意识像是从深海急速上浮，当李佛兰再次睁开眼时，鼻腔里充斥的不再是基地那股冷冽的机油与臭氧味，而是星斗大森林边缘特有的、混合着泥土腥气与植物腐烂发酵的潮湿味道。
李佛兰翻身坐起来，活动了一下右臂。
推开旅馆略显陈旧的木门，
大堂里，两个截然不同的身影映入眼帘。
那个胖乎乎的旅馆老板正缩在柜台后面打瞌睡，脑袋一点一点的跟小鸡啄米似的，口水都快滴到账本上了。账本摊在那儿，边角都卷起来了，上面的字迹歪歪扭扭，像是喝醉了酒写的。柜台上还摆着半碗吃剩的面条，都坨成一坨了，苍蝇在上面嗡嗡飞，老板也懒得赶。
大堂的地面是那种老式的青砖铺成的，好些砖都裂了缝，缝隙里头长着一层薄薄的青苔。墙角堆着几个破筐，里头装着些蔫巴巴的野菜，也不知道是哪天进的货，叶子都黄了。空气里飘着股说不清道不明的味道，像是油烟味、霉味和隔夜饭菜味混合在一起，发酵出一股独特的“烟火气”。
靠窗的位置放着几张歪歪扭扭的木桌子，桌面坑坑洼洼的，上头的油渍擦都擦不干净。有张桌子腿短了一截，下头垫了块砖头，看着就不怎么稳当。
小舞手里抓着根胡萝卜，腮帮子鼓鼓囊囊的，嚼得咔嚓作响，整个人精神得像是刚吸饱了晨露的蓝银草。那胡萝卜还带着泥，根须都没摘干净，也不知道她从哪儿摸来的。估计旅馆后头那个歪脖子老头的菜地今早又遭了殃——昨天路过的时候，李佛兰就看见那老头蹲在地头数萝卜，嘴里念叨着“昨儿还有十七根，今儿咋就剩十五了”。
“哥……不对，师父！你起得好晚哦！”小舞三两步蹦到李佛兰面前，蝎子辫甩得跟小鞭子似的，差点抽到李佛兰脸上。她嘴里还塞着半截胡萝卜没咽下去，橙红色的菜渣沾在嘴角上，说话的时候还往外头喷碎屑，“我都吃完第三根了！”
李佛兰往后退了一步，躲开那些飞溅的萝卜渣：“……吃东西的时候别说话。”
“哦。”小舞乖巧地点点头，使劲把嘴里那截萝卜咽下去，噎得直翻白眼。她捶了捶胸口，缓过劲来又咧嘴笑了，“师父，这儿的萝卜可甜了，比我们那边的好吃多了，你要不要尝尝？”
“……不用了。”李佛兰面无表情地把那根萝卜推开。
而在她旁边的桌子上，胡列娜正撑着额头，面前摆着一杯没怎么动的劣质酒。那酒颜色浑浊得像洗锅水，上面飘着一层油花，都凉透了。杯子边缘还缺了个口子，也不知道用了多少年。
这位武魂殿的大小姐此刻显得有些狼狈。眼底挂着两团浓重的青黑，头发也没打理利索，有几缕翘在脑门上，整个人散发着一种“生人勿近”的低气压。她面前的桌子上还摊着几片碎掉的饼干渣，像是捏碎了出气的。
李佛兰挑了挑眉，目光在神采奕奕的小舞和萎靡不振的胡列娜之间转了一圈，嘴角勾起一抹玩味的弧度。一个精神抖擞得像打了鸡血，一个萎靡得像霜打的茄子，这对比也太过鲜明了点。
“早啊。”他拉开椅子坐下，椅子腿在地上刮出一道刺耳的声音，惊得柜台后面的胖老板打了个激灵，口水滴到账本上，又迷迷糊糊地睡过去了。
“怎么，昨晚胡大小姐是去星斗大森林里夜跑了？这黑眼圈，都快赶上我的‘蘑菇’武魂了。”
胡列娜动作僵硬地抬起头，眼神幽怨地剐了李佛兰一眼，那眼刀子要是能杀人，李佛兰坟头草都三尺高了。她又看了一眼旁边正蹦跶的小舞，后者正踮着脚尖试图够窗台上晒着的一串干辣椒，嘴里嘟囔着“这个也能吃吗”，完全没注意到胡列娜的目光。
胡列娜欲言又止，张了张嘴，最后还是什么都没说。
“没什么。”她声音沙哑，像是吞了一把沙砾，“认床。”
——认床个屁！
昨天晚上这只兔子简直有毒。昨天她想催眠小舞认她做姐姐，没想到小舞的精神力那么强，直接反弹了。
搞得一整晚跟个傻子似的，瞪着发霉的天花板数裂缝，数到三百多条的时候终于熬到了天亮。
胡列娜深吸一口气，强行把那些乱七八糟的念头压下去。她伸手揉了揉眉心，从储物魂导器中掏出一张羊皮卷轴，摊开在桌面上。顺手把那杯凉透的酒推到一边——那玩意儿跟刷锅水没什么区别，她喝了一口就不想喝第二口了。
