬的金属光泽。

    这些盾车身后，便是清军用粗大木材捆扎的大盾，密密层层地竖立着，如同移动的城墙，后面不知躲着多少清军士兵，只是随着低沉的号子声，被缓缓推得离城墙越来越近。

    那些无甲清军跟役在盾车后清军军官的严厉喝令下，又急匆匆从盾车后涌出，他们衣衫褴褛，面色惶恐，却不敢有丝毫怠慢。

    城外又现出他们密密麻麻挑土推车的身影，尘土飞扬中，他们忙着填平壕沟、清理障碍，为后续进攻铺路。

    “虎蹲炮准备！”

    城楼上传来中军部旗手的号令旗帜，伴随着急促的鼓点声，气氛骤然紧张。相比城外不时向城头射箭的清军弓手，箭矢嗖嗖掠过垛口，韩阳站在城楼一侧，眉头紧锁，认为这些盾车、木盾威胁更大。

    只有打散这些盾车，才能让它们身后的清军无处躲藏，成为城上雷鸣军的靶子。

    南面城墙上架着十五门虎蹲炮，全架在炮架上，一字排开，炮身乌黑，在垛口间显得杀气腾腾。

    这虎蹲炮是大明军中装备最普遍的小炮，炮身只有几十斤重，有效杀伤力二三十步。

    里面不装大炮弹，全是一色的小铅丸，专为近距离杀伤人员设计。

    铅丸若大些，炮内可填五十颗；铅丸小些，可填上百颗。

    甚至可以填瓷片、石子等物，以增强散射威力。

    城头的虎蹲炮早已填好子药：炮手们先送入药线火药，然后填入少许泥土压实，接着装入一层铅铁子，再用土捣实，最后填入近百个铅丸、石子，将这些铅丸捣实，直到炮口为止，每一步都严谨有序。

    城头每门虎蹲炮旁的两位炮手早已准备完毕，他们面色凝重，双手稳握炮架。

    他们身旁都有两个辅兵手持盾牌，木盾厚重，为他们遮掩城外不时抛射进来的箭矢，箭簇钉在盾面上发出笃笃的闷响。

    听到准备号令后，炮手们将炮架上的炮口推到垛口处，对准城外清军，调整角度，确保覆盖最密集的区域。

    可以想象，这些铅丸成扇形打出时，对城外那些无甲清军辅兵、跟役会有多大威力，如同死神的镰刀横扫战场。

    城外那些忙着挑土推车的清军跟役还在庆幸城上没动静，以为明军怯战。

    在他们的忙活下，城下已有一些拒马、铁蒺藜被清理，道路逐渐畅通。但随后有些眼尖的看到城头乌黑的炮口缓缓探出，在阳光下闪着寒光，有些人认出这是明军的虎蹲炮，一时间脸如死灰，手脚发软。

    那些人正要放声高喊警告同伴，城头上传来明军军官冰冷的声音：“开炮！”

    顿时，一声声巨响震耳欲聋，浓烈的火光与烟雾不时从南面城头冒起，弥漫开来，带着刺鼻的火药味。

    城上一门门虎蹲炮打出的铅丸、石子，像一把大扫帚，以狂暴之势将城下一片片无甲清军跟役扫倒在地。

    铅丸呼啸而过，击穿肉体，许多人血肉模糊，身上全是弹丸扫过的大洞，鲜血喷溅，染红了泥土。

    有些人一时未死，只是滚倒在地凄厉惨叫，声音撕心裂肺，回荡在战场上空。

    如突来的狂风暴雨，城下那些清军辅兵都心胆俱裂，调头狂叫着向后逃去，互相推挤践踏，场面混乱不堪。

    虎蹲炮的威力，就算城下那些清军躲在大木盾后，被虎蹲炮扫中后，大木盾也如狂风中小草般翻倒在地，木屑纷飞。

    大盾后的清军，不论是精锐死兵、轻甲弓手还是无甲跟役，都血流如注，捂着血肉模糊的头脸惨叫着滚倒，伤亡惨重。

    虎蹲炮近距离轰击比火铳和火箭更可怕，它的散射范围广，穿透力强。

    就算城下清军用粗木扎成大盾，也挡不住虎蹲炮的铅丸扫射，盾面被击出无数孔洞，后面的士兵非死即伤。

    只有那十辆清军精制的盾车大多没事，它们结构坚固，但盾车上厚厚裹着的牛皮，还有上面包着的铁皮，也满是弹丸扫过的窟窿，千疮百孔。

    有些盾防摇摇欲坠，就要散架，车轮歪斜，显然在下一轮攻击中难以支撑。

    清军的攻势为之一滞，城头明军则士气大振，准备迎接接下来的恶战。

    ……

    豪格站在后方高台上，目光如炬地紧盯着城墙那边的战况。

    从明军发射的火箭划破长空，到虎蹲炮轰鸣射出弹丸，每一个细节他都尽收眼底。有些飞得远的火箭，带着尖锐的呼啸声，甚至落在他跟前，溅起一片尘土和硝烟。

    看到前方清军进攻受挫，特别是明军发射虎蹲炮后，清军队形大乱、死伤遍地的情形，再听了部下气喘吁吁回报的惨重伤亡，他的脸皮不由剧烈抽动起来，心中涌起一股难以抑制的焦躁与怒火。

