自从当年天都交易会一别，与南陇侯快二十年未曾联系。
没想到对方竟找到了自己洞府，还发出了探索古遗迹邀请。
上古修士遗迹？
这倒有点意思。
通常这种地方，虽然危险，但也往往藏着意想不到的机缘。
无论是功法、丹药、法宝，还是其他天材地宝。
只是。
不知这南陇侯是何时来的，这传音符在禁制中留存了多久。
周元捏着传音符，眼中露出思索之色，脑海中思绪飞转。
南陇侯发现的古修遗迹……
结合原著的时间线和南陇侯此人一贯的行事风格，周元几乎可以肯定，对方口中的“上古修士遗留洞府”，十有八九是与那万年前威震天南的苍坤上人有关！
苍坤上人，万年前，以散修之身横空出世，一身修为通天彻地，神通法术冠绝同代。
曾以一己之力，力压当时正魔两道魁首，被公认为天南修仙界化神之下的第一人！
其留下的洞府传承，足以让许多元婴修士为之疯狂。
然而，这看似天大的机缘，实则却是一个精心布置、延绵万年的恐怖陷阱！
原著中揭露，苍坤上人早在万年前，冒险闯入天南第一凶地“坠魔谷”时，便已遭逢不测。
被封印在谷中的古魔“血焰”的一道分魂强行夺舍！
那古魔分魂夺舍苍坤上人后，并未立刻为祸，反而以其身份继续活动了一段时间，并暗中布置了一处所谓的“遗府”。
其目的，绝非单纯留下传承，而是要筛选出“有缘人”。
确切地说，是筛选出有足够实力、又对上古隐秘和顶级传承充满渴望的修士！
这遗府之外，布置着强大的禁制，能够破开禁制者，便通过了第一轮筛选，证明其有足够的实力和潜力。
而进入遗府，得到的“宝藏”和线索，则会一步步引导获得者，前往坠魔谷深处，去寻找那被“血焰”分魂描述为“苍坤上人坐化之地”或“封印着惊天秘密”的核心区域。
最终的目的，便是引诱这些被筛选出的、实力不俗的修士，去尝试破解“血焰”主魂被封印的“血咒之门”！
一旦封印松动或破开，那被镇压万古的古魔血焰，便能重见天日，为祸人间！
这是一场跨越万年的阴谋，以传承宝藏为饵，以贪婪之心为线，钓的是能够助其脱困的大鱼！
“南陇侯……你现在是已经去探索过了，遇到了难以破解的禁制，才来寻我相助？还是说，你正准备去，想提前找好帮手？”
周元心中暗自揣测。
风险他已经知道。
古魔陷阱他不会去。
而苍坤上人遗府中，那些宝物是实实在在的。
而且，还能借助那里的线索，找到通天灵宝七焰扇炼制之法。
“此事，可以考虑。”
周元按下心思，将传音符收起。
眼下信息太少，且南陇侯不知何时留下的传音符，需先打听清楚近况。
他先安顿好元瑶、妍丽、紫灵、梅凝、欧阳晴五女，让她们在灵枢山熟悉环境，各自挑选喜欢的别府静室居住修炼。
自己则简单交代几句后，离开了洞府，去往东裕国内较大的几处修士聚集地打探消息。
数日之后，周元返回洞府，脸上带着一丝了然。
他打探到了一个颇为重要的消息：数月之后，在天南九国盟势力范围内的“阗天城”，将举办百年一度的“天南第一交易会”！
这天南第一交易会，乃是天南修仙界规模最大、规格最高的盛事，每百年举办一次，以往都是由正道盟与魔道六宗轮流主办。
但百多年前，因正魔两道大肆扩张，彼此攻伐不断，信誉受损，许多中立修士和势力对其主办的交易会心存疑虑。
因此，最近两届，主办权便落到了相对中立、且由多个国家联盟组成的“九国盟”手中。
此次阗天城交易会，便是九国盟接手掌管后的第二届。
“阗天城……天南第一交易会……”
周元心中恍然。
按照原著剧情，南陇侯正是在此次交易会期间，趁着各方高阶修士云集，才暗中物色、招揽了包括韩立在内的数名元婴修士，组成了探索苍坤遗府的队伍。
“时间上，倒是完全来得及。”
周元盘算着。
南陇侯既然发出了邀请，又恰逢此等盛会，他极有可能也会前往阗天城，一方面搜集所需物资，另一方面或许也在继续物色合适的人选。
自己正好可以借此机会，近距离观察一下南陇侯的动向。
回到洞府，他将打算参加天南第一交易会的事情告知了几女。
“天南第一交易会？听起来就很热闹！”
