看到大王子的到来，国王挣扎着想坐起来：“凯厄斯？……你怎么来了？”
“父王。”凯厄斯半跪在地上行礼，“儿臣回来，是要向您复命。”
国王正欲开口再说些什么，几名大臣已匆匆赶来，挡在了凯厄斯面前。
“凯厄斯殿下！国王陛下尚在休息之中，您竟未经通传，擅自前来寝宫，究竟打着什么心思？”
“我有什么心思？我只是来探望一下父王。”
凯厄斯眼神锐利地直视着眼前这些大臣，“难不成我作为大王子，还来不得了？还是说你们另有隐情，故意阻拦我见父王？”
大臣们面面相觑，其中一人硬着头皮说道：“凯厄斯殿下，我等也是为了国王陛下的安危着想，如今国王身体欠佳，不宜被过多打扰。”
凯厄斯冷笑一声：“哼，我远在边境，好不容易回来，只是想见见父王，却被你们百般阻拦。我看你们是心怀不轨，妄图在这权力动荡之时，行不轨之事！”
另一名大臣赶忙说道：“殿下莫要血口喷人！我等对陛下忠心耿耿，只是此刻陛下确实需要静养，殿下还是请回吧。”
凯厄斯怒目圆睁：“我今日定要见到父王，谁也别想阻拦我！”
“都给我安静！”此时，莱恩国王已被侍从搀扶起来，现场所有人无不为之震撼。
众人纷纷跪在一旁，莱恩国王缓了缓气息，继续说道：“凯厄斯……你给我退下。”
凯厄斯满脸不甘，紧紧咬了咬牙。
“父王，这么多年，儿臣一直肩负着各处边境的守卫之责，如今……是时候回来帮助你...。”
一旁的大臣立刻开口：“凯厄斯殿下，你这句话的意思，是要夺权吗？”
“我只是回来协助圣佑帝国的发展，身为王储，怎么就变成夺权了？请你注意说辞！”凯厄斯正义凛然地说道。
这位大臣被凯厄斯的话噎得一时说不出话来，现场的气氛愈发紧张。
其他几名大臣你看看我，我看看你，都低着头不敢言语，只能等待国王的旨意。
国王缓了口气，指着凯厄斯，奋力说道：“我叫你退下……”
话还没说完，国王突然剧烈咳嗽起来，身体摇晃得愈发厉害，仿佛一阵风就能将他吹倒。
一旁的侍从赶紧上前搀扶，国王摆了摆手，强撑着站稳，眼神中满是疲惫，再次说道：“退下……”
凯厄斯看着如今父王这副模样，虽心中仍有不甘，可终究还是缓缓退了出去，但眼中的倔强却丝毫未减。
大臣们也纷纷跟着走出来，众人还没说上几句话，内侍官就慌张地跑了过来，手里举着一封紧急信笺。
一名大臣叫住内侍官，问道：“都这么晚了，有什么急事，也要等明天再通报给国王。”
“不好了！这可是紧急情报，必须立刻通知陛下！”内侍官急声道。
“有什么紧急事，先向我们禀报。”这名大臣摆出一副高高在上的神情，挡住了内侍官。
内侍官没办法，只好急忙说道：“死灵操控者出现在风语木林镇，整个镇子都沦为了死灵群的巢穴，还有……还有奥特兰公爵和克莉斯小姐，都被杀害了！”
“什么？！”全场众人无不一脸震惊。
那名大臣猛地夺过信笺，当“死灵操控者”“奥特兰公爵遇刺”这几个字刺入眼帘时，所有人都瞬间僵在了原地。
信笺上盖有帝国的官方印章，显然情报千真万确。
这名大臣的手微微颤抖，脸色骤然变得惨白，难以置信地瞪大了眼睛。
奥特兰公爵身为圣佑帝国的财政支柱，他麾下的爱德华商会更是掌控着整个帝国的贸易线路。
他的死，无疑是对帝国经济命脉的致命一击！
“怎么会……”一旁的凯厄斯也满脸难以置信，喃喃道，“又是死灵操控者……难道几年前的噩梦，要重演了？”
风语木林镇距离加坦克城不过百里路程，若死灵群扩散开来，驻守在那里的雄狮军团必将首当其冲。
更可怕的是，这件事发生得太过蹊跷——偏偏在他返回帝都的这段时间，偏偏死去的，是一直坚定支持他的奥特兰公爵……
想到这里，一股寒意从凯厄斯心底油然而生。
此刻最为紧迫的，便是立刻离开帝都，返回加坦克城。
此前，在精灵帝国成功净化整片瘟疫之地后，军师苍紫便当机立断，建议将整个雄狮军团推进至加坦克城驻守。
毕竟，瘟疫之地既已净化，便无需整支雄狮军团继续驻守边境据点了。
而加坦克城地理位置得天独厚，作为连接多条要道的枢纽，地势极为有利，进可攻、退可守，既能有效应对卢修比的潜在威胁，也能为自己日后接管王位筑牢根基。
倘若局势突变，雄狮军团也可及时驰援各处。
正当凯厄斯静静往外走时，大臣们终于反应过来，纷纷开口：“凯厄斯殿下，请留下来好好解释这是怎么一回事？”
“没错！你擅自将寒风据点的雄狮军团撤回至加坦克城，随后死灵操控者便再次现身，请说明这两者之间是否存在某种关联？”另一名大臣也立刻附和道。
此时的凯厄斯满心无奈，他很清楚，这些人分明是想把害死奥特兰公爵的罪名嫁祸给自己。
他心里明白，自己没有听从国王的命令固守寒风据点，反而将军团推进至加坦克城，这一行为极有可能被诬陷为违抗王命。
原本以为瘟疫之地净化后，局势会趋于安稳，却未曾料到，那恐怖的死灵操控者竟再度出现，还杀害了圣佑帝国的财政支柱——爱德华商会会长奥特兰公爵。
如今，国王身体日渐衰弱，小王子卢修比在帝都的影响力也与日俱增。
面前这些大臣都是卢修比的支持者，他们一直对凯厄斯心怀不满，此刻更是抓住这个机会，试图将他置于不利境地。
若是国王听信了这些谗言，自己必将陷入万劫不复之地，甚至可能被剥夺继承人的身份，判处死刑。
“如今风语木林镇已被死灵占据！我必须火速返回加坦克城，部署军团以遏制死灵群的扩散，避免更多无辜平民惨遭屠戮。”凯厄斯说完，便大步往外走去。
大臣们正想上前阻止，凯厄斯此刻也顾不了这么多，当即拔出腰间的佩剑，恶狠狠地瞪着众大臣，大声喝道：“谁敢阻拦，休怪我不客气！”