“周元领命！”

    周元没有任何犹豫。

    伸手接住了悬浮在面前的掌门手令，语气干脆利落。

    他知道，在眼下这种宗门战争状态、七派全力动员的非常时期，任何对宗门任务的拒绝、拖延或阳奉阴违，都会被视为临阵脱逃或背叛行为，后果很严重。

    七派为了稳定后方、严明纪律，早已联合成立了由数名结丹修士坐镇、拥有生杀大权的执法队。

    周元可不想在这个时候挑战整个越国七派的权威，在自家地盘上被一群结丹老怪和无数筑基修士追杀，那绝对是死路一条。

    见周元如此痛快，那筑基后期的执事脸色稍霁，点头道：“周师弟深明大义。随我来吧！”

    周元跟随这位执事师兄，驾驭飞行法器，几个时辰后便回到了黄枫谷宗门大殿前的广场。

    此时广场上已经聚集了一小批人，泾渭分明。

    一边是四名筑基修士，其中三名是筑基初期，一名是筑基中期，看服饰都是黄枫谷同门。

    另一边则是二十名练气期弟子，个个神情紧张，全副武装，显然也知此行任务非同小可。

    执事师兄走上前，为双方简单介绍：“这位是周元周师弟，修为已至筑基中期，此次押运任务，便由周师弟全权负责。”

    他指向那四名筑基同门，“这几位是王师弟、李师弟、赵师妹、孙师弟，皆是此次任务的协助者。其余是随行的练气弟子。”

    那四名筑基修士闻言，目光纷纷落在周元身上。

    其中那筑基中期的王师弟（一位面相憨厚的中年）脸上露出一丝讶异，显然听说过周元的名头，很快便拱手示意。

    其余三人也纷纷见礼，对由周元领队并无异议。

    毕竟周元在血色禁地的“事迹”和如今的修为都摆在那里。

    这时，掌门钟灵道从大殿内走出，神色凝重。

    他径直来到周元面前，从储物袋中取出十个颜色鲜红、只有巴掌大小、但鼓鼓囊囊的储物袋，每个储物袋上都贴着复杂的封灵符。

    接着，他又取出一个雕刻着防护阵纹的玉盒，小心翼翼地将十个红色储物袋放入玉盒之中。

    然后双手掐诀，在玉盒上又施加了好几层禁制，灵光闪烁后才算完成。

    钟灵道郑重地将玉盒交给周元，沉声道：“周师弟，此乃前线大营急需的一批高纯度灵石，事关金鼓原防御大阵的运转和我七派弟子安危，不容有丝毫闪失！一路务必小心谨慎，速去速回！”

    “掌门师兄放心，周元定当竭尽全力，将此物安全送达！”

    周元双手接过玉盒，入手颇为沉重，他面色肃然地保证道。

    任务明确，周元不再耽搁。

    他扫了一眼广场上的队伍，从储物袋中取出一艘长约五六丈、样式普通但足够宽敞的青色飞舟。

    这是他之前缴获的众多飞行法器中比较不起眼的一艘，用来运送队伍正合适。

    毕竟神风舟速度虽快，但体型较小，不适合载这么多人。

    “诸位师弟师妹，请上飞舟，我们即刻出发！”周元朗声说道，率先跃上飞舟前端。

    其余人不敢怠慢，四名筑基修士和二十名练气弟子依次登上飞舟。

    周元将玉盒放在身前，注入法力催动飞舟。

    青色飞舟灵光大放，缓缓升空，随后化作一道青虹，载着二十五人，朝着越国边境金鼓原方向疾驰而去。

    飞舟穿云破雾，速度不算最快，但胜在平稳。

    周元站在舟首，操控着方向，心中思绪却起伏不定。

    他看着身前那禁制重重的玉盒，里面装着至少价值数万甚至十几万灵石的巨大财富。

    装备栏下一次升级，明确需要十万灵石的“充值”。

    这是一笔足以让任何筑基修士疯狂的数目！若能得到，装备栏将迎来新的质变……

    一个极其诱人且危险的念头悄然滋生：以他如今的实力，若是突然发难，动用千刃术、神庭十二刺、加上乌龙夺、破金剑等底牌，袭杀飞舟上这四名筑基和二十名练气弟子，并非不可能。

    然后带着这批灵石远走高飞，找个地方隐匿起来，凑齐十万灵石升级装备栏……

    这个想法如同魔鬼的低语，充满了诱惑力。

    但仅仅一瞬。

    周元便强行掐灭了这个念头，额角甚至渗出些许冷汗。

    “我在想什么？”

