范金友冷不丁拔高嗓门一喝，原本嘈杂的小酒馆霎时安静下来，好几桌客人都扭头望过来。
牛爷眯眼一瞧是范金友，心里顿时“咯噔”一下，连忙挤出笑脸，拱手告罪：
“哎哟！范干部，您瞧我这张老嘴，一喝酒就胡吣……”
“刚才那都是瞎说的，您千万别跟我一般见识。”
“我自罚一杯、自罚一杯！”
他虽不大看得上范金友这号人物，可也清楚方才那番牢骚若被较起真来，扣上个“落后分子”的帽子，自己肯定吃不了兜着走。
范金友见状，越发端起了架子。
他站起身，清了清嗓子，目光扫视全场，拿腔拿调地说道：
“各位街坊邻居，咱们都要提高觉悟，深刻认识到公私合营的伟大意义！”
“这不是谁吞并谁，这是社会主义改造的必由之路，是政府对工商业的赎买政策，是为了让大伙儿的日子都越来越好！”
他特意停顿一下，目光落在牛爷身上，语气带着明显的敲打：
“牛爷，您年岁长，更该懂得谨言慎行。”
“这种话以后可不敢乱说。”
“万一传出去，被有心人曲解成对政策不满，那问题可就严重了！”
在场众人谁听不出范金友这是在借题发挥、显摆威风？
但眼下这形势，也没人愿意当面触他霉头。
几个粮店老板听得面色发白，窃窃私语。
终于有人忍不住，颤声问道：
“范干部，照您这意思……这合营是家家户户都跑不了，必须得参加？”
范金友见自己一句话就让众人噤若寒蝉，不由得意的背起双手，拿捏着腔调：
“那是自然！这是大方向。”
“不过政府讲究循序渐进，目前还只是试点和动员阶段。”
“大家要有耐心，更要提高认识。”
这话像一块巨石投入水中，老板们个个面露愁容，唉声叹气，小酒馆里的气氛一下子凝重起来。
陈雪茹在一旁冷眼旁观许久，此时见场面尴尬，便笑着出声打圆场，语气却是不偏不倚：
“范干部这话在理。”
“咱们远的不说，就看看眼下这粮价。”
“翻着跟头往上涨，老百姓都快吃不起了。”
“若是公家能统一调配、稳定市价，确实是件大好事。”
她这话说得漂亮，底下的商户们却纷纷暗自摇头。
道理谁都懂，可一旦要动自己的铺子，割自己的肉，谁又能真正舍得？
立刻有人将话头引向陈雪茹，语气带着几分试探和不以为然：“陈老板，您话说得这么漂亮，莫非您的丝绸店和这小酒馆，也打算带头合营了？”
这一问，把所有目光都吸引到了陈雪茹身上。
连一直在柜台后默默擦杯子的徐慧真也停下了动作，关切地望过来。
陈雪茹嫣然一笑，回答得没有半分犹豫：
“合！为什么不合？”
“我陈雪茹向来说话算话。”
“难道各位以为我方才只是唱高调不成？”
旁人还没反应过来，范金友却像被针扎了一下，猛地站起身，脸上是掩不住的兴奋：
“陈老板！此话当真？”
“哎呀！这可是天大的好事！”
“您要是点了头，我明天一早就……不！我今晚就去街道办给您上报！”
“这第一家公私合营的功劳，必定给您办得风风光光！”
他心里的小算盘打得噼啪响，若能促成这“第一家”，可是天大的政绩。
陈雪茹岂能不知他的心思？
她瞥了范金友一眼，语气平淡却带着一丝不易察觉的讥诮：
“范金友，你急什么？”
“这事儿我下午就已经跟李主任和苏副主任汇报过了。”
“估摸着这会儿，区里都已经备案了。”
“你这功劳，怕是抢晚喽。”
范金友脸上的笑容瞬间僵住，一张脸涨得通红，站也不是坐也不是，尴尬万分。
旁边早有看不惯他作派的人，趁机笑着起哄：
“范干部，您这消息可不灵通啊！”
“陈老板有这样的好事，当然是先紧着跟苏副主任通气啦！”
“您呐，还是慢了一步！”
酒馆里顿时响起一阵压抑的低笑声。
范金友气得牙痒痒，却又不好当众发作，只能狠狠瞪了那起哄的人一眼。
.......
