“莫非......”帝辛眼中闪过一丝精光，“有人在背后操纵？”

    他猜得不错。

    北海深处，一座隐秘的山谷中，袁福通正跪在地上，对着面前一道虚影叩首。

    那道虚影盘坐于莲台之上，身后有二十四道金光，手持七宝妙树，正是西方教二教主——准提道人。

    “多谢圣人相助。”袁福通恭敬道，“若非圣人出手，在下绝不敢起兵。”

    准提微微一笑，声音温和如春风：“不必多礼。那商朝气数已尽，帝辛无道，合该改朝换代。你顺应天命，起兵讨伐，乃是大义之举。”

    袁福通连连点头，眼中却闪过一丝迷茫之色。他总觉得哪里不对，但脑海中那道术法的力量让他无法深思，只能盲目相信准提的话。

    “去吧。”准提挥手道，“本座会在暗中助你。那闻仲虽强，却也奈何不了你。”

    袁福通再拜而退。

    待他离去，准提的虚影望向朝歌方向，眼中闪过一丝深意：“人皇气运，果然强盛。不过......商朝气运虽强，却也有衰败之时。只需稍稍推动，便可引发大劫。”

    他的目光又转向东海：“截教，阐教，封神大劫......这一切，都将是我西方教的机缘。”

    昆仑山脚下，姜子牙茫然四顾。

    他站在山脚，回头望向巍峨的昆仑山，眼中满是复杂之色。四十年了，他在玉虚宫修行整整四十年，如今却被师尊赶下山来。

    “师尊说我机缘已至，要我下山辅佐明君。”姜子牙喃喃自语，看着手中的封神榜和打神鞭，“可我该去哪里？谁是明君？”

    他今年已经七十二岁了。在凡人中，这是古稀之年，早该含饴弄孙，安享晚年。可他却刚刚开始自己的使命。

    姜子牙叹了口气，将封神榜仔细收好，打神鞭别在腰间。他身形佝偻，白发苍苍，看上去就是一个普通的老者，谁能想到他竟是元始天尊的弟子？

    “先回朝歌吧。”姜子牙打定主意，“当年带我入道的师兄还在朝歌，先去投奔他，再从长计议。”

    他拄着一根木杖，一步一步向山下走去。山路崎岖，他走得艰难，却一步一个脚印，毫不退缩。

    回想起在玉虚宫的四十年，姜子牙心中五味杂陈。他资质愚钝，修行四十年，也不过堪堪炼气化神，连金丹都未结成。师兄们个个修为高深，渐渐便疏远了他。唯有黄龙真人，因同样资质不佳，常与他往来。

    “黄龙师兄。”姜子牙喃喃道，“多谢你这些年的照顾。”

    他与黄龙真人，可谓是难兄难弟。黄龙真人在十二金仙中也是垫底的存在，没有徒弟，没有法宝，修为也不高。但正因如此，他才与姜子牙投缘，常常指点他修行，陪他说话。

    “也不知何时能再见到黄龙师兄。”姜子牙摇摇头，继续前行。

    走了不知多久，天色渐晚。姜子牙找了棵大树，靠坐下来休息。他取出干粮，就着山泉水，简单充饥。

    夜幕降临，星光点点。姜子牙望着满天繁星，心中思绪万千。师尊说他有飞熊之相，注定要享受人间富贵。可他如今连个落脚之处都没有，何来富贵之说？

    “罢了，不想那么多。”姜子牙闭上眼睛，“明日继续赶路，先到朝歌再说。”

    一夜无话。

    第二日，姜子牙继续赶路。他虽修为不高，但到底也是炼气化神之境，比凡人强上不少。走了几日，终于看到人烟。

    这是一个小镇，约有百十户人家。姜子牙走进镇子，寻了个茶棚坐下，要了碗茶水。

    “老丈，请问这里离朝歌还有多远？”姜子牙问茶棚老板。

    老板打量他一眼：“老丈是要去朝歌？此地离朝歌还有三百余里，老丈这身子骨，怕是要走上七八日。”

    姜子牙点点头，心中盘算着路程。三百余里，对他来说倒也不算什么，只是身上盘缠不多，得省着些用。

    正在此时，茶棚外突然传来一阵喧哗。姜子牙转头看去，只见一队人马从镇外经过，打的是商军旗号。为首一员大将，身披金甲，骑着高头大马，威风凛凛。

    “这是哪路大军？”姜子牙问道。

    茶棚老板低声道：“老丈不知？这是闻太师的兵马，奉旨前往北海平叛的。闻太师可是咱们商朝的擎天柱，有他出马，北海叛乱定能平定。”

    姜子牙心中一动。闻太师，他听说过，是帝辛的老师，三朝元老，德高望重。此去北海平叛，若能建功，必能稳固商朝气运。

    “不知那北海叛乱，是因何而起？”姜子牙又问。

    老板摇摇头：“谁知道呢。那袁福通本是个小诸侯，向来安分，也不知发了什么疯，突然就反了。听说还勾结了妖族，着实可恨。”

    姜子牙若有所思。他与黄龙真人相交，多少知道些修道界的事情。袁福通突然叛乱，又勾结妖族，这其中恐怕另有隐情。

    目送大军远去，姜子牙喝完茶，继续赶路。他心中隐隐有些不安，却又说不上来是什么。

    金鳌岛上，哪吒的修行渐入佳境。

    融合先天灵藕之后，哪吒的资质更上一层楼。赵公明悉心教导，从基础炼气开始，到法术神通，无一不倾囊相授。哪吒学得极快，往往一点就通，举一反三。

    这一日，赵公明正在传授哪吒御火之术。哪吒六条手臂同时施法，六道火焰从掌心喷出，在空中交织成一幅火网。

    “不错。”赵公明点头赞许，“不过你法力还不够精纯，需多加练习。”

    哪吒收起火焰，三颗脑袋一齐点头：“师父，我会努力的！”

    赵公明微微一笑，忽然想到什么：“对了，你既然有三头六臂，寻常兵器恐怕不够你用。待日后寻得合适的材料，为师为你炼制几件趁手的兵器。”

    哪吒眼睛一亮：“什么兵器？”

    “这个嘛......”赵公明想了想，“你既有六臂，可用六般兵器。刀枪剑戟，斧钺钩叉，皆可。不过具体用什么，还得看你的喜好和特长。”