再度睁眼时，公主府熟悉的床幔悬在头顶，梅香清浅，丝丝缕缕缠在鼻尖。
天光从雕花长窗漫进来，晃晃地落在眼皮上，有些重。
谢清予静静躺着，目光虚虚地浮在空中。
这是……解离性遗忘吗？
那些扎进血肉的碎片，在她脑中无数次闪回，却总在将将拼合时溃散。
她的身体比心更先一步做出选择。
可这一次，前世的记忆混着尖锐的刺痛，狠狠撞了进来。
心口猛地一缩，指尖跟着便是一颤。
“阿姊……”
守在榻边的谢谡已倾身过来，他仍是一身素服，眼尾却顷刻间红了：“你醒了。”
这几日，每一刻于他都是凌迟。
他好害怕……怕这世间最后一点暖，也要从他指缝里流走。
谢清予微微侧目，才察觉自己的手被人紧紧攥着。
那掌心比她大许多，骨节分明，烫得惊人，像极了先帝驾崩那日，他扶起她时，烙进她腕间的温度。
“别哭……”她开口，嗓音沙哑干涩，目光却凝在他脸上，忽然极轻地弯了弯唇角。
还好。
这一世，到底是被他们一同改写了。
外间的紫苏闻声急步进来，手中捧着一盏温在小炉上的参汤，眼眶通红：“殿下，润润喉。”
谢谡小心托起她的肩，垫好软枕，才接过瓷盏，氤氲的热气被轻轻吹散：“阿姊，我喂你。”
温热的汤水滑过咽喉，她低咳一声：“我睡了多久？”
“自归来已有四日……”
谢谡重新握住她的手，贴上自己脸颊，姿态依恋如旧，语气却低得发沉。
“阿姊若再不醒……我便要将那些令你受伤之人，一个个，千刀万剐。”
谢清予听出他话底未尽的迁怒，不愿他动她身边的人，便低笑着刮了刮他的脸：“那岂非让阿姊伤心？”
谢谡却未如往常般露出柔软神色。
他定定看着她，眸底沉淀着她从未见过的执拗与暗色：“我说过，任何人，都比不上阿姊一根头发，再有下次……不论是谁，与阿姊何等亲近，只要累及阿姊，我绝不放过。”
谢清予怔住了。
指尖轻捻，心头漾开一层微凉的波澜，她轻喃：“小鱼……你……”
谢谡眸光未敛，反而更深：“阿姊，我并非说笑。”
正是看清了他眼底的冷厉，谢清予心头那根弦才猝然绷紧，发出沉闷的嗡鸣，震得她几乎想阖眼逃避。
这就是……君王。
上一世他登基之后，是否也曾露出这样的底色？
只是那时的她，或沉溺权欲，或刻意回避，竟从未察觉——这份温情之下，早已悄然滋生着掌控与偏执。
寂静在两人之间蔓延。
良久，谢清予轻轻吸了口气，压下喉间的涩。
“我并非有意涉险。”她缓缓开口，声音稳了些：“只是没料到，那般情势下朗卓还敢有此疯狂的念头，身边又高手环伺，这才一时失算。”
她话音稍顿，反手将他的手掌拢入自己掌心。
“小鱼，答应我……我的人，和他们的一切，只能由我做主。”
她抬起眼，眸色清亮，映着窗外的天光，也映出他深不见底的瞳仁。
“阿姊……”谢谡唇瓣微动，还想说什么，却被她摇头止住。
“放心……”她扯了扯嘴角，笑意淡薄：“在这世上，无人比我自己更重要。”
无论是上一世惨然赴死，还是这一世步步为营，这一点，她从未敢忘。
谢谡沉默地凝视她。
恍惚间，像是又被拖回了禁苑那些漫长的夜。
阿姊将他紧紧揽在怀里，体温透过单薄衣衫透过来，声音落进他耳中：“小鱼别怕，阿姊护着你，谁也不能欺负你。”
那时，他们是彼此唯一的光。
如今他坐拥天下，足以将她牢牢护在身后……
漫长的静默后，谢谡缓缓低下头，将额头轻轻抵在她手背上，这个姿态让他看起来，仿佛又变回了那个全然依赖着她的少年。
“好……我答应阿姊。”他的声音闷闷的，像是妥协，可深处却涌动着未消的暗流。
门外，李德焦急地来回踱步，却不敢触动那扇紧闭的门扉。
他跟在谢谡身边这段时日，竟觉得他身上那股沉沉的厉色，比先帝年轻时更迫人。
尤其是公主昏迷这几日。
终于，殿门从内被拉开一道缝隙，谢谡缓步而出，面上已看不出半分异样。
他立在门前，静静回望了片刻，才转身：“好生照看公主。”
“奴婢遵旨。”紫苏深深福身。
直到那道玄青身影彻底消失在廊角，紫苏才轻轻舒了口气，端着药盏重新踏入内室。
鎏金香炉里梅香清浅，却压不住汤药浓重的苦涩。
谢清予仍靠坐在榻上，目光虚虚落在窗棂透进的天光里。
“公主。”紫苏走近，捧着一碗黑沉药，柔声哄着：“奴婢备了最甜的蜜糖，您用一口药，便含一点……”
“拿过来吧。”谢清予轻声打断，伸手接过了药碗。
她惜命。
经此一遭，更甚。
浓黑刺鼻的汤药滚入咽喉，激得胃腑一阵痉挛紧缩，令她本就苍白的脸色更显破碎。
“公主，蜜糖……”紫苏慌忙递上精巧的琉璃碟。
谢清予却摇了摇头，抬手轻轻压住胸口，缓了许久，直到舌根被那极致的苦意侵袭麻木，终于渗出了一丝甘涩。
“扶摇呢？可还好？”她眸底水光未散，轻声问道。
紫苏面色微凝，迟疑了一瞬，才禀道：“扶摇公子那夜被救回时，身上鞭伤颇重，又受了风寒，当夜便发了高热……所幸救治及时，并无性命之忧，只是……”
她顿了顿，抿唇道：“府医仔细瞧过，说公子身上的伤……伤口太深，纵使用最好的生肌玉容膏，恐怕……恐怕也会留下些痕迹。”
谢清予搭在锦被上的手，无声地收紧了。
那些交错狰狞的鞭痕，她亲眼见过。
比之当年她身上的，更深，更重。
她眸底倏然掠起无边戾气：“朗卓……可还活着？”
紫苏被她眼中的寒意慑得心头一跳，连忙摇头：“他害公主伤重至此，惊动圣驾，万死难赎，自是死有余辜！”
谢清予垂下眼眸。
死了。
也好。
默然片刻，她重新抬眼，声音已恢复平缓：“去太医署宣太医来，务必悉心照料。”
“是，奴婢记下了。”
紫苏连忙应道忽又想起一事：“还有一事……金鳞卫都指挥使何大人，离京前曾来过府上一趟。”
“他来，可是有事？”谢清予微诧。
那日山间混乱，她意识昏沉，只记得最后被他揽入怀中疾驰时，隐约窥见了他臂膀上的暗色，想来是宫变那夜的伤再度崩裂。
“并无。”紫苏摇头：“何大人只在廊下立了片刻，只说奉命即刻离京，让奴婢等公主醒了，替他……问安。”
谢清予听着，眼前仿佛浮现出那日风雪中，他横刀立马、眉目清冷的模样。
她轻轻“嗯”了一声。
紫苏见她神色倦淡，悄声退下。