宁荣荣则是得意地哼了一声。
叶泠泠的反应最轻，只是耳根微微泛红，她低下头，继续整理茶具。
“一个关于背叛与救赎的故事。”叶玄明轻描淡写地回答。
他站起身，朝着门口走去。
“你们在庄园里好好修炼，等我回来。”
“喂！你还没说清楚呢！”宁荣荣在后面不满地喊道。
房门已经关上。
“故弄玄虚。”
独孤雁撇了撇嘴，但她抬手抚摸了一下自己被亲吻过的脸颊，动作很轻。
……
太子府，花园。
这里亭台楼阁，小桥流水，景致处处透着精心雕琢的雅致。
叶玄明抵达时，雪清河已经在一座湖心亭里等候。
亭子四面透风，可以清楚地看到周围的景象，杜绝了任何窃听的可能。
石桌上摆着一套精致的茶具，茶香袅袅。
“玄明兄弟，你来了。”
雪清河起身相迎，脸上的笑容依旧温和，只是那份温和之下，藏着几分不易察觉的紧绷。
“太子殿下久等了。”叶玄明走进亭子，在石凳上坐下。
雪清河为他斟了一杯茶，推到他面前。
“玄明兄弟上次所讲的故事，着实引人深思。”
雪清河端起自己的茶杯，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶。
“你说，让我为那个女孩想一个答案。”
“我想到了。”
叶玄明也端起茶杯，看着杯中清澈的茶汤。
“请讲。”
“我认为，那个女孩的命运，不该由她的出身决定。”
雪清河的声音沉稳，像是在阐述一个深思熟虑的政见。
“过往的仇恨与屈辱，是上一辈的恩怨。她既然活了下来，就该为自己而活。”
“她可以放弃那个沉重的使命，选择一条属于自己的路，一条真正能让她获得光荣与幸福的路。”
他说完，便安静地看着叶玄明，等待着他的反应。
这番话说得滴水不漏，既表现出了一个储君应有的仁德与胸襟，又巧妙地回避了故事的真实性。
叶玄明喝了一口茶。
“殿下说的很好。”
他放下茶杯，发出一声轻响。
“但故事，还没有讲完。”
雪清河的猛然一怔，还有？
叶玄明迎着他的视线，继续开口：“殿下想听后续吗？”
雪清河吞咽了一下口水。
她当然想听，她迫切地想知道，叶玄明到底还掌握着什么。
“愿闻其详。”雪清河道。
叶玄明却摇了摇头，
“后续的故事，可就不是一杯茶能换的了。”
雪清河脸上的笑容僵住。
他明白了，叶玄明今天来，不是来讲故事的，是来谈条件的。
压下心头的翻涌，雪清河恢复了常态。
“玄明兄弟想要什么，但说无妨。只要是我能做到的，一定不会推辞。”
“我想要一件东西。”叶玄明直截了当，“天斗皇室的瀚海乾坤罩。”
“瀚海乾坤罩？”
千仞雪在脑海中飞速搜索着这个名字。
作为天斗太子，她对皇室宝库里的珍藏了如指掌。
这个名字她有印象，那似乎是一件防御类的宝物，外形是一个蓝色的三角体，被供奉在宝库最深处，是开国皇帝传下来的遗物之一。
但除了“坚不可摧”这个笼统的评价外，并没有更多关于它的记载。
似乎并没有什么用。
这东西难道有什么特殊的？
为什么叶玄明会指名要它？
“玄明兄弟为何想要此物？”
千仞雪按捺住内心的疑惑，试探性地询问。
“这是我的秘密。”叶玄明回答得干脆。
千仞雪沉默了。
瀚海乾坤罩虽然是皇室重宝，但并非不可替代。
用一件用途不明的宝物，换取叶玄明后续的故事，甚至可能换来他的立场，这笔交易似乎并不亏。
但她总觉得事情没有这么简单。
“如果我帮你拿到瀚海乾坤罩，我能得到什么？”
千仞雪反问，“仅仅是故事的后续吗？”
“不。”叶玄明看着她，“你得到的，是一个盟友。”
盟友？
千仞雪几乎要怀疑自己的耳朵。
一个洞悉了她所有秘密的人，现在却说要当她的盟友？
“我不明白。”她确实不明白。
“殿下不必明白。”
叶玄明站起身，走到亭子边缘，看着湖面上的粼粼波光。
“我不会对你不利的，这个世界，未来还需要我们联手。”
“未来？”这番话，信息量巨大。
千仞雪的心脏狂跳起来。
这是什么意思？
难道说……未来有什么敌人强大到他自己无法应对，我自己也无法应对。
需要两人联手的境地吗？
真有这么夸张吗？
千仞雪发现，自己越是与叶玄明接触，就越是看不透这个少年。
他就像一团迷雾，神秘，强大，充满了未知的诱惑与危险。
叶玄明自然也不是信口开河，若是修罗神位真的内定了唐三，那叶玄明未来，好歹能掌控一个海神神位。
“我如何信你？”千仞雪问出了最关键的问题。
叶玄明转过身，平静地陈述着一个事实。
“你选择信我一次。用一件你并不清楚用途的宝物，换一个强大的盟友。”
亭子里，再次陷入了沉默。
千仞雪的脑子在飞速运转，权衡着利弊。
叶玄明说得没错，她确实没有太多选择的余地。
与他为敌，代价太大，风险太高。
赌一次，似乎是目前唯一的出路。
“好。”许久之后，她缓缓吐出一个字，“我答应你。”
“但我需要时间，瀚海乾坤罩在皇室宝库最深处，戒备森严，就算是我，也不能随意取用。”
“我等得起。”
叶玄明重新坐下，端起那杯已经微凉的茶，
“希望殿下的动作能快一点。”
千仞雪看着眼前这个少年，心中五味杂陈。
她第一次在一个同龄人面前，感到了如此彻底的无力。
她所有的伪装，所有的谋划，在他面前都像是透明的。
但奇怪的是，除了最初的惊骇与愤怒，她此刻的心中，竟然还生出了一丝别样的感觉。
那是一种棋逢对手的兴奋，也是一种被强者看透后，卸下伪装的轻松。
这个男人，确实很迷人。
交易达成，亭子里的气氛反而缓和了下来。
“现在，可以告诉我故事的后续了吗？”千仞雪问道。