翌日，辰时将近，文武百官登朝等候着天子到来。
时约近乎半炷香左右，可皇帝的身影依旧迟迟不曾出现在金銮宝殿。
一时间，文武百官心中困惑不已。
按理说，天子除却在刘瑾为祸时怠慢朝政外，可从未像是今日这般迟到这么长时间。
“公公，皇上可是还在用膳？”
刘健将一旁的小太监招呼过来，轻声询问道。
“回阁老，皇上一早就起来了。”
“哦？！”
“那皇帝为何现在还不早朝呢？”李东阳诧异的询问道。
“这……”
小太监犹豫再三后，猜测道：“回阁老的话，想必皇上此刻应该还在皇城上吧！”
“什么？！”
这下，百官们皆露出诧异之色。
一大清早的，皇帝咋突然想起登上皇城了？就连这早朝也不上了。
正当文武百官心生困惑之际，近侍太监从金銮宝殿外走了进来。
“诸位大人，皇上有旨，请诸位大人前往皇城。”
“臣等遵旨。”
在近侍太监的引领下，朝中文武百官第一次不再乾清宫上朝，而是登上了皇城。
皇城城头上，朱厚照坐在龍椅上。
一旁，还泡上了一壶上好的香茗，飘散着淡淡的清香。
看似皇帝在品味着香茗，欣赏着日头初升的美景。
实则，却像是静心品味着天下！
伴随着阵阵步伐声，文武百官出现在朱厚照的身后五十步距离。
“皇上，大臣们到了。”
“嗯。”
朱厚照轻声应答一句，缓缓站起身来。
“臣等参见陛下。”
“诸位爱卿免礼吧！”
“谢陛下。”
朱厚照徘徊在皇城边缘围凹附近，欣赏着天下美景，悠然说道：“诸位爱卿可知朕今日为何要将这上朝之地选在这里？”
文武百官相视一眼，皆摇头回应道：“臣等愚钝，还望明示。”
朱厚照微微一笑，意气风发道：“朕，就是要亲眼看看朕的天下！”
“看看这天下是如何的秀丽、繁荣！”
“吾皇功德千秋，乃盛世明主。”文武大臣朗声山呼道。
朱厚照骤然转身，无形威压让文武百官心头一震，皆垂
“你们可知，朕为何还要留着豹房？”
“因为朕，时刻都在警醒着自己，生于忧患死于安乐！”
“昨夜，工部尚书特地前来皇宫告诉了朕一件好消息！”
“铁甲舰已试航成功！”
“什么？！铁甲舰终于成功了吗？”
文武大臣闻言，不禁惊呼出声。
虽然他们不曾亲眼见过铁甲舰，但从天子重视程度和铁甲舰的名字上便可以猜到，这必定是震撼于世的战舰。
集千万银两打造，以大明最先进的火炮、蒸汽机汇聚而成。
这样的战舰又怎会是凡品。
心想这般，文武大臣们的脸上不禁流露出激动之色。
朱厚照将文武百官面颊上的神采悉数看入眼中，开口说道：“为了这件事，朕整整高兴了一宿！整整一宿！”
“你们可知这代表着什么？代表着朕的大明天下有了傲然于世的资本！”
“但！这并不代表着朕就可以安于享乐，这天下的危机就不存在了！”
“大明不能止步，同样也不能被其他各国赶超！朕要大明，甚至你们这些臣子，都要时刻鞭笞着自己，继续向前！”
百官闻言，面露深思细细回味着天子所说的一番话。
“臣等谨记吾皇教导！”
“朕不想听什么口舌之言，朕要看到的，是你们的行动！”
百官遭此训呵，皆不敢出言，认真听着天子的训示。
朱厚照不怒自威道：“你们可知为何十三国愿将曾经尚未缴纳的朝贡一并补上？”
“那是因为他们怕！怕朕的大明出兵讨伐他们！”
“这些年来，无论是皇宫还是你们，都太过安静了！”
“安静到让你们忘记在这大明之外的疆域，还有多少张开獠牙试图将大明一口吞掉的国家！”
“……”
文武百官认真听着天子所说的每一句话。
也正是因为天子的话，在他们的内心深处受到了很大的触动。
