静宁宫佛堂。
穆清雪在陈若云对面的蒲团上坐下。
佛堂不大，四面墙上挂满了经幡，正中供着一尊三尺高的白玉观音。
观音面前的香炉里插着三炷香，烟气袅袅往上走，在半空中散开。
檀香的味道浓得呛人。
穆清雪不动声色的用袖子挡了挡鼻子。
陈若云的目光落在她身上，打量了一圈。
从头上的白玉簪，到身上的素色裙子，再到腰间那块温润的白玉佩。
侧妃今天穿得素净。
她笑了一下。
不过也对，来礼佛嘛，本就该清清爽爽的。
花里胡哨的反而不虔诚。
穆清雪低了低头。
娘娘说的是。
臣妇近来身子不爽利，也没什么心思打扮。
能来给佛祖磕个头，已经是借了娘娘的福气。
陈若云捻着佛珠，笑意不减。
本宫听说你前阵子病得不轻。
信王也是，夫妻俩一块儿病，倒是同甘共苦了。
这话里带了刺。
穆清雪没接。
只是垂着眼，做出一副虚弱恭顺的模样。
陈若云也不急。
她拿起手边的小木槌，轻轻敲了一下木鱼。
咚。
来，先拜佛。
本宫今日请你来，是特意为你祈福消灾的。
你前阵子受了那么大的罪，佛祖慈悲，定会保佑你平平安安。
她说完，双手合十，闭目诵了一段经文。
穆清雪跟着合掌，但眼睛没闭。
余光在佛堂里扫了一圈。
佛堂门口站着两个宫女，都是陈若云的人。
门外的走廊上还有两个太监，背对着门。
她进来的时候注意到了，这两个太监的腰间别着短刀。
不是普通的内侍。
穆清雪收回目光，继续装作诵经的样子。
陈若云睁开眼，朝旁边的宫女使了个眼色。
宫女端着一个漆盘走过来。
盘子上放着两杯茶。
这是本宫让人用静宁宫后院的雪水泡的碧螺春。
陈若云端起一杯，送到嘴边抿了一口。
你尝尝。
穆清雪看了一眼那杯茶。
茶汤清亮，看不出异样。
但她脑子里想着云照歌的话。
别吃她给的任何东西。
别碰她给的任何东西。
她伸手接过茶杯，捧在手里。
多谢娘娘。
臣妇最近脾胃虚寒，太医嘱咐不能喝凉性的茶。
怕是要辜负娘娘的好意了。
她说完，把茶杯放回了漆盘上。
动作很自然，表情也恳切。
陈若云的笑容顿了一瞬。
很短，短到如果不是一直盯着她的脸，根本注意不到。
但穆清雪注意到了。
陈若云的眼底，闪过了一丝不快。
也是。
她把茶杯放下，语气依旧温和。
身子不好就别勉强。
本宫让人给你倒杯温水。
穆清雪摇头。
不必劳烦了，臣妇出门前已经喝过药了。
陈若云没再坚持。
但她捻佛珠的速度快了一点。
穆清雪看在眼里，心里反而踏实了些。
拒绝得越干脆，对方就越没办法下手。
只要不碰她给的任何东西，这个佛堂就是安全的。
接下来就是耗。
看谁先沉不住气。
太极殿。
宫宴进行到第三轮酒。
气氛开始变了。
前两轮还是歌舞升平的客套，从第三轮起，李渊的话题开始往正事上引。
特使远道而来，朕一直想问。
李渊举着酒杯，笑得和气。
北临与大夏之间，若开互市通商，贵方以为如何？
君夜离端着茶杯，姿态松弛。
互市是好事。
两国边境的百姓都能受益。
大夏的丝绸和瓷器，北临的牛马和皮毛，本就该互通有无。
李渊眼睛亮了一下。
特使所言极是。
那不知贵方对商路的选定，可有什么想法？
他故意停了一下，等着君夜离接话。
君夜离笑了笑。
商路的事，可以慢慢谈。
今日是宴席，不是朝会。
陛下的美酒佳肴这么好，聊公事就扫兴了。
他抬起茶杯，以茶代酒，朝李渊遥遥一举。
滴水不漏。
李渊笑着点头，但眼底的光收了一层。
这人滑得很。
