楚念辞一走，威瑞轩里顿时一片死寂。

    蔺家人面面相觑，脸色铁青。

    谁都没想到，一向温和知礼好拿捏的楚念辞，竟这般强硬。

    谢氏扶着蔺景珏坐下，和蔼慈祥的脸上只剩冰冷阴沉，扫了眼身后几个粗壮的婆子：“给我盯紧威瑞轩，别让她出府，等明日与景瑞拜了堂，入了洞房，自然就老实了。”

    说到底，这丫头在京中没有靠山。

    有个舅舅也不过是生意人，兴不起什么大浪。

    即便江南娘家日后找来，生米煮成熟饭，他们也只好认了。

    再说了，伯府给她的可是正妻之位，谁又能挑出理来？

    几个嬷嬷低头应诺。

    “她看来是不服管教了，”蔺北城黑着脸起身，来回踱步，“老夫这就进宫，向皇后娘娘求一道明旨，坐实景瑞代兄娶妻之事，等旨意下来，我倒要看看这忤逆之女还怎么嚣张！”

    说着，谢氏也站起来了，带着众人离开，这地方晦气，她再也不想待着。

    半时辰后，等楚念辞带着团圆再回到威瑞轩时，院里堆满箱笼，有从各房收回的珍玩，还有她房中细软，把廊下挤得满满当当，一众仆妇正在收拾捆扎。

    众人见她尽皆躬身行礼，楚念辞说了一堆安抚大家的话，便回房休息。

    她舒舒服服泡了个澡，点了安神香，一觉睡到半夜，却被门外一阵争执吵醒。

    是豆蔻声音，又急又利。

    楚念辞迷迷糊糊睁开眼，团圆忙为她掖了掖被角。

    “外头闹什么？”

    “姑娘别操心，不相干的。”团圆递来一杯温热的牛乳，香气扑鼻。

    这丫头总想把她喂胖些，却不知她是天生的瘦弱体质，怎么也养不圆润。

    楚念辞刚抿了一小口牛乳，就听见红缨清脆的嗓音从院门外传来：“黑心烂肺的东西，姑娘身子不适，喝了药正歇着，你再敢乱嚷嚷，看我不打烂你的嘴！”

    豆蔻急得满头大汗：“可、可夫人疼得受不住，让她去侍候……”

    “呸！”红缨一口啐在她脸上，“府里不是有一个女大夫，找我家姑娘做什么？”

    “她的药……喝了不管用。”

    “哦？连女内医都治不好，我们姑娘能有什么法子？”红缨冷笑一声，“砰”地关上院门。

    楚念辞靠在床头，轻啜着杯中温热的牛乳茶，只觉得今夜这茶，滋味格外香甜。

    被红缨这一骂，这一夜再无人来打扰。

    蔺景瑞刚刚抚慰楚舜卿睡下，母亲身边的田嬷嬷就慌慌张张冲了进来：“世子，不好了，老夫人被夫人气得疼昏过去了，药也吃完，世子快去向她讨祛风丸。”

    蔺景瑞手中茶盏一晃。

    楚念辞！

    虽知道今晚的事情有点蹊跷。

    但他始终认为媳妇不该忤逆母亲，把母亲气成这样，哪还有一点为人儿媳的样子。

    他猛地起身，大步朝威瑞轩走去。

    蔺景瑞怒气冲冲闯进内室时，楚念辞正对镜梳妆。

    “楚念辞，你还有完没完，”他一把掀开珠帘，“你竟敢拿母亲的病来要挟我！”

    团圆和红缨听见这一声怒吼，吓得立刻挡在主子身前。

    红缨更是抓起长簪直指他：“站住！再往前一步别怪我不客气！”

    “放肆！”蔺景瑞气得浑身发颤。

    这一刻他真恨自己习的是文医之路，若像父亲那般是武将出身，早一掌把这恶婢扇开了。

    “退下。”楚念辞声音平静。

    两个丫鬟警惕地退到两侧，目光仍紧锁着他。

    蔺景瑞这才看清她。

    她刚上妥面妆，花黄映着凤眸，金钗摇曳间眉间朱砂灼目，凤目眼尾弧度本该凌厉，却被浓密长睫柔化了锋芒，眸光流转时，竟让满室熠熠生辉。

    一瞬间恍神，一瞬间的心跳。

    但想到母亲病榻上的惨状，那点心动瞬间湮灭。

    “昨夜母亲犯病，你不闻不问，”他冷声质问，“这就是你的孝道？你可知舜卿守了一整夜！”

    楚念辞唇角微讥：“我伺候了半年，她才守一夜，你却来斥责我，你好公道。”

    “这……”蔺景瑞瓷白的脸，微微愣了一下，“真真可笑，这种事你也要与她攀比？江南乔家就教出你这等不孝之女？”

    望着这张曾令她倾心的面容，楚念辞只觉讽刺至极。

    前世她到底爱了个怎样的人？

    每一句话都如此偏心。

    也许，前世不曾真正看清他。

    “我既如此不孝，”她抬眼，目光清凌如刃，“你何不休了我？”

    蔺景瑞不可置信地瞪着她，眼神逐渐又变成阴狠。

    这真是他那个温顺柔婉，深情缱绻的未婚妻？

    半年前，她送自己出行，曾经还是依依不舍的模样。

    如今的她眉眼娇艳依旧，却仿佛换了魂骨。

    自己真的要休了她？

    蔺景瑞胸口像堵了一团火，在眼底燃烧。

    可一想到休了她三字

    不知为何，仅仅想到她要离开，心中蓦然一痛。

    蔺景瑞本想好好商量，可一见她托着腮，漫不经心又油盐不进的样子，火气就直往上冒，他上前一步逼近楚念辞，压低的声音里充满怒意，“你我有过婚书，你是我的女人，这辈子，你休想离开蔺府。”

