回到玉奇峰洞府。
周元收束心神，重新投入到按部就班的修炼之中。
他将六个装备栏全部调整至最适合修炼《青元剑诀》的状态：【灵眼之泉】、【金丹】、【青元剑诀总纲金页】、【剑道法术玉简】、【青天决玉简】以及新增的【玄天长寿诀玉简】。
六重加持，层层递进。
修炼环境、功法悟性、属性亲和、法力精纯等各个方面都被提升到了极致。
服下一枚珍藏的结丹期精进法力丹药“玄火丹”，周元缓缓闭上双目，心神沉入丹田，全力运转《青元剑诀》第七层功法，向着那看似坚固实则已现松动的第八层瓶颈，发起最后的冲击。
八年光阴，弹指而过。
这八年中，周元并非完全闭关不出。期间他出关三次，完成了六连殿交付的炼丹任务。
当然，照例截留了部分，维持着与魁星岛高层及六连殿的日常联系，也短暂陪伴过元瑶和妍丽，其余时间，皆在静室苦修。
当丹田内那颗青色的金丹，在一次深沉的吐纳之后，猛然一震，体积微微膨胀，光华内敛却更加浑厚凝实，散发出的法力波动骤然提升了一个层次时——
周元霍然睁眼，眼中青芒一闪而逝。
《青元剑诀》第八层，功成！
修为，正式踏入结丹中期！
此刻，他丹田内的金丹更加圆润饱满，青色光华流转，蕴含着比之前强大数成的精纯法力。
实力的提升是全方位的，无论是法力的总量、质量，还是法术的威能、施法速度，都迈上了一个新的台阶。
而更让周元欣喜的是，随着修为突破，他的神识在《大衍诀》第三层的基础上，再次得到了滋养和拓展。
强大的神识如同潮水般漫出洞府，向着四面八方蔓延。
九十里！
神识笼罩范围，赫然达到了惊人的九十里！
当初结丹初期时是七十里，如今增加了足足二十里！
要知道，寻常元婴初期修士的神识覆盖范围，大约也就是九十到一百一十里之间。
这意味着，如今的周元，在神识强度上，已真真正正、完完全全地媲美元婴初期！而非之前那种接近或媲美假婴的程度。
这堪称是一个质的飞跃！
神识的强大，意味着更远的预警距离、更精细的法力操控、更快的应变速度、更强的抗干扰能力，以及在炼丹、布阵、制符等各方面技艺上的巨大优势。
“以我如今结丹中期的修为，加上这元婴初期的神识，以及数种圆满的中高阶法术、化身周天……只要不倒霉地碰上元婴老怪，或者陷入数名同阶结丹修士的精心围杀，在这乱星海外岛区域，基本上已无性命之忧。”
周元心中豪气微生，对自身实力有了更清晰的认知。
他撤去禁制，走出静室。
大厅中，元瑶正独自静坐，似在参悟什么功法。
她身着一袭剪裁得体的白色宫装，衬得肌肤愈发欺霜赛雪，身段曲线在衣袍下若隐若现，端庄中透着致命的诱惑。
见到周元出关，她美眸一亮，立刻起身，巧笑倩兮地迎了上来。
“周哥，你出关了？这次闭关似乎很久，气息……好像更加强大了？”元瑶感应到周元身上那股愈发深邃沉凝的气息，惊喜道。
周元含笑点头。
目光在她身上流转。
二十几年过去，元瑶修为也已臻至筑基后期顶峰，距离假丹之境似乎不远。
这份进境，除了她自身努力外，周元提供的海量丹药和优越环境功不可没。
若单凭她那普通三灵根的资质，绝难在短短二三十年达到如此高度。
研丽则仍在静室中闭关冲击一个小瓶颈。
久别重逢，又值修为突破，周元心情甚佳。
他揽住元瑶纤细的腰肢，走入侧室。
不久后，研丽似也感应到周元出关的气息，破关而出，加入了这场小别胜新婚的旖旎之中……
