雨林的潮气愈发浓重，参天古木的枝桠交错成密不透风的穹顶，斑驳的光影落在腐叶堆积的地面，踩上去便陷出半指深的湿痕。

    队伍循着隐约的石径前行，越往雨林深处走，空气中便多了几分古老而阴冷的气息，连聒噪的虫鸣都淡了几分，只剩脚步踩碎腐叶的细碎声响，在寂静里格外清晰。

    约莫半个时辰后，一座隐在藤蔓与枯木中的破旧神庙，终于撞入众人眼帘。

    神庙由青灰色的巨石垒砌而成，墙体早已被岁月侵蚀得斑驳不堪，布满深浅不一的裂痕。

    顶端的石檐塌了大半，垂落的枯藤如蛛网般缠绕着石柱，将整座建筑裹得严严实实，只露出半扇残缺的石门，透着一股被遗忘千年的死寂。

    王胖子喘着粗气，小心翼翼将背上的潘子放下，靠在相对干燥的石墩旁，伸手拍了拍潘子的胳膊：“潘子，先歇会儿，胖爷这老腰都快断了。”

    潘子额角渗着冷汗，伤处被颠簸扯得生疼，却还是强撑着点头，目光扫过眼前的神庙，眉头微蹙：“这地方不对劲，透着股邪气。”

    众人围拢上前，拨开缠在石壁上的枯草干藤，一幅幅保存尚算完整的浮雕赫然显现。

    石面上的纹路虽被风雨磨得浅淡，却依旧活灵活现，将西王母国的秘辛一一铺展。

    最先映入眼帘的浮雕，是身着青铜羽衣的西王母端坐于高台，台下无数身形纤细、颈间泛着艳红鳞光的野鸡脖子蛇列队匍匐。

    蛇身缠绕着兵器，俨然是被驯化的战斗利器，森冷的杀意透过石刻扑面而来，让乔昕忍不住缩了缩脖子，小声嘀咕。

    “这西王母也太会玩了，把毒蛇当兵马，难怪当年能称霸一方。”

    汪昭站在浮雕前，玄色衣摆垂落，指尖无意识地摩挲着腰间短刀的刀柄，冷眸静静扫过石刻上的蛇群，眼底无波无澜，只淡淡扫了一眼便移开目光，落在周围的草丛中，警惕着周遭的异动。

    转过石壁，另一幅浮雕更是让众人驻足。

    画面上是身着华服的周穆王，乘八骏之车，与头戴凤冠的西王母相对而坐，两人之间摆着盛着琼浆的玉盏。

    一旁的石案上，放着一枚泛着幽光的长生玉符，线条间藏着一场跨越千里的交易。

    周穆王求长生，西王母予秘辛，千年前的执念，就这样凝固在冰冷的石头上。

    吴邪伸手轻轻抚过浮雕的纹路，指尖沾了一层细碎的石粉，轻声道：“原来传说都是真的，周穆王真的来找过西王母。”

    再往深处拨开几层枯草干藤，一幅诡异的浮雕让众人齐齐顿住脚步。

    石刻上，两条体型庞大的双鳞巨蟒纠缠在一起，蛇鳞泛着青黑的冷光，巨口微张，吐着猩红的信子，画面扭曲而怪异，看得人头皮发麻。

    就在众人的注意力全被浮雕吸引，无人留意周遭动静时，神庙旁的草丛突然传来一阵极轻的响动。

    一道浑身裹满泥浆、只露出一双漆黑眼眸的泥人，如鬼魅般从草丛中窜出，动作快得只剩一道残影，径直扑向众人放在地上的背包。

    守在背包旁的潘子瞳孔骤缩，低吼一声便要起身去抓，可背上的伤口瞬间撕裂般剧痛，身子一歪便踉跄着倒回石墩，只能眼睁睁看着那泥人抓起一个背包，转身便往雨林深处窜去。

    一切发生在电光火石之间，众人根本来不及反应。

    吴邪猛地回过神，望着那道仓皇逃窜的泥人身影，脑海中瞬间闪过陈文锦的模样，脱口而出：“文锦阿姨，是不是你？”

