皇宫御书房。

    

    夜色已深，殿内灯火通明。铜炉里燃着上好的银炭，将整间御书房烘得暖意融融。可这暖意，却丝毫浸不透御案后那道明黄身影脸上的冷意。

    

    萧中天靠在龙椅背上，手中捧着一份奏折，眉头紧锁。

    

    那份奏折，是田波呈上来的。写的是今日下午，二皇子萧晨、四皇子萧逸与镇国公府世子赵无缺在京都府衙互相状告之事。田波写得四平八稳，不偏不倚，既没有说谁对，也没有说谁错，只是把事情的前因后果，一五一十地写了出来。

    

    可正是这种“不偏不倚”，让萧中天越看越来气。

    

    他把奏折往御案上一扔，冷笑一声：“呵，真是出息了。”

    

    冯宝侍立在一旁，低着头，大气都不敢出。他不知道陛下是在说田波，还是在说二皇子和四皇子。或许，都有。

    

    萧中天靠在椅背上，闭上眼，手指在扶手上轻轻叩击。一下，一下，一下。那节奏缓慢而稳定，却让冯宝心里直打鼓。他伺候了陛下几十年，知道陛下这个动作，代表他在想事情，而且是很难决断的事情。

    

    良久，萧中天睁开眼，淡淡道：“让田波回去吧。”

    

    冯宝一愣，小心翼翼地问：“陛下，不见他了？”

    

    萧中天摆了摆手，语气里带着几分不耐：“不见。让他回去。”

    

    “喏。”

    

    冯宝不敢多问，连忙躬身领命，转身向殿外走去。他心里清楚，陛下这是不想管这件事。或者说，还没想好怎么管。

    

    殿外，田波还跪在冰冷的石板上，已经跪了半个多时辰。夜风凛冽，吹得他的官袍猎猎作响。他的膝盖早已麻木，可他一动都不敢动。

    

    他心里发苦啊。

    

    他以为，自己把这件事上奏陛下，陛下多少会召见他，问问他详细的情况。哪怕骂他一顿也好，至少说明陛下知道了这件事，他就不用再担责任了。可没想到，连陛下的面都没见着。

    

    难道是陛下在怪他？怪他这么点纠纷都处理不好？可一方面是皇子，一方面是世子，这哪里是他能处理得了的嘛？他一个府尹，管得了皇子打架？管得了国公府世子告状？这不是为难他吗？

    

    唉——他在心里长长地叹了口气，脸上的苦涩几乎要溢出来。

    

    就在这时，一阵轻盈的脚步声从殿内传来。田波低着头，只能看到一双靴子出现在台阶上方。从走路的姿态和那无声无息的步伐，他知道，来的是冯宝。

    

    果然，冯宝的声音从头顶传来，不咸不淡：“田大人，陛下让你回去。请吧。”

    

    田波猛地抬起头，满脸错愕：“冯大监，陛下……没有别的话了？”

    

    冯宝面无表情地摇了摇头：“没有。”

    

    田波张了张嘴，想说什么，可看到冯宝那张公事公办的脸，又把话咽了回去。他知道，再问也是白问。他只能缓缓站起身，膝盖传来一阵剧痛，他差点没站稳，踉跄了一下，才勉强站住。

    

    他对着御书房的方向深深一揖，然后转身，一步一步，向宫门走去。那背影，在夜色中显得格外落寞。

    

    冯宝看着他的背影消失在宫门口，摇了摇头，转身准备回殿。就在这时，一个小太监匆匆跑来，手里捧着一摞奏折，在冯宝耳边低语了几句。

    

    冯宝的眉头微微一挑，接过那摞奏折，转身进了御书房。

    

    “陛下，这是百官刚上的奏折。”他把奏折放在御案上，小心翼翼地退到一旁。

    

    萧中天看了一眼那摞奏折，少说也有三四十本。他的眉头微微皱起：“呈上来。”

    

    冯宝连忙将奏折整理好，一本一本地递上去。

    

    萧中天翻开第一本。是都察院右佥都御史刘文和的。措辞激烈，慷慨激昂，通篇都在说京都日报如何如何不好——造谣生事，挑拨离间，有辱斯文，败坏风气。请求陛下下旨，封禁这份祸国殃民的报纸。

    

    萧中天面无表情地看完，丢在一旁。冯宝立刻递上第二本。

    

    是六科给事中张翰林的。内容差不多，也是弹劾京都日报，说它“妄议朝政，诽谤宗室”，请求陛下严惩。

    

