“丞相，你觉得朕应不应该接受步度根的请降呢？”
刘备面露冷笑，转头看向陈哲。
陈哲嘴角微微上扬，眼中闪过一丝讽刺。
“步度根不过是见轲比能覆灭，兔死狐悲，妄图通过求降来多苟延残喘几日罢了。
“咱们要么不行动，既然行动了，自然要把东部鲜卑也一并灭掉。”
阿泰勒听闻，不禁打了个哆嗦，吓得浑身发抖，额头上冷汗直冒。
“丞相说得妙，要么不做，要做就做到底！”
刘备大声称赞，随即一摆手，说道：“你回去告诉步度根，让他给自己备好棺材，等着朕去取他性命。”
阿泰勒双腿发软，连站起来的力气都没有了，眼中满是绝望。
他心里明白刘备心意已决，再怎么哀求也无济于事，只能连滚带爬地想要逃离。
“慢着！”
陈哲突然大声喝道。
阿泰勒不敢再动，惊慌失措地转过头来。
“陛下，咱们要灭掉东部鲜卑，正缺一个祭旗之人。
“臣认为，不妨就把这个阿泰勒斩了，用他的人头来祭我大汉战旗。”
此言一出，阿泰勒顿时浑身无力，瘫倒在地上。
“丞相所言极是。”
刘备眼中杀机毕露，喝道：“来人，把这个阿泰勒拖出去，斩首祭旗！”
命令一下，左右的汉军虎卫一拥而上。
“陛下饶命啊，陛下饶命！”
“臣只是个使者，两国交战，不斩来使啊！”
阿泰勒跪在地上，不停地磕头，苦苦哀求。
刘备却不为所动。
阿泰勒被拖出御帐，哀求声渐渐远去。
刘备深吸一口气，缓缓站起身来。
众谋臣武将们也纷纷起身，神情肃穆地听令。
“传令给太史慈、黄盖等诸位将领，率领幽州、并州的军队出塞，直取东部鲜卑。
“传旨给我塞北各军，即刻东进，越过白山，直逼白檀城！
“两路大军，倾尽全国兵力，一举攻灭东部鲜卑，诛杀步度根！”
如雷霆般的命令，仿佛上天谕旨一般，在营帐中回荡。
“遵命！”
众将齐声领命。
命令传达下去，近三十万大军再次启程。
在幽州一线，太史慈、黄盖等将领率领十万步兵，从右北平、渔阳、上谷等边郡向北出长城，从南面直扑白檀城。
在弹汗城一线，刘备亲自率领十五万步骑兵，朝着白山方向进发，从西面攻打白檀城。
两路大军，共计三十多万兵马，对东部鲜卑形成合围之势。
东部鲜卑的白檀城，王庭大帐内，步度根正背着手来回踱步，焦虑不安地等待着阿泰勒的消息。
“刘备应该会接受我的归降吧？
“他刚刚才灭掉轲比能，就算要对我用兵，至少也得休整几个月。
“要是我是刘备，接受我的归降才是最明智的选择……”
步度根自言自语，试图给自己一些安慰。
一旁的辛毗，却眉头紧皱，脸色阴沉。
虽然向刘备请降这个计策是他提出的，但说实话，他心里也没底。
毕竟刘备实力太过强大，到可以不顾士卒的疲惫，无视粮草后勤的困难，只要他决心灭掉步度根，就一定能做到。
这假意归降的计策能否成功，完全取决于刘备的想法。
就在这时，亲卫跌跌撞撞地走进营帐，扑倒在步度根面前。
“王上啊，咱们的使团回来了！”
步度根精神一振，急忙问道：“阿泰勒呢？快传他进来。”
“阿泰勒将军，他被刘备给斩首了！”
步度根脸色骤变，脑袋“嗡”的一声，整个人僵在了原地。
正在喝酒的辛毗，脸色瞬间变得惨白，手一抖，酒杯中的酒全洒在了地上。
“阿泰勒被斩了？”
“为什么，这究竟是为什么？”
步度根虽然心里清楚结果，但还是抱着最后一丝侥幸，颤抖着声音喝问。
“刘备拒绝了王上的请降，还把阿泰勒将军斩首祭旗。
“那汉帝已经倾尽全国兵力，朝着咱们白檀城杀过来了！”
亲卫扑倒在地，哭着说出了这个噩耗。
步度根如遭雷击，眼前一阵眩晕，摇摇晃晃地倒退几步，一屁股跌坐下去。
他所有自欺欺人的幻想，在这一刻彻底破灭。
一切都被辛毗说中了。
轲比能完蛋之后，现在轮到他了。
三十万汉军杀来，凭借他区区四万鲜卑骑兵，怎么抵挡得住？
步度根嗅到了死亡的气息。
辛毗则感叹道：“刘备果然想成为第二个汉武帝，不，他比汉武帝还狠，武帝只是想打败匈奴，而他是要灭尽天下异族啊！”