自天子改革以来，大明帝国的确发生了翻天覆地的变化。
铁甲舰，他们从来不敢相信有朝一日，钢铁会在海水中行进。
甚至，整个朝中的文武百官，因为一系列的改革，皇帝才会为他们长俸禄！
天子所做的这一切，为的是整个大明，为的是整个天下百姓！
“朕心意已决，三日之后前往塘沽口检验海军！”
此话一出，朝中文武百官皆面露惊色。
“皇上……”
朱厚照制止了刘健的话，威严说道：“这一次朕前去，少则十日多则半月。”
“朕会调集十万兵马镇守京师，朝廷中的大小事务，暂由内阁来处理。”
“工部尚书，你随朕一同前去。”
吕调阳面色激动说道：“微臣遵旨。”
皇帝此次出宫巡视塘沽口，乃是头等的大事。
无疑能跟随皇帝前去的臣子，更是在这时候能够看出在皇帝心中的地位。
皇帝能召自己一同前往，无疑将是自己莫大的福分。
“曹正淳。”
“微臣在。”
“你便留在皇宫吧！”
曹正淳闻言，面色不禁大急道：“皇上出宫非同小可，臣若是留守京城的话，皇上的安危谁来负责。”
“还请皇上恩准微臣一同前去吧！”
在曹正淳说此话时，内阁首辅刘健、次辅李东阳两人，也难得附和道：“是啊！皇上，就让曹公公一同前往吧！”
“有曹公公在，皇上的安危也能得到保证。”
朱厚照看着内阁与东厂难得如此和睦，脸上也渐渐露出了笑容。
在刘健等人看来，虽然他们与东厂有着矛盾，可相比于皇帝的安危而言，自然显得微不足道。
“好！既然几位爱卿都如此认为。”
“曹正淳，你就一同前去吧！”
“微臣遵旨！”
“请皇上放心，微臣誓死保护皇上周全。”
朱厚照满意的点了点头，朗声说道：“都起来吧！”
“陪朕一同看看这大明天下！”
“臣等遵旨。”
天子出宫，非同小可。
在这短短的三天时间内，朝中的文武大臣可是做足了准备。
天子前往塘沽口，路程约有六百里。
为了天子的安全和行进时的平稳，全程路线三分之二都是行走长城。
……
坤宁宫！
夏晩卿正在查看着内务府递交的选秀奏折。
这一次选秀斥资十万两白银，除了定制秀女的选秀服饰以外，还有秀女的安身钱，若是秀女被选入宫中，她的家族将获得一笔不菲的财富。
当然，很多大家族为了绞尽脑汁的把女儿送入宫中，花费的白银更多，很多家族为了能够让族中女子入宫，不惜花费重金贿赂内务府的太监，以求获得一个名额。
“皇帝驾到！”
太监的宣号声响起，朱厚照踏入了坤宁宫。
夏晩卿优雅的独坐在坤宁宫内，她专注凝神的样子，让人不忍打扰，静若仙子，让人怜惜。
即痴情，又冷艳天下！
朱厚照走到夏晩卿的身边，静静的看着他的皇后……
英雄爱美人！
江山可贵，伊人难求！
爱江山，更爱美人！
“夫君……”
夏晩卿抬头看向朱厚照，将内务府的奏折放下，笑语嫣然。
宫中若有其他的妃子，也不敢喊皇帝为夫君，也只有皇后如此坦然。
朱厚照挽起夏晩卿的手，开口道：“走，朕带你出去看看大明的盛世烟火！”
夏晩卿被朱厚照挽着手踏出了坤宁宫，她身后的凤凰大氅拖在地上，盛世美颜，雍容华贵！
夏晩卿的心中非常感动，夫君对她太好了，简直有一种受宠若惊感觉。
“走，去拜见母后，三日之后，朕带着你出宫。”朱厚照转头看着他的皇后，哪怕未来后宫三千佳丽，他也独宠皇后一人！
“嗯！”
朱厚照挽着夏晩卿乘坐龙辇，前往慈宁宫。
原本朱厚照打算把曹正淳留在紫禁城保护太后，但是文武大臣强烈要求曹正淳跟随，朱厚照也只好让大内侍卫保护太后安危。
不过京城内有十多万兵马，紫禁城又有数千大内高手，没有人能闯入皇宫！
