按秦时明月的时间线来算，陆左上郡征集人手，筹备采矿，炼焦，制作氨肥等事宜，乃十个月前的事了。
此事说起来容易，办起来却是颇为复杂。
仅仅是寻找煤矿，秦国就给他调了一万军队，且花费了足足五个多月。
此后建造土窑，挖煤等等工作，又消耗了大量时间。
直到最近十几日，才初见成效，炼出第一批焦炭，第一批氨肥。
但此事却还不被外人得知，陆左的所作所为，也在咸阳成为他人笑谈。
不少人都认为，陆左是在痴人说梦，异想天开。
黑色的石头，怎么能烧呢？
惊鲵对此也是不屑一顾，毕竟石头能当柴烧这种事，超出了她的认知范畴。
......
半日后。
惊鲵刚来到炼焦厂附近，便看到从山的另外一边，飘来缕缕青烟，缠绕着钻入天穹。
空气中弥漫着一股极为浓重刺鼻的焦臭，混杂着类似硫磺的灼热气息，随着山风一阵阵扑面卷来。
“这是什么味道？”
她紧了紧琼鼻，旋即心头一动：“难道是…….”
念及此，惊鲵足尖轻点，身形噌的一下激射而出，很快就越过眼前的低矮山丘，看到一个令人咋舌的景象！
只见山坳之中，数十座黝黑土窑连绵起伏。
在土窑群的边缘，一座由乌黑石块堆成的小山格外醒目。
几个精赤着上身、满面烟灰的汉子，正用简陋的工具将那些黑石投入一座新砌的土窑窑口。
待填满大半，一人将火把掷入，里面的火油腾的一下燃烧起来。另一人迅速用泥坯将窑门封死。
不多时，浓烈黑烟便从窑顶预留的孔洞中喷涌而出。
“这是……”
惊鲵瞪大美眸，一副错愕之状：“石头真的烧着了？”
柴米油盐，柴字排在第一位不是没有原因的。
尤其是在这一到冬季就能冻死人的北方！
民众往往因为冬季取暖问题，成批成批的冻僵！
几乎每一年，秦国冻死的人口都是一个惊人数字！
惊鲵双眸闪过一抹精光：“若有了这些东西……”
“那每年得少冻死多少人啊？”
正在这时，惊鲵的视线中出现陆左身影，只见他面容满是喜悦，驾着马车从炼焦厂中走出，车上放着一口口大缸，也不知装的何物？
“总算有机会了……”
她从怀里取出一颗丹药，扔进嘴里后迅速退去。
不多时，便昏倒在陆左的前行路线上。
…….
又过少倾……
“吁~~！”
陆左勒住缰绳，停下马车，望着躺在地上的妙曼女子：“惊鲵？”
他连忙跳了下来，飞速来到惊鲵身前，伸手探在她的脉门之上，以真元探查体内经脉。
“三焦淤堵，经脉紊乱，这是中毒了……？”
陆左略作沉吟，将惊鲵打横抱起，放在马车之上，继而为其渡入一丝真元，先护住心脉，随后驾车离去，直奔上郡府。
……
入夜时分。
上郡府，长信侯府邸，卧房。
刚刚找个没人地方，将那些氨肥都收入随身空间的陆左，推开卧房大门，只见惊鲵已然苏醒，正眼神迷茫的打量着四周。
“惊鲵姑娘，感觉如何？”
“惊鲵见过长信侯……”
闻听陆左之言，她收回目光，朝着陆左看来，身子向榻下挪动，欲要给他施礼。
“不必如此。”
陆左连忙上前搀扶，将她扶回到床上躺好：“你身中剧毒，就不必多礼了。”
“你这是怎么回事？”
“为何在秦国境内，身中剧毒，昏倒在上郡之中？”
“回禀侯爷……”
惊鲵轻轻吸了口气：“我本事奉相国之命，追查潜入上郡的楚国细作。”
“一路追到上郡，交手时不慎为其毒针所伤。”
“那细作身手诡谲，暗器淬有奇毒，我虽将其击退，但却毒素发作……”
“再醒来时，便已在此处了。”
说到这里，她抬起眼眸，目光盈盈望向陆左：“此番……多谢侯爷救命之恩。”
“若非侯爷途经施以援手，又以真元为我护住心脉，惊鲵此刻，恐怕已是一具枯骨了。”
“原来如此。”陆左点点头：“那你好生在此休养，此毒虽然厉害，但你中毒时间不长，用不了几日便会痊愈。”
“嗯。”
惊鲵轻轻点了点头，暗忖道：“总算是接近他了。”
“接下来……就好办了许多。”
……
数日后，相国府。
吕不韦披着狐裘，踞坐于主位，几位身着朝服的重臣散坐四周，案几上酒肴已过半巡。
这几人今日来相国府小聚，顺便谈谈入冬之后，如何安置民众的问题。