    “留不留得住我，是你的本事，走不走得了，是我的手段，”楚念辞眼皮都没抬，依旧是托着腮，一副看热闹的样子，“有工夫在这儿跟我耍威风，不如赶紧去伺候你娘，那才是真孝顺。”

    蔺景瑞气得眼前发黑。

    他怎么也想不通，从前那个如海棠般温婉的未婚妻，怎么一夜之间变得浑身是刺的玫瑰。

    想到母亲的病，强压怒火，蔺景瑞试图讲道理：“侍奉婆母是儿媳的本分，你把药断了，传出去像什么话？只要你把祛风丸送去，今晚我先宿在你这里，若你肚子争气，生下嫡长子……”

    自己已经做出了巨大让步。

    她该知足了。

    楚念辞终于抬眼看他，嘴角轻嗤一声，“早就说过了，药早就没了。”

    语气不咸不淡，一边说，一边拨弄着指甲上翡翠戒环。

    “楚念辞！”蔺景瑞的耐心耗尽……

    就在这时，门外传来急促的脚步声。

    胡管家满头大汗，站在门口，蔺景瑞正在气头上，怒道：“没规矩的东西，有话进来明说。”

    胡管家只好进门，抹了把汗道：“粤皇楼的掌柜来催账呢，五十六桌上等席面，一共五千六百两银子，账上……账上现银支应不上了！”

    蔺景瑞站在威瑞轩内，脸上忽青忽红。

    他硬着头皮开口：“府中一时周转不开，你先拿六千两银子出来应急。”

    楚念辞抬起那双清凌凌的凤眼，眸中浮着一层薄薄的讥诮：“世子这是在向我‘借钱’？”

    “不过是周转一下，”蔺景瑞被她的目光刺得有些不自在，强撑着架子，“少不了你的利钱。”

    “好啊，”楚念辞冷睨着他，“那便请世子立一张字据来，签字画押，我即刻便借。”

    只要有了白纸黑字的凭证，日后便有法子让他认账。

    “夫妻之间，打什么借据！”蔺景瑞耳根发热。

    立据借钱，让他觉得颜面扫地。

    楚念辞目光湛然，直直看着他：“我从未听说男子娶亲，还要动用女方嫁妆的道理，更何况，世子还要纳我妹妹，这也要我来承担？世上可有这样的规矩？”

    “只是暂时周转！”蔺景瑞面皮转青。

    “俗话说，亲兄弟明算账，”楚念辞语气淡淡，“若无借据，我一文钱也没有。”

    “楚念辞，”蔺景瑞恼羞成怒道，“你怎地如此不通情理？亏我还以为你是知书达理的大家闺秀，不想竟与那锱铢必较的商贾一般无二！”

    “送客。”楚念辞不想与他多啰嗦。

    团圆立刻上前，板着脸道：“世子，请吧。”

    蔺景瑞阴鸷的双眼死死盯着楚念辞，咬牙道，“你明晚洗干净躺在床上等我！”

    说完，冷着脸拂袖而起，转头愤愤地离去。

    见人走远，红缨气得直跺脚，眼圈都红了：“姑娘，难道真要嫁给这种人？”

    她急得眼泪扑簌簌往下掉。

    “傻丫头，别怕，”楚念辞伸手，轻轻刮了刮她哭花的脸颊，“即便最后不得不嫁，我也不会让他近身分毫。”

    红缨擦干眼泪，用力点头：“姑娘放心，奴婢护着您。”

    “这才是我的好丫头。”楚念辞含笑点头，她又转向团圆，“去把匣子底层那张大额银票取出来，缝进我的贴身衣物里。”

    那是母亲留给她的傍身钱，绝不能有失。

    “叮嘱咱们自己带来的人，机灵些，明天见机行事。”

    明天要带着自己的人与嫁妆，离开这牢笼。

    蔺景瑞憋着一肚子火回到寿安堂。

    老伯爷像困兽般踱步，谢氏脸色灰白地靠在床头。

    “药呢？银子呢？”老伯爷急问。

    蔺景瑞阴沉晦涩地将事情说了。

    老伯爷听完，一拳捶在桌上：“我堂堂伯府，竟受制于一介商贾之女！”

    谢氏强撑起身，喘着气道：“去……把舜卿那套金项圈和翡翠头面当了，应能值五六千两，先过了眼前这关。”

    “可那是舜卿的嫁妆……”蔺景瑞迟疑。

    “无妨，”谢氏眼中闪过一丝算计，“舜卿懂事，等过了今日，拿念辞的嫁妆加倍补给她便是。”

    老伯爷阴沉着脸点头：“先娶进来，拜了堂，她的嫁妆自然都是府里的。”

    蔺景瑞虽觉用女方嫁妆丢人，但想起方才的屈辱，便将那点不自在压了下去。

    或许，等她失了倚仗，才能变回温顺模样。

    谢氏对镜敷粉，重新勾勒出主母的轮廓，眼中却依旧疲惫浑浊。

    “景瑞，你去前厅照应客人，婚事照常，一切等明天之后再说。”

    蔺景瑞重重点头，握紧拳头。

    楚念辞，且让你得意片刻。

    待明天一过，看你如何能不低头。