许凡想了想，开口说道。
“好！”
郭三明答应得飞快，转头便去喊人。
没一会儿，七个精壮汉子便整整齐齐站到了许凡面前。
虽说现在还是冬天，可他们身上却只套着一层麻布短衣，肩膀和手臂上的肌肉绷得紧紧的，皮肤都被热气蒸得发红。
众人头顶还隐约往外冒着白白的热气，时不时抬手抹一把额头上的汗，显然刚才都是真出了死力气。
“大哥！”
七个人齐刷刷地叫道，声音洪亮得很。
往那儿一站，气势十足，简直跟堵了一排土墙似的，看得许凡都忍不住暗暗咋舌。
果然，郭三明家里就没一个省油的灯。
“初次见面，都别紧张，我就是想了解一下情况。”
许凡语气放缓了些，随后又接连问了几句，把他们家里的情况大致摸了个清楚。
这几人基本都差不多，家里除了老婆孩子，还有爹娘要养，日子过得一个比一个艰难。
说是穷得叮当响，都算抬举他们了。
有的人家里连正经过冬的棉衣都凑不齐，有的人更是靠着挖野菜、啃杂粮硬撑着活命。
别说吃上顿想下顿了，有时候能不能吃上都得看运气。
若不是已经被逼到没路走，他们也不会硬着头皮来求郭三明帮忙寻条活路。
毕竟谁都知道，进这种深山里干活，图的就是一口饭吃，命也得跟着拴在裤腰带上。
可若不来，他们这些人十有八九真得活活饿死在家里。
若只是自己一个人，咬咬牙也许还能熬过去。
偏偏一个个都是上有老、下有小，肩膀上压着全家老小的命，早就退无可退了。
许凡一边听，一边缓缓点头，脸上的神情也跟着认真了几分。
对这种人来说，空口白话说再多都没什么用，远不如几个铜板来得实在。
于是他也没废话，直接从身上取出些铜钱，一人分了一点。
算是给他们初来乍到的开工钱，也算让他们先把心稳下来。
“往后踏踏实实干活，我不会亏待你们的。”
几人低头看着手里的铜钱，一时间竟有些发懵，谁都没敢立刻收下。
他们这些人，穷日子过久了，平白拿到钱，第一反应不是高兴，反倒是心里发慌。
毕竟刚来没几天，也没立下什么功劳，许凡忽然给钱，他们难免会忍不住往坏处想。
难不成，是因为自己做得不够好，要先把工钱结了，然后赶人走？
一想到这个可能，几人的心瞬间提了起来。
如今他们全家老小都指望着这份活计养命，若真把这差事丢了，那可就真是一点活路都没了。
几人下意识抬头，提心吊胆地看向郭三明。
眼下，他们能指望的，也就只有这个堂弟了。
郭三明却没想那么多，见他们一个个跟木头桩子似的杵在那儿，顿时皱起眉头催促道：“寻思啥呢？大哥让你们拿，你们就拿！有钱都不要，傻了啊？”
这话一出，几人才总算回过神来。
“谢……多谢大哥！”
几人受宠若惊，赶忙朝着许凡弯腰鞠躬，神色里满是激动与拘谨。
对此，许凡倒也没有刻意拦着。
他看得出来，自己若是表现得太客气，这钱他们反倒拿得不踏实。
对这些苦日子熬出来的人来说，有时候你越是随意些，他们心里反而越安稳。
“都收着吧。”
许凡看着几人，语气平稳，“这点钱不算多，就当是你们刚来山里的开工钱。往后只要踏踏实实做事，该给你们的，一分都不会少。”
听到这话，几人这才敢把铜钱紧紧攥进手里，一个个手心都在发热，像是生怕钱会飞了似的。
许凡也没多耽误，继续说道：“再过几天，你们也把家里人一块儿接过来吧，都住到山寨里。老人孩子放在眼皮子底下，凡事也能有个照应，你们干活的时候也能更安心些。”
这话一出，几人顿时全都愣住了，眼睛一下子就亮了起来。
