夜色如墨，荒郊野店。

    

    土房内，一盏昏黄的油灯成了唯一的光源，灯芯偶尔爆出一两点灯花，发出细微的“噼啪”声，映照着围桌而坐的三人脸上明明灭灭的光影。空气中弥漫着劣质酒水的辛辣与残羹冷炙的油腻气味，先前与乐厚等人厮杀留下的血腥气，似乎也透过门板的缝隙，丝丝缕缕地渗了进来，提醒着这里并非什么安宁之所。

    

    酒已过了三巡，菜也见了盘底。岳不群白皙的面皮上浮起两团不正常的红晕，眼神迷离，平日里那份儒雅矜持，被酒精冲刷得七零八落。他忽然毫无征兆地打了个酒嗝，一股浓重的酒气喷涌而出。他于昏暗光线下，眼眸浑浊地看向对面的方胜，声音带着醺然的沙哑：

    

    “师…师侄……”他舌头似乎有些打结，“刚刚…在乐厚那干人利诱之下，我…我心中，真的动了舍弃你之心……你，你应该发现了吧？”

    

    此言一出，如同一声惊雷，又似一把冰冷的匕首，猝然划破了这间陋室内勉强维持的、那层薄如蝉翼的温馨轻纱。虚伪的平静被彻底捅破，露出了底下冰冷而坚硬的现实。

    

    话音甫落，一旁原本也已醉眼朦胧、倚着桌角的宁中则，像是被一盆冰水从头浇到脚，面上的红晕瞬间褪去，血色尽失，取而代之的，是一种从心底里透出来的、无法掩饰的慌乱。

    

    “是的。”方胜的回答平静得出奇，他甚至没有看宁中则，只是缓缓颔首，目光依旧停留在岳不群脸上，仿佛早已洞悉一切，只是在等待一个迟来的确认。

    

    岳不群闻言，脸上挤出一抹凄然、扭曲的笑容，比哭还要难看几分。“所以…师侄，”他声音低沉，带着一丝自暴自弃的意味，“你…你如何评价我这一行为？”

    

    方胜的目光锐利如剑，仿佛要刺穿眼前这位“君子剑”的伪饰，他缓缓开口，声音清晰而冷静：“岳师伯，你的气量太小，眼皮子太浅了。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，但语气中的批判却毫不留情，“一个合格的领袖，须得胸有丘壑，走一步，看十步，权衡长远利弊。而你，却往往只看得见眼前三步之内的得失，为了些许微末利益，便能轻易动摇根本。”

    

    他微微前倾身体，油灯的光在他光洁如玉的侧脸上投下深刻的阴影：“岳师伯，我知道，你对左冷禅汲汲营营、视为囊中之物的五岳剑派掌门之位，存有野心。”

    

    “但，恕我直言，”方胜的语气带着一种超越年龄的洞察，“你玩弄阴谋诡计的手段，或许的确胜过左冷禅几分，他行事霸道，更多是依仗势大。可论及真正的领导能力、御下手段与格局胸襟，你却远不及左冷禅了。”他目光灼灼，语气笃定，“我敢打赌，就算你能凭借阴谋诡计，侥幸夺得五岳掌门之位，也万万坐不稳！嵩山派根基深厚，其余三派也未必真心臣服，届时内忧外患，你这掌门宝座，不过是空中楼阁，镜花水月。”

    

    “是吗？”听罢方胜这番毫不客气的评价，岳不群只是从喉咙深处发出一声模糊的自嘲，既未反驳，也未认同，那双看似温润的眼眸深处，翻涌着复杂难明的情绪。

    

    “唉！”

    

    一旁的宁中则，眼底泛起深沉的伤痛与无奈，幽幽一叹。这声叹息，包含了太多——对丈夫行为的失望，对华山派前途的忧虑，以及对眼前这僵局的无力。她感觉心口像是被一块巨石压住，喘不过气来。

    

    岳不群沉默片刻，仿佛下定了某种决心，再次开口，声音带着一种破罐子破摔的决绝：“所以，方师侄，事已至此，你…你打算如何处置我？”他将这个棘手的问题，赤裸裸地抛了回去。

    

    “杀了你？”听得岳不群此言，方胜终于放下了手中那只把玩许久的粗瓷酒杯。他光洁如玉的眉宇，在跳跃的油灯光下微微蹙起，浮起认真的思索神色。“我还没打算现在就登上华山掌门之位。”他语气平淡，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“再者，我虽然对权势斗争看得清楚，洞悉其中的肮脏与机巧，但本身却对权势并无太大兴趣。”

