秦桧心中一定，要的就是这份直接和高效的“力量”。
他挥手屏退了老管家，书房内只剩下他们二人。
“确有一事，需借重大师及诸位高徒之力。”
秦桧身体微微前倾，声音压得更低，带着一丝冰冷的杀意。
“此事关乎大局，亦关乎你我双方日后大事能否顺畅。”
他拉开书案抽屉，取出一份早已备好的、没有任何署名的素白纸条，推到乌尔多面前。
纸上只有寥寥几个名字，但每一个名字，都足以在禁军乃至朝堂引起震动。
乌尔多接过纸条，目光扫过，眉头微不可察地动了一下。
他虽不熟悉南朝官职，但也看得出这些名字后面附注的职务，皆是掌兵之将。
“这几人。”
秦桧指尖轻轻点在那几个名字上，语气平淡，却字字森寒：“不识时务，屡屡阻碍和议，更是陛下……妄动干戈的鹰犬爪牙。”
“有他们在，南北难安，和议难成。”
他抬起眼，看着：“老夫希望，他们能……安静地消失。”
“最好是意外，或者，查无可查。”
“大师，可能办到？”
乌尔多盯着纸条看了片刻，又抬眼看了看秦桧。
他从这位南朝宰相平静无波的脸上，只看到了一种为达目的不择手段的冷酷。
这与草原上那些部落首领为了权力清除异己时，并无不同。
他将纸条缓缓折起，收入袖中，那暗沉如铁的手掌似乎连纸张摩擦的声音都带着金属质感。
“阿弥陀佛。”
乌尔多再次宣了声佛号，脸上无喜无悲，只有一种漠视生死的淡然：
“我密宗有云，阻我大道者，皆为外魔。”
“斩妖除魔，亦是功德。”
“秦相放心，名单上之人，贫僧会亲自超度他们去往西天极乐。”
“不知秦相，希望他们何时上路？”
秦桧：“自然是……越快越好。”
“具体时机，大师可自行斟酌，务必干净利落，不留后患。”
“所需配合或消息，老夫自会让人提供给大师。”
“善。”
乌尔多简短应道：“既如此，贫僧便不多打扰了。”
“事成之后，再与秦相联络。”
说完，他再次行了个古怪的佛礼，也不等秦桧回应，悄无声息地消失在书房侧门的阴影里。
书房内恢复了寂静，只剩下秦桧一人。
他端起那盏已经微凉的茶，缓缓啜饮了一口，目光落在窗外渐渐浓郁的夜色上。
名单已递出，屠刀将落。
密宗高手，行事诡秘，武功路数迥异中原，正是做这等脏活累活的最佳人选。
由他们动手，就算露出些许蛛丝马迹，也只会引向江湖仇杀或是金国细作，牵连不到老夫身上。
只要这些人一死，禁军之中剩下的，不是老夫门生故旧，便是些见风使舵、懂得权衡利弊的墙头草。
殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司……
这些要害位置，必将空缺出来。
届时，陛下就算想提拔新人，又能有多少选择？
无非是从剩下将佐中择优，或是紧急启用些资历不足之人。
而这些人里，又有多少能完全避开老夫的耳目？
多少人的前程富贵，捏在老夫手中？
多少人的把柄，藏在老夫的暗格里？
他仿佛已经看到了那些关键职位上，陆续换上或明或暗听命于自己的人的景象。
禁军，这支护卫京畿、最直接的力量，将逐渐落入他的掌控之中。
不需要全部，只需掌握大部分中高层，便足以形成一张无形的大网。
一旦禁军在手……
秦桧眼中的幽光更盛。
这临安城，这皇宫大内，究竟听谁的令！
届时，是战是和，是进是退，便不是他一人说了算了。
皇帝？
哼，坐在那龙椅上，若没有刀把子在手，也不过是个好看的泥塑木雕罢了。
到时候，他赵构……也得忌惮我秦桧五六分！
这大宋的朝堂，才能真正按照老夫的意思来运转。
……
数日后，深夜。
应天外，僻静山间。
一轮残月高悬，清冷的月光洒落在草庐前的空地上。
庐内，黄药师缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即又复归深邃。
“呼......”