……
慈宁宫外，龙辇落下，朱厚照与夏晩卿走下龙辇，两人一同进入了慈宁宫。
两人拜见了太后之后。
太后千叮咛万嘱托。
“照儿，你此次出宫，要注意安全啊。”
“母后请放心，此次出宫有大军跟随。”
太后看向夏晩卿，又对朱厚照嘱咐道：“晚卿的身子骨弱，又是大病初愈，出门在外，你要照顾好自己的妻子……”
太后对夏晩卿一直很满意，朱厚照刚刚登基的时候，做了很多荒唐事情，可是皇后却不离不弃，一直秉持初心，主持后宫。
若没有皇后在，谁知道备受皇帝宠幸的妖女会搞出什么风浪出来。
“母后请放心，这一次出宫，儿臣会照顾好自己，照顾好夫君……”
“好，这就好，让御厨做一顿丰盛的晚膳，哀家和你们好好的说说话……”
朱厚照与夏晩卿留在慈宁宫，陪着太后用膳。
三日后，皇宫城门大开。
天子仪仗出现在最前方。
朱厚照与夏晩卿同乘一架，夏晩卿挽着朱厚照的臂弯，风华绝代！
紧接着便是三万禁军随行，在这里的每一名将士，皆是身经百战的老兵，以一敌十不成问题。
而在这三万禁军的身后，则是如若行宫般的龍辇，被护卫在正中央。
在龍辇后，五万甲士紧紧跟随，其中不乏大内高手、东厂厂卫、锦衣卫。
天子队伍行进在京城的街道上，原本往日繁华的街道，今日也早早被肃清。
两侧上，百姓皆伏地而拜，不敢窥探天子龙颜。
途径街道上的商铺时，窗户和店门也一一紧闭着。
若是此刻有人妄图靠近龍辇，无论何等缘由一律全部射杀。
天子安危，不容有失！
直至天子队伍渐行渐远，百姓们这才敢稍稍抬起头，看一眼天子的威严。
出了京城，途径各地官府时，当地官员得知消息后，早早前来迎接。
白莲教的事情，他们可是早有耳闻。
虽说此事已被平定，可他们也不敢保证在自己管辖的地方冒出这么一两个叛党。
要真出了什么意外，就是搭上一家老小的性命，官吏们也担不起这个责任。
直至天子离开了他们管辖的范围，这时刻紧揪的心才慢慢放松下来。
除却偶尔途径临近地域官府府衙，暂行休息外，几乎绝大多数的时间朱厚照都在龍辇中度过。
而这国事、朝政，也会在龍辇中批阅。
朱厚照此行前往塘沽港，恨不得立马就飞过去。
自朱厚照重新组建海军的时候，最多也只是从奏折上感觉到大明帝国的强大。
可这毕竟只是自己借助奏折感觉到的，并非亲眼看到。
但现在，他已步上前往塘沽港的路途。
那个汇聚大明海军力量的中心！
那里，有着大明热血儿郎，有着让大明海军最为骄傲的东西！
朕！一定会让大明帝国，耀眼于世！
令这万邦诸国，臣服在大明帝国的威严下！
遥想当年，郑和下西洋是何等壮举，现今时隔百年之久，又将在他朱厚照手中绽放！
甚至说，已经远超了当年朱棣的那个年代。
毕竟当时只不过是木质大船，而他现在拥有的是铁甲舰，一个披荆斩浪无所畏惧的战舰！
这一路走来，朱厚照闲来无事之际便会透过窗户狩猎着外面的美景。
途径各处，朱厚照看到这一片片绿油油的禾苗。
正忙于耕种的百姓们，在遥望到天子龍辇时，皆诚心跪拜在泥土上，高呼着‘天子万福金安’！
他们，是真心诚意的拥戴着当今天子。
是天子，给了他们土地，免去他们一部分的税收。
因为天子的改革，让他们从此不再为衣食而发愁。
若真有朝一日，这大明天下需要他们。
纵是拿上他们手中的锄头，拼的一死，也会保护这大明江山！
……
塘沽口，戚继光得知天子要来检阅海军的时候，激动的终日难以入睡。
皇帝亲自前来检阅，这无疑将是大明海军至高无上的荣耀。