    第三本，第四本，第五本……萧中天一本一本地翻着，翻看的速度越来越快，脸色也越来越沉。三四十本奏折，内容大同小异，都是弹劾京都日报，请求封禁。有的措辞还算温和，说“请陛下圣裁”；有的则激烈得多，直接说“不封不足以平民愤，不封不足以正国法”。

    

    萧中天翻完最后一本，把奏折往御案上一扔，靠在椅背上，闭着眼，一言不发。

    

    他的脸上看不出喜怒，可冯宝知道，陛下心里，正翻涌着惊涛骇浪。三四十本奏折，三四十个官员，同时弹劾同一件事。这不是巧合。这是有人在背后串联。

    

    萧中天睁开眼，目光落在御案上那份京都日报上。他的嘴角，缓缓勾起一丝冷笑。老二，老四，你们动作倒是快。他沉默片刻，忽然开口：“可有老十的奏折？”

    

    冯宝一愣，连忙道：“回禀陛下，暂时……”

    

    话还没说完，殿外传来一阵急促的脚步声。一个小太监小跑着进来，跪倒在地：“启禀陛下，孙云将军代十殿下送来紧急奏折！”

    

    萧中天的眉头微微一挑，嘴角那丝冷笑，变得有些意味深长。说曹操，曹操到。他淡淡道：“呈上来。”

    

    冯宝心领神会，手疾眼快地转身出了殿。片刻后，他捧着一份奏折快步走回来，双手呈到御案上。

    

    萧中天拿起那份奏折，并没有立刻打开。他先看了看封面——上面写着“臣萧宁谨奏”五个字，用的是萧宁那标志性的瘦金体，笔锋凌厉，力透纸背。

    

    他翻开奏折，认真地看了起来。

    

    不出他所料，萧宁的奏折，通篇都在说京都日报的好话。说它“传播朝廷声音，宣扬陛下恩德，教化百姓，淳朴民风”；说它“上可达天听，下可通民意，实乃千古未有之善政”；说它“利国利民，百利而无一害”。

    

    萧中天看着那些溢美之词，嘴角勾起一丝玩味的笑意。这小子，拍马屁的功夫倒是见长。不过，这些漂亮话，他听听也就罢了，不会当真。

    

    他继续往下看。萧宁在奏折里详细阐述了京都日报的规划——每两日一期，每期一万份，覆盖京都一百零八坊。将来还要推广到各州府，让整个大夏的百姓，都能读到朝廷的声音。还详细说明了报纸的内容——有朝廷的政策解读，有陛下的英明决策，有各地的新闻趣事，也有百姓的心声诉求。

    

    萧中天看着那些规划，眉头微微舒展。这小子，倒是有几分远见。如果真能做到他说的那样，这份报纸，确实有用。

    

    他继续翻页。然后，他的目光停住了。

    

    奏折的最后一页，萧宁写了几个条件。

    

    第一，京都日报将开设“陛下专栏”，每期刊登陛下的一篇讲话或批示，让天下百姓都能聆听到陛下的圣训。

    

    第二，京都日报将免费为朝廷发布政令、告示、招贤等公文，不收取任何费用。

    

    第三，京都日报将每年向内库缴纳五万两银子的“办报税”，作为陛下的内帑收入。

    

    第四，也是最重要的一条——萧宁写道：“若陛下准许京都日报继续刊行，儿臣愿将平安坊商会联盟每年收益的一成，献于陛下，以充内帑。”

    

    一成。

    

    平安坊商会联盟每年收益的一成。

    

    萧中天的心，猛地跳了一下。平安坊商会联盟，他当然知道。那是萧宁最近搞出来的东西，七十九个会员，二十三个行业，几乎涵盖了京都所有的大商号。虽然现在才刚刚起步，可明眼人都看得出来，这玩意儿将来不得了。

    

    一成收益，那是多少？他不知道。但他知道，肯定不会少。而且，这还只是商会联盟的一成。加上那五万两的“办报税”，加上免费发布朝廷公文省下的银子，加上“陛下专栏”带来的名声……

    

    萧中天盖上了奏折，久久不语。

    

    他的手指在奏折封面上轻轻叩击，一下，一下，一下。那节奏，比方才快了许多。冯宝侍立在一旁，大气都不敢出。他不知道陛下看到了什么，但他知道，陛下此刻的心情，很复杂。

    

