许都，王宫之中。

    刚刚称王不久的刘备，首次召集麾下谋臣武将，一同商议后续的用兵策略。

    然而一封来自河北的紧急军报，瞬间引发了众人不小的议论。

    竟是袁绍称王了！

    就在几天前，袁绍在邺城南郊筑起祭台，举行祭拜天地的仪式，公然自称为魏王！

    “果真是没了天子约束，各路牛鬼蛇神都冒出来了，袁绍这个异姓之人，居然也敢擅自封王！”庞统面带冷笑，出言讥讽道。

    诸葛亮则颇感惊奇地说道：“大王凭借平定河南的赫赫战功进位为王，可袁绍损兵折将、丢城失地，如此惨败而归，竟然也厚着脸皮称王，实在是太不要脸了。”

    刘备微微点头，这也正是他心中的疑惑。

    毕竟自古以来那些妄图僭越称王的人都得有巨大的功绩，才能堵住众人悠悠之口。

    可袁绍毫无建树，还吃了败仗，竟敢称王，实在是行事反常。

    “袁绍时日无多，估计也就这几年的活头了，依我看这老贼怕是想在临死前，过一把当王的瘾罢了。”陈哲语气轻松，一语道破了袁绍的心思。

    刘备若有所思，随即问道：“那依丞相之见，对于袁绍这老贼，我们是出兵讨伐，还是暂且按兵不动？”

    “当然要讨伐！”陈哲毫不犹豫地回答，“不趁他病要他命，难道还等他恢复实力，给我们平定河北增添困难吗？”

    “丞相所言极是。”刘备深表赞同，“我们平定河南诸州已有两个月，各州郡人心也大致安抚妥当，也到了准备北渡黄河，征讨袁绍的时候了。”

    于是在当天的军事会议上，刘备与诸位大臣敲定了消灭袁绍的战略方针。

    王令一下，长江南北的七个州，再次掀起动员的热潮。

    源源不断的粮草，从各州向着许都一线调运汇聚。

    各州的府兵，也纷纷朝着黄河南岸集结。

    在调兵备战的同时，刘备听从陈哲的建议，在河南诸州迅速推行府兵制和均田制。

    青州、兖州和豫州，本就是黄巾之乱的重灾区，人口流失极为严重。

    如今在短时间内，又接连经历了袁曹之战、刘袁之战，更是犹如雪上加霜。

    百姓纷纷逃亡，大量土地因此荒废成为无主荒地。

    正如陈哲所说，战争的破坏犹如一把双刃剑。

    它一方面导致人口急剧减少，另一方面却也空出了无数田地，为推行府兵制和均田制创造了绝佳条件。

    于是在诸葛亮、陈群等人的主持下，河南各州迅速实施新制度。

    数十个鹰扬府如雨后春笋般涌现，近十万流民重新获得授田，成为国家正式编户。

    转眼间，两个月过去了。

    百万斛粮草被调运至黄河南岸，近二十万大军也已集结完毕。

    秋末时分，刘备正式发布檄文，历数袁绍十条大罪，昭告天下举兵讨伐。

    刘备亲自挂帅出征，率领二十万汉军府兵，从许都向北进发，直逼白马准备渡河夺取黄河北岸的重镇黎阳。

    许都方面，留下柱国大将军关羽与右丞相诸葛亮，率领一万大军镇守都城。

    洛阳一线，则由柱国大将军太史慈，带领两万兵马驻防，以防潼关方向的曹军趁机进犯。

    而宛城一线，安排镇南将军魏延，率两万军队驻守，防范曹军从武关一线发起进攻。

    十二月初，刘备携陈哲等一众谋臣武将，抵达了白马渡。

    黄昏时刻，刘备勒马伫立在岸边，迎着瑟瑟寒风，远眺对岸。

    只见黎阳城的轮廓在暮色中隐隐约约，北岸沿线布满了营垒，魏字大旗猎猎作响，随风舞动。

    “据我方细作回报，袁绍已亲自率领六万大军赶赴黎阳布防，之前他的一万骑兵在河南一战中损失惨重，如今经过补充，又恢复到六千余骑。”庞统指着北岸，向刘备详细禀奏魏军的情况。