    话音落下，那道奔逃的泥人脚步竟真的顿了一瞬，肩头微微僵硬，似是被这声呼唤触动。

    可仅仅一秒，泥人便再次提速，头也不回地扎进茂密的丛林，消失在藤蔓之后。

    “别跑！”

    胖子反应最快，抄起地上的登山杖就追了上去，吴邪也紧随其后，两人的脚步声很快淹没在雨林的寂静里。

    张起灵站在原地，目光沉沉望着两人离去的方向，没有动。

    阿宁蹙眉看向丛林深处，指尖攥紧了腰间的匕首，乔昕则凑到潘子身边，蹲下身查看他的伤口。

    汪昭依旧立在原地，冷眸扫过泥人逃窜的方向，又看了眼追出去的吴邪和胖子，薄唇紧抿，一言不发。

    他心里清楚，这必然是陈文锦的刻意安排，目的就是引吴邪深入西王母宫，旁人追上去，不过是徒增麻烦。

    留下的几人都心照不宣，张起灵留下，是为了守着原地，也是在等自己必须去做的事。

    阿宁本就早已厌倦了裘德考的指令，此刻满心都是如何安全脱身。

    汪昭则本就对寻找吴三省毫无兴趣，若不是阿宁相邀，他根本不会踏入这片险地，留下来，不过是懒得参与这场无谓的追逐。

    潘子靠在石墩上调息，几人便在神庙前静候。

    乔昕闲不住，一会儿扒拉扒拉地上的野草，一会儿凑到浮雕前看两眼，嘴里还不停念叨。

    不知过了多久，张起灵突然动了。

    他弯腰从自己的背包里拿出几包压缩饼干和一壶水，放在潘子身边，清冷的声音没有一丝波澜，却带着不容置疑的笃定。

    “三天之内，会有人来接你。”

    潘子抬头看向他，深知张起灵从不说空话，也明白他身上背负着旁人不懂的使命，当下点了点头，没有多问：“小哥，你放心去，我撑得住。”

    交代完潘子，张起灵转身，径直走向站在一旁的汪昭。

    两人相对而立，一个周身透着淡漠的疏离，一个自带冷冽的气场，沉默在两人之间蔓延。

    张起灵抬眸，漆黑的眼眸望着汪昭冷白的脸，沉默了许久，才缓缓开口，声音里带着一丝难得的嘱咐：“我有自己的事去做，不能和你一路，小心。”

    短短一句话，却藏着对同伴的警示。

    汪昭抬眸，与他对视，冷眸中闪过一丝极淡的了然，轻轻点了点头，没有多余的言语，只一个动作，便算是应下。

    张起灵不再多留，转身便朝着吴邪和胖子离去的方向走去，身形很快消失在茂密的丛林中，只留下一道孤寂的背影，渐渐没入绿意深处。

    剩下的四人望着他离去的方向，一时无言。

    乔昕咬了咬唇，凑到汪昭身边，小声道：“昭昭，小哥也走了，吴邪和胖子也没影了，我们现在怎么办啊？”

    汪昭垂眸，冷眸扫过眼前的潘子和阿宁，沉默片刻，缓缓开口，声音清冷低沉：“你们跟着潘子一起出去。”

    他的意思很明确，让阿宁带着乔昕，跟着带潘子离开的人原路返回，离开这片危机四伏的雨林。

    阿宁闻言，立刻站起身，眸中带着几分不解与坚持，刚要开口反驳，汪昭便抬眼看向她，眼神平静却带着不容置喙的力量，示意她先冷静。

    阿宁抿了抿唇，将到嘴边的话咽了回去，她懂汪昭的意思，汪昭是要自己跟着张起灵的脚步，进入西王母宫深处。

    阿宁没有异议，她本就不是畏缩之人，既然决定脱离裘德考，便也想弄清楚这西王母国的真相，只是放心不下潘子和乔昕。

    汪昭看出她的顾虑，淡淡补充：“你出去后先安排好自己的退路，安排好了，来找我。”

