一道若有若无的灰黑色细线，正贴着海底，缓缓向归墟洞府的方向延伸。
那细线极淡，淡到几乎与海水融为一体。
若非三生镜石示警，他根本不会注意到。
周蜃心中一凛。
那细线上，有归墟的气息，而且，比幽隐更加纯粹，更加……古老。
“幽隐还有同伙？”
他眉头紧皱，幽隐已经被他彻底抹杀，连神魂都没留下。
但这道细线上的气息，与幽隐同源，却更加深邃，仿佛来自归墟的更深处。
他盯着那道细线，看它的走向。
细线并非直指归墟洞府，而是在外围不断游走，仿佛在搜索什么。
它一次次靠近海市蜃楼大阵的边缘，又一次次被大阵的幻象引开，始终没有真正触及核心区域。
但它没有放弃，它在等，等一个机会。
周蜃收回感知，目光深沉。
海市蜃楼大阵是他亲手布下，融合了蜃龙本源、归墟之力和三生镜石的映照之功。
寻常金仙闯入，也会在虚实之间迷失方向。
但这道细线背后的存在，显然不是寻常之辈。
而且，它既然能找到这里，说明它已经锁定了大致范围。
“不能再等了。”
周蜃转身，看向床上熟睡的小牛。
这孩子，正在做美梦，小脸上带着笑，偶尔吧唧几下嘴。
周蜃走过去，轻轻替他掖了掖被角。
“小牛，有人来找你了。”
他喃喃道，眼中闪过一丝寒光。
“但不管是谁，都别想碰你。”
……
与此同时，东海深处，某座无名荒岛。
一道黑影静静立于岛礁之上，周身缭绕着灰黑色的雾气。
如果周蜃在此，一定会认出，那雾气的质地，与归墟如出一辙。
黑影面前，悬浮着一枚拳头大小的黑色晶石。
晶石中，隐约可见无数细小的丝线在蠕动，仿佛活物。
“找到了……”黑影开口，声音沙哑刺耳，如同砂石摩擦，“灵珠子的气息……虽然被隐藏得很好……但逃不过归墟的追踪……”
他抬手，一指点在晶石上。
晶石微微发光，那些丝线疯狂涌动，最终汇聚成一条细线，指向东南方向。
那里，正是归墟洞府所在。
“幽隐那个废物，死得不冤。”黑影冷笑，“能找到灵珠子，也算他最后做了点贡献。”
他收起晶石，身形化作雾气，向东南方向飘去。
……
归墟洞府，天色微明。
小牛醒来时，发现周蜃正坐在他床边，看着他。
“叭叭？”小牛揉揉眼，“你这么早就起来啦？”
周蜃笑了笑，摸摸他的头：“今天有事，要出去一趟。你乖乖待在岛上，不要乱跑。”
小牛眨眨眼：“去哪？”
“处理点小事。”周蜃道，“天黑之前就回来。”
小牛嘟起嘴：“我也要去！”
周蜃摇头：“你还小，等再大些，我带你出去。”
小牛虽然有些不情愿，但还是听话地点点头。
周蜃站起身，走到门口，又回头看了他一眼。
“记住，不管发生什么，都不要离开这座岛。如果有人闯进来，就躲到石殿
小牛看着他的表情，隐约觉得有些不对，但还是用力点头：“知道了，叭叭。”
周蜃不再多言，身形一闪，消失在海面上。
……
周蜃离开后，小牛一个人待在岛上。
他先去看菜园里的金壳虫，又去追了一会儿蝴蝶，最后坐在海边，望着远处的海面发呆。
叭叭说天黑前回来，现在才早上，还有好久好久。
他捡起一根树枝，在地上画来画去，画的是叭叭教他的那些剑招。
虽然只是比划着玩，但他画得很认真。
画着画着，他忽然抬起头。
海面上，不知何时起了一层薄雾。
那雾很淡，淡到几乎看不见，但在小牛的眼中，却显得格外……奇怪。
因为他从小在岛上长大，从没见过雾。
这座岛，从来没有雾。
他站起身，盯着那片雾。
雾中，隐约有什么东西在动，像是一条巨大的蛇，在缓缓游动。
小牛没有害怕。
他只是歪着头，看着那片雾，眼中满是好奇。
然后，他做了一个大胆的决定。
只见他迈步，向海边走去。
……
周蜃离开归墟洞府后，一路向东。
三生镜石的指引告诉他，那道灰黑色细线的源头，就在这个方向。
