朔风如刀，卷着塞外的黄沙与寒意，一遍遍扑打着雁门关饱经战火的城墙。关隘上下，弥漫着一种大战将至、令人窒息的死寂。连日来蛮族游骑异乎寻常的沉寂，非但没有让守关将士感到丝毫轻松，反而像一块不断增重的巨石，压在每个人的心头。
老将军李崇山按着城垛，布满血丝的眼睛死死盯着关外那片空旷死寂的原野，指节因用力而微微发白。他身经百战的直觉正在疯狂预警——这不是结束，而是风暴来临前最后的酝酿。
“探马派出去了吗？”他的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。
“回将军，已派出三批精锐夜不收，最远的一批应已深入五十里……但，至今无一回报。”副将的声音低沉，带着难以掩饰的不安。
无一回报。李崇山的心猛地一沉。这意味着，蛮族已经完成了对雁门关外围的绝对封锁和清扫。如此大的手笔，兀术所图非小！
就在这时，天际线上，毫无征兆地出现了一个黑点。紧接着，是第二个，第三个……如同滴入清水中的墨汁，迅速晕染开来，最终连成一片望不到边际的黑色潮水！成千上万的蛮族骑兵，如同从地狱中涌出的魔神，沉默而有序地列阵，缓缓向前推进。他们的战马喷着粗重的白气，蹄声由远及近，最终汇成一片沉闷如雷的轰鸣，震得关墙上的砖石似乎都在微微颤抖。
在这无边无际的骑兵海洋中央，一杆格外高大的、绣着狰狞金色狼头的王旗缓缓竖起。王旗之下，兀术可汗身披重甲，鹰隼般的目光跨越数里距离，冷冷地投向雁门关。更让关墙上所有守军瞳孔收缩的是，在兀术身侧，赫然是一个穿着夏国旧式官袍、面容阴鸷的身影——宁王萧景！
“逆贼！”李崇山身边的亲兵忍不住低声怒骂。萧景的现身，坐实了他卖国求荣的罪行，也像一根毒刺，狠狠扎入了所有守军的心中。
没有劝降，没有叫阵。蛮族的进攻简单而直接。
“呜——呜呜——”
低沉而苍凉的牛角号声撕裂长空，如同进攻的号令。
第一波，是如同飞蝗般遮天蔽日的箭雨！
蛮族骑兵驰至关前二百步，借助马速，仰天抛射。数以万计的狼牙箭带着凄厉的呼啸，划破天际，如同死亡的暴雨般倾泻在关墙之上！叮叮当当的撞击声密如骤雨，守军们纷纷举起盾牌，或紧贴垛口，不时有人被穿过缝隙的流矢射中，发出闷哼或惨叫。
“弩手还击！压制！”李崇山怒吼。
关墙上装备了复合弓和神弩的夏军射手们，凭借射程和精度优势，开始精准点杀蛮族阵中的军官和弓手，暂时遏制了对方的远程压制。
然而，这仅仅是开胃菜。
紧随箭雨之后，蛮族阵中推出了数十架简陋却有效的攻城锤和蒙着生牛皮的盾车，在步兵的推动下，如同移动的堡垒，朝着已被炸损过的城门区域缓缓逼近。同时，更多的蛮族步兵扛着粗糙的云梯，如同蚁附般，开始冲击关墙多处破损的段落！
“滚木！礌石！金汁！”各级军官声嘶力竭地吼叫着。
守军将士将早已准备好的守城器械疯狂地向下倾泻。沉重的滚木礌石带着雷霆之势砸下，将蛮族盾车砸得粉碎，属与粪便等混合物）泼洒下去，沾之即皮开肉绽，引发阵阵凄厉的哀嚎。
战斗从一开始就进入了白热化。每一寸城墙，每一个垛口，都成了血腥争夺的焦点。蛮族凭借兵力优势，不计伤亡地发动一波又一波的猛攻。守军则依靠地利和顽强的意志，寸土不让。关墙上下，尸积如山，鲜血顺着城墙缝隙流淌，将关下的土地都染成了暗红色。
李崇山亲临一线，挥舞战刀，将一个刚刚冒头的蛮兵劈下城去。他年事已高，此刻却如同雄狮般勇猛，极大地鼓舞了士气。但看着仿佛无穷无尽的蛮兵，以及关内飞速消耗的箭矢、滚木，他的心在不断下沉。守城物资，撑不了太久了！
就在这时，蛮族阵型后方，传来一阵奇异的骚动。只见数十名蛮族萨满，身披五彩羽毛，脸上涂满油彩，跳着诡异的舞蹈，出现在阵前。他们摇晃着骨杖和铃铛，口中念念有词，似乎在举行某种古老的仪式。
“他们在做什么？”有年轻士兵感到莫名的心悸。
很快，答案揭晓。那些原本就悍不畏死的蛮族士兵，在萨满的“祝福”下，双眼开始泛红，呼吸粗重，仿佛陷入了某种狂热的状态，进攻变得更加疯狂和不畏死亡！甚至有人受了重伤，依旧咆哮着向前冲杀！
“是蛮族的嗜血巫术！”李崇山脸色难看。这种巫术能极大激发士兵的凶性，但代价是透支生命。兀术这是要不惜一切代价，在今日破关！
