大明京城的酒旗在暮色中招展。
萧峰信步走在街道上，目光掠过两旁林立的商铺。
夕阳将他的影子拉得颀长，投在青石板路上，随着步伐轻轻晃动。
距离与陛下会面已过去三日，这些天他并未急着返回辽州，而是在京城内外四处行走。
他想多看看，如今的大明帝国究竟是怎样一番气象。
所见所闻，确实令他震动。
街道宽阔整洁，行人往来从容；
商铺货物琳琅满目，从江南丝绸到西域香料一应俱全；
孩童在巷口嬉戏，老者坐于门前闲谈，家家户户的烟囱飘出炊烟，空气中弥漫着饭菜的香气与淡淡的灵植芬芳。
更难得的是，萧峰细察之下发现。
即便是普通的贩夫走卒，眼中也少有困顿之色，反倒透着一种安稳的期盼。
这与他当年行走江湖时，在宋国、辽国看到的景象截然不同。
“真乃盛世气象。”
萧峰心中暗叹。
正思量间，前方忽然传来一阵嘈杂声。
萧峰抬眼望去，只见七八个人正从街角转出。
为首的是个盲眼老者，铁杖点地笃笃作响；
身旁跟着几个形容各异、却都带着江湖气的男女；
中间簇拥着一个浓眉大眼的青年，那青年神情憨厚，举手投足间却隐隐有龙行虎步之姿。
萧峰目光一凝——这几人他认得!
不待他开口，对面一书生打扮的男子忽然停下脚步，脸上露出激动神色：
“可是萧大侠？”
一旁的盲眼老者闻言，更是激动不已。
“萧大侠？”
“可是大明辽州都督萧峰，萧大侠？”
萧峰快步上前，抱拳道：
“柯大侠，一别数年，别来无恙？”
这盲眼老者，正是柯镇恶。
那书生，正是朱聪。
“萧大侠，果然是你！”
柯镇恶哈哈大笑，声音洪亮。
“老夫虽看不见，但这豪迈气息，天下除了萧大侠还能有谁？”
朱聪摇着折扇上前，笑吟吟道：
“萧大侠，当年救命之恩，我等兄妹未曾有一日敢忘。”
“今日竟在大明京城重逢，当真是天意。”
韩小莹也上前行礼，眼中有感慨之色：
“萧大侠风采依旧。”
萧峰忙还礼：
“诸位言重了。当年不过是举手之劳，何足挂齿。”
他说着，目光落在郭靖身上，眼中闪过赞赏：
“这位小兄弟是？”
朱聪拍了拍郭靖的肩膀：
“这是我们的徒弟，郭靖。靖儿，快来见过萧大侠。”
郭靖上前一步，抱拳行礼，声音诚恳浑厚：
“晚辈郭靖，见过萧大侠。”
“常听师父们说起萧大侠豪杰事迹，今日得见，实乃三生有幸。”
萧峰上下打量郭靖，见他身形魁梧，眼神清澈，虽略显憨直，但眉宇间自有一股凛然正气，心下便生好感：
“郭兄弟不必多礼。
“当年在聚贤庄，我受人诬陷，无数豪杰恨不得将我萧峰千刀万剐。”
“其中不乏我的故交。”
“到了最后，相信我的，居然只有柯大侠他们。”
“这份侠义，我萧峰毕生难忘。”
郭靖说罢，拍了拍郭靖，只觉郭靖修为深厚。
“郭兄弟，我观你气息淳厚，想来定是得了七位师父真传。”
张阿生憨厚笑道：
“萧大侠，靖儿如今修为，可比我们这些做师父的强多啦！”
“后生可畏。”
萧峰由衷赞道。
柯镇恶铁杖一顿：
“萧大侠，此地非说话之处。前方有家醉仙楼，酒菜尚可，不如我等前去小酌几杯，一叙别情？”
萧峰本就好酒，闻言大喜：
“正合我意！”
一行人说说笑笑，往醉仙楼行去。
醉仙楼是京城有名的老字号，三层木楼飞檐翘角，门前灯笼高挂。
此时正值华灯初上，楼内人声鼎沸，酒香四溢。
掌柜的显然是认得江南七怪的，见他们进来，忙亲自迎上：
“柯大侠，朱二侠，诸位快请上二楼雅座！”
众人上了二楼，选了一处临窗的雅间。
屏风隔开外间喧哗，内里布置清雅，墙上挂着几幅山水字画，角落燃着檀香。
落座后，朱聪点了一桌酒菜，又要了十坛上好的“灵酒”。
“萧大侠是豪饮之人，寻常酒水怕是入不了口。”
朱聪笑道。
萧峰也不推辞：
“朱二侠知我。”
酒菜很快上齐。
大碗的酒，大块的肉，没有精致的摆盘，却透着江湖人的痛快。
三碗酒下肚，气氛愈发热络。
萧峰与江南七怪说起当年塞外旧事。
那时七怪遭遇蒙古骑兵围剿，恰逢萧峰路过，以一己之力击退追兵，救下众人。
“萧大侠那降龙十八掌，当真是惊天动地。”
韩宝驹回忆起来，仍是一脸震撼。
“数百骑蒙古精兵，被你一掌震退大半，余者胆寒而逃。”
“若非亲眼所见，实难相信世间有如此神功。”
萧峰摆摆手：
“过誉了。不过是仗着几分蛮力罢了。”
郭靖久闻萧峰之名，无论是江南七怪还是洪七公，都没少提萧峰。
此刻见到萧峰，自然是兴奋不已。
而在和郭靖笑谈许久后。
萧峰也发现一件事。
郭靖俨然也是学过降龙十八掌的样子。
萧峰看向他，眼中露出兴趣：
“郭兄弟也学过降龙掌？”