“辛毗！”
“是你给我出的主意，让我向刘备请降，结果却换来刘备的羞辱，还引来几十万大军讨伐。
“你说，这烂摊子本王该怎么收拾？”
步度根满脸埋怨，朝着辛毗怒吼。
辛毗深吸一口气，拱手说道：“王上，事已至此，王上若想保住性命，只有一条路可走了！”
“哪条路？快说！”
步度根精神一振，还以为辛毗又想出了什么扭转局势的妙计。
“真心归降汉家天子！”
“真降？”
步度根一脸茫然，没明白过来。
“汉国如此强盛，四海之内，无人能与之抗衡。
“若王上执意抵抗，那么东部鲜卑的覆灭将无法避免！
“放弃侥幸心理，放下武器迎接汉家天子，以东部鲜卑的诚心归降大汉，或许还有一线生机，只盼汉家天子能够宽宏大量，饶王上一命。”
辛毗也不再顾及步度根的感受，直白地说出了残酷的现实。
顽抗，只有死路一条。
真降，或许还有一线生机。
步度根脸色大变，震惊地看着辛毗，似乎不敢相信他竟然会献上这样“荒唐”的计策。
“你说什么？”
“你居然让我堂堂鲜卑之王，向那个大耳贼卸甲投降，任由他处置？”
步度根面目狰狞，眼中怒火燃烧。
辛毗心中一紧，但还是硬着头皮说道：“现在已经到了生死存亡的关键时刻，王上若还顾及所谓的颜面，鲜卑族的灭亡就不可避免，王上你也必将重蹈轲比能的覆辙啊。”
这一番话，戳中了步度根的内心，也戳破了他脆弱的自尊心。
“辛毗！”
“我看你根本不是为我着想，你是想给自己谋条活路，想劝我投降刘备，好去向他邀功吧。
“你早就该想到，你是汉人，不可能跟我们鲜卑人一条心。
“你这个吃里扒外、忘恩负义的东西，我杀了你！”
步度根恼羞成怒，失去了理智，拔剑朝着辛毗砍去。
辛毗大惊失色，整个人瞬间呆住了。
他原以为，步度根就算不听他的劝谏，最多也就是骂他几句而已。
却没想到，这个胡酋愤怒到失去理智，竟然像疯了一样要杀他。
“王上，我……”
“去死吧！”
一剑狠狠砍下。
一颗血淋淋的人头滚落在地。
辛毗无头的尸体晃了几下，仰面倒在地上。
喷涌而出的鲜血溅了步度根一脸，也让他的狂怒瞬间消减了几分。
看着地上的尸体，步度根倒退几步，神情恍惚，呆呆地站在原地。
悔意涌上心头。
他开始后悔，不该一时冲动斩杀了辛毗。
辛毗的话虽然难听，却句句属实，就算再生气，也不该杀他。
现在唯一的智囊被他自己杀了，还有谁能帮他出谋划策，度过眼前的难关呢？
四周的鲜卑将领们，惊恐地看向步度根，眼神中带着质疑，似乎也在埋怨步度根不该愤怒之下杀了辛毗。
众人的目光让步度根如芒在背，转眼间他又恼羞成怒起来。
“这个家伙暗中勾结刘备，企图诱使本王投降汉朝，让我十几万鲜卑子民都成为刘备砧板上的鱼肉。
“这样忘恩负义的人，本王怎能容他，当然要杀了他！”
步度根一脸愤慨，给自己找了个牵强的杀人理由。
众部将不敢质疑。
“王上，这辛毗暗通汉国，确实该杀。
“只是现在几十万汉军正朝着咱们东部鲜卑杀过来，我们该怎么办呢？”
一个鲜卑头目小心翼翼地问道。
步度根打了个寒战，满腔的怒火终于被浇灭。
人虽然杀了，但事实却无法改变。
如何应对这三十万汉军，如何度过这场灭顶之灾，依旧是摆在眼前无法回避的问题。
沉思许久后，步度根的眼神变得坚定起来。
“汉军刚刚出发，距离白檀城还有几百里，我们还有足够的时间准备。
“传令下去，收拢清点所有的牛羊物资，准备放弃漠南，翻越沙漠，退往漠北。”
步度根无奈做出了这个决定。
众头领们都心中一凛。
西部鲜卑退往漠北，可以走阴山口，相对好走一些。
而他们东部鲜卑要去漠北，只能从北山翻越沙漠。
如此仓促之间翻越沙漠北上，牛羊没有足够的草料，至少会饿死大半。
牛羊饿死大半，意味着十几万鲜卑人也要跟着饿死大半。
步度根这是要壮士断腕，以求一线生机啊。