    

    “成为华山掌门，琐事缠身，反而会耽搁我练功求道！”这是他内心真实的想法，权势于他，远不如武学巅峰的诱惑力大。

    

    “那么，就这么揭过？”方胜微微摇头，像是自言自语，“岳师伯，你三番两次的算计我，从最初的出手暗算，到如今的临阵动摇，我要是不回敬你点什么，恐怕类似的事还会再发生。人善被人欺，马善被人骑的道理，我还是懂的。”

    

    “废掉你的武功？”他说出另一个可能，随即又自我否定，“对一个真正的江湖中人而言，废掉他的武功，斩断其立身之本，这比直接杀了他更残忍！生不如死。”

    

    ……

    

    他一条条分析，又一条条否决。说到最后，方胜那张俊美如玉的脸庞上，尽是纠结与为难之色。他并非优柔寡断之人，但面对这位身份特殊、关系复杂的师伯，如何处置才能既达到惩戒目的，又不至于引发更大的麻烦，确实是个难题。他自己也陷入了思维的迷宫，不知该如何处置这个屡次算计他的伪君子师伯了。

    

    “方师侄，”岳不群紧紧盯着方胜脸上每一丝细微的表情变化，咬了咬牙，眼中闪过一丝混合着屈辱、决绝与一丝隐秘算计的光芒，沉声道，“既然你难以决断……那，不如我给你一个报复我的办法，如何？”

    

    方胜听得岳不群此言，饶有兴趣地抬起眼，目光如炬般投向坐在他对面的师伯：“哦？岳师伯，此话怎讲？”他很好奇，到了这个地步，岳不群还能拿出什么“诚意”来。

    

    嘭！

    

    方胜话音刚落，岳不群倏然做出了一个令在场两人都目瞪口呆、不可思议的举动！他右掌悄然运起一股柔劲，落于身旁因饮酒而娇躯酥软、意念迷离的爱妻宁中则肩头，微微一发力。宁中则猝不及防，口中发出一声短促的惊呼，整个人便如风中弱柳般，被一股无法抗拒的力量推着，直直撞向方胜怀中！

    

    方胜也完全没料到岳不群会如此行事，躲闪不及，只觉得一个温香软玉、带着酒气和淡淡馨香的躯体猛地撞入自己怀里。他下意识地伸手，正好环住了宁中则因慌乱而微微颤抖的腰肢。

    

    “师兄！你…你做什么？！”

    

    被丈夫亲手推入另一个年轻男子的怀抱，嗅到那扑面而来、浓郁却不掺杂丝毫汗臭的、充满年轻生命力的阳刚气息，宁中则又羞又急，挣扎着抬起螓首，一张俏脸瞬间涨得通红，美眸中燃烧着熊熊怒火，直射岳不群。

    

    岳不群神色凄然痛苦，仿佛承受着巨大的煎熬，他避开了宁中则愤怒的目光，声音沙哑而沉重：“师妹……我…我这也是为了你好，为了气宗好！”他顿了顿，仿佛在积蓄勇气，“为了让方师侄能真心原谅我，也给我自己一个永远无法忘怀的、深刻的教训……我决定………………”

    

    说到此处，他猛地扭过头，看向正搂着宁中则，眼神变幻不定的方胜，一字一句，如同从牙缝中挤出：

    

    “师侄，今夜，便让师妹……代我受过！只求你……能化解心中块垒，日后对我气宗弟子，能…能一视同仁。”他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，“若…若我岳不群日后，再敢有负于你，再次算计于你，你大可杀了我！岳不群绝无怨言！”

    

    “那是自然。”方胜从最初的错愕中恢复，眼中闪过一丝了然和冷峭，“岳师伯，你暗算了我一次，今日又算出卖了我一次，这前两次，我可以容忍。但事不过三，”他的语气骤然转冷，带着不容置疑的威严，“可若真有第三次，哪怕我亲手杀了你，这天下，也没人敢说我方胜半句不是！”

    

    岳不群微微点头，脸上是一种混杂着耻辱、放松和某种诡异平静的复杂表情，他低声道：“我明白……要是有第三次，不必师侄动手，我岳不群也无颜再活于世，我气宗数十年的名声，也就彻底完蛋了，不是吗？”说罢，他看似痛苦地垂下眼帘，但那对貌似温润、实则深不可测的眼眸最深处，却有一抹极其隐蔽的、如同毒蛇般狡黠的光芒一闪而逝。

    