他徐徐吐出一口绵长的清气，气息悠远，在寒冷的夜空中凝成一道笔直的白练，久久不散。
继而缓缓起身，骨骼发出一连串轻微的爆鸣，周身气息比之数日前更为圆融内敛。
“文以载道，以道御技……”
黄药师低声自语，声音在寂静的庐内回荡。
“这数日闭关，虽未能真个窥见那统御万法的‘大道’门径。”
“但跳出‘技’之窠臼，以更高眼界审视自身所学，确觉藩篱松动，许多以往滞涩之处豁然开朗，内力运转也灵动精进了不少。”
他走到窗边，望向北方临安城的方向，眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。
“老叫花子此刻想必也在城中养伤，不知他恢复得如何了？”
“正好，新有所悟，便去找他切磋印证一番，看看这跳出技外的眼光，于实战又有何不同。”
念头既定，黄药师不再耽搁。
他并未走城门，而是身形一晃，如一抹青烟般飘出草庐，几个起落便到了应天城高大的城墙之下。
此时夜深人静，守卫松懈。
他抬眼望了望数丈高的城墙，足尖在地上轻轻一点，身形便已翩然拔起，如同飞鸟般无声无息地掠过女墙，落入城内。
城内街道寂静，只有更夫偶尔敲梆的声音远远传来。
黄药师辨明方向，正欲往洪七公养伤的宅院去，忽然，他脚步微微一顿，耳廓不易察觉地动了动。
嗯？
深夜时分，怎会有如此多细微却整齐的脚步声？
方向杂乱，刻意压抑，绝非更夫或巡夜兵丁……
倒像是……
他心下好奇，身形一闪，便隐入旁边一处屋檐的阴影中，气息完美收敛，仿佛与黑暗融为一体。
只见前方不远处的小巷岔口，十几个身着黑色夜行衣、黑巾蒙面、动作迅捷的身影，正如同鬼魅般悄无声息地掠过街道，朝着城东一片官员宅邸聚集的区域潜行而去。
他们步伐轻盈，落地无声，显然个个轻功不弱，且行动间隐隐带着一种训练有素的默契和……
一丝若有若无的凶戾之气。
“江湖仇杀？”
“还是……梁上君子？”
黄药师艺高人胆大，更兼好奇这伙人的目的，当即施展轻功，如影随形般悄然跟上。
以他的修为，跟踪这伙人自是轻而易举，对方全然未曾察觉。
这伙黑衣人目标明确，在复杂的街巷中穿梭一阵后，悄然包围了一座不算特别显赫、但门庭规制显然是中高级武官宅邸的院子。
他们并未立刻闯入，而是如同耐心的狩猎者，一部分人伏在周围屋顶，一部分人藏身暗处，静静等待。
黄药师藏身于不远处一株高大古树的树冠中，借着枝叶掩护，将下方情形尽收眼底，心中疑窦更甚。
看这架势，绝非寻常盗窃，更像是……
有预谋的伏杀！
就在这时，街角传来沉稳的脚步声。
一名身着常服、外罩半旧皮甲、腰悬佩剑的中年男子，带着两名亲兵，踏着月色走来。
男子约莫四十余岁，面庞棱角分明，眼神沉稳，行走间自有股行伍之气，正是此间宅邸的主人，禁军中的一名实权指挥使，姓刘名錡。
刘錡走到自家门前，对亲兵挥了挥手：“你们回营去吧，明日准时点卯。”
“是，将军！”亲兵行礼后离去。
刘錡推开虚掩的院门，走了进去，反手将门闩好。
院内正房灯火亮着，一名荆钗布裙、面容温婉的妇人听得动静，连忙迎了出来，脸上带着关切的笑容：“老爷回来了。”
“今日怎地比前几日还晚些？灶上温着饭菜，妾身这就去给您端来。”
刘錡脸上露出一丝疲惫却温和的笑意，接过妇人递上的热毛巾擦了擦脸：“营中有些琐事耽搁了。”
“有劳夫人了，简单些便好。”
夫妻二人正要转身进屋，异变陡生！
“动手！”一声低沉短促的号令不知从何处发出。