在这些时日里，为了能将大明海军最好的面貌展现在皇帝的面前。
戚继光及麾下的将士们天色不亮便出海训练，甚至有时到了晚上直接在船舰上度过。
终于！终于要向天子展现他的成果了！
戚继光神情激动的眺望着面前波光粼粼的海面。
他比任何一人都清楚这些海军的实力。
在招募这些水手之前，他们只不过是一些渔民。
可在这刻苦的训练下，戚继光相信，他们早已成为一柄磨砺锋利的宝剑。
只待皇帝挥剑斩天下的那一刻，绽放出他的荣光！
……
这一日。
天色未亮，五万水手全部肃整衣衫穿着甲胄从港口依次排列。
戚继光早早听闻天子今日亲临塘沽口，特意前来迎接。
当天子銮驾出现在视野中的时候，阵阵炮声同时响起，欢迎着天子。
望着天子銮驾渐渐出现在眼帘，将士们早已激动的热泪盈眶。
天子出宫，非同小可，冒的可是生命危险。
天子之命，何等尊贵，可饶是如此，依旧冒着巨大的风险前来检阅。
天子銮驾出现在塘沽。
夏晩卿挽着朱厚照的臂弯，这一刻，朱厚照感受到了夏晩卿独特的气质与母仪天下的魅力。
她虽然纤瘦，却有着母仪天下的强大意志！
这股意志是任何磨难无法击败的。
她虽然什么话都没有说，却让所有人感受到了风华绝代！
有这样的佳人相伴，此生无憾！
朱厚照倍加珍惜与夏晩卿的相处，能够娶到这样的佳人，是一生的福气。
有她主持后宫，六宫无忧！
朱厚照能够把所有的精力用来治理国家！
戚继光驾马相迎，下马之后，戚继光朝銮驾说道：“微臣戚继光恭迎陛下！恭迎皇后！”
“皇上此次路途遥远，臣已为皇上准备了行宫。”
“不必了！”
“要住，朕也是住在铁甲舰上。”
皇帝掀开了帘子，穿着一身戎装走了出来。
阳光下，天子一身金盔金甲，脚踏紫金靴，腰挎天子帝剑，威风凛凛、意气风发。
“你在前引路，朕要亲自看看朕的大明海军。”
“走！朕带你去看看，大明帝国的雄壮海军！”
朱厚照挽着皇后，踏出天子銮驾！
“臣领旨。”
近侍太监为天子牵来一头通体墨黑的宝马。
“晚卿，你会骑马吗?”
“臣妾不会……”
朱厚照环抱起夏晩卿，骑上了宝马良驹。
“朕教你骑马！”
虽然朱厚照不会绝世武功，却也喜好舞蹈弄棒，有着强健的体魄。
当然，朱厚照这点功底，恐怕连最差劲的大内侍卫都打不过……
有时间的话，也该学点武艺傍身了。
朱厚照的心里如此想着。
夏晩卿被朱厚照抱在怀中，心中暖意十足，她还是第一次被朱厚照这样抱着。
出宫之后，夏晩卿已经解下了凤凰大氅，近三丈长的大氅，太影响出行，不过在宫中，夏晩卿却喜欢穿着凤凰大氅。
因为朱厚照曾经无意中说过一句，朕最喜欢你长袖翩翩的样子……
所以，她喜欢穿长袖，佩凤凰大氅！
夏晩卿回首看着朱厚照俊朗的面庞。
有这样的夫君疼爱，夫复何求？
“驾~”
马蹄四肢全速而行，禁卫全速跟随在天子身后。
天子所经之处，大明海军齐身跪在地面，山呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
塘沽港！
一艘艘铁甲舰整齐划一的悬浮在海平面上。
飘扬的大明国旗，彰显着帝国的威仪！
朱厚照目光炙热的凝望着前方，轻喃道：“这就是朕的无敌舰队！这就是朕的大明海军！”
朱厚照将夏晩卿挽在臂弯之中！
朕绝对不会做亡国之君！
朕会扛起天地，让自己的女人，享受风华盛世！
他绝不会让自己的女人，受到任何威胁！
朱厚照站在那里，雄踞天下、气吞山河！
舰船上，早已等待多时的将士们挺起了他们的胸膛，将最英姿的一面展现在天子的面前。