    “师兄！你…你究竟在胡说些什么？！”宁中则正待用力挣脱方胜的怀抱，听到岳不群这番几乎是“卖妻求安”的言论，更是气得浑身发抖，嗔怒道，声音里已带上了哭腔。她感觉那个熟悉的、温文尔雅的师兄，在此刻变得如此陌生，如此可怕。

    

    岳不群抬起眼，苦笑着看着宁中则，语气充满了无奈与“悲壮”：“师妹，事到如今，有些话我也不得不说了。你也知晓，方师侄刚出道不久，我便和他交过手。那一次，我……我败在了方师侄剑下。”他承认这件并不光彩的往事，语气艰涩，“临走时，我听到他的咒骂，称…称要给我戴…戴绿帽子！”

    

    方胜闻言，眉头微挑。他想不到，自己当初年轻气盛、受挫后愤懑不已时，随口发泄的一句狠话，居然被当时看似离去的岳不群清晰地听入了耳中。此刻岳不群旧事重提，结合眼下这荒唐而香艳的场景，顿时在他心底点燃了一簇压抑已久的火焰。

    

    “师妹，”岳不群精准地捕捉到了方胜眼中那毫不掩饰的占有欲和升腾的火焰。他心中五味杂陈，半是作为丈夫的钻心痛苦与耻辱，半是作为谋划者看到计划顺利推进的隐秘庆幸。他转向宁中则，语气变得异常“沉重”而“恳切”。

    

    “你仔细想想，方师侄对我，不，应该说是对我们整个气宗，都已经起了深深的芥蒂。若不能彻底消除他心中的这根刺，不能获得他真正的原谅。以他如今的武功、潜力，加上风师叔的支持，未来接掌华山掌门之位后，”他分析着，声音带着蛊惑人心的力量，“他定会大力提拔重用剑宗旧人，而极力排斥、打压我气宗一脉。如此一来，我气宗数十年的传承与荣耀，就要在华山派之中，彻底沦为无人问津的边角料了！你…你忍心看到那般局面吗？”

    

    宁中则听到此处，如遭雷击，刚刚坐起少许的娇躯剧烈一震，整个人都僵住了。她眼底先是闪过极度的抗拒和不愿，但随即又被一种深沉的、无可奈何的悲怆所淹没。岳不群的话语，像是一把沉重的枷锁，将她牢牢锁住。一边是女子的贞洁与尊严，一边是气宗的存续与兴衰，这沉重的抉择几乎要将她压垮。她不再挣扎，只是静静地靠在方胜怀中，散发出一种浓得化不开的悲伤气息，仿佛下一刻就要化为一尊失去灵魂的、冰冷的石像。

    

    “方师侄，”岳不群窥到宁中则脸上那认命般的绝望神情，知道火候已到，他缓缓起身，拖着略显沉重、仿佛瞬间苍老了十岁的脚步，向门外行去。“我…我去外面走走。”

    

    嗷呜！嗷呜！嗷呜！

    

    他刚推开房门，夜幕深处便传来了凄厉而饥饿的狼嚎声，此起彼伏，仿佛嗅到了之前乐厚等人溅洒在地上、尚未完全干涸的血腥味，正从四面八方围拢过来，绿油油的眼睛在黑暗中闪烁。

    

    咯吱！

    

    岳不群既不是聋子，也不是傻子，自然知晓外界如今是何等危险的状况。但他脚步只是微微一顿，随即变得更加缓慢，却又异常坚定地踏出了房门。在身影完全没入门外黑暗的前一瞬，他甚至还“贴心”地反手将房门轻轻闭合。

    

    嘭！

    

    那一声并不响亮的关门声，在此刻寂静的土房内，却如同惊雷般炸响，彻底隔绝了内外两个世界。

    

    随着岳不群的离去，那虚伪的屏障彻底消失。方胜再难压抑心头那早已被引燃、汹涌澎湃的欲念。他环在宁中则柳腰上的右手猛地收紧，左手也顺势而上，将这位名动江湖、享有“华山玉女”清誉的师叔，更紧密地拥入自己怀中。

    

    宁中则感受到那强健臂膀传来的、不容抗拒的力量，以及年轻男子身上蓬勃的热力，她最后一丝挣扎的力气也仿佛被抽空，喃喃道：

    

    “只……只此一次！”

    

    这三个字，轻飘飘的，却重若千钧，既是她对自己尊严的最后一道脆弱的防线，也是开启这荒唐而漫长夜晚的钥匙。

    

    窗外的狼嚎似乎更近了，油灯的火苗不安地跳跃着，将两个紧密相拥的身影投在斑驳的土墙上，扭曲、放大，仿佛一场浮生乱梦的开场。