他深吸一口气，告诉自己这是亲娘，亲娘，不能气，不能气……
他憋红了脸，夏文试图讲道理，“母妃，儿子……儿子也是读过书的！也是懂权谋的！”
“懂个屁。你要真懂，就该知道现在该干什么。
老老实实当你那王爷，安安分分领你的俸禄。等太子登基了，你还能混个亲王噹噹。”
她嗑著瓜子，声音含糊：“非要上躥下跳往上凑……小心凑成一盘菜。”
夏文沉默了。
他其实知道母妃说得对。
可他不甘心啊。
夏文看著母亲，忽然想起小时候。那时他还小，母妃还不是淑妃，只是个才人。
有一次他被大皇子推倒摔破了膝盖，还反过来被皇后身边的嬤嬤训斥“不懂规矩”。
母妃没哭没闹和皇后点头哈腰道歉，然后就抱著他回了宫。
关上门，却蹲在地上，握著他的手说：
“儿子记住了，这宫里啊，谁拳头大谁有理。咱们拳头小，就得认。
怂一点才能活的久。”
正想著，外头忽然传来太监尖细的唱喏：
“陛下驾到——”
“咔嚓。”
淑妃手里的瓜子掉了一颗。
她“唰”地站起来，动作快得像换了个人。
“快快快！把瓜子收了！”
她压低声音对宫女道，自己手忙脚乱地整理衣裳，捋平裙摆，穿好刚才踢掉的绣鞋。
又对著铜镜飞快地抿了抿鬢髮，拔下那支素玉簪，换了支更精致的金镶玉步摇。
整个动作一气呵成，熟练得让人心疼。
夏文还愣著，淑妃已经瞪了他一眼：“愣著干什么站好！”
等永安帝迈步进殿时，看到的已是另一番景象。
淑妃垂首站在殿中，一身藕荷色宫装端庄得体，步摇轻垂，眉眼低顺。
刚才那个翘腿嗑瓜子的“匪气”妃子，仿佛从未存在过。
夏文也连忙起身行礼：“儿臣拜见父皇。”
“起来吧。”永安帝摆摆手，目光落在淑妃身上。
淑妃这才抬起头，脸上绽开温婉的笑容，声音娇滴滴的，像浸了蜜：
“陛下哥哥～你怎么突然来了也不提前说一声，臣妾什么都没准备呢～”
她上前两步，轻轻拉住永安帝的衣袖，仰著脸，眼神里满是孺慕和欢喜：
“臣妾这就让御膳房准备晚膳。陛下哥哥忙了一天，累了吧臣妾心疼～臣妾给您按按肩，好不好”
永安帝看著她娇小可人的模样，被她这副模样逗笑了。心情愈发舒畅。
他伸手揉了揉淑妃的发顶——这个动作他做了十几年，从她还是个小才人时就开始做了。
淑妃娇小，他做起来自然。
“爱妃不用忙。”他语气温和，“让宫女按就行了。”
“不行不行～”淑妃摇头，步摇轻轻晃动，“她们笨手笨脚的，哪像妹妹，专门跟太医学过手法”。
妹妹给陛下哥哥按，保证舒舒服服的～”陛下哥哥坐嘛让妹妹伺候你”
永安帝顺著她的力道坐下，眼里带著笑。
这女人……
她说著，已经绕到永安帝身后，纤纤玉手搭上他的肩膀，力道適中地揉捏起来。
永安帝闭上眼睛，感受著肩上传来的舒適力道，长长吐出一口气。
“淑妃有心了。”他说。
语气里，是难得的放鬆。
夏文站在一旁，看著母妃这变脸似的表演，忍不住打了个哆嗦。
他见过无数次了。
可每次见，还是觉得……惊悚。
“老二，”永安帝忽然开口，“等下陪你父皇和母妃吃完饭再回你王府。”
这话一出，夏文就感觉到一道目光如刀子般射来。
他偷眼看向母妃。
淑妃正温柔地给父皇按肩，闻言，朝他瞥了一眼。
就一眼。
夏文读懂了母妃眼里的意思——
小子，赶紧滚蛋！
夏文头皮一麻。
“不用了不用了！父皇，儿臣……儿臣吃过来的！就不打扰父皇和母妃用膳了！”
他行了个礼：“儿臣告退！”
说完，几乎是逃也似的出了殿门。
淑妃看著儿子仓皇的背影，心里哼了一声。
算你小子识相。
直到走出毓庆宫老远，夏文才长长鬆了口气。
他回头看了一眼灯火通明的宫殿，摇摇头。
母妃啊母妃……
您这变脸的功夫，儿子这辈子是学不会了。
“陛下哥哥你看他，”淑妃转过身，又换上了那副娇嗔模样，“来了也不多陪陪臣妾这个母妃，说走就走”
永安帝失笑：“是你把老二嚇跑的吧”
“哪有”淑妃眨眨眼，一脸无辜，“臣妾最温柔了”
她说著，又轻轻按揉起来。
“陛下哥哥，力道可以吗要不要重一点”
“正好。爱妃手艺越来越好了。”
“陛下哥哥喜欢就好～”淑妃声音甜得能滴出蜜来。
她一边按，一边轻声细语地说著今日宫里的琐事。
哪个妃子病了，她派人送了补品；哪个宫女到了年纪，她准备放出去配人；御花园哪株牡丹开了，她特意留著等陛下来看……
琐碎，家常，却透著温馨。
永安帝听著，紧绷了一天的神经慢慢鬆弛下来。
“爱妃，”他忽然问，“你觉得太子如何”
淑妃心里一跳。
来了。
她就知道，陛下迟早会问。
她坐直身子，认真想了想，才开口：
“臣妾没见过太子几次，不敢妄议。但听说太子在江南，杀贪官、抄奸商，为国库弄回来好多银子。”
她顿了顿，补充道：“臣妾觉得……能弄来银子的太子，就是好太子。”
永安帝一愣，隨即大笑。
他知道淑妃不简单。
能在这吃人的后宫站稳脚跟，能在他眼皮子底下把儿子教得“恰到好处”的怂，能让他每次来都觉得舒心……
这女人，绝不是表面上这般娇柔。
可那又怎样
他需要的，就是这样一个识趣、懂事、能让他放鬆的女人。
“你啊你！这话要是让那些言官听见，非得参你一本不可！”
淑妃歪著头：“臣妾说错了吗没有银子，將士吃什么百姓賑灾用什么修河堤用什么”
她掰著手指数：“陛下这些年，为了银子愁白了多少头髮