谈着谈着，就谈到了陆左身上。
“也不知陆左弄得那个黑色石头如何了？”
“还能如何？”
廷尉隗状无奈摇头：“此事在咸阳，早已传为笑谈。”
“街头小儿，怕也知石不可燃的道理，陆左反倒醉心于这等、这等……无稽之谈。”
“可笑至极！”
吕不韦将手中玉盏轻轻放下：“年轻人嘛，总有些不切实际的幻想。”
坐在他对面的嬴傒点点头：“烧石头取暖？”
“简直是痴人说梦！”
“若石头可烧，那山峦皆为薪柴，何来冬日冻馁之人？”
“我大秦子民，何须年年为樵采奔波，为寸薪争斗？”
“他陆左莫不是将天下人，都当成了三岁稚童？”
“唉。”隗状叹了口气：“此事耗费钱粮人力甚巨，上万兵卒，五月光阴，所耗粮秣、工具，非是小数。”
“若用以疏通渠道，加固城防，或垦荒屯田，岂不更能利国利民？”
“如今却换来一座无用的石山，和几十座不知所谓的土窑……”
“耗费些钱粮倒还罢了。”吕不韦叹道：“老夫所虑者，是此事若传扬开去，恐损我秦国威仪。”
“列国闻之，岂不笑我秦无人，竟信此荒诞不经之事？”
“更怕此风一开，上行下效，都去追寻这些虚妄之术，于国于民，又有何益？”
话到此处，吕不韦心中暗忖，那赵姬怎么就信了陆左之言，肯调兵给他做这些荒唐事？
莫非......
这两人早已勾搭一起，陆左在她耳边吹了枕头风？
“启禀相国大人，上郡来信了。”
正在这时，一名仆从走了进来，先是对厅中众人施了一礼，继而走到吕不韦身前，将一份信件递给了他。
吕不韦伸手接过，拆开信封，取出里面一张写满字的布帛，随后低头瞧去。
这封信是惊鲵传回来的，告知吕不韦自己已经接近了陆左，正在设法进一步深入交流。
可看到后面的内容，吕不韦眸光陡然一凝！
“这怎么可能？”
闻听吕不韦的惊呼之言，其他人纷纷侧目看去。
“相国大人，怎么了？”
吕不韦收起信件，端起酒杯猛地灌了一口酒：“上郡那边传来消息，陆左说的那些黑色石头真的能烧！”
运送煤炭太过麻烦，陆左开采之前就与赵姬说过。
那些焦炭，煤炭都会留给秦国自己用，但也的有一部分送到韩国新郑。
赵姬对此事并不怎么在意，只要自己情郎开心，随便他怎么折腾。
可此事对于朝中重臣，却是既然不同的概念！
闻言，隗状微微一愣：“相国，那黑石真的可以烧？”
吕不韦点点头：“信报所言，那上郡山中之石，非但能燃，且火势猛烈，经久耐烧，较之木柴，犹有过之。”
“什么？”
嬴傒霍然起身，双目圆睁，仿佛听到了最荒谬不经的怪谈：“石头……真能当柴烧？”
“吕相，此话当真？”
“信乃可靠之人所发，亲眼目睹，岂能有假？”吕不韦长吁一口气：“我等此前皆想错了啊。”
这句话，犹如晴天霹雳，让在座几人瞠目结舌，愣在当场。
过了好一阵，隗状才反应过来，啪的一声拍在桌案上！
“天佑大秦！”
“此石既可源源不绝而燃，那我大秦子民越冬何愁？”
“北地郡县，年年因寒冻毙、因樵采丧命者，可减十之七八！”
“不，十之八九！此乃……此乃活人无数之神物啊！”
嬴傒也从难以置信中回过神来，：“不止是取暖！”
“若此石易得，开采便利，则军中灶营、城内官署、工坊冶炼，乃至百姓炊爨，皆可省下无数砍伐运送木柴之力！”
“空出的人手，可垦荒，可修渠，可充军备！”
“这是撬动国力的基石！”
他越说越激动，仿佛看到了一条康庄大道：“山峦为薪，山峦为薪！”
“陆左此人……”
“当真有些名堂，难怪大王会封他为候......”
“看来吾等的眼光，比起大王差远了。”
吕不韦缓缓道：“此前所耗钱粮人力，与今日之所获相比，实是九牛一毛。”
“本相所虑者，已非威仪有损，而是此物一出，天下樵采，木炭之利，乃至各国越冬之策，尽将动荡！”
……
而此时此刻，陆左又消失在秦时明月世界，回到了南通。
他先找了个没人地方，将氨肥尽数取出，才派人将沈落雁召来。
“大人，这次又给我们带来什么好东西了？”
莆一进门，沈落雁就想有所预料似的，微笑着询问陆左。