云收雨歇，三人相拥温存。
周元抚摸着怀中玉人的青丝，沉吟片刻，开口道：“瑶妹，丽丽，有件事需与你们说。”
“周哥请讲。”
两女仰起俏脸。
“我所修炼的一门辅修功法《大衍诀》，已至第三层巅峰。若要突破至至关重要的第四层，单纯闭关苦修已难有寸进，需得入世化凡，经历一番红尘心境磨砺，洗练神魂，方能在突破时抵御心魔反噬，顺利功成。”
周元语气平和，却带着不容置疑的决断。
“入世？心境磨砺？”
元瑶和妍丽都是一愣，她们修为尚浅，对此体会不深。
“要多久？”妍丽忍不住问，眼中满是不舍。
“短则十年，长则……二十年。”周元给出了一个大致范围。
心境历练，非闭关苦修可比，时间难以精准控制。
“这么久啊！”
两女顿时惊呼，面露愁容。
这意味着她们要与周元分开十几年甚至更久，这对早已习惯他陪伴和庇护的她们来说，实在难以接受。
“我辈修士，求的是长生逍遥。十几二十年光阴，于漫漫道途而言，不过弹指一瞬。”
周元温声安慰，目光扫过两女，“我不在的这段时间，你们切不可懈怠修行。
尤其是你们修为已至筑基后期顶峰，结丹之事需早做打算。”
他取出两个早就准备好的锦盒，分别递给元瑶和妍丽：“这里面，是两份完整的结丹灵物——雪灵水、天火液、降尘丹。你们收好。若自觉时机成熟，有把握冲击结丹，便放心在此洞府内尝试。此地灵气充沛，又有我布下的重重禁制，安全无虞。”
接着，他又拿出一枚玉简：“此乃《大衍诀》的前三层完整功法。此功法专修神识，妙用无穷。修炼此功，不仅能壮大神识，增强感知和应变，对突破修为瓶颈、抵御心魔亦有不小的辅助之效。你们可尝试修炼，但切记循序渐进，不可贪功冒进。”
“周哥放心，我们一定勤加修炼，绝不辜负你的期望！”
元瑶和妍丽接过锦盒和玉简，紧紧抱在怀中，眼中虽有离别的不舍，但更多的是一种被托付重任的坚定，她们深知，这是周元对她们最大的信任和期许。
翌日。
周元悄然离开了玉奇峰洞府。
离开前，他分别向木龙真人、猿君真人、侃琴真人以及六连殿魁星岛分部发去了传音符。
传音符中，周元言明自己因功法所需，需外出游历磨砺心境，归期不定，短则十年，长则二十载，期间恐难以为诸位炼丹，还望海涵。
木龙真人等人接到传讯，虽觉有些突然和可惜，但修士因功法所需外出游历实属寻常。
何况周元言辞恳切，并未断绝联系，便也纷纷回讯表示理解，并预祝他心境突破，早日归来。
周元又来到了天都街玉环居，见到了龚艳。
“周大哥，你这是……”龚艳见周元神色郑重，心中预感不妙。
“龚道友，我需外出游历一段时日，磨砺心境以突破功法瓶颈。”周元开门见山，“至少十年之内，恐无法再接炼丹任务。店中事务，还请你多费心。”
龚艳闻言，虽然吃惊，但看着周元平静却坚定的眼神，深知此事已无转圜余地。
以周元如今在魁星岛的人脉、地位以及与木龙真人的关系，六连殿总部也不可能强行要求他做什么。
她只能压下心中的失落，点头道：“小妹明白了。周大哥放心游历，店中之事我会处理好。预祝大哥早日功成归来。”
交代完毕，周元不再停留，悄然离开了魁星岛。
魁星岛对他而言太过熟悉，熟人太多，不利于真正的“入世”体验。
他选择了距离魁星岛不远不近的另一个大型修士岛屿——
尾星岛。