锃光瓦亮的长枪，散发出凛然刺骨的杀意，气势如虹！
吾皇万岁！
吾皇万岁！
山呼声震耳发聩，冲至九霄！
朱厚照双眼微闭，双手缓缓张开，静心享受着这一切。
突然，朱厚照猛地将手一压。
顷刻间，好似整个世界都安静下来！
在这塘沽港内，早已没有任何声音。
唯一能够听到的，只是海风吹动海水的声音！
令行禁止！
这就是朕的大明海军！
戚继光果然没有辜负朕的期望！
朱厚照面首微侧，落在恭候在一旁的戚继光身上。
“出海！朕要亲自看看朕的无敌舰队！”
……
天子喝令下，上百艘船舰全部起航。
朱厚照登临铁甲舰，手握帝剑登临甲板，任凭海风吹打着面庞。
上百艘庞然大物的战舰同时出海，整个天空仿佛都要塌了下来。
一道道波浪在船舰的全速前行下，拍打向四周，风卷云涌。
甲板上，工部尚书吕调阳、副总督戚继光、曹正淳等人恭候在一旁。
“皇上，海上风大，披见衣衫吧！”近侍太监走上前来，恭敬地端着龍袍披风。
“不必！”
朱厚照目光直视着前方大海，肃声高喝道：“全速前行！”
呜呜呜——
大明国旗在劲风的吹拂下，飒飒作响。
此时此刻，朱厚照意气风发，大有与敌交战一场的冲动。
“戚继光！”
“微臣在！”
“在朕的大明海域上，可有倭寇或是海盗！”
“朕要率领大明海军，与他们战一战！”
“看看朕的大明火器是否犀利！”
众臣闻言，心中骤然一惊，天子乃万金之躯，怎能深陷险境？
正当吕调阳等人准备劝诫天子的时候，戚继光率先开口说道：“自我大明开海以后，陛下圣德重组海军，扬我大明国威！”
“凡近海盗贼闻名皆无不胆寒心惊，早早退离了海域。”
“时至今日，大明海域内的海盗早已锐减九成！”
大臣们在听到这句话后，心中顿时松下一口气。
此等情况下，无疑是最好的结果，免得因为自己的一番话，再打搅到皇帝的雅兴，惹得一顿训骂！
可朱厚照的心中不免有些失落。
这没有强敌试验他的大明火炮，如何能让他看出大明火炮作战时的威猛之姿？
不过，转而去想，海域之中不再有海盗，倒也未尝不是对大明、天下百姓的一件好事！
戚继光拱手在前，好似看出了皇帝心中的打算，继续说道：“皇上，臣倒是可以为陛下演示一下我大明火炮之威！”
“哦？！”
朱厚照饶有兴致的看向戚继光，急切的说道：“快下去安排吧！”
“遵旨。”
戚继光躬身退离甲板，退到船舱最高的一层甲板上挥动着两面令旗。
旗帜挥动下，上百艘战舰不停地变换着阵型。
时而进攻、时而防守，每一次阵型的变换都有条不紊的进行着。
直至戚继光将令旗挥成一字的时候，除却补给舰外，所有的战舰全部一字排列，火炮对外！
一门门黑漆漆的炮口，就像是地域中露出獠牙的恶魔。
令人望而生畏，心生胆怯！
“启禀陛下，大明海军已准备就绪，随时可向陛下展示大明火炮！”戚继光高声呼喊道。
朱厚照肃声高喝道：“开始吧！”
“遵命！”
令旗骤然向前挥去，万炮齐鸣，弹雨齐发！
砰砰砰——
滚滚炮响，如若惊雷，响彻九霄。
轰轰轰——
炮弹密集的轰击在海面上，炸出一道道窜天水柱。
顷刻间，正片王阳大海好似都被煮沸了一般，不停地翻滚着。
可唯独行驶在海面上的大船，仅是稍稍晃动了一番后，便恢复到了平静。
啪啪啪——
巨大的浪花不停地拍打在海面上，令人心中热血澎湃不已。
“装弹！”
“发射！”
砰砰砰——
万弹齐发，毁天灭世。
轰轰轰——
炮弹爆炸的壮观景象连连不止，朱厚照双手扶着船舷，目光如炬。