守军的压力骤增。多处防线岌岌可危。
“将军！西段三号马面墙告急！蛮兵上来了！”
“将军！箭楼被火箭引燃，需要人手救火！”
坏消息接踵而至。李崇山咬牙，正准备将最后的预备队投入战场——
呜——！
一声更加洪亮、更加悠长的号角声，从蛮族大阵深处传来。
伴随着这声号角，大地开始有节奏地震动。一种沉闷而恐怖的脚步声，如同重锤擂鼓，一步步敲打在每一个守军的心头。
在无数蛮族士兵狂热的欢呼声中，十余头庞然大物，缓缓从蛮族大阵后方走了出来。
战象！
而且是披挂着简陋皮甲、獠牙上绑着锋利弯刀的战象！ 每一头战象都如同移动的小山，背上搭载着木制的塔楼，里面藏着蛮族的精锐射手。象奴驱使着这些战争巨兽，迈着沉重的步伐，朝着雁门关的城门发起了冲击！
它们的皮肤厚实，普通的箭矢难以造成致命伤害。它们的力量恐怖，足以撞碎加固过的城门！
恐慌，如同瘟疫般在部分守军新兵中蔓延。他们何曾见过如此恐怖的巨兽？
“不要慌！”李崇山声嘶力竭地大吼，但他的声音在战象的嘶鸣和蛮族的欢呼中显得如此微弱。他眼睁睁看着那十余头战象，如同不可阻挡的攻城锤，离城门越来越近！守军射去的箭矢，大多被象身上的皮甲和塔楼挡住，效果甚微。
难道……雁门关，今日真要陷落于此？
就在这千钧一发之际——
“神威大将军炮！瞄准那些巨兽！！”一个因为激动而有些变调的声音，通过简陋的铁皮喇叭，在关墙上响起。
是秦岳！他率领的援军和格物院紧急运送来的第一批共六门“神威大将军炮”，终于在最后关头，赶到了雁门关，并完成了初步架设！
炮手们都是经历过京郊试射的格物院精英，虽然面对真正的战场紧张得手心冒汗，但训练形成的肌肉记忆让他们迅速完成了装填——这一次，装填的是特制的大型霰弹（大量铁珠、碎铁片）！
“点火！！”
轰！轰！轰！轰——！
六声震耳欲聋的炮响，如同九天惊雷，猛然在关墙上炸开！炮口喷吐出长达数尺的炽烈火焰和浓密白烟！
正在冲锋的战象集群，瞬间被这突如其来的雷霆之击打懵了！
数百枚灼热的铁珠碎片，如同死神挥舞的镰刀，形成一片密集的死亡风暴，狠狠撞入战象群中！
皮开肉绽！鲜血狂飙！
战象虽然皮糙肉厚，但也抵挡不住如此近距离的霰弹齐射！尤其是象眼、四肢等脆弱部位，更是被重点照顾！
“嗷——！”
凄厉痛苦的象嘶声瞬间压过了战场所有的喧嚣！中弹的战象疯狂地甩动长鼻，人立而起，将背上的射手和象奴狠狠甩飞！有的痛苦地在地上翻滚，有的则彻底发狂，调头冲向蛮族自己的阵营，引发巨大的混乱！
一轮齐射，十余头战象，瞬间溃不成军！
关墙上，陷入了一片诡异的寂静。无论是夏军还是蛮族，都被这从未见过的恐怖武器震慑住了！
紧接着，是夏军将士山呼海啸般的欢呼！
“天佑大夏！”
“神威将军万岁！”（他们不知道天策将军，便将这荣耀归于火炮）
蛮族的攻势，为之一滞！冲锋的士兵惊恐地看着后方崩溃的战象和那片尚未散去的硝烟，士气受到了沉重的打击。
兀术可汗在王旗下猛地站起，难以置信地看着眼前这一幕。他精心准备、寄予厚望的战象部队，竟然在瞬息之间就被夏国人用一种闻所未闻的“雷霆武器”摧毁了？！
萧景更是面色惨白，嘴唇哆嗦着：“是……是那种武器……他们竟然真的造出来了，还运到了边关……”
兀术猛地转头，血红的眼睛死死盯住萧景，一把揪住他的衣领，咆哮道：“那到底是什么？！你之前为什么没说清楚？！”
“我……我也不知道具体……只知道威力巨大……”萧景吓得魂飞魄散。
“废物！”兀术狠狠将他推开，目光重新投向雁门关，充满了暴戾与不甘。“传令！收兵！重整队形！”
蛮族退兵的号角声响起，潮水般退去，留下了关下堆积如山的尸体和哀嚎的伤员。
雁门关，暂时守住了。
但李崇山和秦岳脸上没有丝毫喜悦。他们清楚，火炮的出现虽然震慑了蛮族，但也彻底暴露了这张底牌。兀术吃了大亏，绝不会善罢甘休。下一次进攻，必将更加疯狂，而且，很可能会针对火炮想出对策。
“立刻检查炮身，清理炮膛，补充弹药！”秦岳沉声下令，“蛮族……很快就会再来的。”
李崇山看着关外正在重新集结、数量依旧恐怖的蛮族大军，深吸了一口带着浓重血腥味的空气。
“是啊，全面开战……这才刚刚开始。”