江陵离开武馆后，没有径直往书院去，而是先绕到去了集市。
他在集市上转了一圈，挑了两方质地细润的松烟墨，又买了一刀上好的宣纸，用油纸包好，提在手里，又买了些甜点和零食，这才往书院方向走去。
明经书院。
书院讲堂内，陈先生手里捏着一卷泛黄的竹简，一字一句地讲解着此次小考的范围。
“《孟子·告子下》一篇，小考必考。其中‘天将降大任于是人也’一段，更是重中之重，你们须得逐字逐句吃透，不可有丝毫马虎。”
坐在最后一排角落里的江成，一双眼睛瞪得溜圆，手中的毛笔在纸上不停地记着，生怕漏掉一个字。
才进书院没多久，刚来的时候同窗们看他的眼神不是嘲笑就是捉弄。
但江成本身就十分聪慧，再加上努力认真，白日听讲，夜里苦读，硬生生在短短时间内赶超了所有人。
嘲笑声少了，取而代之的是各式各样的目光。
坐在前排的一个女孩，此刻正微微侧过头，偷偷地向后瞟了一眼。
那女孩名叫苏妙晴，生得粉雕玉琢，头上扎着两个精致的双丫髻。
她穿着一身鹅黄色的小裙，料子在阳光下泛着细细的光泽，在一众穿着素色布衣的学子中格外扎眼。
苏妙晴是整个书院最漂亮的小姑娘，家里又是城中有名的富商，先生疼她，同窗们也让着她，走到哪儿都被人捧着。
书院里的男孩子们，十个有八个都喜欢往她跟前凑，剩下的两个大概是不好意思。
但苏妙晴谁也瞧不上，偏偏对那个坐在角落里、穿着打补丁布衣的江成格外在意。
她觉得江成和别的男孩子不一样。
别的男孩子一下课就围着她转，争着帮她磨墨、帮她拿书，眼巴巴地盼她多看一眼。
可江成眼里只有那些厚厚的书。
这反而让苏妙晴越发觉得有趣。
而且，他也是整个课堂之中，长相最为俊朗的那个。
下了课，陈先生刚走出讲堂，苏妙晴便站起身，背着小手走到江成的桌前，偏着脑袋，声音脆脆的，
“江成，马上要小考啦，我有好几处经文不太明白。等会儿一起温书好不好？”
她说这话的时候，声音甜得像裹了蜜，周围几个男孩子听了，脸上都露出羡慕的神色。能让苏妙晴主动开口相约，这可是独一份的待遇。
然而江成却头也没抬，一边收拾着桌上的纸笔，一边歉意笑笑：“抱歉，我今天不太方便。”
苏妙晴小嘴抿了抿，但很快又恢复了乖巧的模样，轻声道：“那我明天再问你呀。”
说完，便转身回了自己的座位，刚坐下，脸上就生出了气恼的神色。
这一幕，全被坐在另一边的沈明修看在了眼里。
他喜欢苏妙晴已经很久了，平日里想方设法地讨好她，可苏妙晴对他总是爱答不理的。
如今苏妙晴主动去找江成，还当着这么多人的面被冷落，他心里又气又酸，一股子火直往脑门上窜。
中午散学吃午餐的时候，沈明修悄悄跟着苏妙晴，在她身后站了一会儿，才小心翼翼地凑上去，小声问：“妙晴，是不是那个江成惹你生气了？”
苏妙晴一听这话，便生气道：“我就是想和他一起温书，他凭什么那样对我，我到底哪里不好了……”
说着，还一副抽抽噎噎的样子，眼看着就要落下泪来。
沈明修听了这话，比自己挨了打还难受。
他攥紧了小拳头，愤愤地说：“妙晴你别哭！那个江成算什么，一个穷小子，居然敢在你面前装神气。你等着，我这就去帮你出气！”
苏妙晴擦了擦眼泪，抬起红红的眼睛看了他一眼，没有说话，但那委屈巴巴的眼神分明是在说“你去呀”。
沈明修得了默许，顿时来了劲，回头朝讲堂那边招了招手，喊了两个平时总跟着他的小跟班。
一个叫仇大山，另一个叫朱小四，就是上次欺负江陵的那两个男孩。
三个人凑在一起嘀咕了几句，便气势汹汹地朝书院大门口追去。
而此刻，江成心里想的全是另一件事。
昨天傍晚，阿沅来家里送东西，临走时跟他说，明天中午书院散学的时候，她会路过这边，顺便给他带点好吃的。
江成听了这话，高兴得一上午都在想这件事。今天上课的时候就已经偷偷往门口张望了好几回。
中午散学的钟声刚响，他便头一个跑出了讲堂，一路小跑到书院大门口，踮着脚尖往巷子口张望。
沈明修带着仇大山和朱小四追出来的时候，正好看见江成一个人站在门口，背对着他们，浑然不觉后面的动静。
“穷酸鬼，还好意思在书院里装清高。”
“我看他就是运气好才考了些个第一，等小考的时候他肯定就露馅了。”几个人你一言我一语地嘲讽。
仇大山袖子撸得老高，凑到沈明修耳边，粗声粗气地说：“那小子就在门口，咱们现在就去堵他？”
沈明修双手抱在胸前，一副小大人的模样：“走！现在就去！”
就在几个孩子说得正起劲的时候，巷子口忽然跑出来一个小小的身影。
那是一个十一二岁的小姑娘，穿着一身洗得发白的素色布裙，头上扎着两根小辫儿，手里拎着一个竹编的食盒，小跑着朝书院门口过来。
她跑得有些急，额前的碎发都被汗打湿了，贴在白净的额头上，脸颊红扑扑的，像两颗刚摘下来的小苹果。
等她跑到近处，沈明修几个人的嘴巴就合不上了。
那小姑娘长得实在是太好看了。
她的眉眼不是苏妙晴那种精心打扮出来的漂亮，而是一种干干净净、透透亮亮的好看。
一双大眼睛黑白分明，笑起来弯成了两个小月牙，脸蛋上带着一点婴儿肥，皮肤白嫩得像刚剥了壳的鸡蛋。
布裙虽然旧了，却洗得干干净净，穿在她身上一点也不显得寒酸，反倒衬得她像一朵清水里长出来的小荷花。
“江成哥！”阿沅跑到江成面前，气喘吁吁地把食盒举得高高的，笑嘻嘻地说，“我阿爹今天做得多，我就多装了些来，有你爱吃的酱肉！”
江成原本板着的小脸，在看到阿沅的那一刻就绷不住了，嘴巴咧到了耳朵根。
他赶紧接过食盒，又从怀里摸出一块叠得方方正正的手帕递过去，语气里满是藏不住的欢喜：“跑那么快做什么，我又不急。你先擦擦汗。”
阿沅接过手帕，在脸上胡乱抹了两把，仰着脸冲他笑。
两个小人儿站在老槐树底下，一个穿着打补丁的布衣，一个穿着洗得发白的布裙，可瞧他们站在一块儿的模样，倒比什么都好看。
这一幕，被影壁后面的几个孩子看得一清二楚。
沈明修张大了嘴巴，半天合不拢。
那个小姑娘……怎么比苏妙晴还好看？
就那么素着一张脸，却让人怎么看怎么舒服。站在那里，笑起来的样子，像是有阳光从她身上洒出来似的。
仇大山看看阿沅，又看看苏妙晴，心里那杆秤不自觉地歪了歪。他挠了挠头，小声嘀咕道：“怪不得江成看不上妙晴呢……换我，我也看不上啊……”