妍丽眼睛一亮，立刻来了兴趣，抱住周元的手臂摇晃道，“周哥，带我去看看吧！我还没见过天南最大的交易会是什么样子呢！”
元瑶也温婉笑道：“是啊，周哥。我们在乱星海时，也只见过天星城的坊市。这闻名天南的百年盛会，定然非同一般，若能去见识一番，开阔眼界，也是好的。”她眼中同样有着期待。
紫灵、梅凝和欧阳晴则相对安静。
紫灵性格清冷，对人多嘈杂的场合兴趣不大；梅凝自觉修为尚低（筑基后期），怕给周元添麻烦；欧阳晴则是弟子身份，不敢主动要求。
周元看了看元瑶和妍丽期盼的眼神，略一沉吟，便点头应允：“好，那元瑶、妍丽，你们二人便随我同去。紫灵、梅凝、晴儿，你们三人暂且留在洞府修炼，此地灵气充足，又有大阵守护，安全无虞。若觉闷了，也可在附近山脉中走走……”
“是，师父。”
“嗯。”
几女齐声应道。
决定之后，三人稍作准备，便启程出发。
从东裕国前往九国盟的虞国阗天城，路途不近，需穿越多个国家。
周元带着两女一边飞行，一边领略天南与乱星海截然不同的山川风貌。
沿途，果然遇到了不少同样赶往阗天城的修士队伍。
修为高的有元婴修士带队，低的则是成群结队的筑基、炼气修士，或驾驭飞舟，或乘坐灵兽，或直接御器飞行，目标明确，都是奔着那百年一度的盛会而去。
途中甚至还遇到过两起短暂冲突，可见这交易会的吸引力之大，也让路途平添了几分紧张气氛。
数月之后，三人终于抵达了九国盟的核心地域——虞国。
又飞了数日，前方地平线上，一座巍峨雄城，逐渐显露出它那令人震撼的轮廓。
阗天城！
此城并非建于平原，而是依托数条绵延山脉，巧妙地将数座高耸入云的山峰纳入城内，城墙依山而建，蜿蜒起伏，高达百丈，通体以一种泛着青黑色金属光泽的“墨罡石”砌成，其上符文隐现，灵光流转。
城中殿宇楼阁鳞次栉比，飞檐斗拱直插云霄，整座城池占地超过百里，气势磅礴，雄伟壮观，比之正道盟的天都第一城还要更胜一筹！
然而，这般景象落在周元、元瑶、妍丽三人眼中，虽然也觉得气势不凡，却并未感到太多震撼。
无他，只因为他们都见识过乱星海真正的巨无霸——天星城！
那是一座建立在巨型岛屿上、绵延数千里、常住人口以亿计、宛如神迹般的海上仙城！
与天星城相比，阗天城虽雄，却终究在规模和气度上差了不止一个档次。
“倒是挺气派的，不过比起天星城，还是小了些。”
妍丽小声嘀咕了一句。
元瑶也微微点头，表示赞同。
三人按下遁光，在距离阗天城尚有百里之遥时，便依从空中隐约可见的警示符文和下方官道上越来越多的步行修士，落在了地面。
这是阗天城的规矩，为防止城中混乱，也为了表示对主办方九国盟的尊重，除非是那些身份特殊、或被特邀的贵宾，否则任何修士，在距离城池百里范围内，都需步行入城。
周元自不愿在这种小事上引人注目，带着两女，顺着熙熙攘攘的人流，朝着那巨兽匍匐般的城门走去。
穿过那高达十余丈、布满禁制符文的厚重城门，喧闹的声浪与浓郁的烟火气瞬间扑面而来。
城内街道宽阔足以并行十辆马车，两旁店铺林立，旌旗招展，售卖着各种修仙物品，从低阶的符箓、丹药、材料，到一些看起来颇为不凡的法器、灵草，应有尽有。
街上人流如织，摩肩接踵，修士与凡人混杂，叫卖声、讨价还价声、修士间的寒暄议论声，汇聚成一片沸腾的海洋。
空气中弥漫着各种灵草、丹药、妖兽材料混合的奇异气味，以及食物和美酒的香气。
“好多人啊！”妍丽兴奋地东张西望，元瑶也好奇地打量着这与乱星海风格迥异的城市景象。
周元没有过多停留，辨明方向，带着两女朝着城市中心区域走去。
越往中心，街道越发整洁，建筑也越发高大精美，行人的修为普遍也更高，结丹修士已不鲜见，偶尔还能感受到元婴修士那隐晦而强大的气息。
前行了约莫半个时辰，前方出现了一片被柔和白色光罩笼罩起来的区域，光罩覆盖范围不小，内里隐约可见亭台楼阁，奇花异草，灵气也明显比外界浓郁精纯许多。
光罩入口处，有数名身着统一制式甲胄、气息不弱的筑基修士守卫，正在查验进入者的身份。