问什么都接，但什么都不往深了说。
这时候，对面的赵衡搁下了酒杯。
陛下。
他的声音不大，但整个大殿都听得清楚。
臣有一事，想请教北临特使。
李渊看了他一眼，没拦。
赵卿请说。
赵衡站起身，朝君夜离拱了拱手。
特使大人，老夫久居京城，少闻北临风物。
听说北临去年遭了一场雪灾，边境六郡颗粒无收。
不知如今北临的存粮，还够支撑多久？
殿内一下子安静了。
这话问的。
表面是关心邻国灾情，实际上是在刺探北临的国力虚实。
一个国家的存粮数字，是最核心的机密之一。
当着满殿文武的面问出来，要么是真蠢，要么是故意的。
赵衡显然不蠢。
云照歌端着茶杯没动，余光扫了一眼君夜离。
君夜离的表情没有任何变化。
他甚至还笑了一下。
赵大人消息灵通。
雪灾确实有，不过那是去年冬天的事了。
开春以后，朝廷调拨了赈灾粮，又从南方补种了一季。
如今边境六郡的秋粮已经收完了，长势还不错。
至于存粮够支撑多久。
他顿了一下。
这个问题，赵大人应该去问北临的户部尚书。
可惜他今天没来。
殿内响起几声低笑。
赵衡的脸色僵了一瞬。
被挡回来了，还被不软不硬的怼了一句。
但他没有罢休。
特使说的是。
他干笑了一声，话锋一转。
那老夫再请教一件事。
听闻特使夫妇住在信王府上已有月余。
信王殿下抱恙在身，府上人手本就不足。
贵使久居不去，是否有些……不太方便？
这话的意思就直白多了。
你们北临的人赖在大夏皇亲的府上不走，到底想干嘛？
几个老臣的表情都变了。
赵衡这是在当众给北临使团上眼药。
同时也是在暗指信王和北临的关系不一般。
一箭双雕。
君夜离脸上的笑意淡了。
他没有接话。
云照歌也没动。
整个太极殿安静了几息。
就在这时，一个清脆的声音忽然响了起来。
这位老爷爷，你是不是不太懂待客的规矩啊？
所有人循声看去。
君沐宸。
小小一个人坐在座位上，板着脸，一双黑亮的眼睛直直的盯着赵衡。
我爹和我娘是信王叔叔请去的客人。
客人住在主人家里，主人没说不方便，你一个外人急什么？
赵衡脸色一沉。
被一个小孩子当众顶了一句，他面子上挂不住。
小公子年幼，不懂朝堂上的事。
他皮笑肉不笑的说。
大人说话，小孩子不要插嘴。
君沐宸歪了歪头。
我是不懂朝堂上的事。
但我懂一件事。
在北临，客人是主人请来的，只有主人能下逐客令。
旁边的人跳出来指手画脚，那叫什么来着。
他偏头看了一眼云照歌。
娘亲，那叫什么。
云照歌端着茶杯，面无表情。
狗拿耗子，多管闲事。
殿内炸了。
好几个年轻官员忍不住笑出了声，又赶紧捂住嘴。
赵衡的脸涨成了猪肝色。
李渊坐在龙椅上，嘴角抽了两下。
他没有帮赵衡说话。
但也没有呵斥君沐宸。
反而端起酒杯喝了一口，用杯子挡住了自己嘴角的弧度。
有意思。
这一家三口，没一个好对付的。
君夜离伸手按了按君沐宸的肩膀，示意他别再说了。
然后转向赵衡，语气淡淡的。
赵大人见谅。
犬子年幼，说话直了些。
但孩子说的倒也不算错。
我们住在信王府上，是信王殿下的盛情挽留。
殿下身体不好，我内人略通医术，也算帮着调养一二。
至于方不方便，还得信王殿下自己说了算。
赵大人觉得呢？
赵衡张了张嘴，一个字都说不出来。
他总不能说信王觉得不方便吧。
信王人都没来，他拿什么说？
李渊适时开口。
好了好了，赵卿也是关心特使起居。
这事不必再提了。
来，继续饮酒。
他一句话把话题盖了过去。
