……
月球背面，天基四号。
与凯莎的通讯结束后，鹤熙独自站在空旷的主控室内，久久没有动作。
窗外是月球亘古不变的荒凉景象，远处那颗蔚蓝色的星球，此刻在她眼中，却仿佛一个巨大的、充满未知与危险的漩涡。
凯莎的决定，她无法改变。
凯莎的担忧，她感同身受。
但凯莎的方案……她无法完全认同。
将天使文明的未来，寄托于一场胜负难料的、针对莫甘娜的斩首行动？
将应对卡尔的希望，完全寄托在凯莎个人的武力威慑上？
这太被动了！也太危险了！
司曜的出现，虽然带来了巨大的不确定性，但也带来了前所未有的机遇！
一个可能触及“虚空”本质、甚至来自更古老文明的“主神”级存在，他所掌握的知识和技术，或许是天使文明突破当前瓶颈、真正理解并应对“终极恐惧”的关键！
她不能就这么放弃！她必须抓住这个机会！
“立刻返回天城，坐镇梅洛天庭？”鹤熙低声重复着凯莎最后的指令，冰蓝色的眼眸中闪过一丝决绝的光芒，“不……现在还不行。”
她抬起头，目光再次投向地球。
“在回去之前……我必须从他那里，拿到更多‘筹码’！”
话音落下，她的身影瞬间从主控室内消失，下一刻，已然出现在了巨峡市郊外，那栋熟悉的别墅门前。
她没有丝毫犹豫，直接推门而入。
客厅内，司曜正站在全息投影前，指尖流淌着无色界神力，细致地调整着金翎和赤羽的核心基因编码。
两只神鸟安静地蹲在一旁的架子上，周身能量流转，显然正处于某种深层次的优化升级状态。
苏小狸则气鼓鼓地坐在远处的沙发上，抱着一个抱枕，时不时瞪那两只鸟一眼，嘴里嘀嘀咕咕不知道在抱怨些什么。
看到鹤熙去而复返，司曜抬了抬眼皮，似乎并不意外：“有事？”
“嗯。”鹤熙走到他身边，目光扫过全息投影上那些复杂到令人头晕目眩的基因链结构，眼中闪过一丝惊叹，随即直截了当地说道，“关于金翎和赤羽的后续改造和装备适配，我之前答应过的。现在有空吗？我们可以开始讨论了。我这边有一些关于小型化暗夙银装甲和恒星能量核心的初步设计方案。”
司曜看了她一眼，没有多问，只是点了点头：“可以。”
对他而言，鹤熙这个顶尖的“技术外包”主动送上门来帮忙，他自然没有拒绝的道理。
至于她为何突然如此积极……不重要。
只要最终的技术成果到位就行。
两人立刻沉浸到了紧张而高效的技术讨论中。
全息屏幕上，无数令人眼花缭乱的数据流和设计图飞速闪烁、碰撞、融合……
苏小狸看着那边“相谈甚欢”的两人，尤其是鹤熙那几乎要贴到司曜身边去的架势，气得牙痒痒，却又不敢上前打扰，只能把怀里的抱枕蹂躏得不成样子。
……
与此同时，恶魔一号的内部，巨大的基因培养皿中，闪烁着令人心悸的幽光。
莫甘娜站在主控台前，看着屏幕上一排排飞速滚动的生命数据，脸色阴沉。
槽体内，绿色的营养液中，漂浮着数十个尚未发育完全的人类胚胎。
但仔细看去，就能发现这些胚胎的基因结构已经被某种外力强行篡改，植入了一段段充满侵略性和混乱能量的“恶魔基因种子”！
“女王，真的要这么做吗？”一旁的恶魔阿托，看着培养槽中那些扭曲的胚胎，忍不住开口，“强行催熟基因种子，会对宿主的潜力和寿命造成不可逆的损伤，甚至可能产生严重的排异反应和精神失控……”
“废话！老娘不知道吗？！”莫甘娜烦躁地打断他，“但现在还有别的选择吗？！鹤熙那个碧池已经摸到老娘眼皮子底下了！凯莎那个贱人随时可能带着她那群小短裙杀过来！”
“没时间等这些种子自然发育成熟了！”
