慈云寺·秘境·假山殿。

    殿内烛火通明，却压不住那股骤然降临的沉重威压。

    以了一为首，

    杰瑞、十八秘境罗汉分立两侧，阵容齐整，姿态却是前所未有的恭谨，甚至透着一丝难以掩饰的惶恐。

    “踏踏踏踏……”

    当那四道身影踏入殿门的刹那，

    众人齐齐躬身，声音洪亮却紧绷：

    “拜见法元师祖！”

    “拜见法元师祖！”

    声浪未息，

    已齐刷刷跪倒一片，

    额头触地，行的是五台派内参见尊长的大礼。

    来者四人。

    为首一僧，

    身材矮胖，

    不及常人肩高，

    身披一袭以金丝掺入火浣布织就的华丽袈裟，宝光隐隐。

    他手持一根乌沉沉的铁禅杖，

    杖头并非佛环，

    而是狰狞的鬼首衔珠。

    一张圆脸始终带着温和笑意，

    如同庙里的弥勒，

    唯独那双微眯的眼睛，

    开阖间精光如电，

    缓缓扫过殿内众人时，

    仿佛能穿透皮囊直见魂魄，

    带着久居上位、生杀予夺的天然威仪。

    落后半步并排而立的，

    是智通、毛太，以及另一名极其扎眼的僧人。

    此僧身高近八尺，

    魁梧如山，

    同样穿着烈火袈裟，却是银丝镶边。

    他大头圆脸，面皮白得异样，宛如刷了一层厚粉，毫无血色，反衬得眉眼间的凶戾之气愈发骇人。

    招风大耳上挂着两个沉甸甸的金环，光头赤足，蹬着一双耳麻鞋，站在那里，便似一尊从壁画上走下来的凶神恶煞。

    智通与毛太皆微躬着身，神色恭谨，小心翼翼地跟在法元身后，步伐都透着谨慎。

    唯有那高大凶恶僧人，虽也跟在后面，但一双铜铃大眼却肆无忌惮地四处打量，尤其在殿外侍立的女弟子身上停留时，嘴角会勾起一丝毫不掩饰的淫邪笑意。

    “好，都起来吧，不必多礼。”

    法元的声音不高，

    却清晰地传入每个人耳中，

    温和中带着不容置疑的力量。

    他随意摆了摆手，目光已落向殿中主位。

    “法元师叔，请上座。”

    智通早已抢步上前，

    胖脸上堆满殷勤甚至略带谄媚的笑容，

    亲自将法元引至自己那宽大的主位前，躬身相请。

    “智通啊，”

    法元笑呵呵地看了他一眼，

    脚步却未停，

    径直坐了上去，将铁禅杖靠在手边，

    “你我皆是混元祖师门下弟子，同辈相称即可，怎地喊起师叔来了？这不合规矩吧？”

    “法元师叔明鉴。”

    智通垂手立在一旁，

    脸上的笑容更盛，

    眼底却有一丝极难察觉的紧张飞快掠过，他语气无比恭顺：

    “虽说同列祖师门墙，但师叔您是嫡传正宗，得授真法，神通广大，德高望重。师弟我不过是外门弟子，当年许多粗浅功夫，还是蒙师叔您指点才得以入门。论传道之恩，您当得我半师之称。只是祖师名分在上，不敢僭越，师弟我便自作主张，自降一辈，尊您为师叔，略表心中崇敬，嘿嘿，还望师叔勿怪。”

    他搓着手，

    笑得憨厚老实，哪里还有半分平日慈云寺住持的威严模样。

    “罢了罢了，随你吧。”

    法元似乎有些无奈地摇了摇头，

    眼中却闪过一丝受用的神色，不再纠结于此。

    他目光转向如同铁塔般立在旁边的高大凶恶僧人，

    对智通笑道：

    “这一位，你可认得？”

    “认得，自然认得！”

    智通立刻转向高大凶恶僧人，

    脸上笑容热络，

    “俞德师兄乃是滇西毒龙尊者祖师座下嫡传高足，威震西南，贫僧岂敢不识？早年与师兄还有过数面之缘，相谈甚欢，早已是旧相识了！”