刹那间，埋伏在屋顶、墙角的十几名黑衣人如同嗅到血腥的饿狼，齐刷刷地暴起！
他们动作迅捷无比，分工明确，一部分人凌空扑下，手中兵刃寒光闪闪，直取刘錡周身要害！
另一部分人则分出数人，狞笑着扑向那惊呆了的刘夫人，显然是要斩草除根，不留活口！
“夫人小心！”
刘錡终究是沙场宿将，反应极快，暴喝一声，拔剑在手，将妻子猛地推向身后屋内，自己则挥剑迎向最先扑到的两道黑影！
剑风呼啸，招式简练狠辣，正是军中搏杀之术。
然而来袭者身手着实不弱，更兼人多势众，配合默契，刘錡虽然奋力挡住了最先几击，但顷刻间便陷入重重包围，左支右绌，险象环生！
而扑向刘夫人的那两个黑衣人，眼看魔爪就要触及那柔弱妇人！
岂有此理！
夜入民宅，袭杀朝廷将领，连家眷妇孺也不放过！
何方鼠辈，行事如此狠毒卑劣？
树冠上的黄药师看得分明，心中一股怒意骤然升腾。
他虽性情孤傲，亦正亦邪，但平生最见不得的便是这等以多欺少、欺凌弱小的龌龊勾当！
说时迟，那时快！
就在刘夫人闭目待死，刘錡目眦欲裂却救援不及的千钧一发之际。
嗤！嗤！
两道尖锐的破空声几乎同时响起，细微却凌厉！月光下，两点几乎微不可察的寒星一闪而过！
噗噗！
那两个扑向刘夫人的黑衣人身体猛地一僵，额头上同时爆开一点血花，哼都未哼一声，便直接软倒在地，气息全无！
弹指神通！
与此同时，一道青影如同凭空出现，又如流风回雪，倏忽间已切入战团！
黄药师身形飘忽，出手如电！
他并未使用玉箫，仅凭一双肉掌。掌法看似轻飘飘毫不着力，却偏偏妙到毫巅地穿过刀光剑影的缝隙，或拍、或拂、或点、或拿！
“啊！”
“呃！”
惊呼与闷哼声接连响起！
只见围攻刘錡的那些黑衣人，如同撞上了一堵无形气墙，又似被一股诡异莫测的力道牵引，攻势顿时大乱。
黄药师掌影翻飞，每一击都精准地落在黑衣人招式用老、力道转换的节点，或是关节要害之处！
咔嚓！
一人腕骨被拂断，钢刀脱手。
砰！
一人胸口被看似轻柔的一掌印上，却如遭重锤，吐血倒飞。
嗤！
指风过处，一人咽喉洞穿。
黄药师的武功早已超脱寻常招式的范畴，更兼新有所悟，出手之间不仅快、准、狠，更带着一种洞悉对手攻击脉络、后发先至的玄妙。
十几名身手不俗的黑衣人，在他面前竟如同土鸡瓦狗，仅仅几个呼吸之间，便已倒下一大半，非死即伤！
剩余几名黑衣人见状，魂飞魄散，哪里还敢再战，发一声喊，便欲四散逃窜。
“想走？”
黄药师冷哼一声，身形如鬼魅般一闪，已堵住院门。
双手连弹，数道无形指力破空而去，精准地击中逃窜者的背心要穴。
那几人顿时如同被点了穴道，僵立在原地，动弹不得。
从黄药师出手到结束，不过十数息时间。
院内方才还杀机四伏，此刻却已躺倒一地黑衣人，仅剩几个被制住的立在原地，满眼惊恐。
刘錡持剑而立，喘息未定，看着眼前这突如其来、犹如神兵天降的青衫文士，心中震撼无以复加。
他自诩武功不弱，但在方才那群黑衣人围攻下也只能勉力支撑，可这位先生……
竟在举手投足间便将这群凶徒尽数解决？
这是何等恐怖的武功！
他连忙收剑，上前深深一揖：“末将刘錡，多谢先生救命之恩！敢问先生高姓大名？”
黄药师却未立刻回答，他先是扫了一眼地上黑衣人的尸体和兵刃，眉头微蹙，随即走到一个被制住的黑衣人面前，伸手扯下了他的蒙面黑巾。
月光下，露出一张黝黑、高颧骨、眼窝深陷的脸，头顶光秃，却有清晰的戒疤.....
