初战之后的第二天，叛军没有攻城。

    

    第三天也没有。

    

    赵长缨在北城头上看了两天，看到的是一样的景象：叛军大营在三里外，炊烟照常升，旗帜照常立，偶尔有马匹跑动的声影，但没有集结，没有鼓声，没有推炮——那两辆被打翻的炮车还躺在一里外的官道上，没有人来收，也没有人来修，就那么翻着肚子躺在那里，被冬天的寒气冻得铁管上结了一层白霜。

    

    平静得不正常。

    

    赵长缨把这个判断带给了陆晏。陆晏听了，没有评论，只是说了一句：'让沈青来。'

    

    沈青来的时候，带了两张纸。

    

    这两张纸不是从他自己的情报线上来的——他在城外的暗哨线在围城的第二天就断了，因为叛军的巡逻队在城外三里以内设了一层封锁，暗哨的人出不去也回不来。他现在能用的，是另一条线——城南港口那边，还有最后一条水路没有被完全封死。那条水路不是正经的航道，是沿着海岸线走的一段浅水区，水浅到大船进不来，但小舢板能走。沈青的一个人——一个穿着渔民衣服、脸晒得黑亮、谁也不会多看一眼的年轻人——昨天夜里从那条浅水线上划了进来，带回了这两张纸。

    

    第一张纸上写的是从莱州方向传回来的消息——莱州那边的线人在叛军的外围探到了一些动静：孔有德在初战失利之后，从后方调了一批新的火炮过来。具体数量不确定，线人的原话是'至少六门，有可能更多'。调炮的路线是从黄县方向走的，走的是山路，不是官道——走官道太显眼，走山路虽然慢，但不容易被发现。

    

    陆晏把第一张纸看完，放在桌上。

    

    第二张纸上写的东西更让他皱了一下眉。

    

    沈青的人在港口外的海岸线上碰到了几个从城东方向逃出来的渔民——不是登州城里的渔民，是城东二十里外一个叫沙湾嘴的小渔村的。渔民说，叛军的一支小队——大约三四百人——两天前从东面的营地分了出来，沿着海岸线往南走了一段，然后拐进了山里。渔民不知道他们去干什么了，只知道他们走的方向是往城南的河上游去的。

    

    城南的河。

    

    登州城的饮水，大部分来自城内的水井，但水井的水源是地下水，地下水的补给靠的是城南那条从山里流下来的小河。小河从城西南方向的丘陵里发源，流过城南的几片田地，在城东南的位置注入大海。这条河不宽，平时水量不大，但对城内的水井来说，它是命脉——如果叛军在上游把河截断了，或者在河里投了脏东西，城内的水井迟早会受影响。

    

    陆晏把第二张纸看完，放在第一张纸的旁边。

    

    两张纸并排放在桌上，他低着头看了一会儿，把两张纸上的信息在脑子里合到一起。

    

    '他学聪明了。'他说。

    

    沈青站在一侧，没有接话。

    

    '初战他用的是蛮力，'陆晏继续说，声音很平，像是在分析一份账目的结构，而不是一场围城战的走向，'步兵冲，炮车跟，拿命往上填。结果步兵被燧发枪打退了，炮车被孙先生打翻了，他一仗折了几百人，什么都没拿到。他回去之后会想两件事——第一，正面强攻不划算；第二，城里有他不知道的东西。'

    

    他站起来，走到墙上那张城防图前面，用手指在图上慢慢划——从城北划到城东，从城东划到城南，从城南划到那条标注着'南河'的细线上。

    

    '他调炮，是为了增加火力密度——初战我们打翻了他两辆炮车，他吃了亏，知道他的炮不够用，所以从后方再调。调来了之后，他下一次攻城的火力会比第一次强。'他的手指在城北的位置点了一下，'这是他在正面做的准备。'

    

    手指往南移。

    

    '分兵往南河上游，是另一路。他不是来攻城的——他是来断水的。'手指在南河的位置停住了，'断水，不需要很多人。三四百人，在上游筑个坝，或者往河里扔死牲口，半个月之后城内的水井就会出问题。水出了问题，粮就算够吃也没用，人没有水喝，三天就崩。'

