城西，破土地庙。
寒风卷着残雪，从塌了一半的屋顶灌进来，发出呜呜的怪啸。
这里平日是老鼠都不愿光顾的地界，今夜却被数十支火把照得亮如白昼。
“那个冒牌货就在里面？”
李泓骑在马上，接过亲卫递来的锦帕捂住口鼻。
厌恶地看着那扇摇摇欲坠的破木门。
“回殿下，就在里面。”亲卫首领低声道。
“探子回报，那乞丐正拿着半块玉佩，在那儿跟一群叫花子吹嘘自己是龙子呢。”
“呵，龙子？”
李泓眼中杀意暴涨。
“大夏的皇室血脉，岂是这种低贱东西能攀附的？”
“若是让他见到了明天的太阳，那就是孤无能！”
“动手。”
他挥了挥手，声音冷酷。
“一个不留。”
“尤其是那个拿玉佩的，剁碎了喂狗。”
“是！”
数十名精锐亲卫拔刀出鞘，杀气腾腾地冲进破庙。
庙内，那尊没了脑袋的泥菩萨像下。
一群衣衫褴褛的乞丐正缩成一团瑟瑟发抖。
唯独中间那个坐在破蒲团上的中年男子。
他满脸污垢，披着条破麻袋。
面对如此场面，却还在那儿翘着二郎腿，啃着半个黑面馒头。
这就是云照歌钦点的男主角刘二狗了。
虽然他心里慌得要死，但一想到那位红衣女魔头许诺的烧鸡和银子。
刘二狗硬是梗着脖子，把自己那一身无赖气演出了几分怀才不遇的傲气。
“大胆！在我面前你们还敢动刀子？”
看着冲进来的带刀卫兵，刘二狗猛地跳起来，举起手里那块血宇佩大吼。
“看清楚了这是什么！”
“我是先帝的儿子，是正儿八经的皇子！”
“哪怕是太子见了我，那也得喊我一声皇叔！你们这群奴才想造反吗？”
为首的亲卫统领冷笑一声。
“皇叔？”
“你要是皇子，老子就是玉皇大帝。”
“既然你那么想当皇子，那我就送你去阎王那儿当吧！”
雪亮的刀锋划破空气，直奔刘二狗的脖颈而去。
那速度快得惊人，分明是下了死手。
刘二狗这下是真慌了。
女魔头只说让我演戏，没说真的会要命啊！
姑奶奶快来救救我啊！
“啪——！！”
就在刀锋距离他脖子只有半寸时。
一条火红的长鞭如同灵蛇吐信，带着凄厉的风声破空而来。
那长鞭精准地缠住亲卫统领的手腕，用力一拽。
“起开把你！”
一道娇蛮的女声在横梁上响起。
那一百来斤的壮汉，竟然像只破风筝一样被直接拽飞出去。
砰的一声砸穿了旁边的窗棂，摔在雪地里半天爬不起来。
“谁？！”
外面的李泓大惊，拔剑在手。
“这就是大夏太子的威风？”
“大半夜的不在东宫抱美人睡觉，跑在乞丐窝逞威风来了？”
只见横梁之上，一个身穿劲装的少女正倒挂金钩，手里还拿着个没吃完的苹果。
正是拓拔可心。
她啃了一口苹果，含糊不清地嘲讽道。
“看来这太子当得也没什么油水嘛，还要来跟乞丐抢馒头吃。”
“你是何人？！”
李泓脸色铁青地看着拓拔可心。
“还不赶紧给我滚开！”
“那可不行。”
黑暗中，一声低沉而富有磁性的兽吼缓缓逼近。
“嗷呜——”
紧接着，一只硕大的白色狼头从黑暗中探出。
那双绿油油的狼眼里写满了……鄙视？
没错，是鄙视。
旺财迈着优雅的猫步走了出来。
脖子上那个纯金打造的大铃铛发出“叮当叮当”的脆响。
而在它宽阔的背上，竟然骑着一个粉雕玉琢的小团子。
君沐宸手里挥舞着一根上面绑着鸡腿的小木棍，正指挥着他的坐骑冲锋。
“旺财，谁要是不长眼，就给我咬他！”
“……”
李泓觉得自己像是进了个戏班子。
但下一秒，他的这种荒谬感就被一股彻骨的寒意取代了。
因为在那只狼的后面。
两道身影并肩走出风雪。
君夜离一袭黑金龙纹大氅，面具在火光下泛着幽冷的光。
云照歌则裹着红狐裘衣，手里提着一盏暖玉做的灯笼，整个人慵懒又华贵。
而在他们身后，春禾和小栗子两个人一左一右，手里竟然还端着瓜果点心。
这哪里是来救人的。
这分明是来看戏的。
“太子殿下，别来无恙啊。”
“特使夫人，”