赵衡灰头土脸的坐下，端起酒杯灌了一大口。
云照歌在旁边看着这一幕，低头用袖子遮住了唇边的弧度。
然后伸手在君沐宸头上轻轻摸了一下。
没说话，但意思很明确。
干得不错。
君沐宸绷着的小脸终于松了松，嘴角翘了一点点。
又赶紧收回去，恢复成面无表情的样子。
不能让外人看出来他在得意。
这是娘亲教他的。
与此同时。
信王府。
后院偏厅里，拓拔可心正坐在椅子上，一条腿翘在另一条腿上，手里剥着橘子。
贺亭州站在窗边，背对着她，眼睛盯着院子外面。
两个人都没去宫里。
北临特使的随行人员没有宫宴的帖子，进不去。
拓拔可心一开始还闹了一阵，说要扮成宫女混进去。
被云照歌一个眼神瞪回来了。
歌姐姐也真是的。
她把一瓣橘子塞进嘴里，嚼得吧唧吧唧的。
让我在这干坐着，急都急死了。
那帮大夏的老头要是敢为难歌姐姐，我非冲进去给他们两拳不可。
贺亭州没回头。
你冲进去，不是帮忙，是添乱。
拓拔可心朝他后脑勺扔了一块橘子皮。
你说谁添乱呢。
贺亭州侧了一下身子，橘子皮从他耳边飞过去，落在了窗台上。
他转过头看了她一眼。
你扔准点。
拓拔可心被气笑了。
贺亭州！
你信不信我把这整筐橘子都砸你脸上！
贺亭州嘴角动了一下，转回去继续看窗外。
随你。
拓拔可心攥着橘子，瞪了他半天，最后还是没舍得扔。
橘子好吃，不能浪费。
她哼了一声，继续剥。
这时候，院子外面传来一阵脚步声。
快而轻。
贺亭州的手按上了腰间的刀柄。
门被推开，进来的是管家。
他身后跟着一个人。
三十来岁，一身靛蓝色的长衫，头戴方巾，手里提着一个布包袱。
看上去就是个普通的文人书生。
当贺亭州看到他的那一刻，手从刀柄上松开了。
卫询。
卫询笑了笑，朝他拱了拱手。
贺将军。
好久不见。
他走进来，把布包袱放在桌上，扫了一眼屋里的人。
目光在拓拔可心身上停了一下。
公主殿下也在。
拓拔可心啃着橘子含混的嗯了一声。
你怎么来了？
歌姐姐不是让你盯着城南那边嘛。
卫询在桌边坐下，自己倒了杯茶。
盯完了，赶过来送点东西。
他解开布包袱，里面是一叠纸。
最上面一张画着一张图。
不是地图，是一张关系网。
密密麻麻的线条和名字，从中间的一个圆圈向四面八方发散。
中间那个圆圈里写着两个字。
陈若云。
贺亭州走过来，低头看了一眼。
这是？
皇后在宫外的暗线。
卫询的手指点着图上的几个节点。
广济当铺，吉祥号，锦裳坊。
这三个点已经查清楚了，但它们只是冰山一角。
我今天又查到了两个新的。
他指着图上两个用红墨标注的名字。
城南义庄，赵氏米行。
义庄是用来藏人的，不是藏死人，是藏活人。
赵氏米行是用来走银子的，账面上是卖粮，实际上是洗钱。
这两条线以前没有人查到过，因为它们不直接跟陈若云挂钩。
中间隔了三层关系。
贺亭州的眉头皱了起来。
隔了三层还能查到？
卫询喝了口茶，笑的很淡。
义庄的看门人，以前在大理寺当过差。
大理寺的档案里有他的调任记录。
是谁批的？工部主事孙广平。
孙广平是谁？广济当铺孙东家的堂兄。
从孙广平往上查，能查到一个人。
前年被贬到岭南的吏部侍郎陈远志。
陈远志姓陈。
跟皇后是同族。
屋子里安静了一瞬。
拓拔可心手里的橘子都忘了吃。
这么绕？
所以以前没人查到过。
卫询把那叠纸整理好，推到桌子中间。
这些东西，等主子从宫里回来，第一时间给她看。
现在还不能动。