    

    他把手从城防图上移开，转过身。

    

    '他不急了。初战他急，现在他不急了。他知道他耗得起——他在外面，粮道通着，后方有黄县撑着，而我们在里面，什么都在减少。他等得起，我们等不起。'

    

    沈青听完，沉默了两息，然后开口：'东家，南河那边，要不要派人去？'

    

    '派不出去。'陆晏摇了一下头，'四面围着，我们的人出不了城。就算摸出去了，三四百人的叛军分队，我们派几个人去能怎么样？'

    

    '那就看着他断？'

    

    '不是看着。'陆晏回到桌边坐下，把那两张纸叠起来，压在砚台时刻的某一条消息，每一条消息都是围城这盘棋上的一颗子，'是知道了这件事之后，我们要做什么。'

    

    他想了一会儿。

    

    '第一，让城内的水井全部加盖，每口井旁边立一面布幡，上面写'官用'二字——不是真的变成官用，是让百姓知道衙门在管水。管了，就有秩序，有秩序就不会乱。第二，从今天开始，用水配给——每户每天限量取水，取多少、在哪口井取、什么时辰取，全部定下来，贴告示。第三——'

    

    他停了一下。

    

    '第三，让赵铁的人，把城内所有能找到的缸、桶、盆，全部装满水。现在装，趁水井还没受影响的时候装。能装多少装多少。'

    

    沈青把这三件事默默记住。

    

    '还有一件事。'陆晏的声音低了半分，'那条从港口进来的浅水线——你的人昨晚走的那条——还通着？'

    

    '通着。叛军的哨船吃水深，进不了那段浅水区。但白天有人在岸上巡逻，只能夜里走。'

    

    '这条线，不能断。'陆晏看着他，'这是我们现在唯一还通着的线——消息靠它出去，将来万一要撤人，也靠它。你安排，这条线每三天走一次，走的人轮换，不要用同一个人连走两趟。走之前来我这里，我有信要带出去。'

    

    沈青点了一下头。

    

    '东家，'他顿了一步，'您要带给谁的信？'

    

    '两封。一封给莱州那边，走沈青的人，告诉他们登州的情况，请他们催援军。另一封——'陆晏的目光移到了城防图上那个标着'长山岛'的位置，'另一封给长山岛。让胡静水准备接人。'

    

    '接人'两个字，很轻。

    

    轻到像是一片纸掉在地上的声音。但沈青听出了这两个字的重量——'接人'不是接客人，不是接货物，是接从一座即将破碎的城里撤出来的人。

    

    他没有追问。

    

    ——

    

    沈青走了之后，陆晏一个人在角楼里坐了一会儿。

    

    窗外，北城头上的守军在换岗——白天的日班上去了，走动的脚步声、兵器碰撞的声音、偶尔的低语声，从城头上传进角楼的窗口，像是水面上的涟漪，细碎的、不成形的、一阵一阵的。

    

    他把城防图重新展开，铺在矮桌上，用两只手把图的四角压平。图上的墨线已经被他的手指摸得有些模糊了——北城墙那段线条被他反复碰触，墨被摩掉了一层，变得比其他地方浅。他在图上看了一遍，把目光从北城移到东城，从东城移到南城，从南城移到港口，从港口移到海面上那条细细的浅水线——那条线在图上没有标注，是他后来自己加的，用炭笔画的，灰灰的一道，弯弯曲曲的，从港口的位置延伸到图的边缘，然后消失在纸的外面。

    

    消失在纸的外面。

    

    他在心里把那条线往外延伸了一下——延伸到长山岛。长山岛在那头，在海的另一边，在一个他目前看不到也摸不到的地方。崔婉清在那里，承乾在那里，胡静水在那里，赵铁在那里，还有那些工匠、那些图纸、那些花了好几年积攒下来的东西——它们都在那里。

    

    它们在那里，就是他还有退路。

    

    他在心里算了一笔账。

    

