但他并未因此退缩。修行之路，本就如逆水行舟，若因些许潜在威胁便畏首畏尾，不如早早放弃。况且，宗门明面上严禁高阶修士无故欺凌低阶弟子，即便对方真要动手，多半也是用些不上台面的手段，或借他人之手。

    “兵来将挡，水来土掩。”他心念既定，脚步反而更稳，朝着坊市方向不急不缓地行去。

    眼看就要离开外门东区，踏上通往坊市的山道时，前方一处岔路口，却被数道身影挡住了去路。

    为首者，正是脸色阴沉的王虎！而在他身旁，还站着一名身着锦袍、面容倨傲的青年。这青年约莫十八九岁年纪，气息远比王虎浑厚，周身隐隐有灵光流转，竟是炼气五层的修为，且身着内门弟子服饰！

    原本还有些人声的路径，瞬间安静下来。路过的弟子纷纷驻足，不敢靠近，却又忍不住伸长脖子观望。一股山雨欲来的压抑感，弥漫开来。

    王虎一见叶尘，眼中立刻迸发出怨毒光芒，抬手指向叶尘，对身旁锦衣青年道：“表弟，就是此人！前几日不仅抢了我发现的灵草，更当众对我下暗手，令我手臂酸麻半晌，颜面尽失！”他颠倒黑白，将脏水全数泼向叶尘。

    锦衣青年目光淡漠地扫了叶尘一眼，如同俯视蝼蚁。神识毫不客气地扫过叶尘身体，感知到他因《敛息术》而显露的炼气一层巅峰气息，嘴角不由勾起一丝轻蔑的弧度。

    “就是你，打伤我表哥？”锦衣青年声音冰冷，炼气五层的灵压如同无形山峦，径直朝叶尘碾压而来。

    寻常炼气一二层修士，单是这股灵压，便足以让其呼吸不畅，心生畏惧。

    然而，叶尘只是身形微微一滞，随即恢复如常。体内混沌之气自行流转，将这股威压悄然化解于无形，并未对他造成实质影响。

    他抬起头，目光平静地迎向对方，声音沉稳：“这位师兄明鉴，当日之事，在场同门皆可作证，是王师兄先行动手，在下仅为自保，并未伤及王师兄分毫。至于抢夺灵草之说，更是子虚乌有，还请师兄明察。”

    他的声音清晰平稳，回荡在寂静的路径上。

    此言一出，周围不少弟子面色变得微妙起来。谁都没想到，叶尘在这位内门弟子面前，不仅没有慌乱，反而条理清晰，不卑不亢。

    王虎气得脸色涨红，厉声道：“胡言乱语！表弟，莫要听他狡辩！”

    锦衣青年也是微微一怔。他也没料到，在自己的灵压之下，这小小的外门弟子不仅没有失态，反而如此硬气。这让他感到一丝被冒犯。

    他冷哼一声，灵力再度加重，朝叶尘逼去：“巧言令色！我表哥还会冤枉你不成？区区一个五系伪灵根的废物，也敢在我面前逞口舌之利？看来不给你点教训，你是不知道天高地厚了！”

    言罢，他并指如剑，指尖金光凝聚，虽未尽全力，但那锋锐凌厉的气息已牢牢锁定叶尘，令他肌肤生寒！

    这一指若落下，叶尘非死即残！

    人群中响起低低的惊呼！这内门弟子，竟真要对外门弟子动手！

    叶尘瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧，体内混沌之气急速流转，蓄势待发！他知道，即便拼尽全力，也未必能完全接下这一击！

    就在这千钧一发之际——

    “赵乾，住手！宗门规矩，内门弟子不得无故对低阶外门弟子出手！你想违反门规吗？”

    一个清冷如冰泉、却带着不容置疑威严的女子声音，突兀地响起，仿佛一道寒流，瞬间冲散了剑拔弩张的气氛。

    只见一道淡蓝色身影飘然而至，轻盈地落在叶尘与赵乾之间。

    来人同样身着内门弟子服饰，容颜清丽，气质冷冽，正是当日在坊市中向叶尘购买钢鬃猪獠牙的那位柳姓女弟子！

    她的出现，瞬间改变了场中局势。

    赵乾见到此女，眉头微皱，指尖凝聚的金光缓缓散去，脸上闪过一丝忌惮：“柳师姐？此事与你何干？”

    被称为柳师姐的冷艳女子，目光淡淡扫过叶尘，眼中掠过一丝讶异，显然也没料到会在此地遇见他。随即，她看向赵乾，语气依旧冰冷：“路见不平罢了。赵师弟，你已炼气五层，对一个炼气二层的外门弟子出手，不觉得有失身份么？”

    赵乾脸色一沉：“柳依依，此事你莫要插手！此人伤我表哥，我身为表弟，略施惩戒有何不可？”

    “是非曲直，自有戒律堂裁断。若你表哥真受了委屈，可至戒律堂申诉，由执法长老定夺。私下出手，便是触犯门规。赵师弟，莫非要我请动执法殿师兄前来评理？”柳依依语气平淡，却字字如刀。

    赵乾听到“执法殿”三字，眼皮跳了跳，显然有所顾忌。他盯着叶尘，又看了看挡在前面的柳依依，最终冷笑一声：“好！很好！柳依依，今日之事，我记下了！”

    “我们走！”他不再停留，一拂衣袖，对王虎低喝一声。

    王虎心有不甘，但表弟已退，他也不敢再纠缠，只能怨毒地瞪了叶尘一眼，悻悻然跟着赵乾离去。

    一场突如其来的危机，竟被这位柳师姐暂时化解。

    围观弟子无不愕然，看向叶尘的目光更加复杂。这家伙，不仅实力似乎变了，竟还与这位柳师姐有交集？柳依依在内门弟子中颇有名气，天资不俗，背景似乎也不简单，难怪赵乾会有所忌惮。

    叶尘心中微松，对着柳依依抱拳一礼：“多谢柳师姐解围之恩。”

    柳依依转过身，那双清冷的眸子落在叶尘身上，仿佛要将他看透。她总觉得，眼前这外门弟子与当日坊市中见时，似乎又有不同，气息更加内敛，也更加沉稳。

    “举手之劳。”柳依依声音依旧冷淡，“赵乾此人，心胸狭隘，睚眦必报。你今日得罪了他，日后在外门，需多加小心。”

    说罢，也不待叶尘回应，身形已然化作一道淡蓝流光，转眼消失在路径另一端，仿佛从未出现过。

    叶尘望着她离去的方向，将这份恩情记在心中。他知道，柳依依所言非虚，赵乾与王虎，绝不会就此罢休。接下来的日子，恐怕不会太平。

    他深吸一口气，将杂念压下，眼神愈发坚定。

    无论前路有何风雨，唯有变强，才是唯一的出路！

    当下，他不再迟疑，迈步继续向坊市走去。只是此刻，他的背影在众人眼中，似乎又多了一层难以揣测的意味。