京城，司礼监值房。

    

    魏忠贤坐在案后，翻看着各地送来的奏报。

    

    他今年已经五十五岁，但精神矍铄，目光锐利。这些年来，他从一个小小的太监，一步步爬到司礼监秉笔太监的位置，权倾朝野，被人称为“九千岁“。

    

    值房里很安静，只有翻动纸张的沙沙声。

    

    几个小太监垂手站在一旁，大气都不敢出。

    

    “厂公。“

    

    一个太监轻手轻脚地走进来，躬身说道：

    

    “兵部尚书崔呈秀求见。“

    

    “让他进来。“

    

    魏忠贤放下奏报，端起茶盏，轻轻抿了一口。

    

    片刻之后，崔呈秀走了进来。

    

    崔呈秀是魏党的核心人物，兵部尚书，权势滔天。但在魏忠贤面前，他却恭恭敬敬，不敢有丝毫怠慢。

    

    “厂公。“

    

    崔呈秀躬身行礼。

    

    “坐。“

    

    魏忠贤摆了摆手，示意他坐下。

    

    “什么事？“

    

    崔呈秀坐下，从袖中摸出一份文书，双手递上。

    

    “厂公，这是登州战船营造的方案。辽东战事吃紧，朝廷决定在登州增造战船，以备不时之需。“

    

    魏忠贤接过文书，随意翻了翻。

    

    “战船营造，这是兵部的事，你们自己定就是了，何必来问咱家？“

    

    “厂公明鉴。“崔呈秀说道，“战船营造是大事，需要派一个得力的人去监管。下官想请厂公示下，派谁去合适？“

    

    魏忠贤放下文书，沉吟片刻。

    

    “登州通判的位置，不是空着吗？“

    

    “是。“崔呈秀说道，“前任通判病故，朝廷还没有派人接任。“

    

    “那就让新任通判兼管战船营造。“魏忠贤说道，“一举两得。“

    

    “厂公英明。“崔呈秀躬身说道，“只是……新任通判的人选，吏部那边还在议。“

    

    “议什么？“魏忠贤皱了皱眉，“有什么人选？“

    

    “回厂公，有两个人选。“崔呈秀说道，“一个是翰林院侍读周延儒，进士出身，才华横溢。另一个是济南府通判陆晏，举人出身，懂营造之术。“

    

    “周延儒？“魏忠贤冷哼一声，“那是东林党的人。“

    

    “厂公明鉴。“崔呈秀说道，“周延儒是钱谦益的门生，确实和东林党有些瓜葛。“

    

    “东林党的人，不能用。“魏忠贤一锤定音，“登州是辽东门户，战略要地，岂能落入东林党之手？“

    

    “那……陆晏呢？“

    

    魏忠贤沉吟片刻，脑海中浮现出那个年轻人的面孔。

    

    陆晏。

    

    他记得这个人。

    

    去年，这个人通过王体乾的关系，给他送了一套精巧的水法装置。那套装置，让天启帝龙颜大悦，赏赐了不少金银。

    

    今年，这个人又造了一套更精巧的水法，送进宫里。天启帝更加高兴，当场说了一句“这个人有用，让他去做事“。

    

    “陆晏……“

    

    魏忠贤喃喃自语。

    

    “这个人，倒是有些本事。“

    

    “厂公说得是。“崔呈秀说道，“陆晏虽然只是举人出身，但懂营造之术，造的水法深得圣上喜爱。若让他去登州监造战船，倒也名正言顺。“

    

    魏忠贤点了点头。

    

    “那就让他去。“

    

    他端起茶盏，轻轻抿了一口。

    

    “那个懂营造的陆晏，让他去登州监造，合适。“

    

    一言定乾坤。

    

    崔呈秀心中暗喜，躬身说道：

    

    “厂公英明！下官这就去吏部传话。“

    

    “去吧。“

    

    魏忠贤摆了摆手，重新拿起奏报，继续翻看。

    

