“说正事。盐运衙门那边，接下来林大人打算怎么办”

    

    林如海想了想道：

    

    “臣擬了三条。其一，盐引重新分配，按中小盐商历年完税数额发放。

    

    其二，盐价统一定价，不得私自抬价。其三……”

    

    林如海说到第三条时，夏武忽然抬手打断。

    

    “等等。”

    

    林如海停下：“殿下”

    

    “你说了官盐重整，说了盐价统定，说了税制改革。那私盐呢”

    

    “私盐……臣以为，只要官盐价格合理、供应充足，私盐自然无处容身。”

    

    “林大人天真了。”

    

    几个字，轻飘飘的，却让林如海脸色一变。

    

    “林大人，你可知道，现在江南市面上，私盐占几成”

    

    林如海犹豫了一下：“约……三成”

    

    “是五成，淮北、山东更甚，能到七至八成。大部分老百姓寧可买私盐，也不买官盐林大人知道是为什么吗”

    

    “因为……便宜”

    

    “林大人还不知道吧官盐一斤两钱，私盐同样一斤两钱。

    

    你说同等价格为什么大部分盐商鋌而走险走私盐为什么老百姓寧可犯法也要买私盐”

    

    林如海答不上来。

    

    他管盐政多年，不是没想过这个问题。但每次想到，都归结於刁民贪利与奸商狡猾。

    

    夏武看著他，忽然问：“林大人吃过私盐吗”

    

    “臣……不曾。”

    

    “孤吃过，在灾民安置点。灾民给孤煮了碗粥，用的就是私盐。

    

    孤问他们，不怕犯法吗他们说官盐买不到。”

    

    “买不到”

    

    “对，买不到，不是贵，是许多人买不到。盐铺要么关门，要么说没货。

    

    老百姓想安分守法买官盐却三个月都未必买得到一斤盐。”

    

    林如海愣住了。

    

    “所以私盐猖獗，不是因为便宜。是因为官盐……根本到不了百姓手里。

    

    那些盐商垄断渠道与盐场，囤积居奇，故意製造盐荒。然后他们的私盐就能顺理成章流入市场，赚取暴利。

    

    按林大人的法子，重整盐业，统一定价。可大部分盐场还是掌握在那些中小盐商手里。

    

    不出二十年，他们中又会冒出新的七大盐商，继续玩这套把戏。”

    

    “那……殿下的意思是”

    

    “孤的意思是，治標，更要治本。”

    

    夏武从书架上抽出一本帐册，“林大人可知，大夏开国时，盐税是多少”

    

    “臣记得……是一千五百万两。”

    

    “对，一千五百万两。”夏武翻开帐册，“到太上皇登基那年，降到八百万两。

    

    如今……只剩四百多万两。短短百年，盐税少了三分之二。”

    

    他把帐册推到林如海面前：

    

    “钱去哪了”

    

    林如海低头看去。帐册上密密麻麻，记录著歷年盐税明细。越往后，数字越小。

    

    “都被那些盐商，和他们背后的蠹虫，分食了。”

    

    夏武声音很平静，却透著寒意，“林大人，你读过史书。可知商人逐利，能逐到什么地步”

    

    “臣……愿闻其详。”

    

    夏武站起身，走到殿中央。阳光给他镀了层金边，影子投在地上，

    

    “对商人而已有二成的利润，商人就能活跃起来。有五成的利润，商人就会鋌而走险。

    

    为了一倍的利润，商人就敢践踏一切国家法律。”

    

    顿了顿，一字一句：

    

    “有三倍的利润，商人就敢犯任何罪行……甚至冒著诛灭九族的危险。

    

    盐利，何止三倍十倍，二十倍，甚至更高。这样的利润面前，什么国法，什么道德，都是狗屁。

    

    今日孤灭了七大盐商，明日就会有新的七大盐商冒出来。只要盐利还在，就永远有人前仆后继。”

    

    他走回书案前，手指重重按在帐册上：

    

    “盐税，是大夏第一税。盐税降低，国家就没钱賑灾，没钱养兵，没钱抵御外敌。

    

    北有后金虎视眈眈，南有倭寇屡犯海疆林大人，你说，孤能坐视盐税继续流失吗”

    

    林如海深深躬身：“殿下深谋远虑，臣……惭愧。”

    

    “林大人不必惭愧。这些道理，歷朝歷代的皇帝都明白。

    

    但没人敢动，因为一动，就是动某一个利益集团。会有人骂你，弹劾你，甚至……刺杀你。”

    

    他笑了笑，笑容里有些讽刺：

    

    “曾经孤问过老师，老师劝孤，说盐政积弊已久，牵一髮而动全身。不如徐徐图之，后人说不定有解决的办法。”

    

    “那殿下……”

    

    “孤不想留。”夏武打断他，眼神锐利，“孤凭什么把难题留给子孙凭什么让后人骂祖宗无能

    

    林大人，你读史。你说，千古一帝，该是什么样的”

    

    林如海思索片刻：“汉文帝，唐太宗李世民那样的。”

    

    “不，他们称不上千古一帝。”

    

    孤的眼里，千古一帝只有三位，其他没有一个算得上。

    

    “第一位秦始皇给了华夏统一的头脑。书同文，车同轨，量同衡。从此天下皆知，我们是同一个文明。

    

    其二是汉武帝，他给了华夏挺直的脊梁骨。犯我强汉者，虽远必诛……这句话，让草原上的豺狼，听了汉军的马蹄声就发抖。”

    

    顿了顿，声音更沉：

    

    “最后一位朱元璋给了华夏不屈的血肉气节。驱逐胡虏，恢復中华。天子守国门，不和亲、不赔款、不割地。

    

    明明白白不告诉世人，汉家儿郎，寧可站著死，绝不跪著生。”

    

    林如海听得心潮澎湃。

    

    “这三位，才配得上千古一帝之名。他们搭建了华夏这一个巨人。这个巨人缺一把武器。

    

    他抬起手，虚握，仿佛握著一柄无形的剑：

    

    孤会把大夏打造成为华夏手里的一把武器，斩尽所有挡在路上的异族魑魅魍魎。让华夏一直屹立於世界之巔。

    

    哪怕后世骂孤是暴君，是酷吏，是刽子手——那又如何”

    

    林如海看著夕阳最后一抹余暉照进殿里，映著夏武半边侧脸。

    

    明亮，锐利，像开刃的刀锋。

    

    深深吸了口气，又缓缓吐出。自己能感到胸腔里有种陌生的、滚烫的东西在翻涌。

    

    他已经接近五十岁了，宦海沉浮三十年，早就磨平了稜角。

    

    可此刻，听著这位十五岁的太子说出这番话，他竟然找回了年轻时的衝动。

    

    自己还能干三十年。