    良久，萧中天终于开口了。他的声音，有些沙哑：“让孙云回去。”

    

    冯宝一愣：“陛下，那十殿下的奏折……”

    

    萧中天摆了摆手：“朕知道了。让他回去。”

    

    “喏。”

    

    冯宝虽然满腹疑惑，却不敢多问，连忙转身出去传话。

    

    御书房里，只剩下萧中天一个人。他靠在椅背上，闭着眼，脑海里翻来覆去地想着那份奏折上的那些数字，那些条件。

    

    五万两，一成收益，免费发布公文，陛下专栏……这小子，真舍得下本钱。他睁开眼，目光落在御案上那份京都日报上。原本，他对这份报纸的态度是可有可无。办不办，跟他关系不大。办好了，是萧宁的本事；办砸了，也是萧宁丢脸。

    

    可现在——

    

    他拿起那份报纸，翻来覆去地看着。老十给的，实在是太多了。多到他不得不重新考虑这份报纸的价值。多到他不得不重新考虑，自己在这件事里的立场。

    

    他把报纸放下，嘴角缓缓勾起一丝笑意。那笑意里，有无奈，有欣赏，还有一丝——算计。

    

    老十啊老十，你可真是……越来越有意思了。

    

    窗外，夜色渐深。御书房里的灯火，一直亮到了后半夜。

    

    .......

    

    翌日，清晨。

    

    皇极殿，大朝会。

    

    文武百官分列两侧，肃穆而立。冬日的晨光透过殿门洒落进来，照在金砖上，泛着清冷的光。

    

    冯宝站在御阶一侧，扯着嗓子高喊：“有事起奏，无事退朝——”

    

    话音刚落，一道身影便从队列中站了出来。

    

    田波。

    

    他深吸一口气，走到殿中央，撩袍跪倒：“陛下，臣有本要奏！”

    

    萧中天端坐在龙椅上，面容平静，看不出喜怒。他微微颔首：“说。”

    

    田波低着头，把昨日京都府衙发生的事，一五一十地说了一遍。二皇子与四皇子状告赵无缺敲诈勒索，赵无缺状告二皇子与四皇子打砸店铺。他不敢添油加醋，也不敢有任何偏袒，只是把事实陈述清楚。

    

    说完，他深深一拜：“此事皇子，臣不敢擅专，请陛下圣裁。”

    

    殿中一片寂静。所有人的目光，都落在龙椅上那道明黄的身影上。

    

    萧中天没有立刻说话。他的目光，缓缓扫过殿中群臣。扫过二皇子萧晨，扫过四皇子萧逸，扫过那些昨夜上了弹劾奏折的官员。他的目光，在他们脸上停留了片刻，然后移开。

    

    他在找一个人。可扫了一圈，也没找到那道熟悉的身影。老十没来？

    

    萧中天的眉头，几不可察地皱了一下。这小子，就这么笃定朕会答应他？他心里有些不悦，却不好表露出来，只能把这份不悦压下去，目光落在老二和老四身上。

    

    他的声音，陡然转冷：“萧晨，萧逸。”

    

    萧晨和萧逸心头一凛，连忙出列，跪倒在地。

    

    萧中天看着他们，声音里带着毫不掩饰的怒意：“你们可真是出息了。堂堂皇子，居然当众打砸百姓的店铺。你们眼中，还有朝廷吗？还有法度吗？还有朕吗？”

    

    萧晨脸色一白，张了张嘴，却说不出话来。萧逸比他反应快，抢在前头，重重磕下头去：“父皇息怒，儿臣知罪！”

    

    他这一认罪，倒让萧中天不好再发作了。萧中天冷哼一声：“知罪？你们若真知罪，就不会做出这种丢人现眼的事！”

    

    萧逸低着头，声音里满是懊悔：“儿臣一时冲动，做了错事，请父皇责罚。只是……”

    

    他顿了顿，抬起头，目光恳切：“只是儿臣与二哥，也是被逼无奈。那京都日报上，凭空捏造，污蔑儿臣与二哥的名声。儿臣与二哥气不过，才去找那何赛理论。谁知那何赛拒不认错，儿臣与二哥一时气愤，才……才砸了店。”

    

    他说得情真意切，把打砸店铺说成了“理论”，把主动挑衅说成了“被逼无奈”。萧晨在一旁连连点头：“父皇，四弟说得对。儿臣与四弟，实在是被逼得没办法了。”