“咳！”
“咳！”
听到周元提及“当年之事”，苗、古两位六连殿长老脸上顿时掠过一丝不易察觉的尴尬。
两人都干咳了一声。
他们自然记得，当年仗着结丹长老的身份，几乎是半强制地让当时还是“假丹修士”的周元为他们私人炼制丹药，事后不仅未给任何报酬，连一句像样的感谢都欠奉，完全是以势压人的。
在他们固有的观念里，结丹修士本就高高在上。
让一个筑基期（假丹）丹师“孝敬”一下，是天经地义的事情，从未觉得有何不妥。
然而，今时不同往日。
眼前的周元，气息沉稳，灵压内敛，赫然已是与他们平起平坐的结丹同道！
当年那点“小事”，此刻回想起来，就显得有些难堪了。
为了缓和关系，弥补可能的隔阂，两人此来也确实是备了贺礼。
苗长老脸上堆起笑容，率先取出一个玉盒打开，里面是一块鸡蛋大小、闪烁着暗沉金属光泽的黑色铁块：
“周丹师，些许薄礼，不成敬意，恭贺你金丹大成！这是一小块‘铁精’，虽然分量不多，但用于提升飞剑类法宝的锋锐和韧性，还是有些效果的。”
这块铁精价值约在六七千灵石，对于一个结丹修士的贺礼来说，算是中规中矩。
古长老也连忙取出一个锦盒，里面盛放着一颗水蓝色的圆润妖丹，散发着精纯的水属性波动：“周丹师，恭喜！这是一颗六级妖兽‘碧水蟒’的内丹，品质上佳，价值近万灵石，还请笑纳。”
“两位长老客气了，周某愧领。”
周元脸上笑容不变，没有推辞，将两份贺礼坦然收下。
这点东西对他如今的身家来说不算什么，但既然对方示好，他也没必要拂了对方面子。
见周元收下礼物，苗、古二人脸色稍缓。
苗长老趁机开口道：
“周丹师，实不相瞒，我二人此次前来，除了道贺，还受殿中一位大人物的嘱托。”
“哦？不知是哪位前辈？”周元心中一动。
“是我六连殿总部，除了殿主之外，如今权势最盛、修为也高达结丹中期的祁元祁长老！”
古长老接过话头，语气带着几分敬畏与自豪，“祁长老听说了周丹师你丹道技艺超群，如今又成功结丹，十分赏识……
特意嘱咐我二人，想邀请周丹师你随我们前往登星岛总部一行，祁长老想亲自见见你。”
祁元？结丹中期？
六连殿权势第二人？
周元闻言，眉头不易察觉地微微一蹙。
原著记忆瞬间被调动起来——数十年后，六连殿内部会发生一场叛乱，有野心勃勃的下属成功夺权，成为新殿主。
并在之后带领整个六连殿公开投靠了反抗星宫的逆星盟！
眼前这苗、古二人，周元几乎可以百分之百确定，他们早已加入了逆星盟在六连殿的势力。
他们如此积极地将自己引荐给那位祁长老……
“恐怕，这祁长老，就是六连殿内部逆星盟势力的首脑之一！甚至很可能，就是原著中未来发动叛乱、夺取殿主之位的那个‘下属’！”周元心中警铃大作。
“他此刻召见我，必定是看重了我刚结丹、根基未稳，背景清楚，想将我拉拢进逆星盟，为他们未来的计划增添一份助力！”
“这次召见，极可能是一场‘鸿门宴’！先礼后兵，若我识相答应加入，恐怕立刻就要被迫发下心魔誓言效忠，从此身不由己。若我不从……以对方结丹中期修为，加上可能存在的埋伏，自认拿下我一个‘新晋结丹丹师’轻而易举，为防消息走漏，必然要‘处理’掉我！”
“绝不能去！”
周元心中瞬间做出决断。
去了便是龙潭虎穴，风险巨大。
即便他凭借结丹中期真实修为、强大神识和诸多手段，有能力对付那祁长老突围出，但必然暴露实力，与逆星盟结下死仇。
逆星盟背后可是由正道万法门和魔道第一人六道极圣牵头的庞然大物，元婴修士都很多。
被这样一个恐怖组织暗中追杀，他要么从此隐姓埋名、东躲西藏，要么就只能被迫选择投靠其死对头星宫寻求庇护。
无论是卷入星宫与逆星盟的残酷争斗，还是被逆星盟无休止地追杀，都绝非周元所愿。
他只想安心修炼，追求长生，不想掺和进这两大势力的漩涡之中。
“周丹师，怎么了？可是有何难处？”
苗长老见周元沉吟不语，开口询问，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
周元迅速收敛心神，脸上露出恰到好处的歉意和一丝无奈：“没什么，只是……最近修炼的一门关键功法，正到了紧要关头，需持续闭关苦修，恐怕近些年都难以分身远行。至少……也要十年之后，才能稍有闲暇。”
他自然不会直接拒绝，那等于当面打脸，可能立刻激化矛盾。
采用“拖”字诀，以功法修炼为借口，将时间推到十年后，是目前最稳妥的做法。
十年时间，变数太多，足够他从容布置，甚至可能让对方暂时打消念头或另寻他人。
“十年？”
苗长老与古长老对视一眼，眉头微皱，但似乎也能理解。
修士闭关动辄数年乃至数十年是常事，十年时间，对于结丹修士而言，确实不算太长。
“十年……无妨。”
苗长老点了点头，“我辈修士，十年光阴不过弹指一挥间。既然周丹师功法到了关键时刻，自然应以修行为重。那我二人便先返回登星岛复命，十年之后，再来叨扰周丹师，届时再一同前往拜见祁长老。”
“好，届时周某定当扫榻相迎。”周元拱手，态度客气。
苗、古二人不再多言，又客套了几句，便告辞离去。
目送两人身影消失在天际，周元脸上的笑容渐渐收敛，眉头紧锁。
他将炼制好的丹药交付给一旁等候的龚艳，简单交代几句后，便迅速返回了玉奇峰洞府。
“周哥，怎么了？看你心事重重的样子。”
细心的元瑶和妍丽立刻察觉到周元神色有异，关切地围了上来。
周元看着眼前对自己全心信赖的两位佳人，略一沉吟，决定告知部分实情：
“没什么大事，只是……我们可能过段时间，就要离开魁星岛了。”
“离开魁星岛？”
两女都是一愣，妍丽忍不住问，“为什么？在这里不是挺好的吗？有木龙岛主他们照应……”
“有些麻烦找上门，此地不宜久留了。”
周元没有详细解释逆星盟之事，以免她们徒增担忧：
“六连殿这边，我以后也不打算再深入合作了。”
“不管周哥你去哪里，我们姐妹都誓死追随！”
元瑶和妍丽没有丝毫犹豫，对视一眼，异口同声地说道。
她们两人，早已将周元视作唯一的依靠和归宿。
周元点了点头，开始安排：
“我会先出发前往天星城办事。你们二人，在我离开之后，找个合适的时机，将洞府内的东西收拾妥当，然后也动身前往天星城与我会合。”
他选择天星城作为落脚点，是因为那里是星宫的老巢，乱星海秩序最森严、最安全的地方。
城内严禁一切私斗。
哪怕是元婴修士也不敢公然违背星宫定下的规矩。
此城对进出修士几乎没有限制，除了长住需缴纳灵石，只要不惹事，星宫基本不会干涉。