    “哈哈哈！”

    俞德闻言，

    发出一阵洪钟般的大笑，震得殿内烛火摇曳。

    他大步上前，

    蒲扇般的大手重重拍在智通肩膀上，显得极其亲热：

    “智通老弟！接到法元师叔传信，说老弟你这边有些麻烦，哥哥我可是半点没敢耽搁，日夜兼程赶来这成都府！巧得很，刚到地头，就在城外遇上法元师叔，正好一道来给你撑场面！”

    他话语粗豪，

    眼神却在智通脸上飞快地打了个转，带着心照不宣的意味。

    智通被拍得身子一歪，

    却笑容不减，连声道：

    “有劳俞德师兄仗义援手，慈云寺上下铭感五内，日后定有厚报！”

    他回望俞德的目光，

    也掠过一丝只有彼此才懂的深意。

    “哈哈哈，好说，好说！咱哥俩谁跟谁！”

    俞德笑声更响，

    搂着智通肩膀的手用力晃了晃，

    那白惨惨的脸上笑意混合着凶光与急色，显得有些怪异。

    “既然你们相熟，倒省得我多费口舌引荐了。”

    法元微笑着看着两人，语气随意。

    直到此时，

    他才仿佛终于注意到一直侍立在侧、满脸焦急欲言的毛太，

    温和问道：

    “毛太，为师近日正为慈云寺之难联络四方道友，事务繁杂。你动用“唤声螺”急召为师前来，究竟所为何事？如此急切？”

    “师尊！您可要为徒儿做主啊！！！”

    毛太等待已久，

    闻言立刻“噗通”一声双膝跪地，

    挺大个汉子，

    竟瞬间红了眼眶，

    声音带着哭腔，

    充满了委屈与悲愤，仿佛受了天大的冤屈：

    “徒儿那苦命的弟子张亮……他、他死得冤啊！凶手就在这慈云寺内，逍遥法外，智通师兄还一味偏袒！徒儿……徒儿实在走投无路，才惊动师尊法驾！求师尊明察，为我那枉死的徒儿讨个公道！！！”

    他这番做派，

    与平日凶戾阴狠的模样判若两人，

    显然早有准备，要将自己置于受害苦主的地位。

    殿内气氛，

    因他这一跪一哭，陡然变得微妙而紧绷起来。

    所有人的目光，

    都不由自主地投向端坐主位、笑容渐敛的法元。

    “详细说来。”

    法元脸上那弥勒佛般的温和笑意，

    在毛太哭诉到一半时，便已悄然敛去。

    但他并未显露怒色，

    只是静静地听着，

    手指有一下没一下地轻叩着铁禅杖的鬼首，发出沉闷的微响。

    随即毛太就将前因后果一一说来——从张亮失踪、宋宁欺瞒，到醉道人“显骨之术”铁证如山、宋宁亲口承认，乃至最后那句“法元来了也不敢动我”——添油加醋、声泪俱下地陈述完毕，殿内已是一片死寂，落针可闻。

    法元的目光，

    终于从匍匐在地的毛太身上，

    缓缓移向一旁汗出如浆的智通。

    那目光平静无波，

    却重若千钧。

    “智通，”

    他开口，

    声音依旧不高，却让智通肥胖的身躯明显一颤，

    “毛太所言，可是实情？”

    “呃……这……这个……”

    智通只觉得喉咙发干，

    后背的僧袍已被冷汗浸湿，黏腻地贴在皮肤上。

    “咕噜……”

    他艰难地吞咽了一下，

    脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音因为紧张而有些变调：

    “回……回法元师叔的话，毛太师弟所……所述经过，大体……大体属实。张亮师侄他……他确是死于宋宁之手，宋宁也已亲口承认。”

    他顿了顿，

    仿佛用尽了全身力气，

    才鼓起勇气抬起眼皮，

    飞快地瞟了法元一眼，

    又赶紧低下。

    语速不自觉地加快，试图解释：

    “可是！师叔明鉴！此事……此事其中另有曲折隐情！张亮师侄之死，宋宁虽是下手之人，但当时情势所迫，他……他亦是不得已而为之！绝非蓄意残害同门啊！”