它没有固定的形状，时而收缩，时而膨胀，每一次膨胀都会向外扩散出一圈黑色的涟漪，涟漪所过之处，地面上的沙砾都会被染成黑色，然后慢慢碎裂，化作粉末。

    雾气中隐隐有光芒在闪烁。

    那光芒不是赤红色的，而是诡异的暗紫色，时明时暗，如同心跳，又像是有什么东西在里面呼吸。

    每一次闪烁，都有一股令人作呕的气息从雾气中涌出，那气息阴冷、暴虐、腐朽，带着一股说不清道不明的恶意，让人神魂颤栗，连灵力运转都变得滞涩。

    洼地边缘的地面是焦黑色的，寸草不生，连沙砾都被腐蚀成了粉末，踩上去软绵绵的，像是踩在灰烬上。

    空气中弥漫着浓烈的甜腥味，闻一口都觉得头晕目眩，胃里翻涌。

    胖秃驴咽了口唾沫，握金刚杵的手都在发抖：“这……这就是邪魔气息？度爷活了这么多年，从没见过这种东西……”

    苏辞没有说话，只是握紧神庭灯。

    灯身上的火苗剧烈跳动了一下，光芒骤然变强，将周围的雾气逼退数尺。

    他能感觉到，神庭灯在微微震颤，仿佛在回应那团黑色雾气。

    不是恐惧，而是某种本能的对抗，光明与黑暗的对抗。

    “跟紧我。”他沉声道，迈步向前。

    二人踏入洼地。

    黑色雾气立刻涌了上来，如同活物，从四面八方将他们包围。

    神庭灯的光芒在雾气中显得格外微弱，只能照亮周围三尺之地。

    光芒之外，是无尽的黑暗，浓稠得像是能用手抓住。

    那黑暗中，仿佛有什么东西在注视着他。

    不是一双眼睛，而是无数双。

    从四面八方，从头顶，从脚下，无处不在。

    那目光中没有恶意，没有杀意，只有纯粹的冷漠，像是死人盯着活人，像是深渊盯着天空。

    苏辞屏住呼吸，加快脚步。

    脚下的地面松软，踩上去如同踩在腐烂的肉上，发出令人作呕的声响，每一步都会陷下去半寸。

    沙沙的声音在死寂的雾气中格外清晰，像是有什么东西在跟着他们。

    胖秃驴紧紧跟在后面，额头冷汗直冒。

    他不敢说话，不敢回头，只是跟着苏辞的脚步，一步都不敢落下。

    走了不知多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。

    前方的雾气终于开始变薄。

    灰白色的光从雾气中透出来，那光虽然暗淡，却让二人都松了一口气。

    苏辞加快脚步，冲出雾气。

    二人瘫倒在地，大口喘气。

    苏辞回头看去，那团黑色雾气依旧在洼地中翻涌，仿佛什么都没有发生过。

    但他能感觉到，神庭灯的火苗暗淡了几分，灯身也比之前凉了一些。

    胖秃驴躺在地上，胸口剧烈起伏：“娘……娘的……度爷以为要死在里面了……那里面到底有什么东西？度爷总觉得有什么在盯着咱们……”

    苏辞没有回答。

    他也不知道那里面有什么。

    也许什么都没有，只是残留的气息在作祟。

    也许是那些死去修士的怨念。

    也许……是别的东西。

    他挣扎着站起来，将神庭灯收回储物戒。

    “走。这里不能久留。”

    胖秃驴连忙爬起来，跟在他身后。

    二人继续前行。

    接下来的数日，二人一直在荒原上跋涉。

    灰白色的大地一望无际，没有任何参照物。

    天空始终是灰蒙蒙的，没有日夜之分，分不清白天黑夜，也分不清走了多久。

    他们只能依靠炎髓伴生玉的指引，一直朝西北方向走。

    途中，他们又遇到了几处类似的洼地，但规模都比第一处小得多，有的只有数丈宽，有的甚至只是一团拳头大小的黑雾，缩在岩石缝隙中。

    有神庭灯护体，二人有惊无险地穿了过去。

    每次穿过雾气，神庭灯的火苗都会暗淡几分，但始终没有熄灭。

    他们还遇到了一些奇怪的东西。

    有一次，前方的地面上出现了一片巨大的阴影。

    那阴影呈人形，足有数十丈高，躺在地上一动不动，将灰白色的大地遮住了一大片。

    走近了才发现，那不是阴影，而是一个巨大的脚印。

    深达数丈，足有数十丈长，深深地印在灰白色的大地上。

    脚印的边缘已经被风化得模糊，轮廓也不再清晰，但依然能看出那是一只脚的形状。

    五根脚趾，每一根都有数丈粗，深深地嵌入地面。

    胖秃驴站在脚印边缘，整个人还没有脚印的深度高。

    他仰头看着那巨大的轮廓，声音发颤：“什么东西能留下这么大的脚印？妖皇？不对，妖皇也没这么大……”

    苏辞没有说话，只是盯着那个脚印。

    他蹲下身，用手指摸了摸脚印边缘的沙砾。

    沙砾被压实了，硬得像石头，表面有一层玻璃状的结晶，那是被高温熔化后又冷却的痕迹。

    脚印已经存在了无数年，边缘被风沙侵蚀得模糊，但那形状，那轮廓……不像是任何已知的妖兽。

    五根脚趾，每一根都很长，间距很大，像是某种爪子的形状。

    他站起身，摇了摇头：“走吧，不管是什么，都已经死了，这个脚印至少是数万年前留下的。”