李泓咬牙切齿，握剑的手都在抖。
“又是你！这个疯乞丐满口胡言，你也跟着疯？！这是欺君之罪！”
“欺君？”云照歌轻笑一声。
“是不是胡言，不是太子一张嘴就能定的。”
她看向缩在角落里已经吓傻了的刘二狗。
“喂，那位殿下。”
“把你手里的东西，拿出来给这位眼瞎的太子侄儿瞧瞧。”
刘二狗也是个有眼力见的，知道这女魔头是保他命的。
他哆哆嗦嗦地爬起来，举起那块红玉佩。
“这是真的！我从小就戴在身上的！”
火光下，那玉佩通体血红，
上面雕刻的蟠龙栩栩如生，哪怕是不懂行的也看得出这不是凡品。
李泓心里咯噔一下。
太像了。
无论是那玉的材质，还是这个乞丐的眉眼轮廓。
这绝对是早就预谋好的！
“这是偷来的！是伪造的！”
李泓大吼，试图用声音压过心里的慌乱。
“来人！这人妖言惑众！给我立刻处死！以正视听！”
他身后的亲卫们你看我，我看你。
但碍于太子的命令，只能硬着头皮往前冲。
“啧啧啧。”
云照歌摇了摇头。
“这就急着灭口了？”
“看来太子殿下也觉得这玉是真的啊。”
她突然提高了声音，对着庙门外那个漆黑的角落喊道：
“几位大人，戏看够了吗？再不出来，这位可能是沧海遗珠的皇子，就要变成太子的刀下亡魂了。”
话音刚落。
那角落里便传来了几声尴尬的咳嗽。
卫询摇着折扇，一脸“我是无辜路人”的表情走了出来。
而跟在他身后的。
赫然是京兆尹，以及御史台出了名的“铁嘴”刘御史。
还有就是负责皇室血脉鉴定的宗人府老宗令。
这三尊大佛一出来，李泓只觉得眼前一黑，差点从马上栽下来。
他们怎么会在这儿？！
“参见太子殿下……”
三位老臣也是一脸苦瓜相。
本来是被忽悠来说有绝世孤本要鉴赏。
结果半路就被拽到了这儿，正好目睹了太子要杀人灭口的全过程。
“这……”
宗人府宗令年纪最大，颤巍巍地走上前，眼睛死死盯着刘二狗手里的玉佩。
“能否……能否让老朽看看？”
李泓想阻止，但在君夜离的目光注视下，硬是一根手指头都动不了。
他完全相信，只要他敢动。
那头狼绝对会先咬断他的喉咙。
宗令接过玉佩，借着火光细细端详，甚至从怀里掏出个琉璃镜。
突然，他浑身一震。
“这纹理……这断口的沁色……”
老宗令捧着玉佩老泪纵横。
“这真的是当年先帝随身佩戴的血龙佩啊！”
“上面还有先帝幼时刻下的一个小小的琰字！”
“这乃是当年先帝为了安抚那个……”
他说到这儿卡了一下，含糊道，“那个已故之人所赐。”
全场哗然。
这等于也是实锤了？
“琰字？”
李泓不可置信，“不可能！那是那个贱人编造的！”
“太子慎言！”
一直没说话的刘御史挺直了腰杆。
“此玉既是真品，此人又有几分龙颜，再加上昨夜那场冤案……此事必须彻查！”
“若是不查便杀，太子殿下难道是怕……这八皇子的出现，动摇了您的储君之位吗？！”
这就是御史的厉害之处，帽子扣得那叫一个准。
李泓脸色惨白。
这不仅是一个乞丐的问题，这是一个要把大夏皇室最后一点脸面撕碎的局。
“带走！”
李泓做着最后的挣扎，咬牙道。
“既然如此，那就带回大理寺……”
“慢着。”
君夜离终于开口了。
他上前一步，气场瞬间压制了所有人。
“交给大理寺？等着这人在狱中暴毙吗？”
“太后若是知道自己当年的孽债找上门了，怕是会不惜一切代价也要抹杀。”
君夜离淡淡道。
“这个人，我们要带走。”
“为了两国邦交，也为了大夏皇室不至于再多一笔滥杀手足的烂账。”
“在事情查清楚之前，这位…就住在云来客栈。”
“你——！”
李泓指着君夜离，气得手指发抖。
“带走！”
君夜离根本懒得跟他废话，转身牵起云照歌的手，大袖一挥。
刘二狗看着在自己面前大气儿都不敢喘太子。
那颗卑微的心终于膨胀到了极点。