跟随天子前来的大臣们，在看到这一幕时，早已震惊的说不出话来。
这是他们第一次亲眼看到大明天威炮的威力！
也正是因为这一次，让他们毕生难忘！
浓烟与火屑不断地从炮膛中喷发，迸发出毁天灭世之威。
直至炮声渐渐停止，可因炮弹爆炸产生的硝烟，却好似海雾般弥漫在海面上，久久挥之不散那！
大臣们目光紧紧地盯着眼前的海面，即使这一场炮轰已经结束，可一直都不停地讨论着天威炮的强大！
“行船！”
“遵旨。”
朱厚照乘坐着铁甲舰，不停地在海面上航行着。
数日以来，朱厚照吃住都在这铁甲舰上。
夏晩卿也见识到了大明海军的雄壮，简直惊天地泣鬼神！
她万万没有想到紫禁城外面的世界，竟然是这样的！
她痴痴地看着朱厚照的背影，她忽然明白了夫君的胸怀！
她想起在每个夜晚，他掌灯批阅奏折！
她彻底懂了！
夏晩卿，泪流满面！
她曾经发誓，她不再落泪，可是今天，她再次落泪了。
她读懂了夫君！
夫君把一切都抗在了自己的肩头！
他不仅仅是一个皇帝！
他更是自夫君！
他用自己的臂膀，为她遮风挡雨！
他用自己的臂膀，撑起大明帝国的天地！
世界上哪有什么岁月静好,只是有人为你负重前行！
夏晩卿看着朱厚照的背影，泪流满衫。
“夫君，臣妾以前错怪你了，希望你不要怪罪臣妾！”
“夫君是皇帝，夫君肩负着一切……”
“夫君为我，扛起着一切！”
“夫君！”
朱厚照凝视着雄壮的大明海军，夏晩卿则凝视着夫君！
……
从塘沽口到福建港，之后又到琉球岛……
朱厚照浓厚的兴致早已忘记出来的时间，整整在大海上呆了十天后这才返回塘沽港。
……
港口上，朱厚照踩在实地，但整个人却依旧感觉腾云驾雾般。
不过，朱厚照此时此刻却是前所未有的舒爽。
他终于亲眼看到了他的大明海军无敌舰队！
“戚继光，大明海军朕交给你们，朕放心！”
朱厚照语气重重的对戚继光诉说道。
戚继光闻言，一脸肃色的跪拜在天子面前，拱手说道：“为陛下分忧，臣万死不辞！”
朱厚照微微一笑，轻轻地拍了拍他的肩膀说道：“起来吧！”
“谢皇上。”
朱厚照面色深邃的说道：“朕出宫已有不少时日了，也是时候回京了！”
“戚继光。”
“微臣在！”
“朕可是将大明海军交到你的手里了！”
“请皇上放心，臣一定会将大明海军打造成世界上最强的舰队！”
朱厚照满意的点了点头，挽着夏晩卿的手，在夏晩卿耳边甜腻的说到：“晚卿，咱们回家了。”
朱厚照挽着夏晩卿的手，登上了天子銮驾！
近侍太监高声宣号道：“皇上起驾回宫！”
“臣等恭送陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
……
三日后。
天子回京，朝中文武百官亲自前来接迎。
皇帝离宫的这段时间里，刘健、李东阳等人是茶不思、饭不想，时刻都在惦记着皇帝的安危。
虽然皇帝此次出行有大内高手和锦衣卫护驾，可他们的心里却依旧七上八下的。
尤其是到了这临近回京的日子，皇帝还是没信，他们这些内阁大臣心中怎能不担忧。
好在，终于等到了皇帝回京的消息。
早在皇帝即将回京前的两个时辰，朝中的文武百官便已在京城城门外恭候着。
“臣等恭迎陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
百官跪迎，朗声山呼道。
朱厚照缓缓将窗帘掀开，威严说道：“平身吧！”
“谢陛下。”
天子龍辇缓缓而行，朝中文武百官为天子銮驾让出一条路后，紧紧跟随在最后面，护送天子回宫。*