“不知师承何处？”
郭靖老实答道：
“晚辈的掌法，是跟北丐洪老前辈学的。”
“七公？”
萧峰一怔，随即大笑。
“原来是七公的传人。”
他提起酒坛，给自己和郭靖各满上一碗：
“七公当年在丐帮，可没少和我痛饮。”
两人又干一碗。
酒过数巡，萧峰忽然问道：
“郭兄弟，我听你口音，似是带着几分草原腔调？”
郭靖点头：
“萧大侠好耳力。晚辈自幼在蒙古长大，十八岁才随师父们回到中原。”
“蒙古？”
萧峰眼中闪过复杂神色。
又是一碗烈酒下肚。
萧峰看着郭靖，忽然问道：
“你在蒙古长大，可曾见过蒙古铁骑？”
郭靖神色凝重起来：
“见过。晚辈曾也随铁木真东征西讨。
“他们来去如风，悍不畏死，实是天下强兵。”
“铁木真……”
萧峰沉吟。
“此人雄才大略，确是一代枭雄。”
“是。”
郭靖点头，眼中却流露出复杂情绪。
“那时大汗待我有恩，但我终究是宋人。蒙古南下，屠戮百姓，我……我不能坐视。”
他说到这里，声音低沉下去：
“临行前，大汗对我说，草原的鹰注定要翱翔天际，宋人的家园注定要成为蒙古的牧场。”
“我不认同，所以离开了。”
萧峰静静听着，忽然长叹一声：
“同人不同命。”
郭靖不解：
“萧大侠何出此言？”
萧峰望着窗外渐深的夜色，缓缓道：
“你是在蒙古长大的宋人，最终选择回归故土，抗击外敌。”
“我是在大宋长大的契丹人，最终……”
他顿了顿，没有说下去。
但众人都明白他的意思。
萧峰当年查明身世真相，辗转宋辽之间，最终发现自己是契丹人。
这件事，早已是江湖之中无人不知。
郭靖听出了萧峰话中的苍凉，心中忽然涌起一股惺惺相惜之感。
“萧大侠。”
他郑重道。
“无论你生在何处，长在何方，你做的都是顶天立地的事，何必在意出身？”
萧峰浑身一震，看向郭靖。
这个看似憨厚的青年，竟能说出这样一番话。
“郭兄弟……”
“今日得遇郭兄弟，实乃快事！”
两人端起酒杯一饮而尽。
这一碗酒后，气氛彻底不同了。
萧峰与郭靖越聊越投机，从武功到兵法，从江湖到天下，竟有许多见解不谋而合。
萧峰豪迈之中见精细，郭靖憨直之下藏智慧，两人互补长短，相得益彰。
朱聪摇着扇子，低声对柯镇恶道：
“大哥，你看靖儿与萧大侠，真是投缘。”
柯镇恶虽看不见，却能从声音中听出端倪：
“都是真性情的人，自然合得来。这是靖儿的造化。”
全金发笑道：
“萧大侠何等人物，能与他相交，对靖儿大有裨益。”
韩小莹看着郭靖与萧峰畅谈的模样，眼中泛起温柔之色。
她想起当年那个塞外笨拙的少年，如今已成长到能与萧峰这样的豪杰把酒言欢，心中既感慨又骄傲。
酒越喝越多，话越说越深。
不知不觉，酒坛已空了大半。
萧峰酒量如海，面色只是微红；
郭靖内力深厚，倒也支撑得住；
江南七怪却已有些醺醺然。
正热闹间，萧峰忽然放下酒碗，正色道：
“郭兄弟，萧某有一言，不知当讲不当讲。”
郭靖忙道：
“萧大侠请讲。”
萧峰环视众人，缓缓道：
“今日与郭兄弟一见如故，萧某心中快慰。”
“若郭兄弟不弃，萧某愿与你结为异姓兄弟，从此肝胆相照，福祸与共。”
此言一出，满座皆惊。
郭靖更是愣住了。
结为兄弟？
与萧峰这样的人物？
朱聪最先反应过来，抚掌笑道：
“好事，天大的好事，靖儿，还愣着做什么？”
郭靖这才回过神：
“萧大侠……萧大哥，晚辈……晚辈求之不得！”
“好！”
萧峰大笑。
“既如此，今日便在此结义！”
“既如此，便按江湖规矩来。朱二侠，你且去取香案黄纸来！”
不多时，雅间中央摆上香案，燃起三柱高香。
黄纸、酒碗、匕首一应俱全。
萧峰与郭靖并肩跪在香案前。
窗外月色正明，银辉洒入室内，照在两人身上。
萧峰率先开口：
“皇天在上，后土在下。”
“今日我萧峰，愿与郭靖结为异姓兄弟。”
“从此生死相托，吉凶相救，福祸相依，患难相扶。”
“天地作证，山河为盟。”
“若有违此誓，天人共戮！”
声音铿锵，掷地有声。
郭靖深吸一口气，沉声道：
“皇天在上，后土在下。”
“今日我郭靖，愿与萧峰结为异姓兄弟。”
“从此肝胆相照，生死与共。”
“天地作证，山河为盟。”
“若有违此誓，天人共戮！”
两人说完，同时拿起匕首，在掌心一划。
鲜血涌出，滴入酒碗。
混合着鲜血的烈酒，在碗中漾开暗红。
萧峰与郭靖各执一碗，仰头饮尽。
“大哥！”
“二弟！”
两人相视而笑，紧紧握住对方的手。
江南七怪纷纷上前道贺。
萧峰正色还礼：
结义完毕，众人重新落座，气氛更加热烈。