黄绿色的毒瘴虽在数个时辰后，被山风吹散大半。

    

    但它带来的死亡阴影，却沉沉地压在了开元大营上空。

    

    李锐被抢回时，已陷入深度昏迷。

    

    面庞呈可怖的青紫色，口鼻间不断溢出带血的泡沫，呼吸微弱得几不可闻。

    

    随军医官束手无策，只能用最珍贵的解毒吊命药材勉强维持。

    

    与他一同被抬回的数百中毒将士，症状或轻或重，哀嚎与痛苦的喘息声充斥伤兵营。

    

    寻常金疮解毒手段全然无效，死亡如同收割的镰刀，悄无声息地划过一具又一具躯体。

    

    华姝被紧急请来。

    

    她看到李锐及众多中毒者的惨状时，清冷的面容也骤然变色。

    

    她迅速查验残留的毒烟痕迹、中毒者的呕吐物及伤口，眉宇紧锁。

    

    “非寻常草木矿物之毒，其性酷烈，伤肺灼喉，蚀损肌体。”

    

    她声音凝重，语速极快。

    

    “需针对性解毒，但我需时间分析毒物成分，配制解药。眼下最急，是防！此毒借风弥漫，吸入即伤。必须立刻制作能防护口鼻之物，隔绝毒烟！”

    

    她当即召集随行弟子与军中巧匠，利用手头能找到的材料。

    

    多层浸透药液与油脂的致密麻布、薄木片、竹炭末、特制清润药膏，甚至改造水囊呼吸管。

    

    连夜赶制出一种结构相对简单、能罩住口鼻、带有过滤装置的“面障”。

    

    虽显简陋，却是对抗那无形毒瘴的唯一希望。

    

    然而，不等第一批“面障”大量制成，噩耗接连传来。

    

    李锐在黎明前最黑暗的时刻，终因肺腑溃烂、窒息而亡。

    

    这位追随陈远多年，从微末时起便忠心耿耿、屡立战功的悍将。

    

    没有死在刀剑火炮之下，却倒在了卑劣的毒烟之中。

    

    紧接着，是更多中毒较深将士的死讯。

    

    中军大帐内，气氛凝重得如同铁铸。

    

    陈远坐在主位，面沉似水，下颌线条绷紧。

    

    张辽重伤未愈，听闻李锐死讯，硬是让人搀扶着赶来。

    

    燕京赤红，胸口包裹的绷带因激动而隐隐渗血。

    

    厉北辰拳头捏得咯咯作响，脸上那道旧疤狰狞抽动，从牙缝里挤出声音：

    

    “司马昭……老子定要将他碎尸万段，给李锐兄弟报仇！”

    

    赵虎等将领亦个个悲愤填膺，虎目含泪。

    

    一场绵竹攻坚战，折损大将，伤亡无数，士气遭受重挫。

    

    这已不是胜负之争，更是仇恨与意志的炼狱。

    

    “宜嫔的‘面障’做得如何了？”陈远打破死寂，声音沙哑。

    

    “第一批已做出两百余副，正在药液中做最后浸制，效用……尚未经毒烟实地检验。”徐庶低声回禀。

    

    “我去试一下。”陈远站起身。

    

    “陛下不可！”

    

    “万万不可！”

    

    帐中众人皆惊，纷纷劝阻。

    

    张辽急道：“陛下身系三军，岂可亲身涉险？末将愿往！”

    

    厉北辰也抢前一步：“俺去！俺皮糙肉厚，不怕毒！”

    

    陈远抬手，止住众人话语。

    

    他目光缓缓扫过帐中这些伤痕累累、悲愤交加的将领，最终落在虚空，仿佛看到无数中毒而亡将士不甘的面孔。

    

    “李锐死了，那么多兄弟死了，死在看不见的毒烟里。”

    

    他一字一句，声音不大，却重若千钧。

    

    “他们不是死于堂堂正正的搏杀，是死于诡谲阴毒。我是他们的陛下，若连尝试抵挡这毒物的勇气都没有，如何对得起他们的忠魂？如何让剩下的将士相信，我们能破了司马昭这毒计？”

    

    他走到帐边，拿起一副刚刚送来的、还带着药草湿润气息的简易“面障”，仔细看了看：

    

    “宜嫔的医术，我信。但此物是否真能防住那毒瘴，需有人去试。我是主帅，我若不试，难道让普通士卒去试？他们的命，也是命。”

    

    “陛下，可以让死囚或俘虏……”赵虎急道。

    

    “我要知道在最真实的情况下，我的将士戴着它能否作战，能否存活。”

    

    陈远打断他，语气不容置疑。

    

    “不必再劝。徐庶，你持我令，协调前军，在明日风向合适时，于毒烟可能弥漫的边缘区域，制造小规模接触，诱使晋军施放少量毒烟。

    

    我戴此‘面障’，亲临其境测试。此事机密，除帐内诸将及必要执行人员，不得外泄。”

    

    他看向华姝：“姝儿，这副‘面障’，就靠它了。”

    

    华姝迎着他的目光，清冷的眸子微微波动，郑重颔首：“必竭尽全力。”

    

    次日，午后，东南风再起。

    

    在精心策划下，一小股开元斥候与晋军前沿哨队发生激烈冲突，并“不慎”暴露出一个薄弱点。

    

    晋军果然中计，为击退“冒进”之敌，再次动用了数辆“毒龙车”。

    

    黄绿色毒雾喷涌而出，但规模远小于前日。

    

    就在毒雾开始弥漫的边缘，数名开元“士卒”迅速突前。

    

    其中一人身形挺拔，虽穿着普通军服，戴着那略显古怪的“面障”。

    

    但行动间自有气度。正是陈远。

    

    潮湿药布隔绝了大部分刺鼻气味，但透过过滤层，仍能感到空气的滞涩与淡淡的辛辣。

    

    毒雾翻滚而来，将他笼罩。

    

    外间观察的徐庶、赵虎等人心提到了嗓子眼。

    

    厉北辰甚至忍不住要冲出去，被张辽死死按住。

    

    陈远在原地站立了约半炷香时间，按照华姝的指导，进行小幅度的活动，尝试深呼吸。

    

    面障内壁很快变得潮湿闷热，视野也有些模糊。

    

    但眼睛没有剧痛，呼吸虽不畅，却并未出现之前中毒者那种灼烧窒息感。

    

    他示意旁边同样戴着面障、担任护卫的死士，慢慢退出了毒雾范围。

    

    一离开毒烟区，他立刻摘

    

    虽然有些头晕目眩，但并无大碍。

    

    华姝早已带人等在一旁，迅速为他检查。

    

    “瞳孔正常，咽喉微红但无肿胀，脉搏稍快……陛下，此‘面障’有效！至少可抵挡毒烟一段时间！”

    

    华姝语气带着一丝不易察觉的激动。

    

    消息迅速传开。

    

    当将士们得知，陛下竟然为了试验防毒之物，亲身闯入毒雾险地，无不震撼动容。

    

    悲愤低迷的士气，如同被投入火星的干柴，轰然燃起！

    

    “陛下为了我等，亲身试毒！”

    

    “连陛下都不惧毒瘴，我等还有何惧？”

    

    “誓破绵竹，为李将军报仇！”

    

    群情激昂，哀兵之气，化为熊熊复仇之火。

    

    陈远站在高处，望着重新燃起斗志的军队，面色依旧沉静。

    

    只有眼底深处，掠过一丝如释重负的锐光。