分明是个和尚！
再看其他几人，扯
“西域密宗喇嘛？”
黄药师眼中寒光一闪，看向惊魂未定的刘錡，沉声问道：“刘将军，你可知这些密宗妖僧，为何要刺杀于你？”
刘錡闻言，咬牙道：“回先生话，末将实在不知！”
“末将与这些西域妖僧素无往来，更无冤仇！”
“他们……”
“他们定是金人派来的细作！”
“金贼亡我之心不死，派出高手行刺我朝将领，搅乱局势！”
黄药师听完，却缓缓摇了摇头，沉声道：“金国细作？”
“若是金国欲乱我朝纲，派高手行刺，首要目标当是朝中力主抗金、执掌枢要的重臣。”
“刺杀他们，方能最大程度打击我军心士气。”
他话锋一转，指向刘錡的装束：“而我观将军甲胄制式，当是宿卫京畿、拱卫皇城的禁军将领。”
“刺杀一名禁军将领，于金国大局，益处何在？”
刘錡下意识地低头看了看自己的皮甲，又想起自己的职责，应声道：“末将乃殿前司禁军马军都指挥使刘錡，职责确是宿卫宫禁。”
“这便是了。”
黄药师眼中锐光更盛：“殿前司，禁军马军都指挥使……”
“金国高手不辞辛苦潜入应天，不惜暴露身份，不去刺杀那些能影响战局的重臣大将，却偏偏来刺杀你一个主要负责皇城宿卫的禁军将领？”
“这不合常理。”
他顿了顿，语气愈发凝重，抛出了一个更关键的问题：“更何况，他们是如何精准找到你的宅邸？”
“又是如何精准把握将军归家时辰？”
轰！
黄药师这番话，如同惊雷般在刘錡脑海中炸响！
他之前只以为是金贼猖狂，报复杀人。
此刻被黄药师一连串冷静而锐利的问题点醒，瞬间惊出一身冷汗！
是啊！
金贼若要乱我朝局，为何要杀我一个小小的禁军马军都指挥使？
这于战局有何大用？
除非……
除非他们的目标，根本就不是前线战事，而是……
而是皇城！
是陛下！
他们刺杀禁军将领，是为了削弱、扰乱皇城守备！
还有这时机！
他们怎知我今夜何时归家？
除非……
除非禁军之中，有内鬼！
而且此人职位不低，能知晓我的行踪，甚至能调动安排，为这些刺客创造时机！
是了！
定是如此！
禁军之中，有高层将领早已被金人收买……
天啊！
若真如此，陛下身边岂不是危机四伏？
皇城安危……陛下的安危……
想到此处，刘錡只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，脸色瞬间变得煞白，持剑的手都微微颤抖起来。
他猛地抬头看向黄药师，声音都因惊骇而有些变调：“先生明察！”
“若真如先生所料，那……”
“那禁军之中，必有位高权重之内奸，与金虏里应外合！”
“其目的，恐怕绝非刺杀末将如此简单，而是……”
“而是意图对陛下不利，欲乱我皇城守备啊！”
刘錡越想越怕，越想越惊，再也顾不得许多，对着黄药师深深一揖：“先生武功通神，洞察秋毫！”
“此事关乎陛下安危，关乎社稷存亡！”
“恳请先生助我！”