但等她准备好了，这张网上的每一个节点，都是可以一次性拔掉的钉子。
贺亭州把那叠纸收好，塞进了怀里。
我亲自给她。
卫询站起身，把空茶杯放下。
那我先走了。
今天宫宴，城里巡防松了不少。
我再去义庄那边转转，趁机摸一下里面到底藏了多少人。
他走到门口，忽然停下来，回头看了一眼拓拔可心和贺亭州。
对了，贺将军。
公主殿下橘子吃完了，该给人剥下一个了。
说完推门走了。
拓拔可心愣了一下，脸腾的红了。
谁，谁要他剥！
贺亭州站在原地，耳根也红了一点。
但他还是走过去，从筐里拿了一个橘子。
沉默的剥了起来。
拓拔可心看着他剥橘子的大手，嘴唇动了动，想说点什么。
最后只是红着脸把头扭到一边。
贺亭州剥好了，把橘子递到她手边。
没说话。
拓拔可心伸手接过去，指尖碰到了他的手背。
两个人都缩了一下。
然后谁也没看谁。
管家在门口探了个头，看到这一幕。
又把头缩了回去。
算了，不打扰了。
太极殿。
宫宴已经过半了。
赵衡被怼了一次以后消停了不少，但云照歌知道他不会善罢甘休。
果然。
第五轮酒的时候，赵衡没有自己出面，而是推了一个年轻的官员出来。
户部的一个郎中，姓周，三十出头，看着斯斯文文的。
特使大人。
周郎中起身行了个礼，态度比赵衡客气多了。
下官有个不情之请。
北临盛产良马，天下皆知。
若互市开通，不知贵方是否愿意以战马作为通商的主要品类？
大夏北境常受游牧骚扰，若能得北临的良种战马，对边防大有裨益。
这话比赵衡圆滑多了。
不直接问存粮、问兵力，而是拐着弯问你的战马愿不愿意卖。
战马卖不卖，直接关系到两国的军事平衡。
你卖了，北临的骑兵优势就削弱了。
你不卖，就说明互市的诚意有限。
怎么回答都是坑。
君夜离看了一眼这个周郎中。
年轻，但不简单。
他没有急着回答。
反而转头看了一眼云照歌。
云照歌微微偏了一下头，嘴唇几乎没动，但君夜离读懂了。
踢回去。
君夜离转回来，笑了笑。
周大人说得有理。
北临的马确实好，但好马也分很多种。
拉车的驽马，耕地的挽马，这些都可以谈。
但战马嘛……
他停了一下。
周大人也知道，战马是军备。
军备通商，在哪个国家都是敏感话题。
这就好比大夏的神臂弩，天下闻名。
如果互市开通，大夏愿不愿意把神臂弩的图纸拿出来交易呢？
周郎中的脸色变了。
神臂弩是大夏最核心的军事机密之一，怎么可能拿出来？
他被自己的逻辑绊住了。
你问我卖不卖战马，我问你卖不卖弩箭图纸。
一个道理。
谁也别装傻。
李渊在上面听着，眯了眯眼。
这个北临特使，不好对付。
每一个试探都被他轻描淡写的挡回来了。
而且挡得很漂亮，让你挑不出毛病。
特使说得对。
李渊打了个圆场。
军备的事太敏感，不适合在宴席上谈。
来日方长，慢慢商议就是了。
他端起酒杯，岔开了话题。
但他看向君夜离的眼神里，多了一层东西。
忌惮。
这个人，不能等闲视之。
云照歌在旁边端着茶杯，嘴唇弯了一下。
很浅，很快就收了回去。
她在桌子底下，伸手轻轻碰了一下君夜离的手背。
就碰了一下，马上收回。
君夜离的手指微微动了动。
没有回握。
但他嘴角的弧度多了一点。
是只有她能看到的那种。
君沐宸坐在中间，把这一切看得清清楚楚。
他低下头，默默的拿起一块点心。
嚼了两口。
突然觉得也没那么难吃了。
静宁宫。
穆清雪已经在佛堂里坐了大半个时辰。
陈若云一直在诵经。
