冀州边境，那座名为“安平堡”的土坯小城下，烟尘再起。
曹操麾下的骁将李典，率领着两千轻骑。
如同以往无数次那样，对这座看似不起眼的边境堡垒发起试探性进攻。
在他们看来，这不过是又一次例行的武力展示。
或许还能劫掠些物资，试探一下开元军在此地的布防强度。
骑兵们，甚至已经想好了破城后如何快意恩仇。
战马奔腾，蹄声如雷。
曹军骑兵熟练地散开阵型，挥舞着雪亮的环首刀，口中发出慑人的呼哨。
如同一片死亡的乌云，朝着安平堡压来。
城墙上的守军似乎并不多，旗帜也显得有些稀疏，这更助长了曹军的骄狂之气。
按照经验，他们需要冲进两百步内，才会迎来守军弓弩的第一波打击。
一百五十步，是破军弩的有效杀伤范围，但那需要极佳的运气和精度。
一百步，才是真正考验的开始。
然而，今天的情况截然不同。
当曹军前锋堪堪冲到距离城墙约两百五十步——一个远远超出任何强弩有效射程的距离时。
安平堡低矮的城墙上，突然齐刷刷地站起了一排排身着深色军服的士兵。
他们手中的武器，并非曹军熟悉的弓弩，而是一根根长长的、闪烁着幽冷金属光泽的铁管。
城下，曹军骑兵甚至能看到那些开元士兵略显笨拙却又异常坚定的动作。
他们将铁管架在城垛预先留好的凹槽上，后排的士兵则用一根冒着青烟的细绳，点燃了铁管后端的一个小孔。
紧接着——
“砰！砰砰砰砰——！”
一片密集短促，却又更加响亮的奇异声响，猛然炸开！
这声音不像弓弦崩鸣那般尖锐，反而带着一种沉闷的暴烈。
仿佛无数面牛皮大鼓在被同时狠狠擂响，又夹杂着一种撕裂空气的尖啸！
几乎是声音传来的同时，冲在最前面的曹军骑兵，仿佛撞上了一堵无形的布满尖刺的墙壁！
一名挥舞着环首刀的曹军队率，胸口猛地爆开一团血雾。
他脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊愕，随即眼神涣散，一声未吭便栽下马去。
他旁边的骑士更惨，座下战马的脖颈被一枚铅弹狠狠撕开，热血如同喷泉般涌出。
战马发出一声凄厉至极的悲鸣，人力而起，将背上的骑士狠狠甩飞，然后轰然倒地，四肢抽搐。
“噗嗤！”
“啊——！”
铅弹轻易地撕裂了皮甲，甚至击穿了某些骑兵简陋的铁片札甲，钻入血肉之躯！
刹那间，人仰马翻，冲在最前面的二三十骑如同被镰刀割倒的麦子，齐刷刷倒下一片！
伤者的惨嚎、战马的悲嘶，瞬间取代了冲锋的呐喊！
后面的曹军骑兵彻底懵了！
没有看到箭矢飞来！
只有响声和硝烟！
然后同伴就莫名其妙地倒下了！
“妖术！是陈远的妖术！”恐慌如同瘟疫般在骑兵阵列中急速蔓延。
他们对这种未知的攻击方式，感到了最原始的恐惧。
然而，这仅仅是开始。
城墙上，第一排火枪手射击完毕后，迅速后撤，开始紧张而有序地清理枪管、倒入火药......
虽然动作因为生疏而显得有些缓慢，但流程清晰。
而第二排火枪手已经上前，架枪，点燃火绳。
“砰！砰砰砰——！”
又是一轮爆豆般的齐鸣！白色的硝烟在城头弥漫开来，形成一片诡异的烟幕。
更多的曹军骑兵，在冲锋途中被无形的力量击倒。
这一次，他们甚至能看到那从硝烟中激射而出的细小黑影，以及同伴身上再次爆开的血花！
“撤！快撤！”带队的李典肝胆俱裂，他从未打过如此憋屈而恐怖的仗。
连敌人的面都没真正照上，自己麾下的精锐骑兵就已经损失了近百骑！
他声嘶力竭地呼喊着，拨转马头，第一个向后逃去。
主将一退，本就惊恐万状的曹军骑兵更是再无战意，发一声喊。
如同潮水般狼狈溃退，只留下满地人马尸骸和痛苦的呻吟声。
安平堡下，硝烟随风缓缓飘散。
五百名初经战阵的火枪手，看着城下狼藉的景象，闻着空气中弥漫的硝石硫磺味和血腥气。
许多人脸色苍白，握着依旧发烫枪管的手微微颤抖。
但更多的，是一种前所未有的震撼和......兴奋。
他们凭借手中这陌生的“铁棍”，在超远的距离上，仅仅两轮排枪，就击溃了数倍于己的曹军精骑！
城墙一角，亲自在此压阵监督火枪队首次实战的王坚，激动得老泪纵横。
他喃喃自语道：“成了......主公，成了！此乃......神兵利器啊！”
火枪队，初战告捷，所向披靡！
消息传回，各方势力皆尽骇然！
陈远，竟然又拿出了他们无法理解的大杀器！
许昌，司空府。
曹操手中那份来自前线的加急军报，仿佛有千钧之重，让他指节都有些发白。
他反复看了三遍，每一个字都像针一样扎在他的心头。
“响声如爆豆......硝烟弥漫......未见箭矢，人马已倒......皮甲铁甲皆不能挡......距城二百五十步外......”
他低声念着军报上的关键词，独眼之中布满了血丝，最终化为一声压抑着无尽惊怒的低吼。
“陈远！又是此獠！安敢如此！！”
他猛地将竹简摔在案上，胸膛剧烈起伏。
官渡之战的恐怖弩箭，北海城下的雷霆火炮，如今又是这闻所未闻的火枪！
每一次，陈远都能拿出颠覆他认知的武器，将他精心策划的战略撕得粉碎。
“李典将军亲眼所见，绝非虚言。”
谋士程昱声音干涩，脸上也残留着骇然，“此物......此物若能量产，装备其军，我骑兵之利，恐......恐将荡然无存！”
郭嘉脸色苍白，咳嗽着，眼神却锐利如昔。
“主公，此非弓弩之技，近乎......道法妖术矣。然陈远能造，必有法理可循！
当务之急，是不惜一切代价，或擒获其工匠，或缴获实物，方能知其根底，寻其破绽！”
曹操颓然坐倒，一股深沉的无力感再次攫住了他。
面对这种超越时代的打击，他麾下雄兵猛将、奇谋妙策，似乎都显得苍白无力。