    “区区六万步兵和六千骑兵而已，我们可有二十万步骑大军，大王，您就下令，让水军送我们大军过河，一鼓作气杀上北岸！”黄忠满怀豪情，主动请战。

    “汉升啊，黄河乃是天险，可不是仅仅靠人多就能轻易突破的，我们战船数量有限，无法一次性将二十万大军全部运送登陆，袁绍只要集中优势兵力，就能在我们渡河途中发动攻击。”刘备的用兵之道愈发成熟，几句话便点明了关键。

    黄忠恍然大悟，点头称是：“大王所言有理，可若不强渡黄河，我们又该如何杀上北岸呢？”

    “这……”刘备眉头紧皱，一时不知如何作答，目光投向了陈哲。

    陈哲却神态自若地说道：“何必非要强渡呢？咱们大大方方地走过去不就行了。”

    众人听闻，皆是一愣。

    走过黄河？

    那可是黄河啊，又不是家门口的小水沟，说走就能走过去的。

    除非这二十万将士都练就了水上行走的本领，才能如履平地。

    “丞相，本王不太明白，咱们要怎么走过黄河呢？”刘备一脸茫然地问道。

    “大王可别忘了，这是黄河，不是长江，此地是北方并非南方。眼下即将入冬，届时气温急剧下降，黄河很快就会结冰，到那时咱们二十万大军不就能哼着小曲，堂而皇之的踏冰过河了吗？”陈哲一语道破其中奥秘。

    此言一出，众人如梦初醒！

    刘备猛地反应过来，惊喜道：“对啊，本王怎么就没想到，黄河会结冰呢！到时无需战船强渡，我们就能从容踏冰过河！”

    陈哲微微一笑，说道：“那咱们就屯兵南岸，让将士们吃好睡好，养精蓄锐，静等老天爷为咱们铺就过河的道路。”

    刘备欣然采纳了陈哲的计策。

    于是，二十万汉军在南岸安营扎寨，绵延十里，对北岸形成强大的威慑之势，但却一直按兵不动。

    一个月后，冬天来临。

    一场初雪不期而至，黄河两岸银装素裹，一片茫茫。

    黎阳城中，府衙大堂内。

    袁绍正围着火炉，喝着刚温好的汤药。

    “大耳贼已经一个月没动静了，最近有没有什么可疑的迹象？”袁绍一边喝药，一边问道。

    “据咱们的细作报告，刘备除了给军中增添冬衣，并无其他异常举动，依臣看来他是忌惮黄河天险，明白一旦渡河，我们随时能对他发动半渡而击，所以他只能按兵不动，不敢贸然渡河。”郭图滔滔不绝地回禀着，眉宇间透着自信。

    袁谭也接口道：“父王不必担忧，我们还有六千铁骑，刘备若想偷渡，我们的铁骑随时可以前去阻击。”

    “那就好。”袁绍微微点头，眼中闪过一丝嘲讽，“本王倒要看看，那陈哲再有神机妙算，能让大耳贼怎么渡过本王的黄河天险！”

    府堂内，响起了袁家君臣自信乐观的笑声。

    唯有司马懿，眉头紧紧皱起，凝视着殿外纷纷扬扬飘落的雪花，陷入沉思，久久没有回过神。

    “要是我是陈哲，会怎么帮刘备打过黄河呢？”司马懿低声自语，思绪飞速运转。

    突然，他身形猛地一震，眼中满是惊恐之色，大声叫道：“大王，大事不妙，刘备的大军恐怕马上就要过河了！”

    袁绍被他这突如其来的一叫吓了一跳，手中的汤药差点洒出来。

    “仲达，方才大家说的话你也听到了，刘备想打过黄河，哪有那么容易。”袁绍脸色有些不悦地说道。

    司马懿霍地站起身，指向堂外：“如今已入冬，天寒地冻，黄河必定已经冰封。刘备这一个月按兵不动，就是在等这一刻，他是打算踏冰过河啊！”

    袁绍一听，手一抖，汤碗“哐当”一声，跌落在火炉上。