    他心中自嘲。

    黄枫谷再怎么说，也是他踏入修仙界后待了最久、给了他庇护和一定资源的地方。

    虽然谈不上多么深厚的归属感，但总归有几分香火情在。

    掌门钟灵道、师父李化元乃至一些同门，对他并无亏欠。

    如今魔道入侵，越国风雨飘摇，前线修士浴血奋战，每日消耗的灵石是天量。

    这批灵石，很可能是维持前线防御大阵、保障众多同门性命的关键补给！

    若是被他劫走，导致防线出现缺口，不知会有多少七派修士因此丧命。

    其中或许就有他认识的人。

    他周元虽然行事果决，有时甚至算得上狠辣，但骨子里并非毫无底线、为达目的不择手段的纯粹魔头。

    这种损人（而且是损害大量同阵营之人）利己、近乎叛国叛宗的事情，他做不出来。

    更何况，后果太严重了！

    黄枫谷乃至七派，绝不会善罢甘休。

    劫掠如此重要的战略物资，等于是捅了马蜂窝。

    届时不止是执法队，恐怕连李化元等结丹修士都会亲自出动追查。

    一旦暴露，他在越国将再无立锥之地，甚至可能打乱他前往乱星海的计划。

    “老老实实完成任务，然后找机会脱身，才是正途。”

    周元深吸一口气，眼神恢复了清明与坚定，不再看那玉盒，专心驾驭飞舟。

    几天后，飞舟终于临近了越国北部边境的金鼓原区域。

    放眼望去，是一片望不到边际的荒凉平原。

    地表植被稀疏，狂风卷起黄沙，空气中弥漫着淡淡的血腥味和未散的灵气波动。

    地面上随处可见巨大的坑洞、焦黑的土地、断裂的山石，以及偶尔反射着金属光泽的法器碎片。

    一些地方甚至还能看到未能及时清理的、早已风干或半掩在尘土中的残破尸骸和服饰碎片。

    战争的残酷与肃杀，毫无掩饰地展现在这片土地上。

    这里原本是越国与车骑国的交界地带。

    自车骑国被魔道六宗攻占、沦为进攻跳板后，金鼓原便成了七派联军抵御魔道南下的第一道，也是最重要的一道防线。

    周元不敢大意，命令飞舟降低高度，贴着地面快速飞行，同时神识全开，警惕地扫视着四周。

    又飞行了约三四百里，前方地平线上，一处地势明显隆起、如同天然堡垒的巨大高原映入眼帘。

    高原之上，一个覆盖了方圆数十里、散发出各色灵光、不断流转变化的巨大透明光罩，如同一个倒扣的巨碗，将整片高原严严实实地笼罩在内。

    光罩之内，隐约可见密密麻麻、大小不一、样式粗糙的木屋、石屋、杂乱无章地分布着。

    这里，便是越国七派联军在北方边境最重要的前线大营——金鼓原大营！

    周元精神一振，操控飞舟加速朝着大营光罩边缘飞去。

    距离大营尚有数里，飞舟便被数道强横的神识锁定了。

    紧接着，一队身着七派混合服饰、气息剽悍的巡逻修士从光罩内飞出，拦在了前方。

    “来者止步！报上身份、来意！”为首一名筑基中期修士厉声喝道。

    周元停下飞舟，不慌不忙地取出掌门钟灵道给予的手令，朗声道：“黄枫谷弟子周元，奉掌门之命，押运补给灵石前来交割！”

    巡逻修士接过手令，仔细查验了上面的印记和气息，又看了看飞舟上众人的服饰和修为，确认无误后，脸色缓和下来。为首修士对着光罩打出一道传音符。

    片刻后，笼罩高原的光罩一阵波动，在靠近周元飞舟的位置，悄然分开了一道丈许宽的临时缺口。

    “周道友，请进！交割处在营内西北角，自有专人接应。”巡逻修士侧身让开道路。

    “有劳。”

    周元拱手，操控飞舟缓缓驶入光罩缺口。

    一股更加浓郁、混杂着药味、汗味、金属味和淡淡血腥气的复杂气息扑面而来。

    光罩内部，景象更加清晰，房屋排列毫无章法，道路泥泞，修士们行色匆匆，或疗伤，或交流，或整备法器，气氛紧张而忙碌。

    周元按照指引，很快找到了位于大营西北角的物资交割区域。

    一名看起来四十余岁、面容疲惫但眼神锐利的黄枫谷筑基后期修士已经等在那里。

    两人验明身份，周元将装有十个红色储物袋的玉盒交给对方，对方也仔细检查了禁制和内部灵石数量、品质，确认无误后，开具了交割凭证。

    “交割完成，周某任务已了，这便告辞了。”

    周元收起凭证，便想带着同来的四名筑基和练气弟子离开。

    然而，那位负责交割的筑基后期师兄却叫住了他：

    “周师弟且慢。”

    周元转身，看向对方。

    那师兄脸上露出一丝无奈和歉意，但语气却带着不容置疑：

    “周师弟，如今边境战事吃紧，各处防线都急需人手补充。你们这一队既然押运任务已经完成，目前又没有其他明确指令在身，按照大营临时管理条例，需要暂时编入大营守备序列，听候调遣，以充实前线力量。这是联军指挥部的统一安排，还望师弟理解。”

    周元闻言，眉头顿时皱了起来，心中暗叫不好。

    押送个灵石，居然直接被“扣”在了前线战场？

    这完全打乱了他的计划！