张飞看看左边激愤的庞统等人，又看看右边面色疲惫却仍挺直脊背的诸葛亮一系，猛地抱拳向刘备：
“大哥！俺是个粗人，不懂那么多弯弯绕！但俺知道，自家兄弟吵架，只会让外人看笑话！陈远的探子说不定就在殿外听着呢！”
他转向庞统和诸葛亮，声音带着罕见的焦灼：
“丞相，士元，你们都少说两句！有什么误会，散朝后关起门来说不行吗？”
“翼德将军，”庞统却不领情，悲愤道，“非是我等要闹，实是国将不国，忠言逆耳！今日若不能肃清朝纲，季汉危矣！”
“庞士元！”杨仪厉喝，“你口口声声忠言，实则结党营私，攻讦丞相，动摇国本！陛下！”
他转向刘备，跪倒在地。
“庞统等人所言，多有不实，且在此国难当头之际，聚众逼宫，其心可诛！请陛下明察！”
“杨仪！你这佞臣！”
“庞统！你这国贼！”
双方支持者顿时怒骂起来，文官指着鼻子互斥，武将怒目而视手按刀柄。
朝堂之上乱成一团，唾沫横飞，往日庄严荡然无存。
“肃静！！！”
御座之上，刘备终于爆发，一声怒吼，须发皆张。
他脸色铁青，眼神里充满了痛苦、愤怒和深深的无力。
他望着下方分裂的臣子，望着闭目不言、身形却微微晃动的诸葛亮，望着满脸悲愤不甘的庞统，望着焦躁无奈的张飞，再望向那空着的、代表关羽态度的位置……
一股前所未有的疲乏和寒意，席卷了他。
朝会不欢而散，或者说，是以一种近乎决裂的方式暂停。
刘备最终没有做出任何裁断，只是挥袖退朝。
但谁都知道，“挺葛”与“倒葛”的裂痕。
已如殿上那道被阳光拉得老长的阴影，深深刻在了季汉朝堂的中央，再难弥合。
诸葛亮走出大殿时，阳光刺眼，他脚步微微一滞。
身后，是庞统等人聚拢低语的影子。
身前，是杨仪、费祎等人忧虑的面容。
而他手中紧握的羽扇，冰凉。
在这裂痕之下，峨眉山深处。
司马懿父子正对着新绘的季汉朝堂势力图，露出冰冷的的微笑。
棋盘之上，猎物已开始自相撕咬。
而真正的毒牙，尚在阴影中耐心打磨。
……
开元武定四年秋，上京西郊，旌旗蔽日。
三十万精锐列成黑压压的方阵，玄甲映着秋阳，泛着冰冷的金属光泽。
最前方，三个重新整编、全部换装的火器军团肃立无声，只有枪刺与炮管闪烁着危险的寒芒。
点将台上，陈远玄甲外罩猩红大氅，目光如鹰隼扫过全场。
他手中托着一方鎏金虎钮大印，声音通过铁皮喇叭轰传全场：
“伪汉窃据神器，屡犯天威。今，朕亲授征西大将军印予张辽！”
张辽踏步上前，单膝跪地，双手高举接过那方重印，声如洪钟：“臣，万死不辞！”
“铁路，已抵潼关东百里！”陈远剑指西方，声音斩钉截铁，“此战，不要击溃，只要碾碎！用朕给你的新锤子，把巴蜀的山川，给朕砸平了！”
“万岁！万岁！万万岁！”山呼海啸般的怒吼震颤大地。
就在此时，一骑绝尘穿过校场，马上斥候滚鞍落马，急奔上台，在陈远耳边急促低语。
陈远听着，脸上肃杀之气未变，眼底却掠过一丝冰冷笑意。
他抬手，压下震天的口号。
全场死寂，唯闻旌旗猎猎。
“陛下？”张辽疑惑。
陈远缓缓转身，看向西方天际，那里是蜀地的方向。
“探子来报，”他声音不高，却让前排将领听得清清楚楚，“成都朝堂，此刻正为诸葛该不该下野吵得不可开交。庞统纠集益州本土，关羽冷眼旁观，张飞左右难做，刘备……焦头烂额。”
徐庶眼睛一亮：“陛下，此乃天赐良机！蜀国内乱，军心必散！我军正可速发，打他个措手不及！”
陈远却摇了摇头。
他走下点将台，来到巨大的沙盘前。
沙盘上，代表开元铁路的红色木条，已像一支利箭，抵近潼关。
代表新式炮群的铁铸模型，密密麻麻排列在箭头之后。
“急什么？”陈远手指轻轻敲了敲沙盘边缘，语气带着一种近乎残酷的从容，“猎物自己咬起来了，猎人这时候冲进去，只会让他们立刻停下，一致对外。”
他抬起眼，目光扫过张辽、厉北辰、赵云等将领：
“传令：西征计划，全面启动，但……暂缓进攻。铁路，继续修，修过潼关，修到他们眼皮子底下。炮，继续造。兵，继续练。让他们吵，让他们斗，让他们把最后一点互信都耗光。”
陈远嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“朕要等他们，自己把血流得差不多，把刀子递到彼此胸口的时候——”
他猛地握拳，虚空一砸。
“再过去，帮他们……彻底了断。”
陈远话音落下，虚空一拳，仿佛将千里之外的蜀地山河尽握掌中，再捏碎。
点将台上一片寂静，唯有秋风卷过旗角的呜咽。
下一刻——
“陛下圣明！”
徐庶第一个抚掌，眼中精光爆射，再无半分催促进兵的急躁。
“坐观其斗，待其自戕！此策深合兵法‘不战而屈人之兵’之要！蜀国内耗一分，我军便省力十分，届时以雷霆之势击其疲敝，如沸汤泼雪！”
他转向沙盘，手指虚点。
“彼时，潼关铁路已通，我军补给源源不绝，新式火器列装完毕，而蜀军呢？恐已因内斗而号令不一，士气溃散！此消彼长，胜局已非八成，而是十成！”
陈宫亦是长长吐出一口气，向来肃穆的脸上露出叹服之色，他朝着陈远深深一揖：
“陛下深谋远虑，老臣……不如。方才只虑速胜，却未思及速胜反可能促其合力。
如今，以势迫之，以利诱之，坐视其隙自生自大。
待其君臣相疑，将帅离心，我军再以泰山压顶之势临之，确可收半功倍，乃至不战而定之效！
此乃真正帝王之略，非寻常将帅可及。”