与此同时，应天府城东另一处更为隐蔽、看似普通商贾宅院的院落内。
烛光昏暗，映照着几张肤色黝黑、高鼻深目的面孔。
正是潜入城中的密宗喇嘛们，只不过此刻他们都换上了寻常的汉人服饰，粗布衣衫，乍看与城中苦力或行商无异。
为首一人，正是那日去见秦桧的乌尔多大师。
他盘膝坐在炕上，双目微阖，手中缓缓捻动着一串乌黑发亮的骨珠，气息沉凝。
其余七八名喇嘛或站或坐，气氛却显得有些焦躁不安。
“乌尔多上师。”
一名年轻的喇嘛忍不住压低声音开口，打破了沉默：“派去‘超度’那刘錡的师兄弟们，按说早该回来了。”
“这都过了子时，怎还不见踪影？”
“莫非……出了什么岔子？”
另一名脸上带疤的喇嘛也闷声道：“是啊，上师。不过是杀一个南朝军官，就算他有亲兵护卫，以巴图他们的身手，也该得手了才对。”
“会不会是那刘錡今夜并未回府？”
“或者临时改变了行程？”
乌尔多捻动骨珠的手指微微一顿，缓缓睁开眼，眼中精光隐现。
他心中也有一丝隐隐的不安。
刺杀一个并非以个人勇武著称的禁军将领，派出十二名好手，按理说是十拿九稳。
就算失手，也总该有一两人回来报信。如今音讯全无，确实蹊跷。
全军覆没？
不太可能。那刘錡身边难道还藏有什么了不得的高手护卫？
亦或是……我们的行动早已暴露，南朝朝廷早有准备，设下了埋伏？
若是后者……
乌尔多心中一凛。
他们此行秘密潜入，依托的是秦桧提供的庇护和情报。
若南朝朝廷已有警觉，甚至知道了他们的存在和目的，那处境就危险了。
他正欲开口，派出去打探消息、与秦桧府联络的喇嘛“多吉”脚步匆匆地走了进来，脸色凝重，甚至带着一丝未能完全掩饰的惊惶。
“上师！出事了！”
多吉声音急促，用的是吐蕃语：“巴图他们……全都折了！一个都没回来！”
“什么？”
“全死了？”
屋内众喇嘛闻言，俱是脸色大变，纷纷站起，惊疑不定。
他们虽然不惧厮杀，但派出的十二名好手无声无息全部覆灭，这绝非寻常！
乌尔多眼中厉色一闪，沉声道：“如何死的？可查清楚了？”
“是遭遇了大队官兵埋伏？”
多吉摇头，脸上带着难以置信的神色：“具体情形不知，相府那边传来的消息也很模糊。”
“只说刘錡府邸确有打斗痕迹，但我们的人全死了，现场还有激烈交手的迹象。”
“相爷推测，可能是有江湖上的绝顶高手恰好介入，坏了我们的事。”
“相爷严令，让我们立刻放弃此处，所有人分散隐蔽，暂时停止一切行动，等待下一步指示！”
江湖高手？
乌尔多心中一沉。
南朝武林藏龙卧虎，他是知道的。
若真有这个级数的高手插手，事情就麻烦了。
更让他警惕的是，行动失败得如此彻底迅速，恐怕不仅仅是一个“恰好”那么简单。
“看来，这应天府内，水比我们想的要深。”
乌尔多站起身，当机立断：“此处已不安全。”
“立刻收拾重要物品，分散撤离，按丙号方案，化整为零，潜入各处预设地点，隐匿行迹。
“没有我的命令，任何人不得擅自行动，更不得再去接触目标！”
“是！”众喇嘛虽然心有不甘，但也知情况有变，齐声应诺。
很快，这群装扮成汉人的喇嘛迅速收拾了屋内可能暴露身份的零星物品，熄灭了灯火，悄无声息地打开院门。
三五成群，如同水滴融入大海般，向着不同方向的街巷散去，行动迅捷而有序。
他们自以为做得隐秘，却不知，黑暗之中，早有眼睛盯上了这座看似普通的院落。
街角阴影里，一个蜷缩在破草席上、看似熟睡的年轻乞丐，在院门打开的瞬间，眼睛微微睁开了一条缝。
他叫王三，是应天府本地丐帮弟子，机灵得很，被鲁莽特意安排在这片区域，留意一切异常。
嗯？
这破院子，白天就没见什么人进出，晚上倒是热闹了？
一下子出来七八个……
咦？
看打扮像是干苦力的，可这走路的架势，一个个下盘稳当，眼神飘忽警惕，绝非常人！
而且这大半夜的，散得这么急……
王三心里嘀咕着，睡意全无。
他想起鲁长老白日的严厉交代，王三精神一振，悄悄把脑袋往草席里缩了缩，只露出一双晶亮的眼睛，牢牢锁定其中一拨两个走得较快的“苦力”背影。
见那两人转入另一条小巷，王三像只灵巧的狸猫，悄无声息地从草席里滚出来，紧了紧身上满是补丁的破袄子，压低破毡帽，不远不近地跟了上去。
他从小在应天府长大，对城里的大街小巷了如指掌，跟踪起来轻车熟路。
加上丐帮弟子最擅长的便是隐匿行踪、盯梢打探，前面两个密宗喇嘛虽然警惕，一时竟也未察觉身后多了条“尾巴”。
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
鲁莽见到了眼窝深陷却精神亢奋的王三。
王三将昨夜所见所闻，特别是跟踪那两名“苦力”最终抵达城西南角一处废弃窑厂附近、目睹他们与另外几人汇合后消失在一排破旧土房中的经过，原原本本地禀报了一遍。
“废弃窑厂？土房？”
鲁莽浓眉一拧，眼中精光暴射，蒲扇大的手掌猛地一拍桌子：“好小子，干得漂亮！”
“这定是那伙妖僧的另一处巢穴！”
“老子这就带人过去，端了它！”
“抓几个活口，定能问出其他妖僧的下落！”
他性子刚直火爆，听闻仇敌踪迹，当下便想点齐人手，杀将过去。
“且慢！”一声略显虚弱但依旧威严的声音从里间传来。
洪七公披着外衫走了出来。
“七公，您怎么起来了？”鲁莽连忙上前搀扶。
洪七公摆摆手，示意自己无碍，目光落在王三身上，赞许地点点头：“王小兄弟机警，立了一功。”
随即，他看向鲁莽，沉声道：“鲁长老，此刻贸然前去，不妥。”
“不妥？”
鲁莽一愣，急道：“七公，机不可失啊。”
“那伙妖僧昨夜刚折了人手，如今正是惊弓之鸟，说不定正在筹划转移或再次行凶，咱们趁其不备，正好将他们一锅端了！”