基因种子本是需要至少两代人的时间，才能完成基因完美融合、适配，最终“成熟”。
但现在，她显然没有那么多的时间了。
“启动‘催熟’程序！”
随着她冰冷的指令下达，无数纤细的探针从培养皿壁伸出，精准地，将那些尚不成熟的恶魔基因种子，直接注入到了下方那些刚刚形成的、尚在孕育中的人类胚胎之中！
而在胚胎发育完成、新生儿降生的瞬间，更加残酷的“催熟”过程，便会立刻开始！
这种手段，一般情况下，莫甘娜是绝对不想用的。
首先，这种跨越发育周期的强制催熟，会让复活所需的能量成本大幅度上升！她的恶魔军团可不是只有那么几个人，那是一支庞大的军队！
其次，这种“催熟”出来的战士，很多时候都会因为基因层面的不完全适配，而出现各种各样的问题和缺陷，需要耗费大量的时间去进行后期的调试和磨合。
但现在，她已经顾不上这些麻烦了。
她已经在地球暴露了行踪，鹤熙甚至已经亲自出手对她进行过试探。这意味着，凯莎那个碧池，很快，就要亲自来了！
她必须！要在凯莎抵达之前，尽快地，恢复她的恶魔军团编制！
“光有兵力，还不够……”莫甘娜的目光，投向了虚拟屏幕上显示的、那颗蔚蓝色的星球，“我还需要一些……趁手的‘家伙’。”
她转头问阿托：“我们恶魔一号上，有没有……嗯，比较原始一点的大家伙？比如……核弹什么的？”
阿托愣了一下，茫然地摇头：“核弹？女王，那种落后又低效的玩意儿，都被我们淘汰上万年了。恶魔一号的武器库里的最低配置，也是天谴轰炸级别的能量武器……”
“废话！老娘当然知道！”莫甘娜没好气地骂道，“但天谴轰炸的能量特征太明显了！一用出来，鹤熙立马就能锁定我们的位置！我们需要的是……不那么起眼，但威力够劲，还能让地球人自己背黑锅的‘土特产’！”
“去！想办法，从地球人自己的军火库里，借几颗当量最大的核弹头出来！记住，手脚干净点，别留下我们恶魔的痕迹！”
“女王，您这是要……”阿托似乎明白了什么。
“哼！”莫甘娜冷笑一声，“凯莎不是自诩正义，爱护弱小吗？老娘就在地球给她准备一场盛大的‘烟花表演’！我倒要看看，当核弹在她宝贝的银河之力头顶炸开时，她那张永远高高在上的脸，会是个什么表情！”
“是！女王！我立刻去办！”
……
地球，巨峡号。
刺耳的警报声再次划破了指挥中心的宁静！
“警报！V8号军事通讯卫星信号中断！”
“失去连接！判定……已被摧毁！”
巨型的主屏幕上，代表着V8号卫星的绿色光点，在一阵剧烈的雪花闪烁后，彻底熄灭，变成了代表着“失联”的红色。
“全员戒备！雄兵连立刻进入一级战备状态！”
自从天河战役之后，饕餮军团对地球的入侵模式，便从最初的大规模正面强攻，转变成了如今这种大范围、小部队的、骚扰与侦查式的进攻。
而雄兵连，在这段时间里也并非原地踏步。除了在连绵不绝的小规模冲突中磨砺战斗技巧之外，也吸收了几位新的、拥有特殊超级基因的成员加入，开始了新一轮的训练与磨合。
怜风快步走到主控台前，调出卫星被摧毁前传回的最后一段数据流，眉头紧紧锁起。
“将军，从攻击的能量残留特征来看……不像是饕餮的手笔。这种能量模式……更像是……恶魔。”
“只摧毁一颗卫星，而且是专门负责军事通讯的V8号，这不符合饕餮那种大开大合、喜欢进行无差别饱和式攻击的风格。”怜风分析道。
“这更像是一次……精准的、带有明确战术目的的‘斩首’行动，一次挑衅。而能做到这一点的，只有恶魔。”