这里，便是阗天城为前来参加交易会的元婴修士及其随行人员准备的专属休息区域——“聚仙苑”。
唯有元婴修士，方可凭借请柬或修为证明，带领少量随从入内。
周元走到入口前，并未取出任何请柬，只是略微放出了一丝元婴中期的灵压。
那几名守卫脸色顿时一肃，为首一名结丹初期的将领连忙上前，恭敬行礼：
“参见前辈……”
周元懒得废话，直接抬手，对着那白色光罩看似随意地一划。
一道凝练的法力划过，那看似坚固的光罩，竟如同水波般荡漾开来，无声无息地裂开一道足以容纳数人并行的通道！
周元对阵法禁制的理解已至化境，这聚仙苑的外围光罩虽不凡，但还难不住他。
“这……”
守卫将领见周元竟然随手就打开了禁制通道？他再不敢有丝毫怠慢，连忙侧身让开，躬身道：“前辈神通广大，晚辈失礼！前辈请进！苑中阁楼可任选无人居住者入住！”
周元微微颔首，带着面露惊讶与崇拜之色的元瑶、妍丽，步入了光罩之内。
光罩内，果然别有洞天。
在园林各处，错落分布着上百座样式各异、但皆颇为雅致的独立阁楼，每座阁楼都被一层淡淡的独立禁制光晕笼罩，显然是为了保护居住者的隐私。
此刻，已有近半的阁楼亮起了禁制光晕，表明已有主。
周元带着两女，在其中漫步，寻找尚未被占据的阁楼。
走了约莫一炷香时间，周元看中了一座位于小湖畔、有三层高、以翠竹和白玉为主材搭建的清雅竹楼，其禁制光晕尚未亮起。
他正欲上前，以法力激发阁楼禁制核心，完成认主。
恰在此时，旁边不远处，另一座风格华丽、以红木筑成的三层阁楼，其表面的禁制光晕如水波般散开，门户开启，一道倩影款步而出。
那是一名身着淡蓝色宫装长裙的女子，身姿婀娜，云鬓高挽，容颜清丽，气质温婉如水，正是曾助周元炼制风雷翅的浩然阁长老——水云仙子。
水云仙子显然也没想到会在此地遇见周元，微微一怔，随即脸上露出恰到好处的惊喜笑容，迎上前来，敛衽一礼：“周道友？真是好巧，没想到能在此地遇见道友。”
她目光顺势扫过周元身旁的元瑶和妍丽，眼中不由闪过一丝惊艳。
两女皆是绝色，元瑶清冷如月，妍丽明媚如花，且修为赫然都达到了结丹后期！
这等姿容与修为并重的女子，便是放在大宗门中也属罕见，此刻却一左一右伴随在周元身侧，关系不言而喻。
“这小妾的质量……真是令人叹为观止。”
水云仙子心中暗叹，对周元的“手段”又高看了几分。
能收服如此绝色又天赋不俗的女子为侍妾，且让她们心甘情愿跟随，这位周道友的魅力与手腕，恐怕远超其表面修为。
“水云道友，久违了。”周元拱手还礼，神色平静。
“确实是久违了。”
水云仙子嫣然一笑，语气带着熟稔与一丝不易察觉的探究，“自当年天都一别，已有数十载。没想到周道友不仅风采更胜往昔，连这次阗天城的天南第一交易会也来了。看来道友身家丰厚，对这百年盛会是势在必得啊。”
她这话倒不全是恭维。当年天都第一城交易会，周元出手拍下庚精和虎魄草，豪掷数十万灵石，给她留下了深刻印象。
能参加那种级别交易会，又赶来这规模更大的天南第一交易会，财力绝非寻常散修可比。
“水云道友说笑了。”周元谦虚地摆了摆手，语气平淡，“周某不过是个海外漂泊的散修，积攒多年，方有些许微薄积蓄，比不得道友背靠浩然阁，资源丰厚。此番前来，也主要是带着她们俩来开开眼界，碰碰运气罢了。”
他这番“低调”的说辞，水云仙子自然是不信的，但也不会点破，只是含笑点头。
就在这时，另一个方向，一座样式古朴的石制阁楼门户也打开了，一道矮小身影从中走出。
此人身高不过四尺，白白嫩嫩，唇红齿白，头上扎着两个总角，穿着一身绣有火焰纹路的红色短衫，看上去就像一个七八岁的富家玉童，惹人喜爱。
然而，其身上散发出的灵力波动，却赫然是元婴初期！而且凝实厚重，显然根基极为扎实。
“咦？这人长的好奇怪……”妍丽心直口快，见到这童子模样的元婴修士，忍不住低声对元瑶说道，美眸中满是好奇。