他伸出满是黑泥的手，在李泓那张保养得极好的脸上拍了拍。
“侄儿。”
“回去告诉你父皇，皇叔我……回来了。”
最终，李泓是被他的亲卫像拖死狗一样拖走的。
他没能杀了刘二狗，反而把自己搞得身败名裂。
而那位“八皇子”，则被云照歌请进了那辆豪华的马车。
在无数人的簇拥下，浩浩荡荡地离开了。
是的，不是回宫，是客栈。
这就是云照歌的下一步棋。
若是直接回宫，太后有一百种方法让这人在深宫里暴毙。
但若是养在市井之中，放在无数双眼睛的注视下。
这人就是活着的图腾，是太后的催命符。
半个时辰后。
云来客栈。
经过一番洗刷，那个浑身馊味的刘二狗终于变成了人样。
换上锦衣华服，头发束起，再把那一脸的黑灰洗干净……
别说，这货虽然贼眉鼠眼了点。
但那轮廓竟然真的和画像上的先帝有六分神似。
这也是云照歌当初能在几百个乞丐里一眼相中他的原因。
此时没有了外人，刚才还威风八面的“八皇子”，立刻原形毕露。
“姑……不，奶奶！祖宗！”
刘二狗扑通一声跪在云照歌面前。
“这戏演完了，我是不是得跑路了？”
“那太子看我的眼神，那是真要吃人啊！”
“小的这小身板，扛不住啊！”
云照歌坐在主位上，把玩着那块红玉佩。
那是假的。
她在鬼市找最好的匠人，连夜仿制的。
真的那块，早就在当年被太后销毁了。
“跑？”
云照歌抿了一口茶，眼神清冷。
“你跑了，谁来当这个皇帝？”
“啊？！”
刘二狗都快吓尿了。
“皇……皇帝？我？让我当皇帝？”
“为何不可？”
君夜离在一旁冷冷开口。
“我说你是，你就是。”
他走到刘二狗面前，那种帝王的威压让对方连头都不敢抬。
“这世上的皇位，本来就是抢来的。”
“大夏已经烂了。”
“你需要做的，不是治国。”
“而是……听话。”
君夜离从袖中掏出一颗黑色的药丸，扔给了他。
“吃了它。”
“这是解药。”
“你体内的蚀心丸若是没这解药，不出三日，你的心脏就会一点点腐烂，化为脓水。”
刘二狗二话不说，抓起药丸就吞了下去。
在这个乱世，想要活命，想要荣华富贵，就得当狗。
当贵人的狗，总比当乞丐强！
“小的誓死效忠！只要您二位一句话，就是让小的去吃屎，小的也觉得香！”
云照歌被这粗鄙的话逗笑了。
“行了，别恶心我。”
“这几天，你会住在这里。”
“这里已经被我们包下了，外面有我们的人守着，太后的杀手进不来。”
“卫询会来教你一些皇家的礼仪。”
“你要记住，从今天起。”
“你不再是刘二狗。”
“你是大夏的八皇子——李琰。”
“你的父亲是先帝，母亲是当今太后，可她却想要你的命，你的弟弟是要杀你的仇人。”
“而你的任务只有一个。”
云照歌眼神一凛，声音如刀。
“马上就快要除夕了，到时候就是祭天大典。”
“我要你当着文武百官的面，向太后讨回这笔血债。”
“到时候……”
她嘴角勾起一抹残忍的笑。
“我会送你一份大礼，让你这一跪，直接跪掉穆纾婷的凤冠。”
刘二狗……不，李琰。
此时重重磕了个头，额头渗出了血。
“是！李琰……领命！”
……
此时门被敲响，
“主子，吃的备好了。”
云照歌看了一眼李琰，“这些都是你的，吃吧。”
“谢谢姑奶奶！”
说完，李琰立马抱着一只烧鸡啃得满嘴流油，完全没有一丁点仪态。
“啧，这也太寒碜了。”
拓拔可心坐在旁边嗑瓜子。
“这哪里像皇子，这就是个穿了龙袍的猴子。”
“我要的就是猴子。”
云照歌坐在一旁，手里拿着一个奇怪的药瓶。
“如果他像个英明神武的皇子，那些世家反而不敢站队。”
“只有这种一看就是个废物的，那些老狐狸才会觉得有机可乘，觉得这是一个完美的傀儡。”
说完，她把那杯药瓶推到李琰面前。
“喝了。”
李琰愣住了，手里鸡腿一抖。
“姑奶奶，这又是什么？？”
“不会是毒药吧？”