    二人绕过脚印，继续前行。

    还有一次，他们看到远处的天边有一道巨大的身影在移动。

    那身影高达百丈，通体漆黑，在灰白色的雾气中若隐若现，像是一座移动的山峰。它的移动速度很慢，但每一步落下，大地都在微微震颤，连脚下的沙砾都在跳动。

    胖秃驴吓得魂飞魄散，金刚杵横在身前，腿都在发抖：“那是什么？！活的东西？！”

    苏辞盯着那道身影看了片刻，摇了摇头：“不是活物，是幻象，邪魔气息残留的影像。你看它的移动轨迹，一直在重复同一个路线，没有变化。”

    果然，那道身影走了几步，便渐渐变得透明，最终消散在雾气中，像是从未出现过。

    胖秃驴松了口气，腿都软了：“吓死度爷了……这鬼地方，怎么什么都有？”

    苏辞没有接话，只是继续前行。

    又走了不知多久，也许是一天，也许是两天。

    灰白色的大地终于开始有了变化。

    前方的地面上出现了一些隆起，像是小山丘，又像是建筑的废墟。

    那些隆起不高，只有数丈，但连绵不绝，一直延伸到视野尽头。

    苏辞加快脚步，走近了才发现，那不是山丘，而是一座巨大的建筑废墟。

    石柱，墙壁……全部倒塌了，堆在一起，被灰白色的沙砾半掩着，只露出一些轮廓。

    规模之大，远超之前见过的任何一座石殿。

    废墟中，隐隐有光芒在闪烁。

    那光芒是赤红色的，温暖而明亮，在这片死寂的灰白世界中格外醒目。

    胖秃驴眼睛一亮，脚步都轻快了几分：“光！苏小子，有光！是不是地心炎髓？”

    苏辞没有说话，只是加快了脚步。

    他握紧炎髓伴生玉，玉石在掌心剧烈震颤，光芒大盛，几乎要从指缝间溢出来。

    那股感应前所未有的强烈，仿佛有什么东西就在前方不远处呼唤着他。

    但当他真正踏入废墟时，那股感应反而弱了下来。

    不是消失，而是变得模糊了。

    像是有什么东西在干扰，将那清晰的指引搅成了一团乱麻。

    苏辞停下脚步，眉头微皱。

    他举起炎髓伴生玉，玉石上的光芒明明灭灭，指针在方向上来回摆动，始终无法稳定下来。

    “怎么回事？”胖秃驴凑过来，一脸疑惑。

    “刚才还好好的，怎么到了地方反而找不着了？”

    苏辞没有回答，只是将玉石收起，目光扫过整片废墟。

    废墟占地极广，方圆足有数十里，到处都是倒塌的石柱和碎裂的墙壁。

    有些地方还能看到一些完整的建筑轮廓，像是一座大殿的基座，又像是一条长廊的残墙。

    那些建筑上刻满了符文，但大多已经斑驳模糊，看不清原本的形状。

    空气中弥漫着一股陈旧的气息，不是腐朽，而是岁月沉淀后的厚重，像是走进了一座尘封了无数年的古老殿堂。

    “分开找找。”

    苏辞低声道。

    “小心点，这地方不对劲。”

    二人分头在废墟中搜寻。

    胖秃驴往东边去了，金刚杵在手，东敲敲西看看，时不时弯腰捡起一块碎石端详，然后又扔下。

    苏辞往西边走去。

    他走得很慢，每一步都踩得很稳，目光扫过每一块石头，每一道裂缝。

    那些倒塌的石柱上，偶尔能看到一些模糊的雕刻，有的像是人形，有的像是兽形，还有的像是某种古老的文字。

    他蹲下身，仔细辨认一块相对完整的石板上的刻痕。

    那些刻痕很深，像是用利器一笔一笔刻上去的，笔画苍劲有力，即便经过了无数岁月，依然能感受到刻写者当时的力道。

    “镇天宫……禁地……擅入者……”

    后面的字迹已经模糊得看不清了。

    苏辞站起身，继续往前走。

    废墟深处，有一座相对完整的建筑。

    那是一座半坍塌的大殿，只剩下一面墙壁还立着，其余三面都已经倒塌。

    墙壁上刻满了符文，符文隐隐发光，那光芒正是他们在远处看到的赤红色光芒。

    苏辞加快脚步，走进大殿。

    大殿内部比外面看起来大得多，地面铺着整齐的石板，虽然布满了裂纹，但依然能看出当年的规整。

    大殿正中央，有一座石台。

    石台上放着一枚玉简，和一盏已经熄灭的青铜灯。

    和之前在焚天之眼外围看到的那座殿堂几乎一模一样。

    苏辞走上石台，拿起玉简，神识探入。

    玉简中记载的是一篇文字，但不是遗言，而是一段记录：

    “历三千七百年，邪魔气息异动，封印出现裂痕，吾奉命率队加固封印，耗时三月，终将裂痕修补，然邪魔气息侵蚀愈发频繁，封印之力日渐衰弱，吾等向神庭求援，至今未有回音。”