    城内存粮够四十天——这是围城之前的数字，围城之后消耗在走，但如果严格控粮，应该能撑到五十天上下。火药还有八成——初战用了两成，但后面如果叛军改成围而不攻，火药的消耗会降下来。水——水是最大的变量。南河被截之后，水井的水位什么时候开始降，降多快，他不知道。可能十天，可能二十天，可能更久——地下水系统不是一截就断的，它有滞后性，但滞后多久，谁也说不准。

    

    他在心里把这几个数字放在一起——粮，五十天。火药，八成。水，不确定。援军，不确定。

    

    两个不确定。

    

    两个不确定里面，只要有一个先到了极限，城就守不住。

    

    他把城防图卷起来，放在矮桌的一角。

    

    然后拿出那个薄册子，翻到昨天写名字的那一页——名字还在那里，墨干了，字迹清楚。他看了那些名字一息，翻过这一页，在新的一页上写了几行字。不是名字，是数字：

    

    粮，约五十日。药，约八成。水，待观。援，未至。

    

    最后一行，他写了四个字：

    

    守，尽力守。

    

    写完了，合上册子，放回袖子里。

    

    角楼外面，城头上的风大了。冬天的风从海上来，带着咸味，吹过城垛的缝隙，发出一种细长的、呜呜的声音——像是某种动物在远处叫，叫得不急，不烈，只是持续地叫着，叫了很久了，还在叫。

    

    他从角楼里走出来，站在城头上。

    

    北面，三里外的叛军大营还是那副样子——不攻也不退，不动也不散，就那么蹲在那里，像一只伏在草丛里的野兽，不是在睡觉，是在等。

    

    等什么，他知道。

    

    等城里的水干了，等城里的粮尽了，等城里的人开始自己乱起来——那个时候，不用攻，城自己就开了。

    

    他在城头上站了一刻钟，把四面都看了一遍。

    

    东面，叛军的封锁没有变，几百人还在两里外的树林边蹲着。西面，昨天看到的那些信号烟柱已经消失了，但山丘上隐约能看到人影——那是叛军的瞭望哨。南面，港口方向，海面上的哨船从两个变成了三个——封锁在加紧。

    

    网在收。

    

    不是一下子收紧的那种，是一点一点的、每天紧一圈的那种。

    

    他把这些信息在心里过了一遍，然后转身，走下了城头。

    

    走回衙门的路上，他经过了那家馄饨铺子——几天前他还在这里吃过一碗馄饨的那家。铺子关了，门板钉死了，门板上贴着一张纸条，纸条上写了几个字，字体歪歪扭扭的：'暂歇。'

    

    暂歇。

    

    他在铺子门口停了一步，看了那张纸条一息。

    

    然后继续走。

    

    街上比前几天更空了。能走的人，已经把自己关在家里了；不能走的人——那些老弱、那些无处可去的——在街角的某处蹲着，缩着，把自己缩成一个尽可能小的体积，像是体积越小，战争就越不容易找到他们。

    

    陆晏走过他们的时候，没有停。

    

    不是不想停——是停了也做不了什么。他能做的事情，都在城头上，在角楼里，在那个薄册子的字里行间。这些人需要的不是他停下来看他们一眼，需要的是这座城不要破——只要城还在，他们就还在。

    

    城还在。

    

    现在还在。

    

    他走回了衙门，推开公房的门，坐下来，拿起今天第一份需要批阅的公文。

    

    公文的内容是城内某处水井旁边两户人家因为取水发生了争执，一方打了另一方一拳，被告到了衙门。正常年月里，这是芝麻大的事；围城的日子里，这是最大的事——因为水的争执一旦起了头，后面就会是粮的争执、柴的争执、生存空间的争执，一件接着一件，止不住。

    

    他提笔，在公文上批了六个字：

    

    '两家各罚粟一斗。'

    

    罚粮。不是罚银子——银子在围城的时候没有用，粮才有用。罚了粮交进官仓，充作储备；两家各罚，不偏不倚，不给任何一方觉得衙门站了另一边的理由。

    

    六个字，批完了。

    

    他把公文放到一边，拿起下一份。

    

    外面的风还在吹。