打烊时分，酒客散尽。
阮红梅和紫怡手脚利落地收拾着满桌的狼藉，碗碟碰撞发出清脆的响声。
徐慧真擦干净柜台，走到陈雪茹身边，脸上带着些许疑惑和担忧，低声问道：
“雪茹姐，公私合营这事儿……你真想清楚了？这么快就定了？”
昏黄的灯光下，陈雪茹的神色显得很平静。
她点了点头，没有隐瞒：
“是苏远的意思。”
“他眼光长远，早两年就料到会有这么一天。”
“既然是大势所趋，躲不过，那不如咱们主动点，争个带头的好名声。”
“第一个响应，说不定将来在分红、人员安排上，还能多争取些好处和主动权。”
徐慧真若有所思地点点头。
这两年，她虽与苏远直接接触不多，但从紫怡和陈雪茹口中，断断续续听到了太多关于他的事。
他那看似随意却总能切中要害的安排，那份远超常人的远见和魄力。
不知不觉间，她心里对那个男人已充满了钦佩和信任。
既然是他的决定，那必然有他的道理。
两人又细聊了些合营后可能面临的具体问题。
陈雪茹懂的很多东西，都是苏远和她说的。
她很清楚。
只要有苏远在，哪怕公方会塞进来一些人，也不用担心。
毕竟。
苏远已经和她说了，街道办已经安排他当公方经理。
这就省去了很多麻烦事。
有苏远坐镇，哪怕公方安排来的其他人，也不会轻易使绊子。
徐慧真得知苏远是公方经理后，也是松了一口气。
有苏远在，她也是一点都不担心了。
正事谈罢，陈雪茹话锋一转，忽然问道：“慧真，你家里最近又来信催了吧？让你回乡下相亲，把酒馆关了？”
徐慧真没料到陈雪茹会突然问这个。
脸颊微微一热，脑子里却不合时宜地闪过一个挺拔的身影。
她有些不自然地别开眼，掩饰道：
“嗯……不过我没答应。”
“城里城外那些人，都知根知底，小时候一起摸鱼爬树的伙伴，突然要变成相亲对象，想着就别扭。”
“再说，我现在只想守着这个小酒馆。”
“婚事……等遇到真正合适的再说吧。”
陈雪茹听了，嘴角弯起一抹了然的笑意：“你这股不肯将就的劲儿，还真像我年轻时。不过……”
她顿了顿，目光扫过徐慧真微微泛红的脸颊，忽然压低了声音，语气带着一丝蛊惑：
“慧真，既然寻常男人都入不了你的眼，那……不如也跟了苏远怎么样？”
“虽说给不了你明媒正娶的名分，但总好过随便找个差不多的嫁了，凑合一辈子强吧？”
“那样的日子，想想都没滋味。”
这话如同平地惊雷，炸得徐慧真耳根通红。
她像是被烫到一样，猛地摇头，声音都有些发紧：
“雪茹姐！你胡说什么呢！”
“这……这怎么可能！”
“我从未有过这种念头！”
“再说，我家里人要是知道了，非打断我的腿不可！”
陈雪茹却浑不在意地笑了笑：
“日子是过给自己的，不是过给旁人看的。”
“家里人？他们能陪你一辈子吗？”
“慧真，我是真心问你，你好好想想。”
“别等日后我和淮茹的孩子都会满地跑了，你再后悔，那可就真的晚喽。”
她一句“我和淮茹”，让徐慧真瞬间明白了什么，眼睛微微睁大，内心更是掀起惊涛骇浪，原来陈雪茹和苏远的传闻是真的……
当然。
陈雪茹和苏远的传闻，其实很多时候都是陈雪茹自己故意说的。
半真半假，也没有人敢乱嚼舌根。
只是，平时陈雪茹那都是调侃一般的说，从来不会真正承认。
今天却特意在徐慧真面前承认了。
虽然没说得透彻。
但徐慧真又不是傻子，这么明显她还听不出来么？
陈雪茹的话，让徐慧真陷入了沉思。
她内心的想法十分复杂。
让她的心都有些乱了。
一时之间不知道说什么好。
临走前，陈雪茹仿佛才想起什么，吩咐道：
“对了，明天酒馆歇业一天。”
“苏远要在这儿做东，请前门大街所有的粮店老板们‘喝酒’。”
徐慧真立刻心领神会。
苏远这是要出手整治飞涨的粮价了！
她自己也早已对那些囤积居奇、哄抬物价的奸商深恶痛绝，只是苦于毫无办法。
此刻听说苏远要出手，她心中不禁生出几分期待和好奇，很想知道他究竟会用什么法子来对付那些根基深厚、关系盘根错节的“粮老虎”。
那个人，似乎总能创造出人意料的结果。
陈雪茹拎起手包准备离开，紫怡立刻放下抹布走过来，语气自然地说道：“师娘，天黑了，路不好走，我送您回去。”
“师娘？”
徐慧真猛地抬头，惊讶的目光在紫怡和陈雪茹之间来回移动。
她这才猛然想起，之前陈雪茹回老家应付相亲，也是紫怡以“徒弟”的身份陪同前往。
原来这声“师娘”早已叫惯，关系远比自己想象中更亲近、更正式。
待她们二人相携离去，徐慧真独自站在已然空荡寂静的酒馆大堂中央，望着窗外浓重的夜色，心乱如麻，各种思绪纷至沓来，久久无法平静。
.......
轧钢厂食堂后厨，正是午饭后忙碌的收拾间隙。
蒸汽混杂着油烟味弥漫在空气中，工人们一边刷洗着大锅大盆，一边扯着闲篇。
一个大嗓门的帮工突然冲着傻柱喊道：
“傻柱！听说你们院儿里出大事了？”
“贾东旭他老娘攒了半辈子的血汗钱，让人一锅端了？”
“足足这个数！”
他夸张地比划了一根手指，“一千块！真的假的啊？听说公安去了都直挠头，一点线索没有？”