左侧是陡峭的岩壁，右侧是密不透风的油松林，身后是断水涧的湍急水流。
唯有松林深处，影影绰绰藏着蜿蜒的小径。
“跟我走！”楚祈北低喝一声，拽着云卿的手腕便往松林里冲。
他对这片地形烂熟于心，专挑荆棘丛生、怪石嶙峋的地方钻。
那些匈奴兵穿着厚重的皮靴，踩在枯枝败叶上声响极大，在林间根本跑不快，只能在身后气急败坏地叫喊。
百夫长气得哇哇大叫，挥舞着弯刀下令：“快追！他们是汉军的细作！抓住重重有赏！”
箭矢擦着云卿的耳边飞过，钉在松树上，发出“笃”的一声闷响。
云卿反手抽出短弩，凭着记忆里魏延教的手法，朝着身后追得最紧的两个匈奴兵射去。
弩箭淬了麻药，那两人应声倒地，瞬间没了动静。
“油松林里全是枯枝败叶，放火！”百夫长的吼声再次传来。
“他们要放火。”云卿脸色一变，楚祈北却拽着她拐了个弯，钻进一处被藤蔓遮掩的石缝里。
“云姐姐别怕。”他贴着云卿的耳朵，急促道：“这石缝能通到谷外，他们不敢轻易放火，松脂燃起来，火势失控连他们自己都跑不掉！”
话音未落，外面便传来匈奴兵的争执声，果然是有人忌惮火势蔓延，不敢贸然动手，只在石缝外守着，叫嚣着要困死他们。
两人借着石缝的掩护，猫着腰往前挪。
石缝里满是湿滑的青苔，云卿脚下一滑，楚祈北眼疾手快，一把揽住她的腰，将人稳稳扶住。
他的掌心滚烫，云卿微微一怔，随即低声道：“快走，别耽搁。”
“好，云姐姐小心。”
石缝的尽头连着一道陡坡，坡下便是野狼谷外围的密林。
楚祈北先爬下去，又伸手将云卿拉了下来。
两人扒着树根，借着夜色的掩护，一步步往密林深处退去，身后的喊杀声渐渐远了。
“好了，可以休息会了。”楚祈北确认彻底甩开追兵，才拉着云卿坐下。
二人才瘫坐在一棵老松树下，大口喘着粗气。
云卿的玄色劲装被划得破烂不堪，脸上沾着尘土和血痕，却难掩眼底的锐利。
她望着野狼谷的方向，沉声道：“方才在断水涧看到的，真的是桐油沙土？”
楚祈北一愣，随即反应过来，脸色凝重：“确实是混了桐油的沙土！桐油黏性强，混合沙土后能快速结块，他们是要把这些东西堆在隘口，做成阻燃屏障！”
刚开始，楚祈北只瞥见桶身的匈奴文字，便误以为是桐油。
然后又发现那些木桶里装的分明是沉甸甸的泥状物，搬运的匈奴兵走得磕磕绊绊，桶沿还沾着干结的土块。
那是匈奴人应对火攻的狠招，用桐油沙土垒起屏障，既能阻断火势蔓延，又能堵住汉军放火的必经之路。
“火攻断水之计是你昨日才提的。”楚祈北的声音透着寒意：
“他们能在一夜之间备好这么多桐油沙土，还精准选在隘口布防，大营里的奸细，绝对就在核心层。”
云卿颔首，指尖攥得发白：“这次算是有大收获，奸细的消息传得极快，且对我们的计策了如指掌，回去后，我们得不动声色地查，从昨日中军帐的人开始，逐一排查。”
楚祈北攥紧拳头，指节泛白，眼底闪过一丝冷冽的光：“绝不能让这奸细坏了我们的大事。”
“走吧！”云卿先站起身，刚迈出一步，脚踝处传来一阵隐痛。
是刚才不慎崴了一下，一直强撑着没说。
楚祈北眼尖，立刻察觉到她的踉跄，上前一步稳稳扶住她的胳膊，目光落在她微肿的脚踝上，眉头瞬间蹙起：“怎么了？脚伤了？”
云卿摇摇头，想强撑着往前走：“没事，小伤，不碍事。”
可刚走两步，又是一阵刺痛，让她忍不住蹙紧了眉。
楚祈北不再多问，直接半蹲在她面前，后背挺得笔直：“云姐姐，马匹就在前面不远的地方，路不好走，我背你过去。”
云卿闻言，脚下一顿，看着他宽阔的后背，有些意外：“你背我？”
楚祈北仰头看她，眼底带着不容拒绝的认真，轻轻点头：“嗯。”
云卿却忍不住笑了，打趣道：“这让我忽然想起，小时候在国公府，每次你跑累了，或是耍赖不想走，都是我背你吧！那时候你才到我腰那么高，轻飘飘的，一背就起来。”
时光过得真快，当年那个跟在她身后、需要她护着的小不点，如今竟已长成能稳稳接住她的模样。
楚祈北的耳尖瞬间红透，蔓延到脖颈，声音却带着几分执拗的坦荡：“小时候云姐姐背我，长大了自然该我背你。”
他顿了顿，声音压得极低，带着只有两人能听见的温柔，像羽毛轻轻搔在人心尖上：“往后，我都能背你。”
背你走过泥泞险路。
背你避开世间风霜。
背你岁岁年年，直到老去。
云卿的心跳漏了一拍，看着他泛红的耳尖和挺拔的背影，心头涌起一股说不清道不明的暖意。
“好，那就辛苦小北了。”她没有再推辞，轻轻伏在他的背上。
“荣幸之至。”且求之不得。
楚祈北的后背宽阔而结实，带着少年人特有的温热，稳稳地托住了她。
他站起身时动作极轻，生怕弄疼了她，脚步也放得格外沉稳，避开路上的碎石和坑洼。
风从耳边吹过，带着北境特有的清冽气息，夹杂着他身上淡淡的草木香。
云卿的脸颊贴着他的肩头，能清晰地听到他沉稳有力的心跳声，莫名让人觉得安心。
她忽然想起小时候，她背着小小的楚祈北在国公府的花园里跑。
他趴在她背上，叽叽喳喳地说着话，小手紧紧搂着她的脖子，信任又依赖。
而现在，换他背着她，步伐坚定，沉默却可靠。
楚祈北能清晰地感受到背上的重量，不算重，却沉甸甸地压在他心上，让他觉得满心欢喜。
他小心翼翼地走着，脑海里全是方才她的笑声，和那句带着怀念的打趣。