    崔呈秀退了出去。

    

    ……

    

    九月初十。

    

    吏部。

    

    吏部尚书周应秋坐在案后，面前摆着两份履历。

    

    一份是周延儒的，一份是陆晏的。

    

    周延儒，万历四十一年状元，翰林院侍读，正六品。

    

    陆晏，天启元年举人，济南府通判，从七品。

    

    从履历上看，周延儒明显更胜一筹。

    

    但周应秋知道，这件事不能只看履历。

    

    “大人，崔尚书来了。“

    

    一个书吏走进来，躬身禀报。

    

    “请。“

    

    周应秋站起身，迎了出去。

    

    崔呈秀大步走进来，脸上带着笑意。

    

    “周大人，厂公有话。“

    

    周应秋心中一凛，连忙躬身说道：

    

    “请崔大人示下。“

    

    “登州通判的人选，厂公已经定了。“崔呈秀说道，“让陆晏去。“

    

    “陆晏？“周应秋愣了愣，“可是……周延儒那边……“

    

    “周延儒是东林党的人。“崔呈秀打断他的话，“厂公说了，东林党的人，不能用。“

    

    周应秋心中一沉，但也不敢多说什么。

    

    “下官明白了。“

    

    他躬身说道。

    

    “下官这就拟文，任命陆晏为登州府通判，兼管战船营造事务。“

    

    “好。“崔呈秀点了点头，“尽快办。“

    

    “是。“

    

    ……

    

    九月十五日。

    

    济南府，陆记车马行。

    

    陆晏正在书房里处理公务，忽然听到外面一阵喧哗。

    

    “东家！东家！“

    

    胡静水的声音从外面传来，带着压抑不住的兴奋。

    

    “什么事？“

    

    陆晏放下笔，走出书房。

    

    胡静水快步迎上来，手中挥舞着一份文书。

    

    “东家，吏部的文书到了！“

    

    陆晏接过文书，仔细看了一遍。

    

    文书上写得清清楚楚：

    

    “兹任命陆晏为登州府通判，正七品，兼管战船营造事务。即日赴任。“

    

    他看完，嘴角露出一丝笑意。

    

    成了。

    

    从从七品到正七品，品级只升了半级。

    

    但意义却完全不同。

    

    登州是边疆重镇，通判权力比内陆大得多。

    

    更重要的是，“兼管战船营造“这个差遣，让他有了接触船只、工匠、物资的名正言顺的理由。

    

    “恭喜东家！贺喜东家！“

    

    胡静水满脸喜色。

    

    “登州通判！正七品！还兼管战船营造！这可是实权官啊！“

    

    陆晏点了点头，将文书收好。

    

    “静水，准备一下，我要去京城谢恩。“

    

    “是！“

    

    ……

    

    九月二十日。

    

    京城，王体乾私宅。

    

    陆晏带着礼物，登门拜访。

    

    王体乾在书房里接见了他。

    

    “陆大人，恭喜恭喜。“

    

    王体乾笑眯眯地说道。

    

    “登州通判，兼管战船营造，这可是个好差事啊。“

    

    “多谢公公成全。“陆晏躬身说道，“若非公公鼎力相助，晚生哪能有今日？“

    

    “哪里，哪里。“王体乾摆了摆手，“这是厂公的意思，咱家不过是跑跑腿而已。“

    

    他顿了顿，压低声音说道：

    

    “厂公对你印象不错。你那套水法，皇上很喜欢，天天在御花园里玩。厂公说，你是个有用的人。“

    

    “晚生惶恐。“陆晏说道，“晚生定当竭尽全力，不负厂公和公公的期望。“

    

    “好，好。“王体乾点了点头，“去了登州，好好干。战船造好了，皇上高兴，厂公也高兴。到时候，你的前程，还愁什么？“

    

    “晚生明白。“

    

    陆晏躬身告退。

    

    走出王体乾的宅子，他抬头看了看天空，深吸一口气。

    

    登州。

    

    他来了。