    还没攻上城头，部下伤亡就这么大，这值还是不值？

    他紧握拳头，指甲几乎掐进掌心肉里，脑海中飞快权衡着利弊。

    身旁的土默特右旗固山额真博硕特脸色惨白如纸，眼神涣散，嘴唇哆嗦着，一遍又一遍喃喃道：“勇士们伤亡太大了……勇士们伤亡太大了……”

    豪格皱眉看了博硕特一眼，眼中闪过一丝不满与决绝，随即挺直身躯，大喝道：

    “传令！擂鼓！让将士们全力攻城！今日必破此城！”

    清军敲击的战鼓声顿时震天响，如同滚滚雷鸣般回荡在整个战场上空，激励着每一个进攻的士兵。

    那些逃回去的清军辅兵、跟役又被凶神恶煞的白甲兵挥刀驱赶着，重新冲向壕沟。

    他们也知道退后必死，索性豁出去了，只是红着眼高声呐喊着前冲，声音嘶哑而疯狂。

    那些轻甲善射的弓手也不断从大盾后闪出，拉满弓弦，箭矢如雨点般射向城头，竭力掩护辅兵和盾车前进。

    特别是那几辆清军精制的盾车，车身覆盖厚实牛皮和木板，仗着自己皮厚肉粗，在硝烟中只是不断嘎吱嘎吱往前推进，试图为后续队伍开辟道路。

    整个战场上喊杀声震天，硝烟弥漫，血腥气渐渐浓重起来。

    韩阳按剑站在城楼上一动不动，如同雕塑般只是冷静注视城上城下的动静。

    他面色沉毅，眼神锐利，任凭箭矢从身旁掠过，也丝毫不为所动。

    在这南面城墙上，杨启安前哨部和马士成后哨部的两百名火铳手，正依令有序地轮番射击，火铳轰鸣声连绵不绝。

    那些挑土推车的清军辅兵在弹雨中一个个惨叫着被打翻在地，鲜血染红了泥土。

    雷鸣堡旧堡南面城墙有两百多个垛口，平均一个火铳手可占一个垛口射击，形成了密集的火力网。

    此时敌势已明朗，清军又增援了一部分人加入南面城墙的进攻，攻势愈加凶猛。

    韩阳估计，他们连蒙古兵在内，进攻南门的敌军约有三千五百人，黑压压一片如潮水般涌来。

    见他们集中力量进攻南门，韩阳也果断调集防守东面城墙的孙彪徐部和何烈部，让他们迅速移防，一起参与南面城墙防守。

    魏护的左哨部继续作为预备队不动，随时待命应对突发情况。四哨兵四百名火铳手，防守一面城墙绰绰有余，韩阳心中稍定。为提高火铳打击精度，每一哨两队百人的火铳兵中，都严格采用轮射战术：一队人射击，另一队人装填弹药。

