德政殿内，寂静无声。
谢谡独自坐在御座上，手指一下下叩着鎏金扶手，眼底一片幽暗。
骤然——
“砰！”
茶盏被他狠狠砸在地上，瓷片炸开，碎渣四溅。
侍立在旁的李德浑身一颤，扑通跪倒：“陛下息怒！”
殿内宫人顿时跪了一地，屏息垂首。
谢谡却恍若未闻。
他抬起头，目光空茫地投向殿外刺眼的天光，声音却冷得发寒：“两个月……陇西填进去十万条命……整整十万！他们怎么还敢在朕的眼皮底下，算计这些……怎么敢？”
李德将额头贴紧地面，喉头发哽，只得低声嗫嚅：“陛下息怒……保重龙体……”
谢谡向后靠进龙椅，闭上了眼。
今日若不是阿姊站在朝堂上，太和殿外的丹墀下早已见了红。
先帝那套“仁政”，他瞧不上，也不想学。
殿内檀香缭绕。
不知过了多久，一阵轻缓的脚步声由远及近，踏入殿中。
谢清予目光扫过满地狼藉与伏跪发抖的宫人，抬手轻轻一挥。
一阵细微的衣物窸窣声后，殿内重新安静下来。
谢谡缓缓睁眼，浓密眼睫不堪重负地颤着，声音低喃：“阿姊……”
谢清予踏着御阶走上去，伸手环住他绷得僵硬的肩，将他轻轻揽向自己怀中。
她的声音很轻，像一片羽拂过心口：“陛下，别急……”
谢谡伸手抱住她的腰，将额头抵在她身前，声音闷在衣料间：“阿姊，陇西赢了……尚且如此。”
他突然抬起头，眼中暗潮未退：“若是败了呢？若是仓都城破，西戎铁蹄踏过陇西……他们又会是怎样的嘴脸？”
谢清予抚上他微凉的脸颊：“小鱼，看着阿姊。”
她的目光沉静：“朝堂之上，并非全是算计，今日殿中，平津侯痛斥群臣时那一身铁骨，是忠贞，孟太傅驳斥议和时那一身风骨，是担当。这宫城内外，多的是心系社稷之人。”
她的指腹轻轻擦过他泛红的眼尾，声音放得更缓：“陇西战场上，何崧收拢残兵、死守孤城，是忠勇；曾武千里驰援、血战不退，是悍勇；更有无数无名士卒埋骨边关，是以身许国。这天下，除去汲汲营营之辈，更有千万心怀家国的人，愿为山河洒尽热血。”
她眸光清亮，仿佛能穿透重重宫墙，望见万里河山。
“积弊如山，移山岂在一日？人心私欲，也非皇权可涤。但我们并非独行，天地之间亦非永夜……终有一日，我们会扫清阴霾，让这大周天下，真正海晏河清。”
殿内浮尘在斜照的光柱中静静飞舞。
谢谡怔怔望着她许久，胸中翻涌的戾气终于一点点沉静下去。
他轻轻咬了咬唇，覆上她的手，将脸埋进那温热的掌心，声音低闷：“……阿姊，我今日失态了。”
“无妨。”谢清予声音柔软：“是人便会怒，会痛，会不甘，此乃前行的力量，而非困住你我的荆棘。”
谢谡在她掌心轻轻蹭了蹭，像只终于找到归处的幼兽。
他顺势握住她的手，十指扣紧：“早朝站了那么久，该饿了，我让他们传膳。”
“不必麻烦。”谢清予摇摇头，引着他往偏殿走去：“陪阿姊用些点心便好。”
谢谡牵着她到窗下的暖榻坐下，亲手拈起一块牛乳菱粉香糕递到她唇边，低垂的眉眼间凝着一层薄薄的涩意。
他天天叫人备着，阿姊却不常来……
谢清予就着他的手咬了一口，细细咽下，才又温声道：“陇西的事，兵部与五军都督府总要争执几日，你心里有数就好，别为那些人动气伤身。”
谢谡轻轻“嗯”了一声，忽然抬眸，定定看她：“我若做得不够好……阿姊会不会觉得我不堪为君，令你失望？”
他眼里盛满不安，还有一丝难以捉摸的晦暗，看得谢清予心头一软。
为何总是这般没有安全感呢？
她双手捧起他的脸，唇角微弯：“不会，永远不会。”
谢谡眼尾倏地红了，过了两息，才忽然伸出双臂，将她紧紧拥入怀中：“阿姊……别再丢下我，我只有你了。”
谢清予任他抱着，手掌在他清瘦却已显宽阔的背脊上轻轻拍抚。
“傻瓜。”她低低一叹，声音融进殿内缭绕的檀香里。
……
暮色四合，文国公府书房内。
门窗紧闭，帘幕深垂，唯有一盏孤灯在紫檀大案上投下一圈昏黄光晕。
光影将司徒弘远脸上的皱纹照得愈发深邃，他抚着银白长须，从胸腔里沉沉吐出一口气：“天子……太过锋锐，登基不久，便肃清逆党、推行新政，如今更想把边军牢牢握进手里……锋芒过盛，非社稷之福啊。”
对面阴影里坐着一个人，闻言，缓缓端起面前的青瓷茶盏，抿了一口。
“国公大人所言极是。”茶烟氤氲，朦胧了他大半面容：“陛下年少，锐气正盛，却不知刚极易折。先帝在位时，尚懂得与世家共治，权衡掣肘……如今这位，怕是早将‘制衡’二字忘干净了。”
他放下茶盏，指尖在光润的桌面上轻轻一叩。
“有些事，或许该让陛下明白——这朝堂，从来不是单凭一人之锋，就能稳得住的。”
天子如此行事，那些人又能站在那头多久呢？