林渊开口。
“李公公，您在北境待了几日了，伤亡名册看过没有？”
“……”
“北莽这一战，镇北军折了多少，公公您应该有数。”
“临阵换帅，新帅与老将不配合，这个口子，要多少人命来填？”
“公公在朝中历练多年，这个账，算不算得出来？”
李公公脸色阴下来。
“世子爷，您——”
“我是镇北将军府唯一的继承人。”
林渊平静开口，把那个身份往外一亮。
“家父为国捐躯，镇北军的每一条命，本世子都记着。”
“景帝要打北莽，可以。”
“但镇北军的兵，不能这样糟践。”
“本世子请缨——”
“亲自领兵，迎击北莽。”
帐里彻底没了声音。
赵虎低着头，肩膀没动，但喉结滚了一下。
陈平山愣在原地。
周文渊坐着，手指搭在膝上，慢慢收紧了。
李公公盯着林渊，脸色难看。
他没料到。
林渊一直是个废物，一直在摆，一直在混。
但偏偏在这道圣旨展开的时候，这个废物世子站出来了。
说的每一个字都是拿镇北将军府的名头压人的。
朝廷的刀，不好在这个名头上随便捅。
林渊往后退了半步，回到那副散漫的表情。
“当然，本世子文不成武不就，这点公公是知道的。”
“就是摆个名头，震一震北莽，说不定有点用。”
几个将领的肩膀同时抖了一下。
……
出了中军帐，风又大了。
赵虎走在林渊旁边，没说话。
只是走了几步，停下来，冲他抱了抱拳。
林渊摆了摆手。
“别行礼，被人看见不好。”
赵虎直起身，低声道。
“世子爷，今日之事……”
“老将军不用说什么。”
林渊打了个呵欠。
“该做的事，我做了。”
“接下来的事，还要老将军费心。”
赵虎沉默了一下，点头，转身走了。
林渊看着他的背影，往自己营帐走。
……
萧青鸾在等他。
他掀帘子进去，她站在矮桌边，显然等了一段时间了。
“怎么样？”
林渊把外袍的领子往下拨了拨，找了个地方坐下。
“请缨了。”
她放下蜡烛。
“他们怎么说？”
“李公公当时没说什么，他得把今天的事写信回去，等景帝那边的意思。”
林渊撑着下巴，歪着脑袋看她。
“不过在那之前，他暂时拿我没辙。”
“镇北将军府的牌子，还值点钱。”
萧青鸾走过来，在他对面坐下。
两个人中间隔着舆图，她俯身压着地图。
“阿姐那边……”
“嗯。”
林渊站起来，走到箱笼边。
从夹层里取出一张薄薄的纸。
磨墨，落笔，写得很快。
萧青鸾走到他身边，低头看了一眼。
信写好了，林渊把纸折了三折，塞进一个薄薄的竹管里，递给她看。
“你认不认识一个叫阿九的人？”
她抬眼。
“不认识。”
“那你认识我，我认识阿九，阿九认识路，这条线就通了。”
萧青鸾看了他一眼。
“你什么时候安排人了？”
“来的第三天。”
“你早就知道会有今天。”
林渊没否认，捏着竹管在手心里转了两圈。
“大概猜到了。”
“猜到了——”
她重复了一遍，呼了口气，往他旁边一靠，把脑袋搭在他肩膀上。
“你怎么这么聪明啊？”
林渊低头看了她一眼。
举起竹管晃了晃。
“先把这个送出去，其他的晚上说。”
……
传信的人出去不到半个时辰，回信就来了。
竹管开封，里头是一张薄纸。
字迹比林渊写得更小。
萧凤梧的字，和她这个人一样，凌厉。
萧青鸾把信展开，念了一遍。
阿姐说，她已经收到消息，人没事，叫她不用担心，等指令。
末尾加了一句：林渊安排的人，还算靠谱，叫他别走漏风声。
就这一句，萧青鸾看了两遍。
“你看看。”
林渊接过来扫了一眼。
“这是夸我呢？”
“……”
“对于你阿姐的评价体系来说，叫她觉得靠谱，已经不容易了。”
“之前她是怎么说我的？”
萧青鸾没答。
林渊也没追着问。
“告诉她——”
“我们的计划不变，北莽主力的那一仗。”
“她要在边界附近准备好，到时候三路合围，一举打穿，打完了，一起回京。”
萧青鸾把信收进衣袖里。
“你有把握打穿北莽主力？”
林渊低头，看着舆图上那条边界线。
“没有人会想到我能打。”
“废物世子，连刀都拿不稳。”
“镇北军的人不信我，北莽那边更不可能把我当威胁。”
“这就够了。”
他抬起头，看着萧青鸾。
“出其不意，才是最大的胜算。”
她盯着他看了好一会儿。
“好。”
“我信你。”
林渊被她这三个字搞得愣了一下，然后低头，轻轻嗤了声。
“夸我干啥，怪不好意思的。”
“……”
萧青鸾看着他别扭的侧脸，慢慢笑了。
“是吗。”
林渊没回答，起身，去倒了两杯热茶。
帐外的风还在吹。
热茶的白雾在两个人中间飘了一会儿。
林渊把茶喝完，把杯子放下，抬头。
“明天我去跟赵虎谈，把接应的路线定下来。”
“后天……”
他停了一下，嘴角扯了扯。
“后天，再摆一次烂，让李公公看着心情愉快。”
萧青鸾失笑。
“你摆得很开心是不是。”
“那当然。”
林渊往褥子上一倒。
“摆烂不费劲，省出来的力气用在刀刃上，多好。”
……
天刚蒙蒙亮，林渊打开帐帘。
打着哈欠往外走。
不远处，有个丫鬟正往里走。
见他，想绕着走。
但，晚了。
“哎，小姑娘，等等——”
他喊她。
“你这水是哪儿打的，凉不凉？”
“本世子今晚喝得不少，脑子也嗡嗡的，你帮我打点热的来呗。”
丫鬟低着头说。
“世子，奴婢……”
“你别着急嘛。”
林渊把手搭在铜盆沿上，半蹲着跟她站齐了。
“你叫什么名字来着？”
丫鬟脸红了，铜盆差点就没端住。
营地边，一个人站在木桩后面。
李公公眯着眼睛看着这一切，转身吩咐身后的小太监。