    火铳手打完后，便迅速接过身后同伴递来的新装填好弹药的火铳，继续瞄准。

    这样射击时更从容不迫，更好地提高了精度，又保持了火力的持续不断，城头始终笼罩在轰鸣与白烟之中。

    每个垛口的火铳兵旁，都有一个辅兵手持高大木盾或铁盾掩护，目光警惕。

    火铳兵负责专心瞄准射击城下挑土推车的清军跟役，旁边盾牌手则负责注意城下清军弓手的动静，如有箭矢射来，赶紧举盾遮掩，保护火铳兵安全。

    那些火铳兵除了旁边盾牌手掩护，大多斜靠在垛口旁的垛墙处，利用掩体减少暴露。

    他们射击时，多先看准一个目标，屏息凝神，决定后才从垛口迅速向外射击，随即缩回。

    在这样的战术下，他们的命中率大大提高，己方伤亡率大大减少，城头守军士气高昂。

    雷鸣堡城头烟雾弥漫，火铳声响彻云霄，仿佛永不停歇。

    城头上一排排火铳打下，铅弹如死神镰刀般收割生命，城外清军死伤狼藉，哀嚎遍野。

    雷鸣堡火铳威力巨大，不比弓箭，只要被打中，不死也重伤，即便擦过也能撕开血肉。

    连那些身披两层重甲、精锐的清军死兵都挡不住雷鸣军火铳射击，更别说那些无甲的跟役辅兵了。

    他们一个个中弹翻滚在地，惨叫嚎哭，城下横七竖八满是清军辅兵、跟役的尸体和鲜血，到处是丢弃的土担和小车，景象凄惨。

    清军弓手拼命掩护，持续不断向城头射箭，箭矢破空之声不绝于耳。

    他们有些精射手混在压制射击的弓手中间，三四个人紧盯城头一个垛口，有守军露头就冷箭疾射，给守军带来不小威胁。

    但雷鸣军火铳手在盾牌掩护和轮射战术下，依然稳步还击，将攻城清军牢牢压制在城墙之下。

    但城上火铳兵有盾牌掩护，看准一个目标后才射，火铳打完后又赶紧缩回垛墙处，让城下清军弓手成果寥寥。

    他们训练有素，每次射击都精准瞄准清军弓手的要害，使得城下箭雨虽密，却难以造成有效杀伤。

    火铳兵们轮流装填弹药，保持持续火力，盾牌手则紧密配合，挡住零星飞来的箭矢。

    而且清军弓手还有个臂力衰竭的问题。他们射了约十箭后，无论准头还是力度，都比不上最初几箭。

    手臂酸麻，拉弓时不再稳定，箭矢射出后往往偏离目标，甚至无力穿透城头的防御。

    而雷鸣军火铳兵则没这个问题，火铳依靠火药推动，不依赖体力，只要弹药充足，就能持续射击，保持稳定的杀伤力。

    虽说城头还不时有火铳兵和辅兵被城下弓箭射中，但比起清军的伤亡，却少了很多。

    这些伤亡多是因为流箭或抛射所致，且辅兵们及时将伤员抬下救治，减少了死亡率。

    比起前几日的攻防战，伤亡率也少了许多，雷鸣军攻防战的经验总结，显现出了良好成果。

    韩阳在战前反复演练守城战术，强调隐蔽和配合，如今这些措施在实战中发挥了关键作用。

    不仅如此，城头还有虎蹲炮。每当城下大批清军弓手或辅兵聚集时，城头雷鸣军便用火炮对付他们。

    炮手们经验丰富，能快速调整炮口角度，瞄准人群密集处。城头那些虎蹲炮在炮口冷却、又新装填好火药弹丸后，炮架在城头移来移去，灵活机动。

    城下清军哪个地方弓手或辅兵、跟役最密集，就调往哪一处，形成局部火力优势。

    一炮轰去，城下就是一大片清兵惨叫着被打翻在地。

    弹丸散开，覆盖范围广，清军往往来不及躲避，伤亡惨重。

    炮声隆隆，震慑敌胆，使得清军攻势屡屡受挫。

    巳时，约上午十点时，短短时间内，清军已付出近三百人伤亡，城外壕沟却一处没填好。

    清军辅兵在弓手掩护下试图填沟，但城头火力太猛，他们只能匍匐前进，效率低下。

    虽说大部分伤亡都是清军各牛录中的辅兵、跟役，但这些辅兵、跟役同样是各牛录中宝贵的人口，损失多了会影响后续生产和战力。

    只要他们舍得消耗在这，韩阳就奉陪到底，雷鸣堡储备充足，不怕持久战。

    此时雷鸣堡的伤亡不过几十人，大部分还是被箭抛射受伤或直射中的辅兵。

    战兵们几乎无损，士气高昂，在城头呐喊助威。韩阳巡视防线，见士兵们斗志昂扬，心中稍安。

    到了这个时候，韩阳也放下心来。

    看战况，自己守住雷鸣堡完全没问题。

    这火炮和火铳使用得法，用来守城真是利器。

    他回想起战前的部署，特意加强了远程火力的配置，如今果然见效。想起历史上的雅克萨之战，八百俄军顶住了清军数万人的长久进攻，最后以康熙割让大片土地才结束战争。

    那场战役中，火器守城发挥了决定性作用，韩阳从中汲取灵感，应用到雷鸣堡的防御中。

    城下清军五千人，自己有三千五百人，其中一千三百人是战兵，内又有五百火铳兵。

    兵力对比虽不占优，但凭借城墙和火器，足以抵消清军的人数优势。

    韩阳站在城楼，远眺清军阵营，只见豪格旗号飘扬，却攻势凌乱。

    今天韩阳就要让豪格吃不了兜着走，不仅要守住城堡，还要伺机反击，打击清军锐气。

    他下令继续加强火力，同时让预备队待命，准备应对可能的变数。

    …………