他们先前就听郭三明提过，说他老母亲已经被接进山寨里了，如今每天不愁吃喝，住得也安稳，不用在家里挨冻受饿，日子过得比以前舒坦太多。
那哪里像是来受苦的，分明就是来享福的。
他们私底下可没少羡慕，只是碍于身份，不敢奢望太多。
谁能想到，这样的好事如今居然也能落到自己头上。
若说刚才发铜钱还只是让他们高兴，那眼下这个消息，便真真正正算得上是意外之喜了。
几人站在原地，脑子里都嗡了一下。
一时间连该露出什么表情都不知道了，有人嘴唇发颤，有人眼眶都微微红了。
还是郭三明反应最快，见他们还在那傻站着，立马瞪眼提醒道：“愣着干啥呢？还不赶紧谢谢大哥！”
“多谢大哥！多谢大哥！”
“大哥就是我们的再造恩人啊！”
“是啊！要不是大哥，我们一家老小都不知道咋活了！”
几人越说越激动，声音都跟着发颤，随即竟是半点没犹豫，当场就要朝着许凡跪下去。
这可把许凡吓了一跳，赶忙上前一步，把人一个个硬生生拽了起来。
“行了行了，别来这套。”
许凡没好气地笑骂道，“男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，我这儿不兴这个。你们真想报答我，就给我好好做工，别偷懒，别耍滑头，其他的都不需要。”
“明白！大哥说什么就是什么！”
几人齐声应下，答得那叫一个响亮。
又是一番感恩戴德后，他们这才红着眼眶，带着满身干劲回到各自的位置上去。
那架势，比刚才干活时还要卖力，显然是心里彻底有了奔头。
许凡这才将目光转到郭三明身上。
“这些天，劳工们都还听话吧？”
闻言，郭三明立马点了点头。
他知道许凡心里在想什么，无非就是担心这些人多了以后不好管，怕有人生出别的心思来。
“听话。”
郭三明答得很干脆，“这些人现在有吃有住，还有活干，别说逃了，恨不得一直在这儿干下去。我虽然跟他们接触得不算太多，但到目前为止，确实没发现谁有别的念头。”
这话，郭三明倒是没有夸大。
对这些劳工来说，山里虽苦，可至少能吃上饭，干得多还有钱拿。
外头那种饥一顿饱一顿的苦日子，他们早就过怕了。
如今好不容易有个地方肯收留他们，除非脑子坏了，不然谁舍得跑。
“行，没事了，你忙你的去。”
许凡点了点头，随后又想起一事，“对了，你老母亲我也一块儿接到山寨去了。晚点放工后，把月月她们也带过来吧，好久没一块儿吃顿饭了。”
“明白！”
郭三明一听，脸上顿时堆满了笑。
他最放不下的，就是老娘和妹妹。
如今老母亲被接进山寨，妹妹她们也有地方落脚，自己算是彻底没了后顾之忧，心里一下子就松快了不少。
这段时间，他一直在山里、向阳村和家里几头来回跑。
只要人醒着，就几乎没有真正闲下来的时候，累得跟陀螺似的，连口气都顾不上喘。
可现在好了。
老母亲跟着大哥，妹妹也能照应上，自己往后不但能少跑一个地方，最关键的是不用再整天提心吊胆地挂念着。
在郭三明心里，有大哥在，很多原本天大的难事，似乎都不再是问题。
许凡又简单嘱咐了几句，这才沿着山路返回狗牙山。
如今有隧道直通两地，对他来说简直方便得不能再方便。
无论是运人、运东西，还是调动人手，效率都比以前高了太多。
而且接下来若真要应付黑风寨和象岭那边，这条暗道也绝对能派上大用场。
到了那时，自己在那位县尉面前，说话的分量自然也会更重一些。
想到这里，许凡不由在心里盘算起来。
看来，也是时候进城一趟了。