他追了整整两个时辰，终于在东海深处的一座荒岛上，发现了线索。
岛礁上，残留着浓烈的归墟气息。
气息尚未完全消散，说明对方离开不久。
周蜃落于岛礁上，仔细观察。
岛礁中央，有一块被烧灼过的痕迹。
痕迹呈圆形，直径约三尺，边缘光滑，像是被某种高温之物长时间灼烧形成的。
他蹲下身，伸手触碰那痕迹。
指尖触及的瞬间，一股冰冷刺骨的气息直冲识海！
周蜃闷哼一声，迅速收回手。但那股气息已经侵入体内，与左臂的归墟本源产生了共鸣。
那一瞬间，他看到了一道黑影，站在他此刻所在的位置，面前悬浮着一枚黑色晶石。
晶石中，无数丝线涌动，最终汇聚成一条细线，指向……
归墟洞府的方向！
周蜃瞳孔骤缩！
对方，已经找到了洞府的位置！
“不好！”
他顾不得其他，身形暴起，全力向归墟洞府赶去！
……
归墟洞府，海边。
小牛站在沙滩上，望着那片越来越近的薄雾。
雾中，那道蛇形的影子越来越清晰。
终于，在距离岸边不足十丈的地方，那道影子停了下来。
雾散开，露出一个身穿灰袍的身影。
那是一个面容枯槁的老者，皮肤灰白，眼窝深陷，一双眼睛却是诡异的纯黑色，没有瞳孔。
他周身缭绕着淡淡的雾气，雾气中隐约可见无数扭曲的面孔在挣扎、哀嚎。
他看着小牛，那双纯黑色的眼睛中，闪过一丝贪婪的光芒。
“找到了……”他开口，声音沙哑刺耳，“灵珠子……终于……找到你了……”
小牛歪着头，看着他，忽然问：“你是谁？”
老者愣了一下，似乎没想到这个孩子会这么镇定。
“老夫……幽冥。”他缓缓道，“来自归墟深处。受命……带你回去。”
小牛眨眨眼：“回去？回哪？”
“归墟。”幽冥道，“那里……才是你该待的地方。”
小牛想了想，摇摇头：“我不去。我要等叭叭回来。”
幽冥眼中闪过一丝不耐：“你……没有选择……”
他抬手，一道灰黑色的雾气向小牛缠去！
小牛本能地后退一步，但他太小了，根本躲不开。
就在雾气即将触及他的瞬间，一道剑光从天而降！
轰！！！
雾气被剑光斩碎，幽冥身形暴退！
周蜃落在小牛身前，断水归墟剑横于胸前，周身气息沸腾如火山！
“敢动他，找死！”
幽冥稳住身形，盯着周蜃，那双纯黑色的眼睛中闪过一丝意外。
“你就是……那个杀了幽隐的人？”
周蜃没有回答，只是冷冷看着他。
幽冥笑了，那笑容诡异而阴森。
“有意思……妖圣中期，却能斩碎老夫的归墟雾……你体内的归墟本源，比老夫想象的还要精纯……”
他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪。
“正好……老夫将你一起带回去……你的本源……比灵珠子……更让老夫感兴趣……”
话音落下，他双手结印！
无数道灰黑色的雾气从他周身涌出，化作一条条巨大的触手，铺天盖地地向周蜃和小牛缠去！
每一道触手上，都附带着归墟的侵蚀之力，所过之处，空间都在扭曲、塌陷！
周蜃眼神一厉，断水归墟剑九痕齐亮，一剑斩出！
剑光如匹练，斩向那些触手！
轰！！！
剑光与触手碰撞，爆发出惊天动地的巨响！
冲击波横扫开来，海面炸开，掀起滔天巨浪！
周蜃闷哼一声，连退三步，嘴角溢出一缕鲜血。
幽冥的实力，远超幽隐！
他稳住身形，目光扫过四周。
那些被斩碎的触手，正在快速重聚，仿佛杀不死一般！
“没用的……”幽冥的声音从四面八方传来，“老夫乃归墟之灵……不死不灭……你杀不了我……”
周蜃没有理会他的废话。
他抬手，左臂归墟本源涌动，掌心衔微烙印光芒大放！
既然杀不死，那就……吞了它！
归墟本源化作一道巨大的漩涡，疯狂吞噬着那些雾气和触手！
幽冥脸色一变！
“你……你怎么能……”
周蜃冷笑：“你不知道吗？蜃龙一族的吞噬天赋，专克你们这些归墟之物！”