偶尔停下来跟她说几句话，问的都是些看似无害的家常。
信王身体怎么样了？
平日吃什么药？
府上的大夫是哪请的？
穆清雪一一回答，每个字都滴水不漏。
病情说得模糊，药方说得笼统，大夫是城里随便请的，名字记不太清了。
什么有用的信息都没给。
陈若云的佛珠越捻越快。
终于，她放下了佛珠。
侧妃。
她的语气柔和了几分，但眼睛里的东西变了。
本宫今日请你来，其实还有一件事想跟你说。
穆清雪抬起头。
娘娘请讲。
陈若云站起身，走到佛龛前，拿起一串新的佛珠。
乌沉沉的，每一颗珠子都打磨得油光水滑。
这串佛珠，是本宫在佛前供了四十九天的。
开过光，念过经，专门消灾祈福用的。
她走到穆清雪面前，把佛珠递过来。
你身子不好，带着它，佛祖会保佑你。
穆清雪看着那串佛珠。
上次，也是一串佛珠。
上次的毒，就藏在佛珠的香气里。
她的手没有伸出去。
娘娘的心意臣妇心领了。
但臣妇粗人一个，怕是配不上娘娘佛前供过的宝珠。
万一臣妇不小心磕碰了，那可是大不敬。
还是请娘娘收回吧。
陈若云的手顿在半空。
穆清雪抬起头，眼睛直视着她。
目光平静，没有闪躲。
两个人对视了三息。
陈若云笑了。
把佛珠收了回来。
侧妃说的也是。
那本宫就替你继续供着，等你身子好了，再给你。
穆清雪低下头。
多谢娘娘。
佛堂里重新安静下来。
木鱼声又响了起来。
咚。
咚。
咚。
穆清雪垂着眼睛坐在蒲团上，右手藏在袖子里，指尖紧紧按着腰间的白玉佩。
凉的。
稳的。
她在心里说了一句。
李琰，我没事。
信王府主院。
李琰站在窗前，手里攥着一块帕子。
帕子已经被他搓烂了。
福安端了一碗热粥进来。
王爷，您好歹吃点东西。
李琰没回头。
什么时辰了？
巳时三刻。
她进宫多久了？
一个半时辰。
李琰攥着帕子的手又紧了紧。
一个半时辰。
他在这里等了一个半时辰。
每一刻都是煎熬。
宫里有消息传回来吗？
还没有。
福安顿了一下。
没有消息就是好消息，王爷。
李琰闭了闭眼。
你说得对。
他松开手，把烂帕子扔到桌上。
转身走到桌前，端起粥碗。
喝了一口。
凉的。
但他没在意。
一口一口的喝完了。
放下碗，继续站到窗前。
继续等。
太极殿外面的日头已经升到了正中。
宫宴快要结束了。
李渊举起了最后一杯酒。
今日之宴，朕与特使相谈甚欢。
互市之事，来日再议。
朕会命鸿胪寺拟定细则，届时再请特使过目。
君夜离起身行礼。
多谢陛下款待。
君离不胜感激。
云照歌也跟着起身，携着君沐宸一并行了礼。
百官纷纷起身，宫宴到此结束。
人群开始往殿外散去。
云照歌走到殿门口的时候，脚步忽然顿了一下。
她偏头看了一眼东北方向。
静宁宫的方向。
穆清雪应该也快出来了。
君夜离走到她身边，跟她并肩站着。
担心？
有鹰一在，不会出事。
云照歌收回目光。
走吧。
回去以后，还有正事要办。
君夜离嗯了一声。
他低头看了一眼她垂在身侧的手。
然后伸出手，握住了。
五指扣紧。
在百官散场的嘈杂中，没有人注意到这个动作。
但云照歌的指尖微微收紧了。
没有挣开。
两个人就这样并肩走下了太极殿的台阶。
身后是大夏的宫殿。
面前是通往宫门的长路。
君沐宸跟在后面，看着自己爹娘十指交握的背影。
他低头看了看自己空空的两只手。
然后把手背到了身后。
面无表情的跟着走。
一家三口的影子落在青石板上，随着日光慢慢拉长。