    一句话，让阿宁彻底放下心。

    汪昭随即转头，看向一旁的乔昕。

    乔昕立刻换上一副无辜可怜的模样，拽着汪昭的衣袖，声音带着十足的认真：“昭昭，我在这世上没有亲人，没有朋友，我只有你了，你别丢下我好不好，我能照顾好自己，不会拖你后腿的。”

    汪昭本想让阿宁多照看乔昕，让她跟着潘子离开，可看着她这副模样，知道这丫头性子执拗，一旦认定便不会轻易改变，留在外面，反而可能让她有偷偷跟着的机会。

    沉默片刻，汪昭轻轻点了点头，冷声道：“跟着可以，别乱跑。”

    乔昕瞬间喜笑颜开，立刻松开他的衣袖，蹦蹦跳跳地应道：“放心，我保证乖乖跟着你，绝不添乱。”

    就这样，原本的七人小队，彻底分崩离析。

    潘子留在神庙前等候接应，阿宁去安排后续的撤离路线，汪昭则带着乔昕，转身朝着张起灵离去的方向，踏入了通往西王母宫的密林。

    一路上，远比想象中平静。

    本该遍布野鸡脖子蛇的雨林，竟连一条蛇影都没见到，潮湿的空气中，只有草木的清香，连危险的气息都淡了几分。

    乔昕走在汪昭身侧，一会儿踢踢脚下的石子，一会儿摘一片宽大的树叶扇风，嘴里不停念叨。

    “昭昭，你说奇不奇怪？吴邪走哪哪出事，蛇潮、机关、怪东西，没一样消停的，我们俩走这一路，连条小蛇都碰不着，这运气也太鲜明了吧！”

    汪昭走在前方开路，伸手拨开挡路的藤蔓，冷眸扫过前方的路径，闻言沉默了几秒，淡淡吐出几个字：“体质不同。”

    他也觉得诧异，吴邪仿佛自带“凶煞体质”，所到之处必有险情，而他与乔昕同行，竟一路畅通无阻，连半点危险都未曾遭遇。

    两人沿着被踩踏出的小径前行，本以为还要辗转许久才能找到西王母宫的入口，没想到不过半炷香的功夫，一座隐藏在瀑布之后的漆黑洞口，便出现在眼前。

    瀑布从数十米高的悬崖上倾泻而下，水花四溅，砸在下方的水潭里，发出轰隆隆的声响，水雾弥漫，将洞口遮掩得严严实实，若不是恰巧走到此处，根本不可能发现这处隐秘的入口。

    洞口由巨石堆砌而成，布满青苔，透着一股古老而阴森的气息，往里望去，一片漆黑，深不见底，仿佛一张巨兽的嘴，等待着猎物踏入。

    乔昕站在水潭边，望着漆黑的洞口，吐了吐舌头：“没想到这么容易就找到了，本来还以为要找个三天三夜呢。”

    汪昭站在洞口前，冷眸打量着洞内的环境，指尖按在腰间的短刀上，确认装备无误。

    他本就对吴三省的下落、西王母国的长生秘闻毫无兴趣，此番前来，不过是顺着张起灵的脚步，一探究竟，至于吴邪、胖子、陈文锦那些人的纠葛，与他半分关系都没有。

    没有丝毫犹豫，汪昭转头看向乔昕，淡淡道：“跟上。”

    话音落，他便率先迈步，踏入了漆黑的西王母宫入口。

    乔昕立刻跟上，紧紧拽着汪昭的衣角，借着洞口透进来的微弱光线，小心翼翼地走着。

    洞内的空气阴冷干燥，弥漫着尘土与腐朽的气息，脚步声在空旷的通道里回荡，激起阵阵回音。

    汪昭没有回应乔昕的碎碎念，只是放慢了脚步，让她能跟上自己，冷眸在黑暗中依旧锐利，警惕着洞内任何一丝异常的动静。

    （今日的3000字任务已完成?）