漩涡越来越大，那些雾气和触手被源源不断地吸入其中，化作最原始的能量，被周蜃强行炼化！
幽冥发出愤怒的嘶吼，身形剧烈扭曲！
但他毕竟是归墟之灵，即便被吞噬，依旧没有彻底消散。
他猛地收回所有雾气，身形化作一道黑光，冲天而起！
“周蜃……你给老夫记住……归墟不会放过你……灵珠子……迟早是我们的！”
话音落下，黑光消失在天际。
周蜃单膝跪地，大口喘息。
刚才那一战，消耗巨大，左臂的归墟本源也因过度催动而隐隐作痛。
但他顾不上这些。
他猛地回头，看向小牛。
小牛站在他身后，小脸煞白，却没有哭，只是紧紧抓着他的衣角。
“叭叭……”他轻声道，“那个坏人……走了吗？”
周蜃一把将他抱进怀里。
“走了。”他低声道，“没事了。”
小牛趴在他肩头，小小的身体微微颤抖，但始终没有哭出来。
周蜃抱着他，望向那道黑光消失的方向，目光冰冷如铁。
归墟……
这笔账，他记下了。
幽冥逃走后，归墟洞府恢复了平静。
但周蜃知道，这只是暂时的平静。
那个自称归墟之灵的家伙，虽然被他击退，但并未伤及根本。
他随时可能卷土重来，而且下一次，来的可能不止他一个。
“归墟……”周蜃喃喃道，“你们到底想干什么？”
小牛坐在他身边，小脸上依旧有些苍白，但已经不像刚才那样害怕了。
“叭叭，”他忽然问，“那个坏人，为什么要抓我？”
周蜃沉默片刻，缓缓道：“因为你是灵珠子转世。你的本源，对他们有用。”
小牛眨眨眼：“灵珠子是什么？”
周蜃想了想，用他能听懂的话解释：“是一种很珍贵的东西。很多坏人都想要。”
小牛皱起小脸：“那我是东西吗？”
周蜃被他问得一愣，随即失笑：“你不是东西。你是小牛，是我的小牛。”
小牛这才满意地点点头，然后靠在他身上，打了个哈欠。
刚才那一战，虽然他没有直接参与，但也被吓得不轻。
如今安全了，困意便涌了上来。
周蜃轻轻拍着他的背，哄他入睡。
等小牛睡着，他才将他抱回石殿，放在床上，盖好被子。
做完这一切，他走到窗前，望着外面的海面。
归墟……究竟还有多少这样的灵？
他们口中的归墟深处，到底是什么地方？
他想起万年蜃龙临终前说过的话：“老夫当年，也被那归墟深处的存在诱惑过……”
那个存在，是否就是幽冥和幽隐背后的东西？
他握紧拳头。
不管你是谁，想动小牛，就得先过我这关。
……
与此同时，北海极渊。
幽冥的黑光落在冰封的海面上，身形踉跄，险些跌倒。
他脸色苍白，气息萎靡，显然受了不轻的伤。
周蜃那一战，虽然没能杀他，但也让他损失了近三成力量。
“该死的……”他咬牙道，“那个小辈……体内怎么会有那么精纯的归墟本源……还有那吞噬之力……”
他抬起头，望向冰层深处那座祭坛。
祭坛中央，悬浮着一团巨大的、缓缓蠕动的灰黑色光团。
光团中，隐约可见无数扭曲的面孔在挣扎、哀嚎，仿佛一个微型的归墟。
那是他真正的本体所在。
他现在这副身体，只是本体投射出的一个分身。
“主上……”他跪伏于地，声音发颤，“属下无能……未能带回灵珠子……”
光团缓缓蠕动，一道苍老而威严的声音从中传出：“无妨……本就没有指望你能一次成功……那个小辈，确实有些本事……”
幽冥浑身一颤，不敢抬头。
“不过……”那声音继续道，“既然已经找到了灵珠子的下落，就不必再等了。传令下去，召集所有归墟之灵，准备……全面出击。”
幽冥眼中闪过一丝惊骇：“主上！全面出击的话，天庭那边……”
“天庭？”那声音冷笑，“女娲宫那些老家伙，早就自身难保了。至于天庭……呵呵，他们现在自顾不暇，哪有功夫管我们？”
幽冥不敢多言，只是伏地领命。
光团中，那声音渐渐低沉下去，最终归于沉寂。
幽冥站起身，望着南方，眼中闪过一丝阴狠。
周蜃……灵珠子……
下一次，你们跑不掉了。