阿史那社尔自知无法跟唐军抗衡，左思右想，还是率部投唐了。
可汗浮图城周边设为庭州，流官与他本部将领一起维持秩序，部族依旧在这片区域生活。
阿史那社尔庆幸的是，他阿耶处罗可汗在位只有短短一年，虽然对大唐不算友善，却也没来得及得罪太狠。
没错，阿史那社尔就是那位被隋朝义成公主嫌丑不立为可汗的娃，可汗之位落到了叔父阿史那咄苾手里。
凭良心说，阿史那社尔丑得不明显。
草原上不一定是父死子继，兄终弟及也合乎礼法，但“丑”这一说法出来，就太伤自尊了。
“大总管，阿史那社尔进京，无寸功在手就太失礼了。”
鼓着两个大鼻孔的阿史那社尔击掌，麾下将士押着一个雄壮的披发男子进来。
凭借侯君集威震高昌之机，庭州袭击处月部，葛逻禄袭击处密部，几乎是同时得手。
“处月部贼酋朱邪孤注，就是阿史那社尔献给皇帝的见面礼。”
阿史那社尔显然对汉家文化不陌生，知道献投名状。
至于不讲武德，好说，现在是贞观年嘛，自然不用讲武德。
朱邪孤注不说话，风沙磨砺过的粗糙脸皮透着浓浓的不服气。
要是堂堂正正对垒，即便打不过社尔，他也能往大碛里一钻，借着风沙逃脱。
处月部又号沙陀，自然是因为他们长期在沙漠边缘生活，坐骑以骆驼为主。
“本副总管是窦奉节。”
窦某人凌厉的眼神逼视着朱邪孤注，一拳打到他肚子上。
给脸不要的货色，本国公慈悲为怀，好心好意让踏实力·金山招揽处月部，结果你牛皮哄哄！
牛，你再牛啊！
朱邪孤注身子一弓，差点呕了出来。
好嘛，仇人当面，这就是图谋处月部的酂国公窦奉节！
可惜，人为刀俎，我为鱼肉，朱邪孤注连叫嚣一句都不行。
因为，大总管侯君集嘴角带笑，监军唐临仰望星空。
至于大白天哪来的星空，你别管。
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西州、庭州的行政框架搭起，几名事先认可的官员赤牒为地方官，大军就得准备班师回朝了。
李大亮派人打了个招呼，率凉州军自西伊州回凉州。
巧的是，左领军将军张大师护送鸿胪丞冯德遐从西突厥热海回来，正好跟伏俟军结伴而行。
看到窦奉节意气风发的模样，冯德遐沉默了。
他来册封吞阿娄拔奚利邲咄陆可汗的这段时间，窦奉节屡立战功，都打穿了几千里。
冯德遐怀疑，等他回到长安城，鸿胪丞的位置还能不能坐得住。
“行人出来几个月，居然胖了啊！焉耆的葡萄就那么养人吗？”
窦奉节调侃道。
旁边的旅帅程处默满眼幽怨。
骗子，都是骗子！
高昌酿酒的葡萄没有想象中那么好吃，胡姬也没那么美丽，舞姿更没有长安城沽酒的胡姬动人！
耶耶要回长安！
“天天吃牛肉、羊肉，蔬菜比肉都贵，换你你也胖。”
冯德遐吐槽。
之前对窦奉节推动他来西域还有不满，可转头就看到窦奉节来高昌打仗，人都懵了，那一点牢骚也不翼而飞。
在这种狠人面前，他的诸般算计、一切小心眼都化为乌有。
总之就三个字：惹不起。
“酂国公是狠人，我这一行也有个左千牛卫胄曹参军，宁愿留在西域察看风土人情。”
冯德遐表示很佩服，不知道这些人想啥，有好日子不过，要没苦硬吃。
窦奉节想了想：“京城韦氏那位？”
韦弘机，也有文献写为韦机，万年韦氏的旁支，在建造上有相当造诣。
只不过，现在的韦弘机锥初处囊中，还未脱颖而出，才铤而走险，愿意冒险几年来换一个通天大道。
这样的人物，需要多加关注。
大军行到秦州上邽县，左监门将军、汶江侯张阿难率官吏拦在道中，一展手中诏书。
“慈旨：潞国太夫人年事已高，在九成宫内弥留，特诏伏俟道行军大总管侯君集、赤海道行军副总管窦奉节，立即交卸职权，监军唐临、赤海道行军总管苏定方带兵回长安。”
即便早有猜测，侯君集的两颗老泪还是滚落了。
高寿八十的潞国太夫人窦娘子，本来已经不需要伴帝后巡九成宫避暑，可因为五郎侯君集带兵在外，她还是随驾去了岐州麟游县的九成宫。
说句不中听的，她是以身为质，换取皇帝对五郎的信任，也以此保证侯君集不能有任何异动。
幸运的是，侯君集这次出征万事顺心，也没犯什么错误，还能赶上看阿娘最后一眼。
交割、交还兵甲，一行十余人策马、策驴狂奔，三十里一换驿马，根本不惜马力。
驴力？
阿驴表示，在自费上班的核动力驴面前，根本不存在这问题，都不带换的。
即便气氛压抑，张阿难还是赞了一句：“好神俊的驴！”
七百里左右的路，侯君集与窦奉节一天就赶完了，人也累得不轻。
杜水北岸，九成宫外围的一间屋舍。
李世民神色黯淡地坐在一旁，殿中省尚药局侍御医微微摇头。
榻上，满头银发的潞国太夫人窦娘子气若游丝，头发没有半点光泽，只有眼睑在努力张开一线。
大限将至，药石无功，连银针都扎不进去了。
窦娘子的遗憾，就是未能看到侯君集凯旋而归。
步履匆匆，一身布衣裹着汗水的侯君集冲进屋舍，捉住窦娘子枯槁的手掌，噗通一声跪下，滚烫的泪水滴到她手背上。
“阿娘，五郎和表弟平安归来，灭吐谷浑、高昌，收可汗浮图城，扬我国威！”
窦娘子的气息粗了一些，眼睛渐渐睁开，看了侯君集身后的窦奉节一眼。
“姑母放心，五表兄此行秋毫无犯，恪守军纪，为大唐开疆拓土。”
窦奉节赶紧补充。
窦娘子喉间咯咯响了几声，哀求的目光落到窦奉节身上。
“阿娘放心，以后五郎一定听表弟劝。”
侯君集哽咽着承诺。
窦娘子露出一丝笑容，目光恋恋不舍地看向东北。
侯君集明白了：“阿娘放心，五郎一定将你葬回三水县仁安乡山，跟阿耶为伴。”
窦娘子闭上双眼，含笑而逝。
是日，贞观六年六月二十二。