“不是毒药。”
云照歌笑得无比温和，就像那是个十全大补汤。
“这是好东西。”
“喝了它，你的膀胱……咳，就是你会变得很敏感。”
“一旦遇到什么大场面，或者有人吓唬你，你就会控制不住地……”
她做了一个流水的手势。
“尿裤子。”
李琰：？？？
旁边的卫询和拓拔可心同时喷茶。
“我说照歌姐姐，你也太损了吧！”
“可是，为什么啊？”
云照歌眼中闪过一丝狡黠。
“你们想。”
“过几日他肯定会被召见，太后和皇帝肯定会想办法刁难他，甚至当众恐吓他。”
“若是这时候，咱们这位八皇子当着文武百官的面，被吓得当众失禁……”
“那画面传出去。”
“不仅能让太后背上虐待亲子的骂名，更能坐实这八皇子是个无害的废物。”
“而且……”
她看向窗外皇宫的方向。
“那个一辈子要强，把面子看得比命还重的穆太后，如果有一个当众尿裤子的儿子……”
“你说她会不会气得当场吐血？”
屋里死一般的寂静。
随后。
“高！实在是高！”
卫询竖起大拇指，“杀人诛心，不过如此。”
在云照歌那个“你不喝现在就把你剁碎了喂狼”的眼神下。
李琰含泪喝下了那杯特制药水。
直到他将桌上的食物打扫干净后。
“行了，春禾，带他下去休息吧。”
打发走了那个冒牌货，云照歌的神色严肃了起来。
她走到铺着大夏皇城图的桌前。
君夜离正站在那里，手里把玩着几枚铜钱，指尖点在了一个特殊的位置。
——西郊皇陵。
“这个冒牌货如今只是个引子”
君夜离沉声道。
“想要真正钉死穆纾婷，光靠一个活人不够，还得要一个死人说话。”
“先帝的尸骨。”
云照歌点头：“没错。”
“红玉簪的传闻已经铺开了，现在百姓都在传先帝是被太后毒死的。”
“如果这时候，能让棺开……”
“但是挖皇陵是大忌，哪怕李渊再蠢也不会同意。”
君夜离手指用力，一枚铜钱竟被生生摁进了实木桌子里。
“既然人不开，那就让天来开。”
他转头看向卫询。
“卫老板，听说你的货仓里，最近进了一批…黑火药？”
卫询将手中的扇子一合。
“不只是黑火药。”
“在下最近改良了一个配方，加了点猛料。”
“只需在那皇陵的主墓道顶上埋那么一点点……”
他比了个小拇指的手势。
“再配合过几日的大雪。”
“轰——！”
“那动静，绝对能把半个西山都震醒。”
“到时候，那就是天降异象，天怒人怨！”
“到时候再稍加舆论……”
但在场的几个人，脸上没有半点害怕，全是那种唯恐天下不乱的期待。
君沐宸牵着旺财凑过来。
“娘亲，那我们要去挖坟了吗？要不要带铲子？”
“带什么铲子。”
云照歌笑着揉了揉他的脑袋。
“咱们是去看烟花的。”
“一场能够埋葬大夏这个腐朽王朝的…盛大烟花。”
……
与此同时。
永寿宫。
“你说什么？！！”
穆纾婷一把将桌上的热茶盏扫落在地，碎片划破了那个小太监的脸，鲜血直流。
“那个乞丐手里真的有血龙佩？！”
“是……千真万确……”
小太监磕头如捣蒜。
“宗令大人和御史大人都看过了……现在人被北临特使带走了。”
“说是怕太子殿下动手脚，。”
穆纾婷身子一晃，跌坐在凤椅上。
脸色灰白如纸。
那个孽种明明早就死了！
还是被云敬德亲手杀的了！
怎么可能会活生生的站在这里？
那个乞丐绝对是假的！
但如果是假的，那个玉佩怎么解释？
那是先帝当年确实要送给她的，她没要。
后来转手给了还在襁褓里的…
难道……
是那个该死的云敬德？！
他早就拿走了玉佩，并且还……还养了一个假的来备用？
还是说…
他根本就没有杀掉那个孽种？
一切都是在骗她？！
这个老东西，竟然从十几年前就在算计她！
“好……好啊！”
穆纾婷突然笑了起来，那笑声尖锐刺耳，像是被逼到了绝境的疯狗。
“既然都不让哀家活……”
“那就都别活了！”