“别废话了。既然你醒了，就说说正事。”她的手指在地图上划过，语气恢复了几分往日的干练，“星斗大森林外围我们已经清理过一遍了。
你想捕猎哪种魂兽做你的第二魂环？先说好，我们武魂殿有特制的魂兽分布图，各大势力虽然都会绘制，但只有我们的数据是实时更新且最准确的。别指望这破旅馆卖的大路货。”
她说着，轻蔑地瞥了一眼柜台上摆着的那摞地图。那些地图纸张发黄，边角都卷起来了，上头的标注模糊不清，一看就是十几年前的老古董。也就骗骗那些第一次进森林的愣头青，真信了那玩意儿，迷路死在里头都不知道咋回事。
李佛兰瞥了一眼胡列娜摊开的那张地图，上面密密麻麻地标注着各种红点和安全路线。红点旁边还用蝇头小楷标注着魂兽的种类、年限、活动范围和危险等级，有些地方甚至画了详细的地形图，确实比外面卖的那些要精细得多。光是这一张图，估计就值不少钱。
“千年梦貘。”李佛兰没有看地图，而是盯着胡列娜那双略带红血丝的眼睛，缓缓吐出四个字。
胡列娜的手指一顿，脸上露出了明显的意外神色。她抬起头，审视着李佛兰，眉头微蹙。
“梦貘？那种精神系魂兽？”她重复了一遍，语气里带着几分困惑，“我记得你的武魂不是‘大香肠’……咳。”
她咳嗽了一声，纠正道：“‘变异蘑菇’吗？那是食物系武魂吧？为什么要猎杀这种纯精神属性的魂兽？这对你的魂技增幅并不匹配。按照常理，你应该选择那些能增强食物系效果的魂兽，比如增加产量、提升口感、延长保鲜之类的。精神系的魂环装到食物系武魂上，那不是白瞎了吗？”
“这就是你不懂了，胡大小姐。”李佛兰身体后仰，靠在椅背上，翘起二郎腿，一脸高深莫测，“我的蘑菇可不是普通的蘑菇。它讲究的是‘致幻’与‘控制’。你见过那种能让人产生幻觉的蘑菇吗？吃一口就能上天，再吃一口能见到死去的祖宗。”
他停顿了一下，见胡列娜一脸“你在放什么屁”的表情，继续说道：“梦貘的梦境能力，能让我的蘑菇增加一些……让人欲罢不能的特殊风味。毕竟，让人在美梦中失去战斗力，也是一种仁慈，不是吗？与其真刀真枪地打个你死我活，不如让敌人在甜蜜的梦境里安然睡去。多人道，多环保。”
——当然，他真正的目的可不是这个。
千年梦貘的魂环能提供强力的催眠和精神暗示能力。有了这玩意儿，不仅可以随时让自己入眠、穿越世界更加方便，而且还能配合他从科技世界带来的精神干扰器，进行更加深入的意识操控。催眠、洗脑、调教，那都是事半功倍的事情。
单纯的食物系有个屁用，老子要的是全能。
胡列娜盯着他看了半晌，那双狐狸眼里闪过一丝探究的光芒。她总觉得这个男人话里有话，但又说不上来哪里不对劲。这种感觉让她很不舒服，像是被人看穿了底牌一样。
“……随你吧。”她最终还是败下阵来，揉了揉发胀的太阳穴，叹了口气，“反正这是你的魂环，炸了也是你自己受着。”
魂环不匹配的后果很严重，轻则魂力暴动、经脉受损，重则当场暴毙。但既然这个男人执意如此，她也懒得多劝。反正死的不是她。
她收起地图，站起身来。动作间扶了一下桌子——坐太久腿有点麻。
“梦貘这种魂兽很狡猾，通常出没在迷雾沼泽一带。那片区域常年弥漫着浓雾，视野极差，而且雾气里头还带着轻微的致幻效果。很多魂师第一次进去就迷了路，活活困死在里头。”她一边说，一边往门口走，“跟我来吧，我知道一条近路。不过丑话说在前头，那地方可不好走，你那个小徒弟……”
她回头看了一眼还在啃辣椒的小舞——后者已经被辣得满脸通红，眼泪汪汪，还在倔强地往嘴里塞——眼角抽了抽，“她跟得上吗？”
“放心。”李佛兰站起身，拍了拍身上并不存在的灰，“她比你想象的能跑。”
小舞听到自己被提起，连忙把嘴里的辣椒吐掉，擦了擦眼泪，蹦蹦跳跳地跑过来：“走啦走啦！师父，我们去打大怪兽啦！”
胡列娜看着这一大一小，忽然觉得今天又会是疲惫的一天。