那童子似乎对目光极为敏感，立刻转头看了过来，当发现是一个结丹女修正用好奇的目光打量自己时，眉头顿时一皱，眼中闪过一丝被人触及痛处的不悦与恼意。
但当他目光扫过妍丽身旁的周元，感受到那股深不可测的元婴中期灵压时，脸上的怒意瞬间收敛，换上了一副与外表年龄不符的沉稳表情。
周元也顺势看了过去。
一见到这童子的模样，他心中便立刻明了了对方的身份。
火龙童子！
出身云梦山脉三大宗门之一的古剑门，乃是门中硕果仅存的元婴长老之一。
其之所以保持这般童子模样，并非修炼了驻颜功法，而是幼年时误服了一株奇异的“定颜草”，导致身体发育停滞，永远停留在了孩童时期。
此事算是他的一块心病，最忌讳旁人议论其外貌。
“原来是蓝道友，没想到你来的比我们还早啊！”水云仙子显然认识火龙童子，笑着打招呼，打破了稍显凝滞的气氛。
火龙童子对水云仙子点了点头，算是回应，目光却依旧停留在周元身上，带着一丝审视与……不易察觉的惊疑。
他越看周元，越觉得眼前之人的相貌，似乎在哪里见过，有种莫名的熟悉感。
“是了！是金师兄口中提到过的那个神秘强者！”
火龙童子心中一震，猛然想起。
数十年前，他的师兄，古剑门大长老金武环，曾在云梦山中与一位神秘剑修交手。
短暂切磋后，金师兄自认不敌，对那人的剑道神通推崇备至，并亲自描绘了那人的画像。
画像上之人，与眼前这位“周道友”，竟有七八分相似！尤其是那份从容气度，几乎一模一样！
“海外散修？周元？”
火龙童子心中念头急转，脸上却不动声色，甚至主动移开了目光，仿佛刚才只是随意一瞥。
“水云道友。”
火龙童子声音清脆，却带着一股老成，对水云仙子道，随即转向周元，拱了拱手，作出一副初次见面的模样：“这位道友面生的很，不知如何称呼？在下古剑门蓝明。”
“散修，周元。”
周元同样拱手，神色淡然。他自然看出了火龙童子那一闪而逝的惊疑，也猜到对方可能从金老怪那里听说过自己，但对方既然装作不识，他也就顺势而为。
“原来是周道友，幸会。”
火龙童子“恍然”点头，随即岔开话题，对水云仙子道：“水云道友，周道友，你们来的正好。蓝某方才收到一位老友传讯，邀我去参加一个小型的同道交换会，就在这聚仙苑内的‘晶龙阁’。听闻与会者皆是元婴同道，拿出的东西也颇有意思。不知二位可有兴趣一同前往？”
小型交换会？
周元心中微动。
这种在大型交易会前夕或期间，由相熟或身份对等的元婴修士私下组织的交换会，往往更能出现一些珍稀罕见、不便在公开场合交易的东西。
而且，能参加这种交换会的，多半是在天南有头有脸的人物，或许能从中打听到一些关于南陇侯或者苍坤遗府的线索。
“哦？还有这等小型交换会？蓝道友相邀，妾身自然乐意之至。”
水云仙子笑道，看向周元，“周道友，不如一同前去看看？或许能有所得。”
“也好，左右无事，便去见识一番。”
周元点了点头。
他让元瑶和妍丽先回选定的竹楼休息，自己则与水云仙子、火龙童子一同，朝着聚仙苑内某处走去。
三人边走边聊，多是水云仙子与火龙童子在说些天南近期的趣闻轶事，周元偶尔插言一句，气氛倒也还算融洽。
不多时，三人来到一处名为“晶龙阁”的三层阁楼前。
此阁楼造型颇为奇特，通体以某种半透明的晶石砌成，在阳光下折射出五彩斑斓的光芒，颇为炫目。
然而，周元目光随意地往那敞开的大门内一扫，眉头却是不由自主地微微一挑。
只见阁楼一层内，竟是一副寻常世俗酒楼的喧闹景象！
数十张桌子坐满了形色各异的客人，男女老少皆有，正推杯换盏，大声谈笑，觥筹交错。
数名店小二打扮的人，托着盛满酒菜的托盘，在桌椅间灵活穿梭，高声吆喝着上菜。酒肉香气、人声鼎沸，热闹非凡。
而在阁楼大门一侧，还挂着一块尺许大的木牌，上面写着“本楼被包，外人止步”等几个漆黑的显眼字眼。
这景象，与周围清静雅致的聚仙苑环境格格不入，更与元婴修士私下交换会氛围毫不相干。
“拙劣的幻术……”
就在周元心中升起一丝怪异之感时，他背后竹筒洞福天中，大衍神君那带着毫不掩饰的鄙夷神念传音，直接在他脑中响起。