看著法鲁克这副感恩戴德、惶恐不安的模样，亨利心中的鬱结之气消散了大半。

    很好，至少还有人怕我。至少利兰这块肥肉，还牢牢在我手里。

    这个法鲁克，就是一条听话的狗。只要骨头给得足，他就会乖乖替自己看好家门。

    星辰军区又如何他们敢把手伸进我的核心领地吗

    只要利兰国稳定，我就有喘息的机会，就有捲土重来的资本。

    苏然……你给我等著！

    该死的老东西。

    法鲁克低著头，用最谦卑的姿態掩饰著自己內心的翻江倒海。

    亨利的试探，像一根针，扎得他生疼。

    费多联邦那八个国王的下场，他比谁都清楚。不是被愤怒的民眾推翻，就是成了星辰军区的阶下囚。

    亨利根本保不住他们。

    现在，这个自身难保的国王，还想把自己绑在他的战车上

    忠诚忠诚能换来什么换来星辰军区那如同天神下凡一般的钢铁洪流吗

    他刚才表现出的恐惧，一半是演的，另一半是真的。

    他怕的不是亨利这个过气的霸主。

    他怕的是那个素未谋面，却已经搅动了整个世界格局的男人，苏然。

    今天来这里，他就是要演好这场戏。让亨利放心，让他觉得自己还有利用价值，让他不会在狗急跳墙的时候，先拿自己开刀。

    至於未来……

    法鲁克的眼底闪过一丝精明的光。

    忠诚，是要看对谁的。良禽择木而棲，贤臣择主而事。

    这个世界，要变天了。

    ……

    与此同时。

    距离a国数千公里之外的星辰军区总部。

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    一间充满了未来科技感的指挥中心里，气氛安静而高效。

    李英站在巨大的数据瀑布前，她那双清冷的眸子，比最高速的计算机还要精准。各种情报，通过加密渠道，从世界的各个角落匯集而来，在她这里被迅速处理、分析、归类。

    “滴。”

    一条毫不起眼的信息，跳入她的个人终端。

    內容极简：狮见豺，宫中。誓忠。

    李英的指尖在虚擬键盘上轻轻一敲，几个关键词被瞬间破译。

    狮，a国国王亨利。豺，利兰国王法鲁克。宫中，a国王宫。誓忠，宣誓效忠。

    她没有丝毫情绪波动，转身走向指挥中心的最高处。

    苏然正背对著她，站在巨大的星系沙盘前。沙盘上，无数光点在闪烁，代表著星辰军区遍布全球的力量投射。

    “报告。”李英的声音清脆利落，“『夜鶯』传回消息。亨利召见了利兰国王法鲁克。法鲁克在a国王宫，再次向亨利宣誓效忠。”

    苏然没有回头。

    他只是伸出手，在沙盘上轻轻一拨。

    代表著利兰国的光点，旁边瞬间多出了几个代表著军事基地和经济节点的虚擬图標。

    他看著那些图標，仿佛在欣赏一件艺术品。

    “宣誓效忠”

    他轻声重复了一遍，声音里听不出任何情绪。

    然后，他笑了。

    那不是开心的笑，也不是胜利的笑。

    而是一种冰冷的，仿佛洞悉了一切，將所有人都玩弄於股掌之中的冷笑。

    真是有趣。

    一头焦躁不安、急於证明自己还有爪牙的老狮子。

    一条嗅到血腥味、准备隨时改换门庭的豺狼。

    他们凑在一起，上演了一出看似君臣和睦的滑稽剧。

    亨利以为他稳住了利兰，稳住了自己的基本盘。他觉得，他用威压和恐惧，拴住了法鲁克这条狗。

    可他不知道，恐惧，从来都不是最牢固的锁链。

    利益才是。

    法鲁克现在对亨利宣誓效忠，不过是因为他还没找到更好的买家。他在待价而沽。

    而我，恰好是那个出价最高的买家。

    亨利在做什么他在收紧韁绳，试图把利兰国彻底变成他的私有財產。他会加强军事控制，会进行经济掠夺，会把法鲁克压榨到极限。

    他这是在帮我。

    他越是压迫，利兰国內部的反抗情绪就会越强烈。法鲁克的忍耐，也会更快到达极限。

    到那时，我只需要向他伸出一只手，甚至不需要承诺太多。

    只需要告诉他，跟著我，你能保住你现在的一切，甚至得到更多。

    他会毫不犹豫地咬向自己的旧主人。

    而现在……

    亨利的注意力全部集中在利兰国。

    他以为我要从正面进攻。

    他把所有的防备，都摆在了那片小小的土地上。

    他不知道，我的目光，从来就不在那里。

    父亲那边，“涅槃”计划应该已经开始了吧。

    西兰国的风暴，將彻底改变西大陆的格局。

    而亨利，这个自作聪明的国王，正在主动把自己的后背，毫无防备地暴露在我的兵锋之下。

    他以为他在守。

    其实，他是在死。

    费多联邦，清晨的阳光透过百叶窗，在苏然面前的地板上投下斑驳的光影。

    巨大的液晶屏幕上，本地早间新闻正在播报。女主播用一种近乎狂热的语调，讲述著新任城主苏然给这座城市带来的翻天覆地的变化。

    “……得益於苏然城主的慷慨，本市的失业率降至十年新低！所有公民都將享受到来自东方的免费医疗援助！”

    画面切换，一个记者正站在星辰军区临时徵兵点外，周围挤满了神情激动的年轻人。他们挥舞著手臂，脸上洋溢著对未来的憧憬。

    “星辰军区！那可是华国最强的部队！我做梦都想加入！”一个脸上还有些雀斑的少年对著镜头大喊，激动得满脸通红。

    另一个看起来沉稳些的青年则说：“我更崇拜苏然司令本人，他是个真正的英雄。能成为他的兵，是我这辈子最大的荣耀。”

    镜头给到徵兵宣传片，苏然穿著笔挺的军装，在演习场上指挥若定的身影一闪而过，瞬间引发现场一阵欢呼。

    苏然端著咖啡杯，看著屏幕里那个被神化的自己，有些哭笑不得。

    “我的名声，现在这么大了吗”他偏头问向身旁正在处理文件的余诗曼。

    余诗曼头也没抬，指尖在虚擬键盘上飞速跳跃，清脆的敲击声是房间里唯一的杂音。

    “你的名声不是大，是已经成了一种信仰。”她终於停下手中的工作，將一份数据报告投射到苏然面前的空气中，“这是过去七十二小时內，我们收到的入伍申请，一共三十七万份。申请者遍布联邦东部四个州，他们把你当成了救世主。”